Мне все равно, кто я, кто ты...

'Как ему теперь в глаза смотреть? Я не могу взять и сразу его простить...'

Я попыталась воспроизвести все то хорошее, что произошло между нами за это время. То, как мы тренировались, все наши шутки друг над другом, нелепые ситуации и даже его ругань, когда у меня что-то совсем не получалось, и он терял терпение. Честно, не знаю, насколько умело он скрывал свои мысли, но даже сейчас я не могла сказать, что все это было не более чем искусной игрой. Да и то как он переживал, когда нес меня к лекарю...

Нет, тогда он точно не мог притворяться. Ему действительно было страшно из-за того, что я могла сильно пострадать. Я ведь чувствовала, как билось его сердце, когда лежала у него на руках. И тот его гнев и ярость, с которыми он так жестко расправился со всей шайкой близнецов. Пусть где-то в глубине души какое-то время еще будет жить обида на него, я поступлю разумно и не стану строить из себя обиженную невинность. Как там говорят: 'Друг познается в беде'? Так вот, Кайлема вполне можно назвать таковым, ведь ради меня он даже раскрыться не побоялся.

На сердце как-то потеплело, а разъедающие мысли, насчет его лжи, ушли на второй план, так, что они стали неощутимы.

— Хорошо, ты прав, нужно все выяснить, с чего начнем? — сказала я поднявшись. Кайлем быстро уловил мой изменившийся тон. Уже обернувшись, на его лице появилась облегченная улыбка. В которой можно было разглядеть крупицу благодарности. Наверное, внутренне он готовился к любой реакции, например, что я сейчас могу уйти и запереться в доме на неделю, как последняя истеричка. Впрочем, я его сильно обнадеживать не стала, — Учти, я тебя так просто прощать не стану, — без тени юмора предупредила его.

— Я уже понял, — сказал он, понятливо усмехнувшись, а после, посерьезнев, объявил, — Предлагаю не тянуть и наведаться в дом помещика сейчас.

— Эм...а...э, — невнятно промычала я. — Что, вот так прямо? Вломимся в дом и прижмем их папочку? — Да. А что еще остается? Все, поздно, какие-либо рамки отпали. Я меньше часа назад хорошо так потрепал его двух горе-чад, полностью себя выдав. Больше нет смысла изображать из себя вежливого гостя перед этим козлом, — последние слова он произнес с заметной брезгливостью.

— Мда-а, что ж, пошли. Я буду только рада наконец-то пообщаться с этим 'почтеннейшим' гражданином в неформальной обстановке. Всегда об этом мечтала, — мстительно улыбнулась я.

И мы пошли. По пути, правда, я немного переживала. Ну в самом деле, мы что, и впрямь собираемся взять и вломиться в чужой дом, как какие-нибудь бандиты, и под пытками заставить хозяина говорить? Иной картины мне не представлялось.

'И как я до жизни докатилась такой? — мысленно вздыхала я, глядя на происходящее. Именно эта мысль заставила меня насторожиться еще больше. — А ведь я очень рискованно поступаю. Пусть за себя я не боялась, но было за кого опасаться мне'.

— Кайлем, подожди. Я не могу так, он же может потом начать мстить. А если он что-то сделает моей маме, в мое отсутствие?

— Ничего он ей не сделает, если не хочет подставить свою шкуру. Лия, я ведь личный охранник короля, один из главных его доверенных лиц. Если с ней что-то случится, одна связь с Танарионом по магическому зеркалу и Роланд отправится в королевскую тюрьму до конца своих дней. Ну и, насколько я знаю, у твоей матери уже есть потенциальный защитник на случай прямой угрозы пока тебя нет.

— Ты это про Барри? Издеваешься? Тоже мне успокоил! Ему еще расти и расти! — сказала я недовольно.

— Ладно, успокойся. После того как мы все доступно ему объясним, поверь, он за километр будет обходить твой дом, — многообещающе заверил меня наемник, и я немного успокоилась.

Через несколько минут пути у меня вновь появились вопросы, а точнее один, который я все же не могла не озвучить:

— Слушай, а так ли тебе это важно? По факту, ты уже выяснил, что я невиновна, и основная цель твоего задания выполнена. Ну и пускай окажется, что эта троица намеренно старается тебя удержать, насильно же они не станут тебя не выпускать? Что мешает тебе просто взять и уехать?

Кайлем посмотрел на меня с таким лицом, мол: 'Ты это сейчас серьезно?' Я даже смутилась, понимая, что задала явно глупый вопрос.

— Ты шутишь? Вокруг творится какая-то ерунда, а я поеду к королю и заявлю, что все нормально? Во-первых, ложь Танариону может приравниваться к государственному преступлению. Во-вторых, я всегда довожу дела до конца, именно за это меня считают лучшим. В-третьих, доверие короля для меня бесценно, и я бы никогда не посмел хоть как-то его не оправдать, — сказал он с таким взглядом, что я ни на секунду не усомнилась в его словах.

'Да уж, это со мной он ведет себя открыто и позволяет себе остроты. А ведь на, самом деле, он отнюдь не такой пушистый. Если здраво все оценить, то ему ведь сто процентов и убивать приходилось. Ибо не все же задания, на которые его посылали, были такими, как это', — неутешительно, заключила я.

— О чем задумалась? — от цепкого взгляда наемника не укрылось мое грустное выражение лица.

— Много жизней у тебя на счету? — могла бы, конечно, отмолчаться, но не стала, меня все-таки интересовал этот вопрос. Нет, я не стану его в чем-то винить, даже на руках отца была кровь, но пора уже четко сформировать его образ со всеми качествами и недостатками.

Кайлем приподнял бровь, такого вопроса он все же не ожидал. Не сводя с меня глаз, видимо, не желая упустить ни единой эмоции, он холодно ответил:

— Я не веду подсчет. Могу лишь заверить, каждому было за что умирать.

От его тона и блеска в глазах, которые на мгновение, казалось, стали не синими, а льдинисто-серыми, я содрогнулась. Вот она, его истинная сущность. Или, точнее, та сторона, которую от меня так старательно прятали. Передо мной стоял уже не мой привычный Кайлем, а элькаир, прирожденный и расчетливый холодный убийца. Как бы ни было печально это признавать, этого не изменишь. В этом плане он такой же как все.

На этой ноте все мои вопросы временно отпали. Пока мы добирались до дома помещика, никто из нас больше не обронил ни слова.

Раньше я всегда обходила этот дом стороной, предпочитая и близко возле него не ошиваться, дабы не наткнуться на близнецов. Поэтому сейчас видела его будто впервые. Уже по первому виду можно было смело сказать, что жила семейка явно на широкую ногу и не отказывала себе в излишествах. И зачем, спрашивается, троим такие хоромы? Наш дом и то был меньше, а ведь папа тоже имел высокий статус в обществе.

Однако, долго рассматривать особняк мне не дали. Отвлекая меня от мысленных рассуждений, наемник решительно поднялся на крыльцо. Я ожидала чего угодно, начиная от грубого стука в дверь и вталкивания хозяина вовнутрь, заканчивая банальным выламыванием дверей для эффекта неожиданности, но не того, что мой спутник воспользуется ключом. Вот ведь! Ему оказывается персональный ключ выдали! Хотя, что меня так удивляет?

Не теряя времени, я быстренько проследовала за ним, и тут же оказалась в обители какого-то тысячелетнего вампира. Ибо никаких других ассоциаций при виде такого мрачного места у меня не возникало. Даже дневной свет не мог добавить краски в эту темную и грузную атмосферу. Более того, красное дерево, из которого была сделана почти вся находившаяся мебель, у меня упорно ассоциировалось с гробами, которые обычно имели такие же тона. Вся гостиная больше походила для места поминальных церемоний, чем для отдыха, да и еще эти кожаные диваны...Брр. Наверное, таким интерьером хозяин рассчитывал сразу произвести впечатление богатства и роскоши, но лично у меня больше вызывал ощущение затхлости. Как будто здесь ремонта не делали много лет и вся эта обстановка из прошлой эпохи.

Кайлем тем временем сосредоточенно прислушался, а после, определив точное местонахождение владельца сих 'роскошеств', направился куда-то вглубь дома. Остановившись около неприметной двери, Кайлем жестом дал мне знак приготовиться, и тут же резко рванув ручку, буквально влетел внутрь. Я также последовала его примеру.

Что ни говори, а хозяина нам точно удалось застать врасплох. Сидящий за столом глава семейства, сначала, как ошпаренный, подорвался с кресла, а после, растерянно уставившись на меня, упал обратно. Судя по разложенным перед ним бумагам, мы отвлекли его от какой-то важной канцелярской работы.

— Кайлем, что происходит?! Почему в моем доме посторонняя? — все-таки сумев справиться с шоком, попытался что-то вякнуть он. Но тут же заткнулся. Подойдя вплотную к столу, наемник схватил того одной рукой за воротник и, заставив перегнуться через весь стол, прошипел в лицо:

— Роланд, я бы предпочел не тратить время на ваши удивления. Мне нужны от вас конкретные правдивые ответы и ничего более, советую не испытывать мое терпение и отвечать предельно честно и по существу. С какой целью все это время вы снабжали меня ложными сведениями?

— Кайлем, я понятия не имею, что вы имейте в виду, уверен, здесь какая-то ошибка! — начал возмущаться он. — Да отпустите же меня! Какое право вы имеете отпускать такие вольности? — голосил он, пытаясь вырваться. Такой ответ наемнику не понравился. С диким грохотом Кайлем ногой опрокинул стол и, схватив помещика за шиворот, хорошенько приложил того головой об угол, заставив заскулить и сжаться на полу.

— Роланд, боюсь, вы кое-что до сих пор не понимаете, — абсолютно мертвым и оттого еще более жутким голосом, начал Кайлем, наблюдая, как помещик, ползает на полу держась за голову. — Ваш статус не играет никакой роли, ни для меня, ни уж тем более для Его Величества. Сейчас я вправе добиться от вас сведений любыми методами. Не говоря о том, что за отказ от подачи информации в ходе королевского расследования вы можете угодить в тюрьму. Поверьте, я буду только рад вам это обеспечить.

— Вы ошибаетесь! И вообще, у вас даже нет никаких оснований для обвинений, я буду жал...— теперь уже не выдержали мы оба. Не дав ему договорить, Кайлем схватил мужика и с силой прижал того к стене, заставляя того нелепо болтать ногами. Я же достала свой новенький кинжальчик и приставила к его горлу.

— Слушай сюда, выродок! — рычала уже я. — Мы можем сделать это легко, а можем провозиться хоть весь день, медленно и мучительно, развязывая тебе язык! Заметь, второй вариант мне нравится куда больше! — и в доказательство царапнула того клинком по щеке, снова прижав лезвие к горлу, пуская тому кровь.

Возможно, мне и не стоило вмешиваться, но, как оказалось, у меня хорошо получилось вжиться в роль. К тому же, сама того не подозревая, я сказала правду, мне действительно было бы в удовольствие доставлять ему боль. Наверное, здесь сказывался тот фактор, что его двум чадам я так и не отомстила, Кайлем остановил. А их папашка? Ну чем не вариант? Все равно такая же мразь!

— Итак, мне повторить вопрос? — понизил голос наемник, накаляя обстановку и показывая, что время предупреждений закончилось. Кайлем не стеснялся и смотрел прямо в глаза этому уроду, так, что тот аж сглотнул. Незаметно переведя взгляд на своего спутника, я и сама едва не шарахнулась. Его глаза полностью утратили всякий намек на синий оттенок, теперь вместо него в зрачках плясали языки пламени, рождая ассоциации с демоном. Пожалуй, от такого у кого угодно бы дрогнули нервишки, и я оказалась права:

— Н-не надо, — сказал помещик с запинками. — Я...я вынужден был! — все-таки сдался он.

— Продолжай и давай с самого начала! — потребовал Кайлем, полностью убрав рамки формальности, подчеркивая тем самым серьезность своего настроя.

— Это было около месяца назад, прямо перед вашим приездом к нам, — боялся отвести он взгляд от Кайлема. — Ко мне пришел странный человек в капюшоне, сказал, что он из Академии и краем уха услышал, что Илай и Вильям как раз поступают туда...

'ЧТО??? Они тоже в этом году поступают?! Вот так новость! Только этого мне не хватало для полного счастья!' — мысленно я уже подобрала отпавшую челюсть и материлась так, что родная матушка, схватилась бы за сердце.

— Он сказал, может сделать так, что они точно пройдут отборочный этап и поступят вдвоем, — тут мужик устало вздохнул. — А потом сообщил, что скоро ко мне нагрянет воин от короля и будет расследовать дело смерти Эрандела де Сент Карона. Взамен на свою услугу, от нас потребовал, чтобы мы задержали вас как можно дольше, хотя бы на месяца полтора или два. Когда я спросил, как нам это сделать, ответил, дабы мы всячески убеждали вас, что она и ее мамочка намеренно отправили отца в могилу! — последние слова он раздраженно выплюнул, одарив меня взглядом полным брезгливости.

Я же стояла и всеми силами пыталась сделать вид, что не в шоке. Подумать только, Кайлем оказался целиком и полностью прав! Остается только вопрос: 'Зачем все это кому-то понадобилось?'

— Продолжай! — прорычал наемник, резко тряхнув помещика и заставляя того лишний раз приложиться затылком об стену.

— Ну, разумеется, я сразу ему не поверил, начал требовать его имя и дополнительные сведения о вас. В ответ он лишь кинул мне два кошеля золотых монет...— тут хозяин дома, слегка смутился, — Сказал, чтобы я не задавал вопросов и чуть-что узнавал все сам. В общем, я долго не думал и, конечно же, согласился. Для моих сыновей это отличный шанс пробиться в будущем на высокие посты, а тех денег, что мне дали, хватило бы на покупку целого особняка!

— Что за мужчина? У него были какие-то особые приметы? Шрам на руке, одежда, хромота? Хоть что-нибудь? — допытывался наемник.

— Да вроде нет. Знаю только, что это точно был элькаир. Высокий, в темном плаще и с мечом на поясе. Кстати, я заметил у него на рукоятке была изображена серебряная голова какого-то оскалившегося животного. Какого точно, разглядеть, к сожалению, не удалось. — тут мужик сделал скорбную паузу, давая понять, что больше ничего не знает и помог чем смог, — От себя могу лишь добавить, что кому бы это все ни понадобилось, он наверняка обеспечен. Не каждый бы разбрасывался такими деньгами.

— Это мы поняли и без тебя! — с этими словами Кайлем кивнул мне головой, давая понять, что кинжал можно убрать, и резко отпустил допрашиваемого. Тот, не имея никакой опоры, свалился вниз и имел честь поцеловаться с полом.

Похоже, наемник выжал из него все что можно, и теперь нам тут делать нечего. Вот только прежде чем покинуть кабинет хозяина, мужчина встал напротив помещика и, сделав тон пугающим до дрожи в коленках, предупредил:

— На всякий случай должен предупредить, если вы еще не поняли. Впредь, если вы и дальше будете всячески очернять и распространять по городу любые слухи об этой семье, вы очень пожалеете! Думаю, не стоит вам напоминать кем приходился Эрандел Его Величеству! Более того, если в отсутствие Аделии выйдет так, что с ее матерью случилась какая-то неприятность, имеет ли это к вам отношение или нет, в любом случае я буду считать вас виновным! Так что в ваших же интересах, чтобы она была жива, здорова и радовалась жизни! Любая, даже мизерная попытка мести не сойдет вам с рук! Отныне эта семья под королевской защитой! — и, схватив главу семейства за волосы, заставляя смотреть в глаза, прорычал, — Вам все ясно?!