На Изнанке Вселенной: Скрытые-в-Тени

Вооружённые силы Королевства имели в своём составе две тысячи солдадо, гереро и офицеров. На их вооружение ушла почти пятая часть личного оружия, которое Яго прихватил с собой при эвакуации, и теперь, необходимо задуматься о восстановлении производства вооружений. Такие работы уже начаты, но раньше июня вряд ли стоит ожидать поступлений новых болтеров и бластеров 'штурмового' класса.

Завод по выпуску тяжёлых вооружений (обоих типов орудий класса 'проа' и 'форт') заработает не раньше июля, но пока хватает привезённых запасов. С собою Яго переместил по шесть дюжин бластеров и болтеров класса 'форт' (пока использованы по пятнадцать штук) и по девять дюжин — класса 'проа' (использованы по три дюжины).

В распоряжении командующего вооружёнными силами таури капитана-теньенте Иси Ахига на двенадцатое января значились тридцать два боевых проа, пять голето, два рейдеро, а также трофейные фрегат и корвет, которые сейчас ремонтировались и переделывались в сухих доках Пуэрто-Коабана. Ещё четыре небольших шхуны решили дооснастить простенькими проа-хелисе в качестве дополнительных движителей к парусам. Две из них будут патрулировать реку Кауто, а по одной Яго планировал передать в Пуэрто-Йара и Кайманеро для нужд порта и рыбной ловли.

Сил для начала наступления было достаточно, и Яго решил далее не откладывать. Ольгин — цель номер один, а удар по Баракоа будет нанесён, как только вернутся рейдеро. Они, а также фрегат, который должны были поставить к этому времени в строй, займутся перевозкой десанта. Для захвата Баракоа Ахига запланировал использовать пять сотен солдадо и гереро, а также четыре боевых проа. Командовать атакой будет капитан-альфере Кэле Кичи.

Наступление на Ольгин планировал возглавить сам Иси Ахига. В нём должны принять участие семь сотен военнослужащих, сорок шесть бальсо, восемнадцать боевых проа и пятнадцать канэ. Кампанию капитан-теньенте решил проводить сразу по трём направлениям, разбив приданные ему части на три неравные группы. Первая, восточная (пять бальсо, два проа, четыре канэ, сто шестнадцать солдадо, гереро и два офицера), имела своей конечной целью захват поселения Кабонико и порта Банес, а в качестве промежуточной — контроль над Майари. Выставив блокпост в местечке Пальмарилло-де-Кауто, восточная группировка направилась к отрогам Сьерра-Кристалл, откуда и должна была провести атаку на Майари.

Вторая, западная группа, по своей численности повторяла восточную. Двигаясь от Баямо на север, её проа, бальсо и канэ форсировали реки Кауто и Саладо, где оставили блокпост, и продолжили движение далее на северо-запад, обходя горы Сьерра-Кристалл. Теперь группа должна была выставить блокпост на дороге из Лас-Тунас в Ольгин, а затем ударить по нему с запада.

Третья группа под непосредственным командованием капитана-теньенте Иси наступала вдоль дорог, идущих от Сантьяго-де-Куба и Баямо на Ольгин. Впереди в режиме маскировки шёл дозор на канэ, за ним на разумном удалении — боевые проа, а следом бальсо с солдадо. Утром следующего дня ей предстоял первый на этой планете штурм городка. В качестве средства усиления армия Иси имела в своём составе двух магов живого.

Туземцы примитивны и всерьёз сопротивляться не смогут, но капитан-теньенте не собирался недооценивать противника, тяжёлую травму может нанести и стрела, выпущенная из лука — чего уж говорить о ружейной пуле или пушечном ядре!

На последнем этапе наступление поддержит и флот. По первоначальному плану порт Гибара должны были заблокировать две голето, а когда с суши подойдут войска, разрушить его укрепления, но пока на позицию вышла лишь одна из них. Она уже успела изрядно 'порезвиться' у берегов Техаса и Луизианы, уничтожив до трёх десятков мелких судов. Вторая наводила страх и ужас на флот и армию С.Ш.А. юго-западнее, пуская на дно боевые корабли и уничтожая склады с припасами в портах Тампико, Веракрус, Кармен и Кампече. Последний удар по Кампече с суши поддержат отдалённые родственники таино, майяно.

На них произвело ошеломляющее впечатление возвращение их древнего бога Макетаури Гуайяго (его имя они произносят как Макиниту-Ахау, но в быту предпочитают использовать другое, Кукулькан), и майяно, забитые и униженные завоевателями, взялись за оружие. На Юкатане повсюду горели дома плантаторов, захватывались испанские форты и городки. Обозлённые крестьяне безжалостно расправлялись с местными богатеями, юкатеро. Кампече должен стать на Юкатане первым портом майяно, лояльным Дому Макетаури.

Так что вторая голето пока занималась важным делом и в воды вблизи Майари, Банеса и Гибары должна прибыть немного позже. В атаке на Ольгин корабли всё равно не участвуют, а для уничтожения укреплений Гибары и нейтрализации кораблей в порту хватит и одной.

...С высоты холма Де-Ла-Крус открывался изумительный вид не только на городок Ольгин, но и на все окрестности. Яго с наслаждением вдохнул свежий и немного пьянящий воздух, бросил взгляд на вершины невысоких гор и довольно улыбнулся. Прекрасное место для форталезо!

— Красивая долина, — вздохнула рядом Отти, — но всё портят эти безобразные развалины...

Городок — только название, сборище двух с половиной сотен одно— и двухэтажных домишек, школа, храм туземного бога. Всё сильно пострадало во время октябрьского землетрясения, восстановительные работы только начались, но теперь они будут не нужны. Все эти руины подлежат сносу и утилизации.

— ...Они тут совсем не нужны, — Рэйен сразу же согласилась с 'сестрой', — Плантации и фермы можно пока оставить, убрать стоит только эти обшарпанные хижины. Вместо них, если понадобится, несложно возвести нормальные дома, можно даже в похожем стиле, только покрепче и поизящнее.

— Для лояльных туземцев жизнь должна стать намного лучше, чем была до нашего прихода... — Отти по-хозяйски окинула взглядом городок, мысленно размечая, что снести, что оставить. Особенно внимательно она рассматривала храмы.

Обе королевы сопровождали мужа на осмотре новых земель, Люсия и Карменсита сейчас плотно заняты в школе, поэтому покинуть Пунто-Маэстре не могли.

— Хорошо, что удалось обойтись без лишних жертв, — Яго задумчиво всматривался вдаль, любуясь лесами и горами, — столь дивная долина не должна пачкаться бессмысленными убийствами и зверскими казнями, которыми грешили прежние хозяева.

Штурма не получилось, поскольку армия Иси не встретила никакого сопротивления: рано утром полтысячи солдадо, высадившиеся на площадях городка с бальсо и проа, принялись методично обшаривать дом за домом, сгоняя всех аборигенов вне зависимости от цвета кожи в одно место. Ошеломлённые люди подчинялись без ропота. Нет, некоторые агрессивные особи пытались сопротивляться, махать мачете или саблями, хвататься за ружья, но их моментально оглушали бластерами. Хигуэ размещали их отдельно от прочих.

Всего в городе обнаружили чуть более шести тысяч 'условно-разумных' всех рас и цветов кожи от грудных младенцев до стариков. Чтобы не создавать лишней напряжённости, Яго создал локальный портал, через который всех отловленных переместят в 'комфортабельные' подвалы и в тюрьму Пунто-Маэстре для последующей фильтрации и распределения.

Сейчас воинские звенья на бальсо обшаривали окрестности, обыскивая каждое место, где сканер или маги показывали присутствие туземцев, отлавливая беглецов, плантаторов и их рабов, лошадей, собак, кошек и прочую домашнюю живность.

К вечеру всё здесь будет кончено, а на завтра придёт черёд Гибары, Майари и всех поселений поблизости от них. К понедельнику всё туземное население будет перемещено в изоляторы и пересортировано по возрасту и расам.

Такое количество людей здесь ни к чему. Яго найдёт им лучшее занятие, чем уничтожать леса, загрязнять море и реки ради производства сахара и табака в ужасающих, явно избыточных объёмах. В конце-то концов, получить урожай — не проблема. Сколько нужно, всё, что нужно, следует выращивать и создавать в Скрытом, внимательно регулируя магией объём урожая и его свойства. В изолированных карманах пространства легко добиться отсутствия болезней, вредителей и капризов погоды.

А пленённые 'условно-разумные' пусть учатся. Может быть позже, через год-другой, успешно сдав экзамен, они получат возможность вернуться в эти места уже как полноценные граждане Королевства.

Великий адмирал дон Христофор Колумб, впервые ступая на землю Кубы именно здесь, в бухте Баракоа, записал: 'Я крайне взволнован, что отыскал прекраснейшее из мест, которые видели человеческие глаза. Здесь удобная бухта для поселения или города с крепостью и с хорошим портом, есть в достатке вода, плодородные земли и множество деревьев...'

Возможно, адмиралу дону Христофору после тяжёлого путешествия это побережье и показалось земным раем, но бригадный генерал дон Хуан Бенавенте его восторгов не разделял. Горы, реки, бухта... хм, в Сантьяго-де-Куба всё это есть, и намного лучше! Маленькая бухточка, грязненький городок, забитый всяким отребьем. Возможно, отрицательное впечатление, которое вызвало у него это, в общем-то, красивое место, усиливалось болями от незаживших ран. И чудовищными потерями: жена Мерседес и их сын Хосе погибли от землетрясения... или от огромной волны, столь похожей на библейское наказание.

Жизнь бессмысленна... или казалась такой... до того, как приплывший на каноэ в сопровождении двух рыбаков-креолов юный альфере не вручил ему приказ капитан-генерала. Собрать бригаду, высадиться в Сантьяго-де-Куба и атаковать с юга взбунтовавшихся индейцев и рабов — что может быть проще для генерала, чем война с мятежным быдлом? Если есть достаточное число солдат, амуниции и судов для их перевозки, конечно.

Вид испанских солдат вызывал у дона Хуана стыд, а отсутствие элементарной дисциплины и порядка — гнев. Ладно, здесь, в форте Эль-Кастильо-де-Себоруко, часовой действительно может себе позволить ходить взад и вперед около поста, но, милосердный Господь, почему при этом у него и шапка еле держится на затылке, и ружье болтается на плече, и ноги босы? Генерал особо не присматривался, но был уверен, что серую шинель солдат был принужден одеть, чтобы скрыть под ней безнадёжно рваные мундир и штаны, а башмаки не надел, поскольку они окончательно порваны и из них всё равно будут торчать голые пальцы.

Хорошо, хоть с боевым духом всё в порядке, раз он с самым непринужденным видом напевает какую-то веселую сегедилью! И что ему волноваться? Сытно, тепло, есть крыша над головой. К тому же над морем спустились сумерки и начальство в лице генерала и офицеров, наконец, угомонилось. А вот как он себя поведёт в бою?!

Увы, таковы реалии жизни испанской армии.

Генерал мельком глянул на безмятежного часового и удручённо покачал головой. Ладно, нужное число солдат он наскрёб, похватав всех бродяг и бездомных в порту, тавернах и ближайших селениях. Оружие в арсенале есть, пусть старое, но надёжное. Против мятежников сойдёт и такое. Пушки... хм, ладно, пушки есть тоже, но кавалерия! Как и на чём доставлять лошадей в Сантьяго-де-Куба? Дорог нет, горы непроходимы для армии, только по воде... Так ведь и судов нет!

Весь военный флот, который в соответствии с приказом капитан-генерала оказался в его распоряжении, составили две стодесятитонные шхуны, 'Кристина' и 'Хуанита', вооружённые одной двенадцатифунтовкой каждая. Какое убожество! Но они смогут подняться вверх по реке Кауто. С большим трудом и скандалами за пять суток, прошедших с момента получения приказа, он сумел-таки мобилизовать для перевозки бригады два купеческих трёхсоттонных брига, доставивших живой 'товар', и семь шхун, но на такие суда достаточное число лошадей не загрузишь. Остаётся надеяться, что кони найдутся уже в месте высадки. Или два тысячетонных барка, сейчас неспешно проходящие мимо порта, решат завернуть в гавань — если это испанцы, их можно мобилизовать, и их вместимости хватит, чтобы перевезти сотню-другую лошадей.

Генерал вышел на балкон и направил подзорную трубу на непонятные суда. На одном из них был явственно виден американский флаг, а вот другой... неужели пираты?! Или каперы северных соседей? Только они могут столь равнодушно относиться к государственному флагу, ни купцы, ни флотские офицеры подобного себе не позволят. И чего они делают у гавани Баракоа? Прослышали, что после землетрясения укрепления частично разрушены, а оборона серьёзно ослаблена, и решили пограбить... хм, надо усилить посты, чтобы мерзавцы, если осмелятся напасть, умылись кровью.

Ночью они вряд ли отважатся войти в бухту.

Генерал, конечно же, заблуждался.

Барки, которые рассматривал в трубу сеньор генерал, до рассвета действительно не собирались входить в бухту Баракоа, но не из-за недостатка отваги у шкиперов, а потому, что их командир, теньенте-примеро Гэджи Акуцин, ждала указанного в приказе времени для начала штурма. И, конечно же, корабли были не пиратскими, хотя для генерала было бы лучше столкнуться с каперами.

И водоизмещение генерал определил не точно. Один из барков, бывший корабль снабжения флота С.Ш.А. 'Фредония', спешил доставить продовольствие и припасы своим войскам в Мексике, но был взят на абордаж во Флоридском проливе. Это судно до тысячи тонн водоизмещения изрядно не дотягивало. Другой же корабль, рейдеро Королевства, имел водоизмещение больше тысячи, так что в итоге генерал не очень-то и ошибся. Для 'сухопутного' человека вполне простительно.

Хуже всего для генерала было то, что грабить Баракоа чужаки не собирались. Таури пришли навсегда, и с этим дон Хуан ничего поделать не мог. Даже если бы все четыре форта находились в идеальном состоянии, против болтеров и бластеров их стены всё равно бы не помогли.

Вторая рейдеро, 'Люсия', патрулировала побережье от Моа до Майяри, чтобы исключить возможность передачи водным путём какого-либо сообщения за пределы восточной оконечности Коабаны, а вернувшаяся с севера голето продолжала контролировать бухту Гибары и прилегающую акваторию.

Сейчас 'Карменсита', в соответствии с приказом капитана-альфере Кэле, терпеливо ждала подхода кораблей с десантом, фрегата 'Виндиктив' и корвета 'Олбани', торопящихся на всех парусах из Пуэрто-Коабано, а 'Фредония' вынужденно составляла ей компанию.

Переоборудование трофейных кораблей закончили лишь три дня назад, укрепив обшивку корпуса, рангоут и мачты. Всё прочее трогать не стали, даже пушки оставили.

В команде согласились послужить, да ещё и с удовольствием, опытные моряки из числа пленных. Понаблюдав за жизнью в Королевстве, они тоже захотели хороший дом для семьи, школу для детей и ежедневно есть досыта. С точки зрения Яго, желания справедливые и естественные, так что шестьсот тридцать два опытных моряка принесли ему присягу и получили то, о чём мечтали, а маке — экипажи для кораблей. Когда же Яго посулил новым подданным перевезти на новое место жительства и их семьи, преданность и лояльность моряков стали ощущаться как нечто вполне материальное. Они уже успели узнать, что Ангел всегда исполняет свои обещания.