— Они мне надоели! — так встретила Амшегара Ранис Атрис, когда он попытался узнать, как побыстрее получить повышение. — Эти двое, Ажира и Гальбедир, сил моих уже нет решать все эти конфликты!
— Ну а задания, задания мне дадите? — вопрошал Амшегар.
— Значит так, новичкам Гильдии не положено давать полноценных заданий, сначала необходимо проверить твои способности. И... — хитро улыбнулась управляющая. — Кажется, я знаю хороший способ это сделать.
— Да, и какой же?
— Запишись ассистентом к одной из этих особ. Будешь следить за тем, чтобы больше не было таких инцидентов, как сегодня с камнями душ, а заодно и опыта наберёшься.
— Это что, мне надо будет выполнять работу класса "принеси-подай-не мешай"? — Амшегар сделал недовольное лицо.
— Ну, в принципе, да. Но я засчитаю тебе это как общественно-полезную работу для Гильдии, а также ты сможешь поучиться у них практическим дисциплинам.
— Из разряда "Воровство", "Взлом замков" и "Пакости"? — усмехнулся данмер.
— Ох, — вздохнула Ранис. — Это не магические практические навыки. Хотя в случае с Ажирой и Галбедир это можно подвергнуть сомнению — они вставляют друг другу палки в колёса с волшебной эффективностью.
— А чем они вообще здесь занимаются? Ну, в смысле, помимо своего "основного" ремесла.
— Они обе решили делать карьеру в Гильдии, используя практические лабораторные умения: Ажира увлекается алхимией, Гальбедир накладывает магические эффекты на предметы и пишет магические свитки. Всё бы ничего, если б они не поспорили, кто первым из них достигнет ранга Странника, а я по глупости не пообещала им повышение за составление отчётов на тему "О применении выбранных ими дисциплин с использованием местных ресурсов".
— И?
— И вместо того чтобы честно заняться своей работой, они все свои силы употребили на вот это вот, что ты сам наблюдал сегодня днём! И так изо дня в день!
— Да уж, весело.
— Скажи, Амшегар, что тебе ближе: Алхимия или Зачарование?
— Зачарование, конечно же, — не задумываясь ответил данмер.
— Хорошо. Тогда побудь ассистентом Гальбедир и помоги ей побыстрее закончить то, над чем она там работает. Если это их соревнование завершится, то, возможно, в Гильдии станет поспокойнее.
— Ладно, думаю, это можно устроить.
— Вот и хорошо.
— Привет, как дела? Как твои эксперименты? — Амшегар застал босмерку копающейся у себя в столе и что-то отчаянно ищущей.
— А, это ты, привет, — бросила Гальбедир в сторону данмера. — Что хотел?
— Вы тут с Ажирой поспо...— Амшегар не успел договорить, как Гальбедир, услышавшая имя своей "горячо любимой знакомой", просто разразилась словами...
— Ах, нет, ну ты представляешь, даэдрическая магия! Это даэдрическая магия во всём виновата и это она склеила кустарным клеем мои драгоценные камни душ! И у этой драной кошатины ещё хватило наглости нести такой бред! А этот учебник по зачарованию! Прочитала какую-то брошюрку и теперь ходит с важным видом, даёт всем советы, как заговаривать амулеты, представляешь! Выбрала алхимию — вот и сиди со своими склянками, нечего в чужие дела свой нос совать! Но всё же, как ловко она умудрилась пробраться сюда, что даже никто не заметил!
— Э-э-э, но...
— Но теперь я за ней буду наблюдать, хорошо наблюдать... Если хоть приблизится к моему столу, ох что я сделаю!.. Даэдрическая магия! Малакат её подери, этот зазнавшийся кусок шерсти ещё своё получит!
— Вот поэтому ты и должна победить в вашем пари! — быстро сказал Амшегар, остановив её словесный поток.
— Ты узнал про наше пари?
— Ага, — улыбнулся данмер. — И меня назначили твоим ассистентом, чтобы я помог тебе побыстрее завершить твоё задание и утереть нос Ажире.
— Хм... Хорошо, тогда помоги мне придумать хорошую хитрую месть! Вот если я найду своё старое кольцо телекинеза... — лесная эльфийка продолжила усиленно разгребать завалы из всевозможных камешков, бумаг и амулетов, что находились у неё в столе.
— Вообще-то, я считаю, что лучшей "местью" будет выигранный спор. А если не сделаешь отчёты, то Ажира может тебя опередить, так что лучше поторопись.
— Действительно, в последнее время она что-то усиленно строчит у себя в углу, не уж-то уже заканчивает исследования?..
— Вполне возможно. Вот я и говорю: надо мыслить СТРАТЕГИЧЕСКИ! — торжественно провозгласил авантюрист. — Вместо того чтобы досаждать Ажире мелкими пакостями, сделай лучше ОДНУ, но такую, чтобы уже наверняка! Укради её отчёты и дело в шляпе!
— Хм... — улыбнулась Гальбедир. — А это мысль!
— Ага, говорят, босмеры — прирождённые воры, — хитро посмотрев на зачаровательницу, намекающе улыбнулся авантюрист. — Впрочем, как и хаджиты. Кто же лучше?
— Не, — довольно заметила Гальбедир. — Это совсем не спорный вопрос. Лучшие воры — босмеры, и всё тут. Это все знают.
— Так докажи это! Своруй её записи, а я тем временем сделаю что-нибудь по твоей диссертации или что там у тебя.
— Доклад на тему "Исследование силы душ вварденфельской фауны и их эффективности в простом зачаровании первой категории". Да там, в принципе, почти всё готово, осталось только добыть и сравнить гончую с крысами... ну и ещё пару экспериментов можно провести... для верности.
— Мне будет зачтена практика для продвижения в Гильдии, если я помогу кому-нибудь из вас двоих. А зачарование мне определённо нравится, так что я буду помогать именно тебе, а не Ажире. Итак, что именно нужно сделать?
— И правильно, что ты не выбрал её, — улыбнулась Гальбедир — Сидел бы сейчас, наверное, растирал дрянь всякую в порошок, хе-хе-хе.
— Мне бы это точно не пришлось по душе — слишком скучно.
— Да уж. А вот то, чем будем заниматься мы, скучным точно не назовёшь. Ладно, если я хорошо постараюсь, и ты принесёшь мне нужные души, тогда уже завтра можно будет закончить с исследованиями. Тогда иди и принеси мне их.
— Замечательно, скажи только, как я это сделаю.
— Да очень просто, я дам тебе всё необходимое, — Гальбедир достала из стола два продолговатых маленьких природных кристалла бирюзового цвета — камней душ, — а также несколько свитков, свёрнутых в трубочку. — Вот, держи. Значит, это камни душ, это простенькие свитки Поимки душ, для животных пойдут даже такие слабые.
Амшегар развернул один свиток и просмотрел руны.
— Тут удалённое действие секунд на 20-30, должно хватить вполне, — продолжала инструктаж босмерка. — Отправляйся на болота, в район Горького Берега, достань там две души никс-гончих и возвращайся сюда. Надеюсь, ты умеешь ими пользоваться?
— Думаю, да.
— Я всё же на всякий случай напомню. Направляешь заклинание на камень, потом на тварь, а потом просто эту тварь убиваешь. Всё. Проще некуда.
Оттянув с лица шарф, Эриррис шумно вдохнул. Духота под этим шмотьем невероятная, но что поделать? Приходится соблюдать конспирацию, иначе светит ему долгое и упорное преследование редоранскими ищейками. Помимо широкого халата зелёного цвета, известных очков против песка, круглой шапки и шарфика, ему пришлось потратить больше ста монет на покупку парочки амулетов отторжения магии и других побрякушек. Маги здесь очень даже неплохие, а вот алхимики убогие — в этом имперец успел убедиться. В Храме можно было купить разве что зелья исцеления, лечения мора, простых болезней и другие восстановительные зелья. Поэтому Эриррис принял решение потом наведаться в Балмору и поискать там. А пока он маялся с выбиванием полезной информации — планов дпоместья, расписания дежурства стражи, расписания дел самого Майнера Аробара и его семьи, и самое главное — где он держит свой шлем. Поскольку похищать его придётся, фактически, днем, к этому делу стоило подойти со всем вниманием, скрупулезно изучив все детали. Дав нескольким людям нужную взятку, а парочке пригрозив, — человек, закутанный по самые глаза в серый шарф и с тускло поблёскивающим имперским клинком производит неизгладимое впечатление, — подслушав чужие разговоры в поместье, он узнал, что сегодня в доме Аробара праздник — годовщина его женитьбы или что-то в этом роде. По этому поводу будет организовано достаточно скромное застолье, гостей будет немного. Про усиление охраны или запрет на вход в поместье речи не было, и то хорошо. Сам шлем Советник обычно держал у себя в комнате, которую охранял один единственный охранник. И как только те трое не смогли его украсть? Нечисто тут что-то... Но пока не об этом. Без зелий невидимости в охраняемые помещения ему не пробраться. Его собственного Хамелеона для такого не хватит, так что придётся идти в Балмору за невидимостью. Добравшись в Гильдию и сняв там уже осточертелые шарф с очками, он положил их себе в сумку. Затем, заплатив, опять оказался в балморском отделении Гильдии, в маленькой комнатушке телепортантов... не только телепортантов. Вторую половину комнаты занимали столы, заставленные алхимическими приборами и ингредиентами, и хаджитка в синей мантии, которая, видимо, и заправляла этим магазинчиком. Именно та, которую он приметил в прошлый раз. Эриррис смело подошёл к хаджитке, которая перебирала склянки на столе, бормоча что-то под нос.
— Здравствуйте.
— Что тебе нужно? — отвлёкшись, спросила та.
— Несколько зелий. Вы же алхимик, да?
— Вы мне льстите. Я только учусь на алхимика, да. Какие зелья?
— Невидимости, три бутылки, стандартные. И зелье исцеления, тоже стандартное.
— Двести дрейков, — отчеканила она.
Молчание...
— Сколько?
— Двести дрейков.
— Шутка, конечно, хорошая, но не к месту, — осторожно ответил Эриррис.
— Что, дороговато? — ухмыльнулась она, обнажив два передних клыка. — Хочешь оставаться в тени — плати. А не хочешь — так вали, никто не заставляет.
— Да я всего лишь... — обречённо промямлил он, уже готовясь к удару судьбы по своему кошельку.
— Хе, знаем мы ваше "всего лишь". Так уж и быть, выполнишь мне одно дельце, задарма отдам. Меня, кстати, зовут Ажира.
— Эриррис. Что там насчет "дельца"?
— Ты тише, тише. Разорался он тут... Дело простое, но важное. Ты должен тихонько подняться на второй этаж гильдии, найти в столе один камень душ, и заменить его вот этим. Знаешь, как выглядят камни душ? — спросила она его, подсовывая ему в руки продолговатый, синего цвета камень с множеством граней.
— Конечно. А там никого не будет? — подозрительно спросил имперец, принимая камень.
— Нет. Гальбедир, владелица камня, пять минут назад засела за учебу с Марайном, теперь они еще час, как минимум, будут разбирать высказывания Ягара Тарна или кого-то там ещё. Так что будь спокоен. Просто поднимись, вскрой стол и замени камень. А, и самое главное — ничего оттуда не бери. Иначе меня могут заподозрить, и я на тебя обижусь, — зловеще полушепча, полушипя, сказала она.
— Хорошо, хорошо. А зачем тебе это? — спросил он.
— Хех, расскажу, чего уж. Мы с Гальбедир поспорили, кто первый получит ранг Странника в Гильдии. Моя работа почти закончена, только вот и работа этой выскочки тоже движется к финалу! Вот я и сделала поддельный камень с помощью кислоты и огненных лепестков. С виду он настоящий, потому что я зачаровала его на один очень интересный эффект, и теперь кажется, что в нем запечатана душа никс-гончей. Только если его попытаются использовать, пусть это будет даже самый великий зачарователь, он рассыплется, как у новичка-неумёхи. И она обязательно завалится! — пустила смешок хаджитка.
— Жестоко.
— А что делать? Такова жизнь. Ну так как, ты согласен?
— Да. Но ты говорила, что стол надо вскрывать, разве это не должно вызвать подозрения?
— Верно. Поэтому слушай внимательно...
Выглядело всё и в самом деле лёгким. Только вот Эриррис не привык считать что либо легкоисполнимым и относился ко всему серьёзно. Мало ли? Короткий переход из деревни в деревню превращается в жестокую стычку с разбойниками, смесь зелья — в игру со смертельными реагентами, а небольшой воровской поход — схватку с целой Гильдией Магов. Но в этот раз все действительно оказалось просто. Он поднялся на второй этаж и увидел большой стол. Эриррис достал из кармана два маленьких магических свитка, написанных аккуратным мелким почерком и пузырёк, содержащий немного особого состава. Стол Гальбедир действительно был закрыт на замок, да ещё к тому же с электрической ловушкой, но с помощью этих средств, переданных ему Ажирой, имперец надеялся быстро и легко справиться с проблемой.
Первым делом надо было заблокировать магическую ловушку. Не убрать, но именно заблокировать — ведь, когда Гальбедир вернётся, она должна увидеть свой стол в точно таком же состоянии, как и до своего ухода. Имперец достал крохотный пузырёк и осторожно влил несколько капель густоватой жидкости бледно-зелёного цвета в замочную скважину. До чего же хитро придумано — заряд ловушки привяжется к составу, давая возможность открыть, а потом и закрыть замок заклинанием, при этом она не сработает, но останется целой и невредимой. Если, конечно, она ничего не перемудрила с этим варевом, — мрачно подумал Эриррис, выливая весь состав до конца. Но, к его счастью, всё прошло именно так, как говорила хаджитка — после использования на замке свитка взлома ловушка осталась неактивной. Имперец открыл стол. Теперь у него было достаточно времени на то, чтобы всё успеть, пока специальный состав, основанный на призрачной эктоплазме, не испарится.
Покопавшись там, он нашёл нужный камень, забрал его и вместо него положил поддельный. Потом, чисто из интереса, осмотрел остальные камни. Были там и крохотные, полупрозрачные бледные камешки, и уже знакомые синие кристаллы, и фиолетовые, побольше. Но самыми интересными для него были те, что похожи на бирки, оранжево-желтые. Насколько Эриррис помнил виды камней душ, этот — один из сильнейших. Он взял один из них в руку. Тяжелый, грамм 200, не меньше. Судя по блеску, ещё и с душой. Подбросив пару раз его на руке, он вспомнил, во сколько их оценивают. Мда, жадность фраера сгубила... Да к скампу, была не была! Положив камень в карман, он закрыл стол, использовал на замке второй свиток — качественного запирания замков, — а потом спокойно пошёл обратно к Ажире. Та его уже ждала, подготовив несколько бутылочек с зельем.
— Готово? — нетерпеливо спросила она.
— Да.
— Ну, тогда держи. Используй с умом, больше скидки, — смешок, — не дам, — ухмыльнулась она снова.
Молча забрав мешочек с зельями, он подошел к Масалини...
Глава XXXV: Я — убийца.
Трупы над входом в Скар выглядели уж очень неаппетитно, даже не смотря на сохраняющие чары. Не сегодня — завтра, их снимут и выкинут на местную помойку, три иссушенных ветрами и песком тела. А пока ещё ими можно "попугать" воровской люд (которому, к слову сказать, только на руку смерть конкурентов). Но Эриррис пришёл сюда вовсе не глазеть на мертвецов. Невольно, правда, бросишь взгляд на них, особенно на эти искажённые болью лица (точнее, их остатки). Интересно, каким пыткам их подвергали перед смертью? Полезного сказать они нечего не сказали бы, с этим проблем у Гильдии Воров нет... но у редоранцев слишком жёсткие понятия о чести, поэтому с ворами у них отношения слегка натянутые.
