Шепот звезд

В уши ударил крик пришедшего в себя пирата, с недоумением смотревшего на обрубок правой кисти, то на возвышавшегося рядом 'немезиса' Убрав клинок, тот, спокойно уложил еще шевеливший пальцами трофей в набедренную сумку.

Засучив ногами, скуля и воя, пират пытался остановить фонтан крови.

— Ты что творишь?!

Оставив без внимание вопрос капитана, 'немезис' склонился над вторым пиратом, и собрался повторить процедуру.

— Прекрати издеваться!

Филиция собралась было помешать воину, но уперлась грудью о ствол трофейного импульсника.

— Пристрели его, зачем мучаешь?

— Любой, кто подымает руку на Воина Ордена, бросает ему вызов. Я его принял вызов, и победил. А теперь собираю дань за неуважение. Ты хочешь бросить мне вызов?

— Чокнутые фанатики... — переводя взгляд с пиратов на черную фигуру, Филиция обречено покачала головой, — одно зверье поедает другое. Еще сердце вырежи и съешь его... Есть же законы!

Убрав в сумку последний трофей, равнодушно переступил через орущих пиратов. Молча взяв девушку под руку, повел в толпу людей в белых комбинезонах.

Суетливо работая над стонущими от боли, спасательная служба оказывала помощь тому, кто еще в ней нуждался упаковывали в черные пакеты.

— Закон? А твой закон остановил вот это?

Воин подводил девушку между трупами.

— Почему он этого не сделал? Если твой закон не может остановить гибель невиновных, то чем твой закон лучше моего? Я отнял ему руку, но оставил жизнь У него есть шанс переосмыслить свою жизнь. Остановиться. Но второго шанса, для безрукого нет. Повторное преступление карается смертью.

Кивнув головой в сторону, потерявших сознание пиратов, воин процитировал:

— Эти люди забыли, что такой быть человеком. Они как животные. Алчные. Злобные. Похотливые. Они признают только силу. Взяв оружие в руки, они бредут по колена в крови. Добиваясь цели, смеются над мольбами о пощаде, они презирают всех кто слабее, они считают себя вне общества. Таких останавливает только боль. Боль отрезвляет, приводит их в чувство, заставляет задуматься над свершенным. И только после боли, человек способен внимать словам разума....

— Ты псих. Реальный псих...

Прошептала Филиция отстранившись от горевшего взгляда воина.

Она собиралась возразить и опровергнуть сказанное, взгляда натолкнулся на маленькое тельце. Плазменный разряд разорвал ребенка на части, как раз над телом матери, что до последнего пыталась его прикрыть свои телом от беды, но лежала тут же. Таким же изуродованным и обгоревшим трупом.

Рухнув на колени возле останков мальчишки, девушка аккуратно поправила растрепавшиеся волосы. Ладонью закрыв заплаканные глазки с навечно застывшие удивлением, уткнулась в ладони и обессилено зарыдала. Закусив губы, давя раздирающий изнутри крик, Филиция просипела:

— Но почему?! Почему всегда страдают дети.... Не ужели везде вот так.

— Почти, — тихо ответил воин.

Справившись с эмоциями, девушка успокоилась. Размазав слезы по лицу, сказала:

— Я мало видела миров, думала, что только у нас псарня. Только у нас, каждый мечтает урвать кусок по слаще, обдурить другого, отобрать у слабого, а если может, то вцепится в глотку другому... на других планетах так же... Но, скажи, почему люди не могут жить по другому?

Воин присел на корточки. В глазах девушке мучавшейся извечным вопросом, набухла слеза. Срываясь с ресницы новой каплей покатились по закопченной сажей щеке, пока дорогу не преградило мягкое касание бронированной перчатки.

— Прекрати. Ты же сильная и сама все понимаешь...

Последние слова, воин уже произнес в полном тумане.

Вновь заломило затылок, и сознание замелькали тревожный индикации. Жизненные показатели запрыгали сумасшедшими значениями, и окружающий мир погрузился во тьму.

— Эй! Ты чего?

Недоумение сменилось тревогой, и крики Филиции таяли в тишине.

Воин почувствовал теплые руки на лице. Пощёчины. Жалкие попытки удержать завалившуюся набок триста килограмм композита и стали, едва не окончились трагедией.

— Да что же за день такой! Да что ж с тобой такое ?! Иметь всю Темень раком, да навыворот! Что за дерьмо такое ... Медики хреновы! А ну все сюда....

Последние ругательства утонули в охватившем сознание тумане. Вновь по нервам прошла огненная волна и крик ужаса 'шептуна' о бесконтрольном расширении опухоли ворвался в сознание ледяным ветром.

Воин уже не контролировал себя.

Перед глазами мелькали образы событий и незнакомых людей. Звучали обрывки чужих мыслей, голоса. И не выдержавшая напряжения психика провалилась в небытие.

ИНТЕРЛЮДИЯ 1

Жесткий контроль физиологических процессов в идеальном организме носителя проекта 'Немезис', получил сокрушительный удар изнутри. Заложенный извне информационный пакет адаптировался и принялся за разрушение внутренних барьеров.

Воздвигнутый специалистами Ордена физиологический контроль над организмом, психологические закладки и жесткие догмы, воздвигались в сознании биологического носителя непреодолимыми стенами. Все мыслительные процессы протекали по заранее заложенным алгоритмам, исключающим любое влияние физиологии на четкую психологическую установку. Носитель всегда руководствовался жесткими программами, исключавшими любое своеволие, что не укладывалось в четкие рамки Скрижалей. Получая в кровь строго определенное количество гормонального коктейля, который давал полностью предсказуемую реакцию, человек превращался в идеального исполнителя воли Ордена.

Но информационный вирус делал свое дело методично и жестко. Система внутреннего физиологического контроля была подточена стрессовыми ситуациями. Долгое отсутствие ментального контроля оператором, следившем за поведением и обнулявшим вектор ошибок, стало еще последним камнем в лавине неизбежных изменений.

Кратковременное отключение медицинского блока, обеспечивавшего не только живучесть, но содержавшего сложные комбинации препаратов контролировавших обмен веществ, нанесло решительный удар по фундаменту проекта 'Немезис'.

Лишившись жесткой удавки, гормональная буря вырвалась на свободу и организм взбунтовался.

Освободившиеся от многолетнего подавления инстинкты, оживали дремучими потребностями, проснулись заблокированные участки мозга.

Лишенная блоков и навязанных психологических правил, деформированная личность зияла пробелами и провалами памяти.

Фиксируя изменения в биоритме носителя, информационная опухоль осталась недовольна результатом, и подчиняясь заложенным требованиям, принялась заполнять пустоты из массивов памяти с матрицей разума 'шептуна'.

ИНТЕРЛЮДИЯ 2

Сознание возвращалось по капле.

Возникли образы незнакомых людей. Сквозь шум толпы пробился далекий голос, наполненный лаской и теплотой.

Хотелось уснуть в убаюкивающем мотиве, нырнуть поглубже в объятие женского голоса. Все естество тянулось к песне как к роднику живительной силы, и воин почти коснулся молочной дымки пухлыми ручонками, как мир резко потемнел.

Руки забугрились мышцами и тело вздулось от нестерпимой боли. С мукой и ужасом рассматривая руки, тело, он громко плакал, видя, как лопается кожа от рвущихся наружу металлических костей. Тело скрутило судорогой и упав на четвереньки, он осознал себя чудовищем.

Пытаясь докричаться до ласкового голоса, потребовать теплых объятий, уюта любящих рук, вместо детского крика услышал чудовищный рев.

И темнота проступила образами памяти.

ИНЕТРЛЮДИЯ 3

Полумрак и прохлада подземного храма Посвящения. Круг седых старцев на возвышении, благовейным взором скользит по ровным рядам терявшихся во мраке склоненных лысых голов. Черные фигуры с тусклым блеском брони, застыли припавшими на колено. Когда подошла его очередь, он встал с колен и гордо расправил загудевшие сервоприводами плечи.

Дрожащие колени и восторг едва что не возносят в ослепительное сияние стоявших в круге старцев.

— Воин, — прошелестело сияние, повелительным голосом, — ты один, и ты легион. Вмещая силу и мудрость Скрижалей Ордена неси равновесие в миры людей. Препятствую порокам и слабостям, ибо природа жестко обошлась с человеком. Открывая глаза, лишила света. Наградив разумом, облила глупостью. Давая рычаг, выбила опору. Человечество еще ребенок, играющий силами о последствиях применения которых и не задумывается. Заигравшись, может забыться, обрекая себя на неминуемое угасание, — застыв в печальной ноте, голос взорвалось грохотом, — И ты теперь — МЕРА! Защита и опора человечества! Отсекающая зараженный участок, корчующий усохший лес для новых ростков надежд!

Наполнивший сознание трепет подкосил колени и три килограмма стальной мощи рухнуло на колено в приступе священного экстаза.

ИНТЕРЛЮДИЯ 4

Горевшая огнем стена пещеры Скрижалей Памяти.

Дрожащими пальцами одетый в робу мальчишка ощупывает, глубокие борозды выплавленных в камне страниц позора человечества.

Планеты клана 'Упырей бездны'. Сильно действующий наркотик. Полный просвет.

'Тихая заводь' — секта религиозного учения, под видом проповедников и духовных наставников, распространяла от планеты к планете чуму фанатичного учения, исповедующего смерть как высшую цель жизни. Орбитальная бомбардировка. Полный просвет и разрушение подземных храмов 'могильников'.

'Андромеда 5'.

Правление корпорации планеты решило проблему экономического роста за счет экспорта новых технологий в области омолаживающей косметики. Огромные исследовательские комплексы, спешно выстроенные на планете вывели из местных культур микроорганизмов агрессивную породу бактерий. Добавленные в косметику биологически активные бактерии набрасывались на дряхлые клетки с аппетитом пираний. Поглощая отмершую органику, новая косметика активно заменяла старые и слабые клетки, своими: активными и устойчивыми к старению.

В первые годы использования эффект был ошеломительным. Шаркающие артритной походкой старцы с кожей похожей на гофрированный пергамент, превращались в зрелы мужчин и женщин.

Кризис разразился когда Андромеда вошла в сотню самых богатых планет корпораций. Сущность штампа проявилась в не исследованных побочных эффектах. Слишком агрессивная культура выведенная из разновидности вирусов, мутировала под воздействием обычного заболевания гриппом.

Организм не сопротивлялся болезни, поражавшей человеческий мозг. Мышление человека упрощалось. На первое место выступали животные инстинкты.

'Андромеда' не признавала причастности к шумным скандалам и кровавым трагедиям.

Полчища дорогих правозащитников с полна отрабатывали свои гонорары и выигрывали иск за иском, не давая шансов доказать вину корпорации.

Официальное уведомление Ордена, с подробными результатами всесторонних исследований, преданных широкой огласке был проигнорирован. Ведь никогда ранее еще не была привлечена к ответственности одна из самых богатых корпораций человечества.

Планету накрыли тремя клиньями флотов при поддержке громадин 'гасителей светил'. Внезапным налетом, 'немезисы' разорвали в клочья космическую защиту.

Орбитальные бомбардировки сравняли промышленные комплексы с землей, сплавили, а карательная высадка десанта прошлась смертельной косой по лабораторным центрам, огнем и сталью испепеляя всех, кто имел причастность к изобретению и производству штампа 'Вечной молодости'.

Буквы сливались в сплошное зарево огненного прошлого.

Теряясь во мраке пещер, прошлое пылало напоминаниями о тяжелой миссии Ордена.

И он его воин.

Он проект 'Немезис'.

Человек без имени. Без памяти. Без жалости.

Вместилище справедливого возмездия.

Кару несущий.

ГЛАВА 16

— Очень плохо! Какая от вас польза, если человеку плохо, а вы сопли жуете... служба спасения еще называются. Хоть бы сделали что-нибудь!

— Да что тут сделаешь? Броня закупорилась в глухую защиту. Его лишь шахтерским резаком выковыривать.

— Ну тогда проваливаете с модуля! Нечего мой кислород прожигать впустую!

— Капитан, вы уверены, что ему здесь место? У нас ведь все-таки лаборатории, опытный персонал...

— Пошел отсюда! Персонал, у них. Знаю я ваш персонал. Наверное уже аукцион устроили... Вали, вали давай. Пока я добрая. И сержанту внизу скажи, чтобы поднялся.

Досадливый вздох, совпал с трелью коммуникатора.

После недолгого выслушивания содержимого, обладательница глубокого голоса шипела разъярённым зверем:

— А теперь вы меня послушаете... неуважаемый не-знаю-кто, еще один звонок в таком тоне, и вы, вместе с вашими глубокоуважаемыми людьми отправитесь жрать арестантский паёк на пятнадцать суток! Да мне глубоко насрать тону гавна на ваши знакомства! И на мэра тоже! Можете так и передать!

Врываясь в сознание раскаленными гвоздями, чужие разговоры доставляли мучения. Пытаясь прекратить эту пытку, воин вынырнул из темноты и ощутил себя лежащим на земле. В глазах туман, и цветные пятна. Но уже можно различить размеры и характер помещения.

Жилой модуль.

Он лежит на сине, утопая в ковре с высоким ворсом. Возле стены, с проекцией далекой галактики, нервно мечется Филиция.

Обхватив себя руками, облачённая в просторный балахон не стесняющий движения, девушка грызла ноготь и сбрасывая звонки, пыталась что-то высмотреть на проекции справочного портала.

Заслышав шелест раскрываемого шлема, девушка обернулась. Едва сдержать вздох облегчения, девушка улыбнулась. Тревога и нервозность уступила место радости. Но увидев пристальное внимание, тут же проворчала:

-Наконец-то очухался.

Равнодушно окинула взглядом пришедшего в себя воина, она отвернулась к проекции с мелькавшими страницами информации.

— Между прочим, ковер очень дорогой. Из натуральный шерсти.

— Состав шестьдесят три процента нейлона, двадцать один процент ворсового имитатора, и пятнадцать процентов органики.

— Ну вот видишь. Все-таки есть натуральность!

— Если водоросли морской колонии Шэки, считать шерстью, то ты права. Ковер натурален.

— Да откуда тебе знать, могу я позволить себе натуральную шерсть или нет?! — взярилась девушка.

— Там бирка, пришита.

Немая сцена и секунды тишины, обратила его внимание на странность окружающего пространства. Пытаясь понять в чем дело, Немезис осмотрелся и растеряно замер.

Окружающий мир был советов электронных помощников. Исчезли столбцы характеристик каждого предмета, что попадал в поле зрение сенсоров, пропали сегменты с видениями в других диапазонах, и нет постоянной тяжести в затылке.

Попытавшись вызвать на разговор 'шептуна', он добился лишь стандартного приглашения в меню управления функциями имплантов.

— У тебя такая рожа, будто тебя ограбили,— ехидно усмехнулась Филиция, — что потерял то?

— Часть себя, — ответил изменившимся голосом 'воин', — мне нужно воды. Много воды.

Отмахнувшись от протянутого сифона, 'немезис' устремился в соседнюю комнату, откуда слышался плеск воды.

Влетая в просторное помещение, он коротко взглянул на бликующее озерцо маленького бассейна. Оценив глубину водоема, защелкал скрытыми креплениями брони.

Забежавшая следом Филиция собиралась высказаться по поводу разрешения, но увидев голого воина, ошарашено остановилась. Беззвучно открывая и закрывая рот пыталась было возмутиться.