Параллели семейных уз

— Да тише ты! — со смехом сказала я, и принялась ее щекотать. Конечно же, тише не стало.

Мы бесились, совсем как в детстве. Опомнились, только когда нас позвали к столу.

Глава 18.

Новогодний стол — это отдельная песня. За ним едва нашлось место для приборов, столько было всего! Три разных салата, с непременным Оливье. Хотя, если бы сам Оливье видел этот салат, то сошел бы с ума. Жареная утка, соленья, грибы, колбаса — вида три уж точно, рыба, карбонат. Плюс еще различные напитки. И это только то, что видишь в первую минуту. Да, правильно я сегодня не завтракала и не обедала. Мой желудок заурчал в предвкушении.

Помогая маме вносить последние штрихи во все это великолепие, Ами выглядела довольной, как слон. И меня это радовало.

Наконец, мы все уселись за стол. По бокалам было разлито кому что. Я от спиртного упорно отказывалась. Думаю, буду отказываться еще лет пять. Тина настояла на шампанском, Ами тоже от него не отказалась. В общем с соком сидела только я — ну да не впервой! Папа произнес жутко пафосный и запутанный тост (в смысл я так и не въехала), мы сдвинули бокалы. Тем самым праздничный ужин качался. Эх, желудок, крепись!

Мы ели, пили, хвалили все приготовленное (хотя до некоторых блюд так и не дошли). Потом слушали поздравления нашего королька, сорри, президента. Загадывали желание под бой часов. Все как положено. Затем снова чокались и поздравляли друг друга с Новым Годом.

Когда официальная часть закончилась, я ненадолго всех покинула. Нужно было сделать пару звонков. И желательно без свидетелей.

Сначала я позвонила Дени, а когда та взяла трубку, осторожно поинтересовалась не отвлекла ли от чего. Ответом мне был веселый смех. А уж потом были поздравления и всевозможные пожелания. В частности немедленно вернуться и изнасиловать Андре. Конечно, все было сказано куда более мягко, но общий смысл таков. Правда я в долгу не осталась и пожелала Дени практически того же с Заком. В общем повеселились. Потом, конечно, пришлось и ей рассказать, как меня тут приняли. Я в свою очередь спросила, как Миу, на что Дени ответила:

— Благоденствует.

— Они нашли общий язык с Заком?

— О, да! Он стремиться выполнить любое ее желание, и Миу это очень нравится.

— Еще бы! А как дела в клубе? — осторожно поинтересовалась я.

— В клубе все хорошо, просто замечательно. Сегодняшний день принесет нам большую выручку. Так что не беспокойся, отдыхай. А разговор о делах даже не начинай. Стукну! Поняла?

— Поняла, поняла!

Засим и распрощались. Но только я отключилась, как мобильный снова зазвонил со страшной силой. Во всяком случае мне от неожиданности так показалось. Это уже Андре рвался на связь.

Я только сказала "алле", как тотчас так и села от сдавливаемого смеха. Андре прямо в трубку пел "В лесу родилась елочка, в лесу она росла...". К концу песни я уже просто каталась от хохота. Когда он замолчал, я с трудом, сквозь еще рвущийся наружу смех, проговорила:

— Ты что, решил меня убить?

— Нет, это я тебя так поздравляю, — ответил Андре. Он старался быть серьезным, но видно, что его тоже пробивало на "хи-хи".

Нет, ну конечно, потом были до жути романтичные пожелания-поздравления. Аж прослезиться захотелось! Честное слово! И я пожалела, что нас разделяют многие километры. Возможно, в пожеланиях Дени есть резон. Но я лишь поблагодарила Андре, пожелав в ответ всяческих благ. На что он ответил:

— Для меня главное благо — это ты. Как бы банально это не звучало. Ты мне веришь?

— Да.

— Возвращайся скорее, мне не терпится тебя обнять и поцеловать.

— Я вернусь, скоро. Через неделю.

— Это разве скоро? Но я не хочу тебя огорчать. Так что отдыхай у родителей. Празднуй Новый Год. А я просто буду тебя ждать.

Попрощавшись с Андре, я позвонила Иветте. Странно. Дома никто не брал трубку, в клубе ее не было. Даже по мобильному механический голос вещал, что абонент находиться вне зонный действия или заблокирован. Может, они с Глорией поехали куда-нибудь праздновать?

Пялясь на мобильный, я вдруг вспомнила еще об одном человеке, ну почти человеке, которого тоже хотелось поздравить. Ведь Танат сейчас в отпуске и живет на Земле жизнью смертного. Я же вроде заносила его телефон в адресную книгу. Ага, вот он!

Трубку взяли практически сразу, и вкрадчивый глубокий голос проговорил:

— Да, я вас слушаю, — она запросто мог бы соперничать с голосом Андре, но было в нем что-то... не от мира сего, я бы сказала.

— Здравствуйте, Танат.

— О, это вы, Лео! Что-нибудь случилось?

— Нет, нет! Все хорошо, — поспешно ответила я, а про себя добавила: "Во всяком случае, пока". — Я просто звоню поздравить вас с Новым Годом.

— Я весьма польщен, леди Лео. В свою очередь примите и от меня самые искренние поздравления, — когда говоришь с Танатом, то всегда такое ощущение, что общаешься с джентльменом восемнадцатого века. Он всегда предельно учтив и галантен, что нисколько не умаляет его силы. Еще бы! Ведь он сам Смерть!

— Спасибо. Как проходит ваш отпуск?

— Замечательно, даже не смотря на то, что дела иногда требуют моего непосредственного участия.

— Надеюсь, вам не приходится скучать.

— О, нет! Ведь благодаря вам у меня появилось много знакомых, — на самом деле он лукавил, вовсе не только благодаря мне. Он сам прекрасно находит общий язык с людьми. — К тому же мы время от времени встречаемся с Андре. Нам есть, о чем поговорить.

Вот тут он прав. Не то, чтобы они были друзьями. Возможно нечто большим, а может и меньшим. Дело в том, что Таната с Андре соединяет нерушимый договор. Давно, несколько сотен лет назад, Андре предложил ему свою жизнь в обмен на силу. Танату жизнь оказалась ни к чему, но его заинтересовал этот самоуверенный смертный, и он все-таки наделил Андре силой. С тех пор Танат и Андре определенным образом связаны. Я бы сказала, что здесь что-то вроде родственных уз.

С тех пор как Танат обрел тело смертного, они с Андре не раз встречались. Иногда к ним присоединялась и я. И одно могу утверждать с уверенностью — никто из нас не тяготился этими встречами. Нам они в радость.

— Я рада, — сказала я Танату. — Еще раз с Новым Годом.

Мы попрощались, и у меня даже как-то светлее на душе стало от нашего разговора. Немного странно, если учесть, что я разговаривала со Смертью.

Так, задержалась я со всеми этими разговорами, хотя и приятными. Пора играть роль Деда Мороза. Где там мой мешок с подарками? Ну не мешок, сумка. Да, хорошо я ее заныкала, ничего не скажешь. А, вот она!

Ухватившись за ручки сумки, я потянула на себя. Она покачнулась, но не поддалась. Я потянула очень сильно, но эффект тот же. Тогда, разозлившись, я просто дернула со всей силы. Зря! В результате на меня, вместе с сумкой, вывалилось пол шкафа.

Коротко взрыкнув, я молниеносно закидала все обратно, потом подхватила сумку и направилась в гостиную. Стоило мне войти, как Тина сказала:

— А мы уже думали ты все, с концами ушла!

Пропустив колкость мимо ушей, я сказала:

— Красной шубы и бороды у меня, к сожалению, нет, но представьте что я — Дед Мороз. Пришло время раздачи слонов.

С этими словами я расстегнула сумку и стала вручать праздничные свертки.

Первой свой сверток распотрошила, конечно же, Тина, и, радостно взвизгнув, кинулась мне на шею:

— Лео, спасибо тебе огромное! Я о таком даже не мечтала!

Я подарила ей мобильный телефон. Такой, со всякими наворотами. Плюс тариф безлимитный. Уж сто баксов в месяц я на сестру могу потратить. Чмокнув Тину, я сказала:

— Можешь теперь говорить, сколько хочешь, — и уже совсем шепотом добавила, — Сможешь спокойно с мальчиками разговаривать.

Тина в ответ хихикнула.

Маме я подарила золотой браслет с сапфирами и какие-то офигительные духи (сама я в них не очень разбираюсь, поэтому заставила выбирать продавщицу). Может, подарок и отдает банальностью, но такая уж у меня фантазия. К тому же я видела, как загорелись глаза мамы, когда она открыла футляр.

Что до папы, то ему я вручила настоящие швейцарские часы и подарочную бутылку коньяка "Наполеон". Последнее сразу же приглянулось отцу.

И все-таки они приняли подарок с некоторой неловкостью. Мама даже сказала:

— Ты совсем с ума сошла, дочка! Это же все стоит больших денег!

— Пока я зарабатываю достаточно, — с улыбкой отмахнулась я. — К тому же, кого же радовать, как не родных и любимых! Главное, чтобы подарки вам понравились, — на самом деле это лишь малая толика того, что я могла бы для них сделать.

Дошла очередь и до Ами. Он был куплен последним, и я надеялась, что он девушке понравится. На самом деле не так-то легко выбрать подарок той, которая может позволить себе купить едва ли не все, что угодно.

Ами не смогла скрыть удивления, когда я вручила ей сверток. Неужели она думала, что я ничего ей не подарю? Все еще в некотором неверии Ами развернула хрустящую праздничную бумагу, раскрашенную под звездное небо. Когда она увидела содержимое, то ее глаза загорелись воистину детским восторгом. И это было мне лучшей наградой!

Осторожно, немного дрожащими руками Ами достала большой шар с крошечной деревенькой внутри, в полете над которыой застыли санки Санта Клауса. Шар из тех, в которых, если потрясти, взметается снежная буря. И еще, если нажать на потайную кнопку сбоку, звучала рождественская песенка.

— Я знаю, ты очень любишь снег, — прокомментировала я свой подарок. — Теперь у тебя всегда будет кусочек зимы.

— Спасибо! — восхищенно, но очень тихо проговорила Ами. — Лео, спасибо тебе большое!

— Но это не все. Там ее есть маленькая коробочка.

Девушка тотчас нашла ее и открыла. Внутри лежал кулон на золотой цепочке. Кулон из конуса горного хрусталя, внутри которого лазером была вырезана сидящая кошка. Когда я его увидела, то сразу подумала об Ами.

А сейчас она осторожно, словно боясь повредить, кончиками пальцев исследовала кулон, и, наконец, сказала:

— Лео, ну зачем. Не надо было...

— И ты туда же! — усмехнулась я. — А я говорю — надо! Носи. Пусть будет твоим талисманом.

— Хорошо. Обещаю, я никогда-никогда не буду его снимать!

— А вот это перебор.

Потом родители и сестра тоже вручили мне подарки. Не буду останавливаться на них конкретно, но все они были сделаны от чистого сердца, и тем невероятно ценны. Ами тоже сделала мне подарок, причем жутко смущаясь. Я даже насторожилась, что же такого может быть упрятано в такой с виду небольшой коробочке. Поэтому с искренним любопытством развернула обертку.

Внутри я нашла диск. Не такой красочный, какие продают в музыкальных магазинах, а более похожий на болванку. На вкладыше от руки написаны четырнадцать пунктов. Ами сказала:

— Это мои песни для нового альбома. Я хочу, чтобы ты услышала их первой. Я посвящаю их тебе.

— Спасибо. Это очень дорогой для меня подарок!

— Правда? — Ами все еще казалась смущенной.

— Конечно, — я чмокнула ее в щеку.

— Дашь послушать? — уже шептала Тина, толкнув меня в бок.

— Отстать! — я легонько стукнула сестру по носу. — Если Ами разрешит.

На этом первая часть празднования Нового Года закончилась. Родители как-то постепенно переместились в сторону спальни, на отдых. Но мы их примеру следовать не спешили. Наоборот, мы оделись и вышли на улицу — фейерверки запускать.

Запускали мы их часа два — до самого последнего. А в перерывах успели даже в снежки поиграть — совсем как в детстве, но в этом-то и прелесть!

Вернулись мы в снегу по уши, но ничуть не замерзшие. Чуть перекусили тем, что осталось на столе (а осталось до фига), остальное убрали в холодильник. И только затем пошли спать.

Причем перед сном я даже успела послушать диск Ами. Это что-то потрясающее! Феерия музыки и дивного, ангельского голоса. После такого и засыпается как-то легко!

Правда сон мне снился до жути странный. Не страшный, но странный.

Глава 19.

Мне снилось, что я в каком-то доме, точно не могу сказать в каком. Я жутко хочу есть — слона бы съела! И тут до меня донесся восхитительный запах. Запах еды. Где-то здесь есть жареная курица! У меня аж слюна потекла, и я помчалась на запах.

Я неслась по каким-то лестницам, пока не влетела в комнату, возможно кухню. В ней стоял стол, за которым сидел Андре. Почему-то в футболке, бандане и шортах а-ля семейные трусы. Ну да это для меня было неважно. Главное, что перед ним на столе стояло блюдо с дымящейся жареной курицей. Андре уже нацелился на нее вилкой, а в другой руке сжимал солонку.

Только я потянулась к курице, как Андре крикнул:

— Ты же ее съешь! А я? Я тоже хочу! — хвать курицу подмышку и бежать, все еще с вилкой и солонкой в руках.

Началась настоящая погоня по лестницам, по этажам. Причем Андре то и дело отмахивался солонкой и вилкой, вопя:

— Ножа не бойся, бойся вилки, — один удар — четыре дырки!

Но это меня не остановило. Погоня продолжалась. Может, Андре и хотел поесть по нормальному, но я же тоже голодная!

Когда Андре пытался удрать от меня в форточку, я сделала решающий бросок и вцепилась в курицу зубами. Он тоже вцепился. Так мы играли в перетягивание. Рыча друг на друга.

На этом я и проснулась. С минуту сидела, пялясь в стену, а потом разразилась гомерическим хохотом. Это надо же! Присниться же такое! Забавный сон, ничего не скажешь!

Я вынуждена была заткнуть рот подушкой, чтобы своим ржанием не перебудить весь дом. Когда я опять засыпала, то все равно продолжала хихикать. Благо в остаток ночи мне ничего такого больше не снилось, иначе бы я со смеху лопнула!

К утру (точнее к дню) я поняла одно — мне не хватает Андре, я по нему очень скучаю. Хочу зарыться в его волосы, ощутить его запах, и его руки на моих плечах, а может и не только плечах... В общем следующие мысли были из разряда детям до шестнадцати, а еще лучше до двадцати одного.

И эти мысли меня разгорячили, а точнее возбудили. И не скажу, что это было мне неприятно. Приятно, и очень, но недостаточно. К тому же я вспомнила об одной вещи, от которой всю это приятность вообще как ветром сдуло.

Я вспомнила, что согласилась сегодня встретиться с Рональдом. И скоро, — отметила я, глянув на часы. Они показывали час дня. Что ж, как раз. Пока туда-сюда, и пора будет.

Душ я принимала неспешно, растягивая удовольствие. Потом высушила волосы и оделась. Сегодня я выбрала линялые светло-голубые джинсы, облегающую черную футболку и белую рубашку сверху. Ну конечно еще белье, носки. Как же без них?

Закончив с этим, я спустилась в кухню. Естественно, все уже давно позавтракали. Но еда в одиночестве меня никогда не смущала. С чего бы?

Завтракала я салатами, оставшимися от ужина. А что? Вкуснотища! И готовить не нужно. Только чайник поставить. Это как раз по мне.

Пока я ела, приходили и уходили члены моей семьи. Желали доброго утра, поздравляли с Новым Годом. Я что-то говорила в ответ. В общем вот так.

Потом я вернулась к себе — решила дослушать диск Ами, и совершенно забылась за этим занятием. Спуститься на землю меня заставил легкий стук в дверь. Ведь могут же, когда хотят!