Многоцветная магия. Часть 2. Защита от ненависти

— Что теперь будем делать? — деловито спросила Лилит. — Мы же так и не поняли, кто их главный "наставник"!

— Как раз это я, кажется, понял, — возразил ей Юрий. — Подземный маг, ведущий какие-то дела с обычными людьми и, похоже, здорово за что-то ненавидящий Петербург. Это Вечерковский.

— А кто это? Ты его знаешь? — оживились Лилит с Альбиной.

— Еще как! — усмехнулся Златов. — Правда, я понятия не имею, где его можно найти... Но об этом может знать Звенислава! — вдруг сообразил он и, увидев, что девушки снова смотрят на него, ничего не понимая, разъяснил. — Это одна лесная волшебница. Я подозреваю, что она сотрудничает с Вечерковским. Или хотя бы что-то знает о его делах. И, главное, я знаю, где она живет...

— Так чего же мы ждем? — накинулись на него обе волшебницы. — Едем к ней немедленно!

Глава XI

Пробираясь во второй раз по Сосновскому лесопарку, Юрий Златов не без гордости убедился, что в плане ориентирования на местности он не совсем безнадежен — дом Звениславы ему удалось найти достаточно быстро. И это несмотря на то, что все время приходилось следить, как бы его спутницы не свернули на какую-нибудь неизвестную тропинку, и отвечать на вопросы неугомонной Лилит.

— Юр! — приставала она к нему каждые пару минут. — А может, нам лучше надо было ночью сюда прийти? А может, мы дальше ползком поползем? А что мы будем делать, если нас кто-нибудь из лесовиков заметит?

— Вот как раз если бы нас тут застукали ночью, ползущими по кустам, мы бы уже ничего сделать не смогли, — раздраженно отмахивался от нее Златов. А если нас сейчас заметят, скажем, что пришли к Звениславе по делу.

— А по какому это делу мы могли к ней прийти? — продолжала допытываться Лилит.

— Да по эрмитажному же! — страдальческим голосом ответила за Юрия Альбина. — Ты еще помнишь, что мы все там — главные свидетели, а Юра еще и в комиссии по расследованию заседает?

Юрий бросил на металлическую волшебницу полный благодарности взгляд. Но Лилит все никак не унималась:

— А вдруг Звенислава дома окажется? Или придет, когда мы уже у нее будем?

— Не придет, — уверенно отозвался Златов. — Кому я, по-твоему, звонил, когда мы сюда ехали? Звенислава сегодня допоздна в эрмитажном киноклубе дежурит.

— Ах, вот в чем дело! А почему же ты нам сразу всего этого не рассказал?!

Златов тихо застонал, и Альбина с трудом сдержала смешок. Лилит надулась и некоторое время пробиралась по тропинке молча.

— Это здесь, — тихо сказал Юрий, раздвигая ветки и показывая девушкам невзрачный деревянный домик. — Прошу...

В этот раз дверь затерянной в центре парка избушки была заперта на ключ. Впрочем, Златов и не ожидал, что Звенислава снова забудет закрыть свой дом от незванных гостей. Главным для него было то, что хозяйка не стала использовать для этой цели магию. Он обошел вокруг дома и остановился возле одного из закрытых плотными занавесками окон.

— Лилит, — позвал он огненную волшебницу, — видишь, там форточка неплотно закрыта? Я сейчас тебя подсажу, и ты пролезешь внутрь. Справишься?

Девушка в ответ только фыркнула — забираться через форточку в окна, причем расположенные вовсе не на первом этаже, ей уже приходилось. Юрию даже не пришлось ее подсаживать: он только вытянул вперед руки, чтобы поймать Лилит, если она вдруг надумает падать. А она, схватившись за оконную ручку, подтянулась на руках и, изогнувшись под совершенно немыслимым углом, поставила ногу на железный карниз, а потом, выпрямившись во весь рост, начала проталкиваться в форточку. Альбина, наблюдая за ее акробатическими действиями, чуть наигранно вздохнула.

— Добро пожаловать! — Лилит не без усилия распахнула окно и отступила вглубь комнаты. Шорохова нерешительно положила руки на подоконник.

— Держись! — Юрий подсадил металлическую волшебницу, дождался, пока она спрыгнет на пол с другой стороны, и без особых хлопот ввалился в комнату Звениславы сам.

Оказалось, что они попали в то самое помещение, куда Юрий не смог войти в прошлый раз. Судя по всему, это была спальня Звениславы — большую часть комнаты занимала большая старинная кровать, напротив нее на стене висело два высоких, в человеческий рост, зеркала, а на самой кровати возвышалась целая гора старинных бархатных и шелковых платьев, которые, похоже, недавно вытащили из распахнутого шкафа. Выглядело все это так, будто хозяйка комнаты что-то искала среди своих старых вещей и не успела убрать их на место.

— Так, — сказал Златов, проходя по спальне и аккуратно осматриваясь. — Постарайтесь трогать как можно меньше вещей, а если что-то тронете, то потом обязательно кладите на место. А я пока попробую отсюда выйти...

Он шагнул к двери, ведущей в рабочую комнату Звениславы, но его опередила Лилит. Присев на корточки перед замочной скважиной, она достала из сумочки странного вида крючок из железной проволоки и, недолго думая, засунула его в дверной замок.

— Не вздумай его сломать, — предупредил ее Юрий.

— Не волнуйся, — не оборачиваясь и продолжая ковыряться в замке, отозвалась Лилит. — Я целый год прожила в Питерской общаге!

— Так там и этому учат? — притворно удивилась Альбина. Она без особого одобрения смотрела на манипуляции своей подруги, но мешать ей не стала.

— А ты знаешь, какой штраф у нас требуют за потерю ключа? — подмигнула ей Лилит и снова вернулась к своему занятию. — Один парень у нас полгода дверь гвоздем открывал, прежде, чем его сосед сподобился слепок со своего ключа сделать, — она встала, сосредоточенно прикусила губу, надавила на дверь рядом с дверной ручкой и с победным кличем распахнула ее. — Учитесь, пока я на свободе!

— Да уж, с такими навыками, ты вполне можешь скоро за решеткой оказаться, — проворчал Юрий, выходя в прихожую и толкая дверь в соседнюю со спальней комнату. Как и в прошлый раз, она оказалась открытой. — В общем, ищите в спальне, а я сейчас здесь посмотрю, — крикнул он девушкам. А потом попробуем в третью комнату забраться...

С тех времен, когда Юрий в первый раз вломился в кабинет лесной волшебницы, в нем почти ничего не изменилось. В отличие от спальни, в нем, как и тогда, царил полный порядок. Только бумаг на столе уже не было — вместо них там лежал чуть помятый кружевной платочек из какого-то удивительно тонкого материала. Златов ни минуты не сомневался, что если развернуть этот платок, на одном из его уголков обязательно найдется вышитый вензель с инициалами самой Звениславы или, может быть, кого-нибудь из ее родственников. Он вдруг понял, что эта женщина специально оставила в своем доме такую старинную обстановку. Все эти вещи, вся эта мебель и наряды девятнадцатого века хранились здесь не потому, что ей жалко было их выбросить или что она не могла купить себе что-то более современное. Просто ей приятно было возвращаться после работы именно в такое место, где царила атмосфера прошлого — того времени, когда она была не только внешне, но и по-настоящему молодой и, наверное, очень счастливой.

Тут он вспомнил, для чего, собственно, сюда забрался, и принялся "сканировать" окружающие предметы "третьим глазом". К его крайнему удивлению, в комнате почти не оказалось заколдованных вещей. Только спинка мягкого стула и лежащий на одном из шкафчиков коврик имели слабую зеленоватую ауру — по всей вероятности, хозяйке пришлось чинить их при помощи магии, или она просто решила обновить эти вещи, сделать их не такими старыми и выцветшими на вид.

На всякий случай Златов сунулся под стол и под тумбочки, а затем, забравшись на стул, заглянул на огромный, высотой почти до потолка комод, но не обнаружил там ничего, кроме пыли. Оставалось проверить многочисленные ящики этого самого комода и письменного стола: если интересующие Юрия бумаги и существовали, то, скорее всего, они были спрятаны именно там. Но, как и следовало ожидать, большинство ящичков оказались запертыми, а в тех, которые он смог выдвинуть, не обнаружилось ничего интересного — только разное рукоделие да всевозможные мелкие вещицы вроде тех же полупрозрачных и почти невесомых носовых платков с кружевными оборочками. Без "полезных навыков" студентки Лилит Микаэлян Юрию явно было не обойтись.

— Лилит, — позвал он, возвращаясь в спальню хозяйки дома, — а ящики ты открывать... Черт! — оборвал он сам себя, увидев, чем занимаются его помощницы. — Вас что, и на минуту нельзя одних оставить?!

Вместо обыска девушки, похоже, вовсю развлекались, изучая старинные вещи. Альбина, стоя напротив одного из зеркал, примеряла пышную широкополую шляпу, щедро украшенную лентами и искусственными цветами. А перед другим зеркалом Лилит целилась в собственное отражение из непонятно где найденного дуэльного пистолета. При появлении Златова они, стушевавшись, смущенно убрали руки с зажатыми в них чужими вещами за спину.

— Я же просил, ничего здесь не трогать! — возмущенно прикрикнул на них молодой человек. — Вы сюда дурака валять пришли или Тихомирова выручать?! И между прочим, он запросто может быть заряжен, — прибавил он, кивая на пистолет в руке огненной волшебницы.

Такая мысль в голову Лилит, по всей видимости, не приходила, потому что она испуганно вздрогнула и, перехватив старинное оружие двумя пальцами, понесла его к лежащему на кровати футляру, где остался второй такой же пистолет. При этом она отставила руку с пистолетом в сторону, стараясь держать его как можно дальше от себя. Юрий не без мстительного удовольствия наблюдал, как она кладет оружие на место и осторожно закрывает плоский деревянный ящичек. Альбина к тому времени уже сняла шляпу и с виноватым видом положила ее на украшавшую кровать шелковую диванную подушку.

— Извини, Юра, — пробормотала она. — Мы немного увлеклись.

— Юр, мы тоже волнуемся за Аскольда, — подхватила Лилит, — но ведь он — сильный маг. А те психи — обычные люди. Неужели он с ними не справится?

— Не знаю, — резко ответил Златов. — Если бы Аскольд смог с ними справиться, он бы нам об этом уже сообщил.

Девушки пристыженно поджали губы: эта мысль им в головы, похоже, не приходила — за два с лишним месяца изучения магии они успели привыкнуть к мысли о неуязвимости волшебников, на самом деле весьма и весьма преувеличенной.

— Никаких бумаг здесь нет, — сообщила Юрию Шорохова, — мы уже все обыскали. И заколдованных предметов тоже не нашли.

— Сейчас проверю, — все еще недовольно проворчал Златов и окинул комнату магическим зрением. Девушки оказались правы — ничего подозрительного в спальне не было.

— А что ты там про ящики говорил? — вспомнила Лилит, выбегая в кабинет Звениславы. — В комоде, да?

— Да, в комоде и в столе, — объяснил Юрий, выходя туда вслед за ней. — Их тоже надо попытаться открыть, но только осторожно. Если почувствуешь, что можешь что-то сломать, лучше не открывай вообще.

— Да не бойся ты, ничего я не сломаю! — Лилит уже была возле комода и изучала замочную скважину одного из многочисленных ящичков. — Сейчас попробуем...

Шорохова тоже перешла в кабинет Звениславы и остановилась рядом с Лилит, с любопытством наблюдая за ее действиями. Юрий вернулся в спальню, спрашивая себя, что он будет делать, если им так и не удастся ничего найти в этом доме. К Вечерковскому в квартиру забраться будет посложнее: в первую очередь потому, что никто из них пока даже не знает, где тот живет. Да и не факт, что его жилище будет так же плохо защищено от непрошенных гостей, как этот маленький домик.

Ко всему прочему за окном к этому времени уже окончательно стемнело. Где-то вдалеке, за деревьями Златову послышались смеющиеся голоса, и он вдруг совершенно ясно осознал, какой авантюрой было все это их вторжение в дом к лесной волшебнице. Удастся ли им что-нибудь найти — неизвестно, зато обнаружить их здесь лесовики могут в любой момент. Надумает кто-нибудь из них заглянуть к Звениславе в гости или просто пройдет мимо ее дома и заметит в окне незнакомых людей — они с Лилит и Альбиной обязательно будут пойманы на месте преступления. Да и сама Звенислава может по какой-то причине вернуться домой раньше обычного...

Юрий выглянул в кабинет предсказательницы. Лилит все еще возилась с замком, но теперь уже не одна. В руках у Альбины было что-то, напоминающее разогнутую канцелярскую скрепку, которой она осторожно вертела в замочной скважине соседнего ящичка.

— Девочки, — позвал их Юрий, — я пойду на шухере постою, на всякий случай. А то тут слишком много местных вокруг шастает.

— Конечно, — не отрываясь от своего занятия, согласилась Лилит. — Если что — свисти, мы в окно выскочим!

— И сделаем вид, что мирно прогуливаемся, — полным иронии голосом продолжила ее мысль Альбина.

Златов пожал плечами: ничего лучшего ни он, ни сама Шорохова предложить все равно не могли. Выпрыгнув из окна спальни, он еще раз удивился, как же быстро темнеет в этом дремучем лесопарке — несмотря на то, что верхушки растущих вокруг берез еще освещало заходящее солнце, внизу, под ними уже сгустился вечерний сумрак. Голоса прогуливающихся по парку лесных магов теперь звучали где-то совсем далеко. Зато с другой стороны Юрию послышались чьи-то приближающиеся шаги, и он тихо покрался им навстречу, пока еще плохо представляя себе, как он будет выкручиваться, если встреченный им лесовик захочет пройти к дому Звениславы. О том, что сама хозяйка этого дома может переместиться из Эрмитажа сразу к себе в кабинет, он решил пока не думать: такую ситуацию трое взломщиков в любом случае никак не смогли бы предотвратить. Хотя им, кажется, везло — кто бы ни разгуливал в этот вечер по Сосновке, все они пока проходили мимо. Вот и эти шаги, заставившие Златова изрядно поволноваться, тоже свернули куда-то в сторону и стихли в глубине парка. На всякий случай молодой человек прошел еще немного в том направлении, откуда они ему послышались, и, вздохнув с облегчением, повернул назад — отходить слишком далеко от жилища Звениславы тоже не стоило.

Минут через пять Юрий понял, что опять свернул не туда. Постоянно петляющая тропинка, словно бы специально меняла свое направление: вместо невзрачной деревянной постройки, где сейчас хозяйничали Альбина с Лилит, она привела Златова в какие-то совершенно непроходимые еловые заросли.

"Нет, это уже слишком! — ругнулся он про себя. — Одно из двух — или я такой дурак, что могу заблудиться в трех соснах, или здесь какая-то особая магия лесовиков действует. Запутали, понимаешь, все дорожки, чтобы к ним кто попало не лазил..."

Самому ему, конечно, более вероятным казался второй вариант. Зеленоватая дымка, отчетливо видимая "третьим глазом" над всей Сосновкой, запросто могла означать применение волшебства не только для выращивания сильных и здоровых деревьев, но и для многих других целей. А попытавшись вернуться назад, Юрий уверился в этом окончательно: тропинки, которая привела его к этой группе тесно прижавшихся друг к другу колючих деревьев, теперь и вовсе не оказалось на месте.

— Значит, попремся напролом! — решительно заявил Златов, протискиваясь между двумя толстыми стволами и не особенно успешно закрывая лицо от колючих еловых веток. Он уже начинал волноваться и ругать себя за то, что оставил девушек одних. И ведь не позовешь их, потому что вместо Лилит и Альбины его крики наверняка услышит кто-нибудь из лесовиков. Окончательно разозлившись, Юрий всем своим весом навалился на переплетающиеся перед ним еловые "лапы", резко рванулся вперед и внезапно полетел куда-то вниз, инстинктивно хватаясь за растущие вокруг ветки.