Солнечный камень

И было непонятно — как именно такое случилось, и как именно такая ошибка в данные затесалась. Ну, хоть с фамилией стало понятно.

А вот с актером, точнее с тем, кто мог быть отцом Соула пришлось повозиться. И то, только потому, что не хотел верить Раян в то, что молодой, слишком знаменитый, светловолосый, ухоженный мужчина может быть отцом такого взрослого сына. Но прочитав официальную биографию (тоже подправленную ), хоть как-то реальнее отражавшую настоящий возраст Артура Пьера Де Марко, чем фанатские сайты и очерки в Имперских журналах, убедился что он Соулу родственником точно приходится.

И было так странно, разглядывая фотографии с недавней презентации новой кинокартины, видеть улыбающегося счастливого человека без возраста, совершенно забывшего о своем ребенке.

Может прав был Соул, может и не стоило радовать того, кто за три года даже справки навести не попытался? Но... Что-то заставляло Раяна поступать вопреки голосу разума.

Он долго думал над посланием, которое отправить можно было на официальный почтовый ящик знаменитого актера. А после, вложившись в строчку, написал только: 'Ваш сын Соул жив. Свяжитесь для получения информации'. И номер своего коммуникатора оставил. Захочет узнать, что случилось — ответит.

Из любопытства по той же биографии пробежав, прочитал, что актер развелся уже в седьмой раз и сейчас холост и готов для серьезных отношений. Даже собирается принять участие в новом имерском шоу 'Молодой и холостой', предоставляя шанс двадцати юным девушкам стать официальной восьмой женой. Тошно было от таких новостей. Папаша только развлекаться и умел. Вряд ли такой герой-любовник захочет хоть что-то менять в своей жизни.

Но идея из головы у Раяна не выходила, по поводу родственников. Пусть не отец, но должен же быть еще кто-то. Дед, вроде, или другие родственники. Не мог же Соул и вправду быть никому не нужным. О матери Соула попытался среди бывших жен в той же биографии выяснить. И как только открыл фотографию первой самой жены — Лии Марты, — сразу понял, что это именно она. С фотографии смотрела улыбчивая синеглазая девушка, с уже знакомы рисунком скул и изгибом губ. Соул слишком на мать был похож. А от молодящегося смуглого кареглазого блондина-отца не досталось практически ничего. Может в этом и причина была?

Но все равно не мог понять, ну как можно было даже пусть не похожего, но твоего собственного сына забыть, из жизни вычеркнуть. В голове не укладывалось.

Деда тоже найти удалось. Дед у Соула героем Первой Звездной оказался. Про него даже статья в Большой Имперской энциклопедии была. Читая о подвигах во время отделения колоний и борьбе за независимость Империи от Земной коалиции, удивился тому, что такой героический дед ушел на покой, можно сказать в расцвете лет, и поселился на дальнем маяке, совершенно не пользуясь привилегиями званий и наград.

С большой стереофотографии на Раяна смотрел суровый, убеленный сединами старик с такими бесенятами в глазах, что становилось понятно, даже годы не имеют власти над характером. Вот кто действительно помочь мог, если б жив был бы.

В энциклопедии говорилось о том, что генерал— лейтенант военно-воздушных войск Томас Пьерри погиб при первой атаке горгов Приграничья в нынешнюю войну. И стало понятно, почему Соула никто не искал и не помог после. Дед бы точно не бросил.

Но, собственно, больше никого из родни вот так с наскока найти и не удалось. Надежда оставалась только на имперскую знаменитость.

И почему-то так стало горько и обидно за мальчишку, что сам не заметил, как накатал уже не просто сообщение с номером коммуникатора, а все свои соображения по поводу совести у папаши. И тут же отправил по уже выясненному адресу. Ну, а чего — пусть хоть прочитает. Если не понимает, что за ребенка ответственность нести надо.

Ругался, наверное, все же в слух, потому что Соул странно стал поглядывать на Раяна, разлегшегося на песке у тента, тыкающего пальцы в экран кома и матерящегося.

Вот так тогда чуть и не попался. Стал новостей ждать, изредка проверяя почту. Но ни новых ответов не было, ни новых номеров на коммуникаторе не высвечивалось. И после почти недели ожидания Раян понял, что вряд ли дождется хоть чего-нибудь. Если у человека совести нет — к чему призывать? И не стал говорить Соулу об авантюре, которую затеял.

Тем более, что о другом, как раз, думать надо было. О теперешнем.

========== Помощь ==========

Сам не заметил, как начал учить пацана защищаться. Как желторотиков в армии, почти по той же базовой программе. Соул схватывал науку на лету. И было видно, что как он не отрицал, а кое-что и без Раяна умеет. То ли прошлый военный опыт сказывался, все-таки тоже через учебку прошел, то ли приобретенный после. Кто его знает, в каких условиях он на своих чертовых плантациях жил. До сих пор ведь так и не рассказал, что там такого произошло, что кошмары периодически накатывали. Да и за что выставили на помост на Тэййю, тоже пока не объяснил. Тайн у Соула было больше, чем у его отца кинокартин.

Соул учился драться с каким-то слишком большим рвением. Казалось бы, после трудного дня после выматывающих заданий еще и думать о бросках с переворотом или о подсечках будет просто не реально. Но Соул Раяна сам просил. Заставлял по пять раз показывать из чего тот или иной блок состоит или боевой комплекс. Учился.

Кому сказать — рабу основы рукопашного боя будет давать, никто б Раяну и не поверил. Но и раб у него тоже особенный был.

Да и с Соулом в эту неделю возясь, на самом деле от другого Раян убежать пытался. Помогая пацану, хотел из головы неправильную иную картинку выгнать. Воспоминание вытравить. О девчонке, которая тоже на помощь рассчитывать пыталась.

Маленькая страшненькая заморенная шлюшка, с которой переспало наверное уже все местное население этой части Эйху, никак не хотела забываться. Ну, вот откуда в Раяне такая жалость к сирым да убогим? Ну, вот откуда осталось такое сочувствие. Сердце давным-давно коркой должно было покрыться, стальной броней обрости. Но нет. До сих пор остро все чувствовал и переживал. Вначале, за так удачно купленного мальчишку. И вот теперь за девочку, которой помочь даже не пытался.

Да и как бы он ей помог? Как бы забрал? Кто б отдал то, если женщины на Эйху такой вот редкостью были. И денег не было, чтоб купить попробовать. И связей не было, и возможностей никаких. А все равно, очень часто перед сном видел и здоровенные испуганные глаза, и то, как она лежит, свернувшись калачиком, и помнил, как просит его о помощи. Может из всех клиентов Раян действительно самый добрый и оказался, тот, кто за золотой даже не притронулся к телу. Просто рядом просидел, просьбу послушал.

В конце недели перед очередной отгрузкой не выдержал, Соулу сказал, что надо снова к соседям съездить.

Пацан каким-то серым стал. И первый раз сам попроси,л чтоб его с собой Раян не брал. На ошейник показал. Объяснил.

— Я его носить не могу. Мне дышать нечем становится. Вы простите, все понимаю, но не могу. А надевать же придется.

Раян, выслушав, удивился. Пацан даже ни разу, ни словом до этого не обмолвился. Но видно было, что ему проще признаться сейчас, чем терпеть. Допек сильно ошейник. Соул же на базе почти вольным жил. А тут снова мордой в реальность.

Раян, скрипя сердцем, Соула на базе оставил, все маяки включив и периметр по контуру замкнул. Плохо было, что связи общей никакой — рации так и не починили. А даже подержанный коммуникатор, о котором Раян подумывал уже не раз, стоил здесь на Эйху баснословные деньги.

Но надо было расщедриться в ближайшее время и таки купить, потому что в связи и с постоянными уже визитами бродяг и с разъездами, связь нужна было слишком сильно.

Короче, уезжая к соседям, разрывался в буквальном смысле этого слова. Понимал, что творит большую глупость. Понимал, что и визит этот не нужен, и тратить золотой на то, что не будет иметь никакого толка, тоже бессмысленно. Но не мог больше с ума сходить от того, что даже не попытался что-то сделать.

Задание на смену Соулу выдал. Еще раз защиту проверил и только после этого каскад в небо поднял.

Сосед удивился визиту. Но, как только Раян про девчонку заикнулся,сразу закивал и заверил, что пообщаться в любой момент можно. Только спросил, словно дразня:

— А Вам, господин Раян, своего пацана что ли не хватает? У меня таких любвеобильных клиентов еще не было, чтоб и своего раба для постельных утех держать, и за шлюху золотом платить. Может, и вправду, имперцам в отличии от горгов большее разнообразие в желаниях надо?

Стыдно стало Раяну. Ну, а реально — какое еще объяснение придумать, если имея своего раба, еще и по девкам бегать? Только то, что хочется удовлетворения, как кролику или песчаному пиирсу.

Знал бы кто-то, что Раян сам с собой уже третий месяц развлекается, точно б не поверили. Репутацию он уже среди местных соответствующую заработал.

Но не говорить же, что совесть замучила? Кто бы понял?

Сначала подождать пришлось у закутка, под занавесками сидя. Наслушался конечно и криков, и даже плача. Не сладко приходилось с такой работой девчонке.

После того, как бородатый, грязный старатель из комнатки выбрался, еще пару минут посидеть попросили.

— Надо шлюхе внушение сделать, а то вести себя с клиентами не умеет. Совсем ленивая стала. Менять скоро будем, — хохотнул долговязый мужчина из рабочих Нгергга. Раян только зубы сцепил, что б глупостей не натворить и сказал, что со шлюхой и после поговорить можно, а он больше ждать не хочет. Ему сейчас надо. Хохот в ответ услышал более громкий, чем позволяли приличия в такой ситуации. Хотя, к черту, о каких приличиях вообще речь шла? Но сдержался. За занавеску нырнул сразу же.

А картинка не поменялась. Та же сколоченная кровать. Цветастое покрывало. И 'жрица любви'. Хоть, так ее назвать — язык не поворачивался. Синяки на спине стали не просто синими, а фиолетовыми до черноты, да и новых ссадин и ран добавилось. Она еще более худой стала. Не кормят девчонку что ли? Или столько работы, что еда впрок не идет?

Боже, ну вот о чем Раян думал?

— Привет, — сказал для начала. Он не думал, что узнает. У нее таких, как Раян, не один десяток был.

Но узнала. Увидел, что узнала. Кулаки к груди прижала прыща два, а не груди, соплюха), глаза распахнула и снова свое жалобное: — Дядечка!

— Тихо— тихо, не ори, я не обижу, — начал говорить Раян. — Я не трону. Я помочь хочу. Ты же просила, помнишь?

Она головой закивал.

-Помню! Вы меня сейчас заберете, да? Просто сейчас? Мне собираться? — говорила быстро, скороговоркой.

Вот же дьявол.

— Нет! Погоди. Не суетись. Не могу я тебя сейчас забрать. Но я постараюсь. Понимаешь? Постараюсь? Скажи мне кто ты, откуда, как сюда попала?

Огромное разочарование чуть под собой девчушку и не похоронило. Она замерла, всхлипнула, плечи свернула. Ну — Соул, Соулом, такое чувство, их всех так вот жалость вызывать одинаково учили. А, может, дело в другом было. Организм на боль у любого человека почти одинаково реагирует.

Но некогда было успокаивать, да и понимал, стоит только притронутся с жалостью, как разревется к черту, а после не угомонишь, и все напрасно будет.

— Скажи, слышишь, кто ты. Может, кому сообщить можно? Тебя когда купили? Где?

— Что? — девчонка удивилась сильно и... рассердилась. — Я вольная!!! Меня никто не купил... Я сама...

-Сама? — тут уж очередь Раяна пришла удивляться. — Сюда и сама? А теперь о помощи просишь? Ты нормальная или у тебя и с головой проблемы?

— Я не знала!!! Они мне не такое обещали. Они сказали, что я Империю посмотрю, на курорт поеду.

— Ничего не понимаю. Но не важно. Скажи кто ты и откуда. Я свяжусь с родными. Они тебе помогут.

И вот тогда-то девчонка и разрыдалась. Раян смотрел на океан слез и думал только о том, почему ж ему так не везет-то в жизни. За что ж ему каждый раз одно и тоже. Ждал. И дождался.

— Меня мама убьет!!! Если она узнает, где я была и что делала, она меня точно убьет.

— Тебе лет сколько? Ты откуда? Зовут как? Соберись, наконец-то. Время идет, — он чуть ли не кричал на девушку.

— Двадцать один. Меня Амбер зовут. Я помню номер кома мамы . Я продиктую. Я в столице живу.

— Диктуй номер. Некогда рассуждать, — девушку все время останавливать надо было.

Номер был странный. Слишком короткий. Как у аристократов или чиновников. Но узнавать историю семьи точно было некогда.

В память коммуникатора номер по слуху вбил. На время глянул. Уходить пора было.

— Я в конце недели приеду. Новости расскажу. Дождись меня, хорошо? — сказал девчонке Раян, понимая, что от нее точно ничего не зависит. Но пусть хоть надежда будет. В этом случает — помочь должна, а не мешать.

Вышел мрачнее тучи. Не прощаясь ни с кем, к кару пошел.

Домой добрался за полчаса. Рекорд Соула по скорости переплюнул. Приземлился рядом с тентом, подняв волну пыли. Выбрался наружу. Соул навстречу сунулся. И Раян, сам не ожидая от себя, вдруг подойдя, крепко обнял его за плечи.

— Никому не отдам, никому! — говорил про себя Раян. А Соул, чуть ошалев от неожиданного проявления чувств, стоял не двигаясь.

Чуть после, отчитавшись по поводу работы и выполненных поручений, грея на газовой горелке кружку с водой для чая, Соул осторожно, стараясь не злить такого непривычно-молчаливого Раяна, сказал.

— Может вы к соседям не будете ездить? Вы после этих визитов сами на себя не похожи...

Раян тяжелые веки поднял, на Соула глянул так, что тот чего-то сник, словно реакции испугавшись. И покачав головой, ответил.

— Уже не получится. Дурак я у тебя, Соул. Такой дурак, что сам себя ненавижу.

========== Новости ==========

Позвонил на номер кома матери Амбер в тот же вечер, уйдя из под тента наружу. Звонил несколько раз, но ему так никто и не ответил. Пришлось сочинять почти точно такое же сообщение, как и родным Соула. 'Есть сведения о вашей дочери. Перезвоните'. Сообщение отправить успел. Но коммуникатор надсадно звякнул, и на экране высветилась надпись, что лимит звонков исчерпан. Раян крякнул с досады. Ничего себе стоимость связи, если всего три общегаллактических вызова и одно сообщение съели баланс в 12 золотых, брошенный на счет в Бу только в прошлую поездку.

Позвонить то позвонил, только проблем совсем не убавилось.

И не давал покоя странный, слишком необычный номер коммуникатора. После поисков родных Соула, решил попробовать найти информации и о девушке. Даже улыбнулся ком запуская, не сильно правда весело, — после завершения контракта можно будет частным детективом работать, открыв какую-нибудь контору по розыску пропавших родственников. Опыта же с такими брошенными и потерянными детьми как раз к тому времени и поднаберется.

Смех смехом, но по крайней мере каналы поиска уже понимал. Запросы снова составил, отправил и в общую базу, и в имперский центр, но ответ, который пришел слишком быстро, Раяна не обрадовал. Информация по одному запросу оказалась закрытой для обычного пользователя, а по другому запросу, на который Раян больше надеялся, пришел ответ, что обработка данных займет от 48 до 240 межгалактических часов. Вот теперь оставалось только лишь сидеть на песке и ждать. Ну, а что делать, если быстро связаться не получилось?