Нарушитель клятвы(закончено)

— Мне нравится, что ты все знаешь... но мои личные дела... это... мои личные дела. Понятно?

— Да, Ваше Величество, я лишь беспокоюсь о вас и должен всегда предостерегать о ловушках.

— Ты считаешь она опасна?

— Она ведьма, господин, причём, как говорят, красивая, даже для её возраста, — вмешался Дакхар.

У Далая в голове всплыл образ Леин.

— Не спорю. Красотой она превосходит даже мою сестру. Жаль, что Динария не слышит моих слов.

Он представил лицо сестры: злобное и недовольное.

— Господин, может провести чистку среди дворян? — предложил Весул.

— Не стоит, сами помрут... время битв не за горами.

— Тогда, какие будут распоряжения? Книгу мы достали... может, что узнать про Анара Корсата или про обстановку в столице севера?

Видно, что Весулу неймётся. Только вернулся и сразу за работу.

— Хорошо, Лента Вакалона у меня, она поможет быть в курсе всех событий в Самарии. Нарушитель скорей всего в горах или в лесу Фелкир, одно из двух. Будем считать, что меч до сих пор у него и Анару под силу убежать от храмовников...

— Кстати, отряд, вышедший из их замка в Илуре, возглавляет сам Адар Амат, — прервал Весул.

— Откуда знаешь, ты только что приехал... у тебя что двойники есть? Для своего возраста, ты слишком шустрый, — отметил Далай и продолжил размышления. — Понадеемся на Анара, он должен доставить 'Верный крови' хозяину. Жаль, что в эту игру вступает все больше участников... Весул, запоминай, — Далай закрыл Ленту Вакалона и поднялся. Он подошёл к окну и скрестил руки за спиной.

Время близилось к третей страже. Солнце во всю пекло и тепло, исходившее от стен зданий, нагревало воздух. Из-за этого снаружи исходил малоприятный запах.

Далай поморщился.

— Во-первых, пусть по улицам прогонят воду, а то этот смрад невыносим.

Позади прокашлялся Весул.

— Во-вторых, — продолжил Далай. — Что нужно Динарии? Меч? Или ребёнок Абера и Илены?

— Скорей всего смерть ребёнка, — отозвался Весул.

— Да... как не хочется это признавать, но живой ребёнок ей не нужен. Значит, меч и смерть, — Далай повернулся. — Что нужно храмовникам, так что они решились напасть на форпост? Смерть Нарушителя?

— Скорей всего, ведь ими руководит сэр Адар Амат.

— Или меч?

— И то и другое. Меч они передадут королеве, как лояльность ордена и благодарность за проход.

— А как думаешь? Ребёнок наследников им нужен?

— Не думаю, господин.

— Ребёнок всем нужен, — вмешался Дакхар. — Не стройте иллюзий. Вы думаете рыцари пустились в погоню за Нарушителем просто так... нет им тоже нужен ребёнок и не ради того, чтобы спеть ему колыбельную и укрыть одеяльцем.

В кабинете повисло молчание. Далай прошёлся до карты и провёл пальцем по линии гор.

— Ситуация не из лучших, — он остановился на Халапе. — Весул, за сколько наши войска доберутся до гор?

— Если учесть, что приказ о сборе уже отдан и приготовления закончены наполовину... тридцать дней, не больше.

— Много.

— Господин, если вы отправите туда всю армию, в спину вам упрётся нож Конкава, в руках фанатиков, — Дакхар явно против всякого вмешательства, кроме тайных действий, которыми он занимался.

— И что делать? Я не могу бросить свою внучатую племянницу на растерзание этим волкам.

— Напомните, что хотела от вас госпожа магистр Леин? — Весул, что-то придумал.

— Она хочет забрать ребёнка себе на обучение.

— Значит, госпожа Леин ещё один игрок и тоже как мы, хочет спасти наследника.

— И сделать из неё протеже? Не очень то равносильный обмен, — Далай вернулся к своему креслу и встал позади.

— Но это ещё не значит, что она получит желаемое. Нам надо столкнуть её с храмовниками, чтобы потрепать обе стороны. А я предполагаю, что ведьмы не очень то жалуют рыцарей храма, — Весул выпрямился, будто желая придать своим словам веса.

— Да, прискорбно признаю, но Весул прав, — поделился мнением Дакхар. — А мы в это время, сможем отправить небольшую помощь, не в ущерб обороне королевства.

— Как бы только вложить эту идею Леин в голову, — Далай после долгих хождений уселся в кресло.

Раздумья прервал стук в дверь.

Далай Посмотрел на Весула, потом на Дакхара. Они только пожали плечами.

— Кто это там вроде все в сборе, — проговорил Далай. — Да!

Дверь медленно отварилась и в проёме появился стражник, бледный, будто его только что вернули из загробного мира.

— Чего тебе?

— Прошу прощение, Ваше Величество, к вам госпожа...

Леин появилась так же внезапно, как и в прошлый раз.

— Больно долго мямлишь, я сама, — она оттолкнула стражника в сторону и проплыла внутрь.

Далай жестом дал знать стражнику чтоб он их оставил.

— И что у нас здесь? Заговор? И почему-то мне кажется я уже в нем замешана, — ведьма тихими шагами подошла к столу. Она дёрнула за шнурочек синего плаща и оголила шею, выглядело это все как ритуал. — Вы говорите так громко, что даже волны бьющееся о стены моего замка не смогли заглушить ваши голоса.

Далай лишь поднял брови.

— Ох, вы слишком часто упоминали моё имя, — она улыбнулась. Теперь она казалась намного добрее чем в прошлый раз. — Я могла и появится прямо здесь, но не хотела, чтобы у кого-то остановилось сердце.

— Спасибо, — поблагодарил Далай. — Зачем вы здесь?

Леин посмотрела на Дакхара и нахмурилась. Она глядела на него, пока он не встал и не уступил ей место.

— Благодарю, — ведьма подтянула юбку и села. — Когда твоё имя повторяют слишком часто, значит, тебя обсуждают или хотят... видеть.

— Понятно.

— Ваше Величество, давайте вы не будете портить мне настроение, день так хорошо начался.

— Хорошо. Ваше предсказание не сбылось, мои люди добрались до леса, — начал Далай.

— Я знаю. Они бегут по лесу, а им на пятки наступает красноплащник.

Далай, не понимая о чем она, взглянул на Весула.

— Господин, просто вы не спрашивали. Это у них такие командиры, одновременно владеют магией. Как я слышал жуткие люди или существа, все говорят по-разному.

— Умный мальчик, — Леин повернулась к Весулу и протянула руку, предварительно сняв перчатку.

Весул встал и прижался губами к её руке.

— Ах! — вскрикнула ведьма и резким движением схватила его за горло. Ноги Весула за дрыгались в воздухе, а спина ударилась в стену. — Одарённый!

Позади неё блеснул кинжал. И в то же мгновение свободная рука ведьмы осветилась и Дакхар приложил сталь к своему горлу.

— Твои псы не очень учтивы! — Леин словно подменили. — Такой милый мальчик, а одарённый. Зачем ты держишь при себе эту дворнягу. — Весул хрипел, а Дакхар сидел в углу, не смея шелохнуться.

— Леин, ты все-таки в гостях, а это мои слуги. Какие-никакие они преданы мне, — Далай пытался говорить спокойно, но голос то и дело норовил сорваться.

Ведьма цокнула.

— Что же не сделаешь ради такого человека, — она убрала руку и Весул свалился на пол. Потом она подошла к Дакхару, который продолжал пытаться вспороть себе горло. — Я вижу в твоих глазах, что тебе не впервой подкрадываться с ножом, со спины. Мой тебе совет — такие как я, никогда не подставят свой бок под кинжал.

— Я... уже... такой подставил... теперь он... мертвец, — слова Дакхару давались с трудом.

— Ой, брось, это он специально так сделал, точно тебе говорю. Ему наверняка что-то было нужно, — парировала Леин и щёлкнула пальцем. — Мертвеца нельзя убить.

Дакхар, будто заново родился и часто задышал, прижимая рукой, маленькую рану.

— Ладно если ты доверяешь этому... одарённому, тогда и я могу, — ведьма вновь заулыбалась. — Весул, дружок мой, налей нам вина, вашего красного южного.

Весул поправил одежду и полез в шкаф.

— Ну что Далай, рассказывай, куда вы меня хотели впутать?

Далая словно припёрли к стенке. Соврать не получиться. Сказать правду, равносильно смерти. Только если недоговорить.

— Нужна твоя помощь.

— Таак.

— Наверняка ты уже, знаешь, что твориться на севере?

— Ближе к делу, мой король.

— Надо остановить храмовников, а то они достанут моих людей и не видать ни меча ни ребёнка.

— Разве им не нужен этот... твой Нарушитель клятвы? Как я знаю они за ним охотятся.

Она ведает об Анаре. Плохо.

— Они сговорились с моей сестрой.

— Тогда ясно, хотя я так и думала, — Леин поправила черные локоны. — Не беспокойся, я обо всем позаботилась — храмовники не достанут твоих людей.

— Ты уверена?

— В отличие от тебя, я не плачу своим людям золотом.

— А чем ты им платишь? Деревом?

— Смешно... я дарю силу, — глаза Леин блеснули.

Далай вспотел. Спина намокла и сердце никак не могло успокоиться. Он не боялся ведьму, но находится рядом с ней тяжко.

— Значит, твой человек убережёт Нарушителя и даст возможность ему доставить меч до хозяина?

— Нет. Верный крови мой! Вместе с девочкой!

— Подожди-ка, а я что получу?

Леин отвела взгляд. Она заметила чёрную книгу и взяла её.

— Умм, ты любишь читать? Как интересно, — она открыла ее. — Фу, наука. Алхимия только вредит, — Леин отбросила томик в сторону. — Ещё одна... тоже дрянь? — она протянула руку и коснулась кожаного переплёта и тут же отдёрнула её. — Лента Вакалона! Это ещё хуже! — глаза ведьмы расширились и бешено заблестели. — Далай, ты намеренно хочешь испортить со мной отношения? Я так плоха в постели, что ты делаешь подлянки?

Далай сглотнул.

— Откуда у тебя книга?

— Только сегодня привезли. Ты её боишься? — спросил Далай.

— Ещё чего, — фыркнула Леин. — Просто в руках человека, она не приносит ничего хорошего. Мой тебе совет, если решишь что-то написать в ней, хорошенько подумай.

— Я всегда думаю, прежде чем что-то сделать, — Далай убрал книгу в ящик стола. — Давай вернёмся к тому, что я получу.

— Жизнь своего слуги — Нарушителя.

— Он не мой слуга.

— Жаль, он подаёт надежды. Нарушитель клятвы уже стоит на доске Судьбы.

— Чего?

— Так, мысли вслух, — Леин поёжилась в кресле и глотнула вина. — Хорошо, чего ты хочешь?

— Девочку, я думаю ты мне отдашь, тогда меч, — долго не думая, ответил Далай.

— Слабоватая у тебя фантазия.

Дакхар и Весул одновременно подали признаки жизни.

— Ты не получишь ни меч, ни девочку. Зачем? У Вистфорка есть уже наследник, а на престол Илурии сядет дитя Аберфорка и Илены, когда подрастёт. Но я дам тебе кое-что другое... ребёнок будет знать, что ты его дядя и в будущем, ты получишь сильного союзника, не только в лице правителя Илурии, но и в моем лице, — Леин улыбнулась и завеяло коварством.

— По рукам, больше выторговать мне похоже, не удастся, — согласился Далай, зная, что в лице ведьмы он получит врага. — А если кто-то доберётся до девочки быстрее?

— Кто? Твоя сестра? Девочка под хорошей охраной в горах, войска Динарии ещё долго будут ковыряться в предгорье, тем более её лучший отряд — Королевская гвардия, будет занят храмовниками, которых она сама и наняла. А если вежливые гвардейцы не справятся, я добью ублюдков с крестами, — на последние слова она сделала ударение.

— Все, вопрос решён, — Далай улыбнулся и развёл руки.

— Ещё нет, — Леин ответила взаимностью и поднялась. — Мальчики, пошли вон, — она прогнала Весула и Дакхара, даже не крикнув на них.

Дверь хлопнула. На пол слетел синий плащ и перчатки.

За удовольствие стоит платить и Далай об этом знал. Спустя полстражи Леин испарилась, а он побрёл в поисках тайных советников. Тело ныло и просило горячей ванны.

Он миновал извилистый коридор и попал в обеденный зал. Здесь их не было. За столом только сидела пара придворных, которые за что-то отчитывали повара.

— Ваше Величество, — они вскочили при виде Далая.

— Вы видели моего помощника Весула?

— Дда, он с-со своим... к-конюхом, набрал еды и и в библиотеку п-пошел, — ели ответил повар.

— С конюхом?

— Н-ну да, такой с-со шрамом н-на щеке.

Далай не ответил и лишь усмехнулся. Он направился в библиотеку, а за ним, словно тень, следовала стража.

В книжном хранилище за длинным дубовым столом сидели Весул и Дакхар, мирно чавкая и листая книги.

— Вот вы где.

Они встали и склонили головы и выглядело это с насмешкой.

— Смотрите низко не кланяйтесь, а то головы отпадут, — Далай осмотрел стол. — Итак, госпожа магистр, что-то удумала. Она уже заслала ведьму и надо как-то об этом сообщить Анару, чтоб он не связывался с теми от кого пахнет магией.

— И как это сделать? — спросил Весул.

— Не задавай глупых вопросов, если не знаешь ответов, — Далай хлопнул ладонью по столу. — Дакхар отправляешься в горы, надо передать весточку Анару. Я постараюсь поводить нашу ведьму за нос. А ты Весул, раз торчишь здесь, узнай все про историка Вакалона и почему Леин так боится его книг. Вообще, обо всем узнай, о чем говорила ведьма и чего ты не понял. Всем все ясно?

Дакхар и Весул молча закивали.

— А я пойду приму ванну.

Глава 16

Подъем протрубили, как только показались первые лучи солнца.

Брава уже не спала. Убрав руки за голову, она наблюдала за медленно светлеющим небом и пропадающими звёздами. На лице растянулась улыбка, а сердце неровно билось. Брава радовалась первому заданию, хоть оно и не считалось боевым. Она не обращала внимания на болевшую поясницу и нывшие бедра. Если ей прикажут, она готова проскакать ещё тысячу лиг.

Брава размышляла о командире. Сколько слухов про него ходит. Говорят о нем знают даже за пределами королевства. А слух о его красоте, нисколько не преувеличен. Когда он предстал перед королевой, придворные дамы ещё долго судачили о нём. Как такой молодой, мог так быстро занять высокий пост? Ответ тоже гулял по ветру во всем королевстве — большая смертность среди гвардейцев.

Браве всего семнадцать, но она уже многое повидала, точнее, слышала. Её отец лорд Хит, сторожила восточных границ королевства, много путешествовал за рекой, откуда и привёз её мать. Брава единственная в семье и поэтому ей дозволялось все. От долгих посиделок в кругу друзей отца и до изнурительных тренировок с мечом. На родине матери, нет ничего зазорного если девушка умеет обращаться с оружием. А после визита в столицу, во время пребывания там принцессы Илены, желания воинской славы, возгорелось внутри Бравы ещё ярче. После долгих споров и уговоров, она получила разрешение отца. Год подготовки и Брава в рядах королевской гвардии.

— Вам требуется особое приглашение! — закричал сержант, стоявший над ней.

— Никак нет, господин, — Брава вскочила и занялась упряжью, изредка поглядывая на ворчавшего командира.

В небе уже развивались знамёна гвардии и колона готовилась к выходу.

— Быстрей! По коням! Остальные нас догонят! — опять закричал сержант.

— Да что же ему так неймётся, — проговорила Брава. Она поискала его. Основная часть отряда уже скакала в направлении горизонта. — Ну вот, — на поле где они ночевали, оставалось ещё десять гвардейцев, которые спешно крепили седла. — Успеем, — Брава продолжала говорить с конём. Она ещё раз оглядела горизонт. Помимо пыли от копыт, в небо поднимался столб дыма. — Ого, это же в стороне форпоста, — теперь её осенило. Она поняла куда все так заторопились.