— Потерпи, командир, это часть моего плана. Я свяжусь с тобой сам.
Везунчик размышлял пару секунд, потом хлопнул своего помощника по плечу.
— Ты всегда знаешь, что делаешь. Жду твоего сигнала. И ещё раз удачи.
* * *
Приближаясь к космопорту, Везунчик испытывал всё большее беспокойство. Причиной его, в данный момент, была вовсе не история с Фениксом и его людьми и даже, не стычка с марчами. Тревожила его, всё возрастающая активность законников. Ещё издали, на всех основных улицах города, он заметил их передвижение. Похоже, законники направлялись в сторону космопорта. Они использовали колёсный транспорт — небольшие маневренные бронетранспортёры, прозванные в народе "брониками". Патрульных роллеров класса "скиф" было, не больше чем обычно, но это не значило, что законники собираются рассчитывать лишь на наземные силы. В случае необходимости, они могли и космические патрули подогнать. У Везунчика возникло подозрение, что законники собираются блокировать космопорт. Грузовой и пассажирский транспорт, пока, вполне свободно передвигался туда-обратно, но будет ли так в ближайшие часы, можно было только догадываться.
Позади остались последние жилые постройки, роллер Везунчика приближался к огромной каменной стене естественного происхождения. Здесь, её высота достигала 35 метров. Это была часть великого Каменного пояса, за которым простиралась страшная медумийская пустыня. На этом участке стены имелся самый большой проход — около ста метров в ширину. Разнообразный транспорт двумя непрерывными потоками двигался в обоих направлениях.
Пристроившись в общий поток машин, летящих в космопорт, Везунчик немного сбавил скорость, как того требовали правила. Каменные ворота приближались. Но это был не просто проход в стене, за движением транспорта здесь следили особо строго. В стены были вмонтированы датчики контроля скорости, а генераторы силового поля в любой момент могли закрыть доступ туда и обратно, вечером же и ночью на скалах, по обеим сторонам ворот включались мощные прожекторы и цепи навигационных огней.
Космопортом считался обширный участок пустыни, границы которого обозначались стометровыми вышками, оборудованные мощнейшими генераторами защитного поля. В случае особо опасных бурь, их включали и замыкали вокруг космопорта сплошной защитный экран. Конечно, сбои случались, но в общем целом, энергетические щиты со своей задачей справлялись.
Прежде, чем начинался собственно космопорт, шла обширная зона товарных складов и примыкающие к ним транспортно-погрузочные площадки. Далее, возвышалась огромная скала, которую окружало несколько глыб поменьше. В этом хорошо защищённом от ветров и бурь месте, располагался административный центр космопорта, различные вспомогательные учреждения и деспетчерская, утыканная радарами и радиолокационными вышками.
От административного центра широкими концентрическими кругами расходились причальные ангары. Не смотря на то, что Медумийская система считалась захолустным местом Галактики, определённый порядок здесь, всё же соблюдался. Территория космопорта была разделена на отдельные секторы. В северо-восточном и северо-западном углах находились причальные платформы для тяжёлых кораблей, способных перевозить грузы весом от пяти до двадцати тысяч тонн. Такие звездолёты, в отличии от сверх огромных торговых лайнеров, за раз перевозящих десятки и сотни тысяч тонн груза, могли базироваться на поверхности планет и не нуждались для перевозки товаров в услугах орбитальных флаеров. Большая же часть территории космопорта, была отдана для размещения кораблей малого и среднего тоннажа. Для таких, предназначались причальные ангары, каждый из которых, представлял собой вырытый прямо в песке, уходящий под определённым углом туннель. Стенки пол и потолок такого туннеля укреплялись мощными блок-плитами и арматурой. Длинна туннелей была разной — это зависело от типа кораблей и их стартовых возможностей. Обычно, пятисот метров хватало для большинства звездолётов.
Везунчик быстро отыскал 318 причал и, сбросив скорость, влетел в тускло освещённый туннель. Молодой командир с неудовольствием отметил, что множество световых панелей на потолке и стенах либо мигают, либо вообще не работают. Следовало бы довести это до сведения администрации.
Каждый туннель заканчивался обширной пещерой, называемой здесь ангаром. Пещера была весьма просторной с высоким потолком, чтобы корабли могли разворачиваться носом к выходу. В центре пещеры располагалась взлётно-посадочная площадка, оборудованная энергетической катапультой и генератором антиграва. Тут же неподалёку, находились небольшая техническая станция и заправочный передвижной модуль. Первая, была необходима для ремонта и диагностики систем корабля. Как правило, большинство команд имели собственных ремонтников, но на таких станциях можно было воспользоваться особой аппаратурой или инструментами. В любом случае, на каждой станции дежурили двое ремонтников. При необходимости, можно было, вызвать целую бригаду техников.
Передвижной модуль, служил для заправки кораблей тем или иным топливом, в зависимости от технологических особенностей звездолёта. Кто-то, помимо жидкого водорода использовал другое топливо: газообразное или в виде металлической пыли.
Влетев в пещеру, Везунчик, тут же увидел грузовоз Гильдии перевозчиков. Как и было уговорено, Светляк и Ломоть терпеливо дожидались его.
В центре же, на взлётной площадке возвышался его корабль. Его "Звёздный Скиталец". Везунчик не уставал любоваться им. Так уж получилось, что у него не было собственного дома. Родители его давно погибли, а детство и юность он провёл на ферме у дяди. Там, было очень неплохо и дядину ферму, он в полной мере мог считать своим домом, но по настоящему это чувство пришло, когда по наследству ему перешёл корабль его отца. С тех пор "Звёздный Скиталец" стал его настоящим домом, также впрочем, как и для большинства его друзей. Из всех них только Умник, где-то на Анторге имел настоящий дом. Но почему, он покинул его и никогда туда не возвращался, было неизвестно. Сам Умник не любил говорить на эту тему, так что друзья давно отстали от него с расспросами.
"Звёздный Скиталец" относился к звездолётам класса "Пиамида-47 Горизонталь". Он состоял из четырёх расположенных друг за другом секций, наподобие вагонов метроэкспресса. Каждая последующая секция была больше предыдущей. "Пирамиды Горизонтали" существенно отличались от "Пирамид-33 Вертикаль", секции которых располагались друг под другом на манер настоящих пирамид.
Первая секция "Звёздного Скитальца" — рубка управления была достаточно вместительной, благодаря своей ширине. Кроме стандартных трёх кресел перед панелью управления, там вмещалось ещё три кресла второго ряда и перед дверью в переходный туннель следующего отсека, оставалось ещё немного места.
Вторая секция была пассажирским отсеком. Это был цилиндр длинною в 60 шагов и диаметром 26 метров. Разделялся он на два уровня. На первом было три каюты, столовая с кухней и небольшая центральная комната отдыха. На втором уровне было ещё четыре каюты и несколько подсобных помещений.
Третья секция, длинною в сто шагов и шириною в двадцать, тоже имела цилиндрическую форму и делилась на два уровня. Первый уровень был грузовым отсеком. Здесь не только перевозились товары, но также были оборудованы шкафчики для запасных частей и оборудования, спецодежды и прочих вещей. В двух технологических нишах рядом с внешним люком, размещались роботы-погрузчики. В этом же отсеке находился резервуар с водой объёмом на четыреста литров. Нижний уровень грузового отсека, который с полным основанием можно было бы назвать трюмом, предназначался для роллеров и прочего мелкого транспорта.
Четвёртая секция корабля — цилиндр с немного скошенными плоскостями включал в себя двигательную тахионную установку, реактор и расположенные по кругу восемь вспомогательных двигателей планетарного хода, каждый из которых соединялся со своим отдельным топливным резервуаром.
Ломоть и Светляк прогуливались рядом со своим грузовозом. Завидев роллер, они поспешили навстречу прибывшему.
Везунчик посадил машину неподалёку от звездолёта и тут же попал под шквал вопросов.
— Ну как там?
— Отвязались от этих полоумных?
— Что им было нужно от Сластёны?
— Как там она? Всё в порядке?
— Почему один прилетел? Где остальные?
— Тихо, тихо, — замахал руками Везунчик. — Всё у нас отлично. Со всеми всё в порядке. Все проблемы мы решили. Ребята, надо грузиться, да побыстрее. Законники, похоже, собираются обыскивать космопорт.
— Космопорт? — удивился Светляк. — Обыскивать? Зачем?
— Чёрт их знает, — соврал Везунчик.
— Раньше такого не было, — сердито сказал Ломоть. — Чего это они взбесились?
— И с чего ты взял, что они собираются здесь всё шерстить? — добавил Светляк. — Откуда такая информация?
— Когда я подлетал к космопорту, видел полно законников, — ответил Везунчик. — Они все пёрлись сюда.
— Они не имеют права обыскивать корабли, так что не волнуйся, — сказал Светляк. — Космопорт свободная торговая зона. Арестовывать за контрабанду, им позволено либо в городе, либо за его пределами.
— Ещё и с поличным надо поймать, — добавил Ломоть.
— Точно, — улыбнулся Светляк. — Когда мы выйдем с территории космопорта, ваш товар будет так упакован, что ни одна ищейка не пронюхает.
— И, всё-таки, давайте поторопимся, — Везунчик не мог скрыть волнения. — Побыстрее бы всё это закончить.
Он вытащил из кармана куртки пульт дистанционного управления и, набрав код необходимой команды, послал сигнал в центральный процессор корабля. В правом борту грузового отсека с характерным шипением гидравлических клапанов открылся люк и выдвинулся широкий металлический пандус.
Везунчик и Светляк прошли внутрь. Грузовой отсек был полон лишь на четверть. Но это не имело значения. За то количество удобрений, которое удалось привезти, команда Везунчика и так получит неплохие деньги. Светляк с удивлением отметил, что здесь было два типа ящиков. Те, что побольше, из лёгкого пластика и снабжены терморегулирующими датчиками. Такие, он видел много раз — стандартная тара для дарфурских удобрений. Ящиков было 200 штук по сто килограммов каждый. Они были аккуратно составлены в несколько рядов у дальней стены помещения. А вот ближе ко входу, где сложены, а где и просто свалены в беспорядке, были другие ящики — больше сотни и каждый килограмм по 50-сят. Они имели форму вытянутого прямоугольника и, судя по всему, были изготовлены из тугоплавких сплавов.
— Ух, ты, — удивился Светляк. — Что-то новенькое. Что за груз?
— То же самое, — небрежно махнув рукой, ответил Везунчик.
— А ящики-то другие.
— Другие, — согласился молодой командир. — Там особая разновидность удобрений от новых пород валлоней. Требуется повышенная защита при перевозках.
— Да они, я смотрю, какими-то датчиками снабжены, — заметил Светляк. — Ого, крутая аппаратура! Сигнализация высокого уровня! Первый раз вижу такие датчики, да ещё на куче дерьма.
— Груз особо ценный, — сказал Везунчик, про себя злясь на излишнюю наблюдательность Светляка. — Прежде, чем стащить груз, пришлось повозиться, чтобы их отключить.
— Надо думать! — хохотнул Светляк. — Вы их сами, значит стащили? Я слышал, что контрабандисты вообще-то так не рискуют, а перекупают уже украденный товар.
— Здесь мы решили рискнуть, — уклончиво сказал Везунчик. — Повезло нам. Чудика из моей команды знаешь? Он сумел вскрыть один склад... Впрочем, это долго рассказывать. В следующий раз, как-нибудь.
— Понятно, — кивнул Светляк. Он немного прошёлся по помещению, осмотрелся, потрогал один из странных ящиков. — Ну, так как, грузимся?
— Давно пора, — кивнул Везунчик. — Вы придумали, как это все понадёжнее укрыть?
— Есть у нас одна задумка, — улыбнулся Светляк. — Один раз, мы её уже опробовали и все отлично получилось. Думаю, законники ещё не разнюхали о таком способе перевозки.
Он поднёс ко рту передатчик, закреплённый у него на запястье и сказал:
— Ломоть, выпускай наших малышей.
Через несколько секунд до слуха Везунчика донёсся рокот, металлический лязг и гудение сервомоторов. Он вышел посмотреть, что происходит, и от удивления разинул рот. Левый борт грузовоза был открыт, из машины по наклонному пандусу один за другим выходили огромные роботы. Судя по конструкции, они предназначались для сельскохозяйственных работ, но были явно изготовлены не людьми.
— Билабарские сборщики, — ответил Светляк на не высказанный вопрос Везунчика. — Шести штукам мы оставили только двигательную систему и центральный процессор, всё остальное вычистили.
— То есть, ты хочешь сказать, что это теперь просто ходячие контейнеры? — удивился молодой командир.
— Ну да, — кивнул Светляк. — Ваше добро набьём внутрь.
— Оригинально, — улыбнулся Везунчик. — Если бы они были с начинкой, сколько бы они весили?
— Ну, у нас их сейчас с собой двадцать штук. Это примерно 160 тонн.
— У нас 20 тонн груза.
— На то и расчёт, — довольно произнёс Светляк. — Ваш груз просто потеряется в такой массе.
Тем временем шесть билабарских махин выстроились перед трапом "Звёздного Скитальца". В центральной шарообразной секции каждого, открылась металлическая панель. Внутри, судя по всему, было довольно вместительно.
— У вас ведь есть роботы погрузчики? — спросил Светляк.
— Конечно, парочка найдётся, — ответил Везунчик.
— Пусть начинают погрузку, — сказал Светляк. — Своих, мы не захватили, места для них не осталось.
Везунчик кивнул и с помощью пульта дистанционного управления активировал своих роботов-погрузчиков. Гудя сервомоторами, из грузового отсека корабля вышли трёхметровые человекообразные роботы. Несмотря на свои внушительные размеры, на фоне билабарских восьмиметровых чудовищ, они смотрелись, по меньшей мере, жалко.
Везунчик дал команду на погрузку. Искусственный интеллект машин был достаточно высок, чтобы самостоятельно справиться с такой задачей. Молодой командир лишь задал им несколько базовых параметров. Работа закипела. Примерно минут через тридцать всё должно было быть готово.
— Вот что ребята, — обратился Везунчик к экспедиторам, — вы тут последите пока, а я наверх схожу. Посмотрю, как там дела.
— Ты всё о законниках тревожишься? — улыбнулся Светляк.
— О них, я не тревожусь, — фыркнул Везунчик. — Я, за нас переживаю.
Светляк недоумённо пожал плечами.
— Ну, сходи, раз уж так хочется.
Везунчик вскочил в роллер, запустил двигатели и ловко развернув машину, устремился к выходу из туннеля. Очутившись снаружи, он тут же стал с беспокойством оглядываться по сторонам.
Судя по оживлённой суете, царящей у дальних причалов, нетрудно было догадаться, что дело принимает серьёзный оборот. В воздухе появились патрульные аэроциклы. Они со свистом проносились туда-сюда, ведя наблюдение за всей территорией космопорта. Колёсный транспорт законников разъезжал по улицам, проложенным между причалами. Больше никаких действий не предпринималось. Пока.
