Там, где ты

На сегодня, Майк был свободен от вахты и мог себе позволить поспать на час дольше. Мог, но ему не спалось. Он посмотрел на часы: скоро у ребят начнётся тренировка в зале. Надо бы присоединиться. Честно говоря, он ещё плохо их знал. Да, он изучил все личные дела, знал про них почти всё, но это были сухие данные. А вот, что они за люди, кокой характер у каждого, на кого можно положиться, смогут ли они беспрекословно выполнять его команды, когда придёт время? Он знал только Дага Куина, с которым они некоторое время вместе учились в академии. Потом их пути разошлись. Тот искренне обрадовался, когда судьба их снова столкнула на одной дорожке. Даже произошедшие с Майком перемены не смогли повлиять на его отношение. Сторм ещё немного повалялся, но понял, что вставать всё-таки придётся. Надо до завтрака обсудить кое-что с Дагом. Вызвав его по инкому, он отправился в санблок. Душ всегда действовал на него успокаивающе. Вышел он вовремя: Даг стучал в дверь каюты. Беседовали они не очень долго. В основном, Майка интересовало, как ребята притираются друг к другу и нет ли серьёзных конфликтов, разногласий. Самый главный разговор, о фагианце и приказе капитана на его счёт, он подсознательно оттягивал. В общем-то, имеет смысл говорить об этом в присутствии всей команды. Они с Дагом вышли из каюты и отправились в зал к ребятам, как вдруг, услышали приглушённый вскрик в коридоре. Растерянно переглянувшись, они перешли на бег. Было очень странно, что здесь, на «Викинге» может что-то произойти. Выбежав из-за поворота, парни чуть не врезались в целую толпу, которая непонятно как разместилась в не очень-то широком коридоре. Протиснувшись чуть ближе, Майк увидел фагианца, сидящего верхом на зафиксированном в жёстком захвате самом неприятном, на взгляд Майка, члене команды корабля. Если бы Майк был капитаном, то этот индивид вылетел бы быстрее, чем пробка из бутылки. На пол по стенке сползала черноволосая растрёпанная девушка в очках и рваной длинной футболке. Глаза у неё были размером с эти самые очки. Судя по всему, девчонка была в шоке. Открытая дверь каюты подсказывала, как всё было.

— Питт, отнеси мисс Райс в каюту, а мы потолкуем с этим придурком в присутствии капитана.

— Есть, сэр.

— Ной, Ланс, этого взять под конвой. Придётся побеспокоить Виктора Сергеевича в такую рань, — хмуро глядя на второго навигатора проворчал Майк.

Ему вовсе не улыбалось разгребать конфликт такого щекотливого свойства и докладывать лично капитану, потому что этот идиот, у которого штаны в одном месте рвутся, является членом его команды.

— Сбор в зале, через два часа, — обратился он к своим подопечным. Разговор будет серьёзным — приказ капитана. — Он нерешительно посмотрел на фагианца, который никуда не уходил и внимательно следил за развитием ситуации. — Э-м-м … дож Эдар, прошу вас пройти с нами к капитану, — сказал он, тщательно подбирая слова.

А Виктор Сергеевич в это время приводил себя в порядок. Он как раз добривался лазерной бритвой, когда получил сообщение на инком. Больше всего его удивило то, от кого это сообщение. Уж он-то понимал, что Сторм будет обращаться к нему только в самом крайнем случае. Ответив, что будет на мостике через пять минут, он ускорил сборы: наскоро пригладив седой ёжик волос он стремительно вышел из каюты.

Много ему довелось повидать, но такую разношёрстную компанию у себя на мостике Виктор Сергеевич видел впервые. Он вопросительно посмотрел на Майкла. Тот, помня, что рапортует перед капитаном, по-военному чётко обрисовал ситуацию. По мере того, как длился рассказ, Панин наливался красным цветом. Таким его ещё никто из подчинённых не видел. Дойдя до цвета переспелой сливы, он посмотрел на своего бывшего второго пилота и навигатора, с которым отлетал пять лет. Если бы взглядом можно было убивать, то Сэм уже отправился бы к праотцам. Сторм закончил доклад и повисла тяжёлая, неуютная пауза.

— Что же, майор, мне всё ясно. Вы правильно поступили, — голосом тяжело уставшего человека сказал Панин. — Надо отправить Джулию к мисс Райс, пусть осмотрит. Наверняка девочка в шоке. На моём корабле!!! — вдруг оглушительно заорал он.

Майк про себя тихонько выдохнул. Честно говоря, он испугался, что капитана хватит удар, когда увидел какого тот стал цвета. Уж лучше пусть он выпустит пар и проорётся, чем сляжет с сердечным приступом.

— Так как у нас нет карцера, то придётся одеть на него контролирующий браслет. Отныне, Сэмюэль, ты находишься под постоянным контролем. По возвращении, ты пойдёшь под трибунал, так как своим поступком поставил под угрозу выполнение наиважнейшей для всей нашей расы миссии. Майор, вам, как главе охраны судна вменяется в обязанность контроль за провинившимся. Дальше, дож Эдар, я признателен вам, что вы так вовремя вмешались и остановили непоправимое.

— Вера мой добрый друг. Я многим ей обязан, готов жизнью платить за жизнь, — ответил он скромно, чем вызвал крайнее удивление и пробудил любопытство у всех присутствующих.

— Признаюсь, вы нас всех крайне удивили. Я мало знаком с вашей расой и тем более с вашим табелем о рангах. Можно полюбопытствовать, «дож» — это какому из наших рангов примерно соответствует?

— Ближе всего — полковник.

Все присутствующие потрясённо молчали: не простой фагианец был у них на борту! А как Вера с ним познакомилась и где? Почему он ей жизнью обязан? Только Эдар конечно же не стал бы им на них отвечать. Он вежливо откланялся и удалился. Ему надо убедиться, что Вера не пострадала.

Глава 15

Питт отнёс меня в каюту и усадил на кровать. Я поблагодарила его кивком головы, и он вышел. Ощущения были, что меня потряхивает, как при поднимающейся температуре. Я вытащила из небольшой ниши старую тёплую кофту, которая живёт со мной ещё со времён учёбы в универе. Есть такие вещи, которые идут с нами по жизни и несут на себе определённую энергетику. Эту кофту мы покупали вместе с мамой, когда я только готовилась к поступлению. Она была не современная, я бы даже сказала, архаичная, но она была моим спасением от жестокости внешнего мира, островком тепла и домашнего уюта. Подтянув под себя ноги, поплотнее в неё закуталась. Я сидела и покачивалась. Эти монотонные движения успокаивали, вводя в некий транс. В дверь постучали, но я ничего не ответила. Тогда она тихонько приоткрылась и внутрь каюты проскользнула Джулия.

— Вера, извини, что без разрешения, но капитан сообщил мне, что случилось. Я должна тебя осмотреть — говорила она, осторожно приближаясь.

Мой взгляд стал осмысленным, и я внимательно посмотрела на неё.

— Не бойся, заходи. Я не собираюсь биться в истерике …

— Да, но у тебя явно шок!

— Скорее всего. Я и сама не понимаю этого состояния. Раньше, я бы всё залила слезами, а сейчас какой-то ступор, — пожаловалась я, снова уставившись в одну точку.

— Так бывает. Нужен просто толчок, какой-то последний камешек, который прорвёт плотину.

Говоря со мной, Джулия, не забывала что-то слушать, замерять, щупать … Раздался ещё один стук. Девушка посмотрела на меня выжидательно, но не дождавшись реакции, сама пошла открывать. За дверью стоял Эдар. Они о чём-то поговорили с Джулией, та отошла в сторону и пропустила его в каюту.

— Вера, Эдар уверяет, что сможет тебе помочь …

— А? — вернулась я к действительности. Эдар! Конечно же! Вот с кем мне надо поговорить! — Да, Джулия, пусть заходит. Я поговорю с ним.

— Хорошо. Дож Эдар, если потребуется моя помощь, я в медблоке. Буду ждать результата вашей беседы. — Она вышла, закрыв за собой дверь.

— Вера, я сильно тебя напугал? — осторожно поинтересовался он.

— Что ты, Эдар, ты меня спас. Я просто оказалась совсем не готовой к жизни вне базы. Ещё совсем недавно думала, что наконец-то повзрослела и стала такая-разэдакая … Я только сейчас поняла, что не привыкла ждать от окружающих меня людей гадостей, подлости, агрессии. Я как-то забыла, что люди бывают опасными и коварными. Мне пора становиться взрослой не только в мыслях, но и на деле. Я должна научиться разбираться в людях, видеть их недостатки и достоинства, чувствовать их натуру, ведь я теперь отвечаю не только за себя, но и за Алекса. Мы же не всегда будем жить на «Ф-1»?! А что бы было, если бы ты не оказался рядом?! Мне даже думать о таком не хочется! — мой голос, спокойный в начале, набирал обороты.

— Тише, Тише … — он присел на кровать и стал издавать странные урчащие звуки.

Никогда не слышала от него ничего подобного. Я вдруг почувствовала, что кокон, сковывавший мои чувства, размягчается и меня как бы «отпускает». В глазах защипало, и первая слезинка робко скатилась по щеке.

— Тебе обязательно нужно поплакать, — сказал он.

Дальше можно было не продолжать. За первой каплей скатилась вторая, третья и уже через пять минут я осопливела ему весь комбинезон. Как же хорошо! Оказывается, нужно просто выплакаться и сразу чувствуешь себя легче. Вытирая слёзы и шмыгая носом, я поблагодарила Эдара. Он смотрел на меня, как взрослый смотрит на малыша, разбившего коленку. И правда, чего это я? Ведь всё хорошо закончилось …

— Эдар, спасибо тебе за всё! Ты мне очень помог. Скажи, а что за странные звуки ты сейчас издавал?

— Мы так успокаиваем наших мальков, когда они гиперактивны.

Чудесно! Я для него даже не «головастик», а «малёк»! Я почувствовала, как мои щёки порозовели.

— Почему ты согласился на участие в этой экспедиции? — я решила воспользоваться моментом и поговорить с Эдаром на эту тему. — Пойми меня правильно, я очень рада, что ты с нами, но я знаю, как тебе тяжело и не могу понять, как ты решился …

— Я должен тебе кое что рассказать. Полковник Ларсен вывез меня с базы неофициально. Понимаешь, военные с верхнего уровня снова начали проявлять ко мне интерес. После вашего отъезда, моя дорога снова лежала бы в казематы Сайкса. Легально покинуть базу я не мог ни при каких условиях. В Земной Федерации я по-прежнему являюсь военнопленным. Да и сомниваюсь я, что обо мне знает ваше руководство. Полковник считает, что Сайкс уже давно доложил о моей ликвидации. Вернуться на родную планету я тоже не могу. Ты никогда не спрашивала себя, почему не слышно о других пленных фагианцах?

— Признаться, нет — озадаченно отозвалась я.

— Это потому, что для нашей расы великим позором считается попасть в плен. Мы предпочитаем взорвать себя вместе с кораблём, но не попасться живыми. Я попал в тщательно подготовленную ловушку. Ваши военные использовали какое-то секретное оружие, которое вывело из строя все электронные системы корабля, прекратив передачу любых электрических импульсов. Я пытался, но не смог уничтожить свой корабль. Теперь, для меня остался только один шанс получить свободу — помочь вам в экспедиции и затеряться на этой новой планете. На свой страх и риск, полковник Ларсен помог мне в последний момент попасть на борт отходящего челнока. Официально, только ты и профессор Киморо являетесь членами экспедиции. Об этом никто не должен знать. Мне теперь нет возврата домой. Я потерял свою планету и свой народ навсегда, — с болью в голосе закончил Эдар.

Я с открытым ртом молча смотрела на него, а у самой мозг работал в экстренном режиме. Это же так ужасно — остаться изгоем и не иметь никакого шанса вернуться домой! А его нелегальное положение?! Да если эти бойцы прознают, то мне даже страшно представить, что будет! Профессору Киморо хорошо, он ничего не видит, кроме своих исследований, а мне-то придётся следить, чтобы эта информация нигде не всплыла! А Сторм? Что будет, если он узнает …?

— Эдар, мы должны держаться вместе. Надо верить, что всё будет хорошо! — говорила я как мантру, а сама с ужасом думала о том, что я не знаю, как мы будем выкручиваться. Пока что прошло всего три дня. Сумеем ли мы с Эдаром протянуть до нашего пункта назначения?

Почувствовав себя вполне оправившейся после неприятного утреннего происшествия, я попросила друга успокоить Джулию. Сама же, отправилась в санблок. После очистительных процедур внутреннее содержание и внешнее выражение пришли к гармоничному консенсусу. Глянула в зеркало: оттуда на меня смотрела вполне решительно настроенная особа. Теперь можно и поработать.

Дальше, дни заскользили с удвоенной скоростью. Мне удалось отправить профессора к Майклу Сторму, и их встреча прошла вполне удачно. Уже со следующего дня к нам по очереди начали приходить парни из его команды. Самыми первыми пришли Ной и Рико. Они довольно равнодушно восприняли все манипуляции медицинского характера, однако сами при этом постоянно отвлекали меня шуточками и «комплиментами». Ох уж этот армейский юмор! Потом, как не странно, пришёл помощник Сторма, Даг. Я ещё не имела возможности пообщаться с ним. Довольно приятный парень, не такой огромный и квадратный, как все в команде, но силушкой не обиженный. Я попробовала про-себя поупражняться: попытаться определить по лицу, глазам, мелким движениям, что он за человек. Мне показалось, что хороший парень: немного простоватый, но при этом, честный, искренний, наверное, хороший друг. Что же, время покажет, ошиблась ли я. Мы даже немного поговорили. Я не удержалась и задала ему несколько вопросов про их командира.

— Скажите, Даг …

— Можно на «ты».

— Э … Хорошо. Скажи, а ты его знаешь? Что он за человек?

— Майк? О! Он самый классный! Я с ним в академии учился, правда после третьего курса попали на разные направления: Майк в пилоты, а я в десантуру. Он был лучшим среди всех в нашем наборе: учился легко, как дышал, весёлый, всеобщий любимец. Правда, это его и испортило. Зазнался он потом, даже как-то сделал вид, что мы не знакомы. Но, я не в обиде, да и давно это было.

— Что-то не похож он на весельчака, — не смогла я скрыть скепсиса.

— Теперь, да. Не повезло ему с ранением. Теперь он совсем другой, но таким он мне нравится ещё больше. Он стал настоящим, без этой звёздной шелухи. Может он и не такой весельчак, как раньше, но такому Майку мне не страшно довериться.

— Ясно. Что же, Даг, я закончила. Пришли мне кого-нибудь следующего.

— Амир подойдёт?

— Да, мне в общем-то всё равно … — и я стала готовить полученный от Дага биоматериал к завтрашнему анализу.

Не буду подробно описывать в каком порядке к нам в лабораторию приходили бойцы и о чём я с ними разговаривала. Они были удивительно похожи и по комплекции, и по словарному запасу. Каждый из них пытался делать комплименты сомнительного содержания и рассказывал об одиноком космическом путнике, бредущем по жизненному пространству. В общем, наслушалась я! Профессор только тихонько улыбался и ни во что не вмешивался. К концу дня у нас осталось только двое не явившихся: Питт и сам Майкл Сторм.

— Вера, боюсь, что тебе придётся сходить к майору.

— Почему, профессор? — я с недоумением оторвалась от наноскопа.

— Мне сейчас крайне важно закончить подготовку полученных образцов к последующему анализу, никак не оторваться.