Выбор единорога

Дени вовсю занялась мной. Как раз когда она отрывала рукав безнадежно испорченной рубашки, вошел Игнат и присвистнул:

— Иди-ка! Лазарет уже полон! Кто последний?

— А что у тебя? — обернулась я.

— Да ерунда. Руку рассадил, — он продемонстрировал ободранные костяшки пальцев. Дайте пластырь, сам справлюсь.

— Иди лучше сюда, помогу, — вызвался вдруг Крис, усаживая Игната на свое место и вытаскивая из аптечки нужные препараты и перевязочный материал. И минуты не прошло, как все раны на руке были тщательно промыты, смазаны и забинтованы.

— Ну ты прям сестра милосердия! — удивился Игнат, и тут же добавил. — Спасибо.

— На здоровье. Курсы первой помощи врезаются в память навсегда, особенно, если их применять.

Кстати, аукнулось мне, Ник к нам так и не пришел. Видать, сдался на милость медсестричек со скорой помощи. Вот охальник!

Я уже вырвалась из заботливых ручек Дени и попросила ее:

— Позови Феликса. Пусть оценит ущерб и займется его восстановлением.

— Хорошо. Только ты уж, пожалуйста, отдохни.

Я хотела возразить, но, встретившись с ее неумолимым взглядом, сказала:

— Хорошо-хорошо.

— И завтра дома посиди.

— А хе-хе вам не хо-хо?

— Неа.

— Посмотрим.

Дени вышла, Игнат тоже. Я осталась с Крисом, который, похоже, собирался стать моей тенью, и Салтаном. Журналист, похоже, уже вовсю прикидывал в уме материал для статьи.

— Как вы? — поинтересовалась я у него.

— Да ерунда, — отмахнулся он. — Но вы меня восхитили!

— В самом деле?

— Вы — хозяйка клуба, что довольно необычно, учитывая ваш возраст. А то, что вы лично встали на защиту заведения... Я не знаю никого, кто поступил бы так же. Вы дрались, как пантера, отстаивая клуб.

Я усмехнулась его настолько точному попаданию. Крис тоже.

— Иногда просто не бывает выбора, — все-таки ответила я. — Или ты — или никто.

— Ваши слова не заслуживают ничего, кроме уважения.

— Клуб — это наше с Дени детище, и мы не позволим, чтобы какие-то малолетние ублюдки его загубили.

— Если честно, меня обеспокоило, что власти вмешались так поздно.

— Меня тоже. Но главное — никто из посетителей не пострадал.

— Я непременно отражу все это в статье. Но сейчас, думаю, мне не стоит настаивать на дальнейшем интервью. Мы все устали и измотаны. Отдых не помешает.

— Вы правы, — я не столько чувствовала себя уставшей, сколько утомленной вопросами. Мне хотелось выставить всех лишних.

— Тогда я, пожалуй, пойду. Но, надеюсь, мы еще встретимся.

— Вполне возможно.

Салтан, наконец-то, ушел, и я смогла расслабиться. Хотелось зарычать, но я лишь проворчала, дернув пораненным плечом. Оно активно заживало, поэтому чесалось.

— Давай-ка я отвезу тебя домой, — предложил Крис.

— Да я сама. Я ведь на мотоцикле, к тому же живу временно с Андре.

— Это хорошо. Он о тебе позаботиться, — с облегчением ответил леопард, чем немало меня удивил. Но выяснять не хотелось. Наверное, я все-таки устала. Хотя на многозначительную усмешку меня хватило.

Крис усмехнулся в ответ, словно говоря: "Неважно, как я к нему отношусь, главное, чтобы он мог тебя охранить!" Ну прям мать родная!

На самом деле я очень долго избегала всяческой заботы, жила сама по себе, и теперь мне трудно привыкать к другому положению вещей: что меня любят, беспокоятся, хотят оградить от всяческих печалей и горестей. Как ни странно, я улыбнулась, думая об этом. Улыбка не осталась незамеченной, так как Крис сказал:

— Вижу, ты мыслишь в правильном направлении. Давай-ка, езжай к своему магу, или пусть он за тобой заедет.

— Я же не при смерти! Сама доберусь.

— Тогда вперед. А то знаю я тебя: сейчас в дела погрузишься и обо всем забудешь.

— А что, еще что-то случилось? — тотчас насторожилась я.

— Иди-иди. Ничего, с чем бы не справились твои заместители. Дай-ка я даже провожу тебя для верности.

Когда мы вышли, на улице оказалось до странного пустынно. Словно и не было ничего. Я все-таки прошла мимо главного входа. Разбитое стекло в двери уже заколотили листом фанеры. Завтра да уже сегодня, заменят. Так что ничего страшного. Все равно клуб закрывается еще и на решетку. Хотя надо бы ее заменить на железную дверь.

— Опять о делах задумалась? — вернул к реальности голос Криса.

— С чего ты взял?

— Почувствовал. Да не волнуйся ты так. Главное никто из посетителей не пострадал, да и мы лишь слегка. Клуб тоже уцелел. Все же хорошо.

— Да, все закончилось достаточно хорошо, — кивнула я, застегивая куртку, а за ней и шлем. Не скажешь же ему, что чувствуешь обиду за такую подставу. — Ладно, я поехала. Если что — немедленно сообщите.

— Конечно. А ты отдохни, и ни капли не сомневайся. Ты сделала даже больше, чем могла.

— Дай-то бог.

Я ударила по газам, мотоцикл взревел и нетерпеливо сорвался с места. Пришлось напомнить себе, что я теперь у Андре обретаюсь, чтобы не укатить в другую сторону. Честно говоря, я не могла решить для себя: хочу ли его видеть, или просто заползти под одеяло и отрешится от мира.

А вот и дом Андре. Время под четыре часа утра, но в паре окон все еще горит свет. Ждал.

Я не успела коснуться звонка, как дверь отворилась. Андре стоял на пороге такой весь из себя домашний и обеспокоенный.

— Привет, — сказали мы почти одновременно.

Я шагнула за порог и позволила себя обнять, обняв в ответ. И почему-то было чертовски приятно ощущать, как он зарывается носом в мои волосы, так что я даже не сразу услышала его слова:

— Я так беспокоился!

— Я так старалась приехать пораньше, но...

— Главное, что ты жива. Зачем нужно было лезть в самую гущу драки?

— Что? Откуда ты...

— Смотрел новости. Вот теперь сижу и удивляюсь, почему сразу же за тобой не поехал?

— Ну, со мной были Крис, Сергей и другие ребята. Так что не очень страшно. Думаю, по телевизору все просто казалось страшнее. Репортеры, блин.

Возможно, эта версия и прокатила бы, если бы Андре не обхватил меня за плечи, задев рану, а я не зашипела бы. Маг тотчас отпустил меня, спросив:

— Что с тобой?

— Да так, ерунда.

— Что у тебя с плечом? И на скуле вон синяк.

— Почти сходит.

— Это не важно. Позволь тебя осмотреть.

— Зачем? Первую помощь мне оказали, плечо вот перевязали. Кстати, надо снять, а то заживает и чешется. А остальное — сущая ерунда. К утру и следа не останется.

— А сейчас, по-твоему, что?

— Не важно, но ты меня понял.

— Понять и принять — разные вещи, — как-то рассеянно заметил Андре, при этом его пальцы плели что-то странное.

— Эй, ты чего, мою ауру прощупываешь? — насторожилась я.

— Уже прощупал. И в самом деле, в этот раз обошлось без серьезных физических повреждений. Чудо просто!

— Тьфу на тебя! Раз я сама приехала, то, наверное, чувствую себя нормально.

— С тобой никогда нельзя быть уверенным.

— Тьфу на вас еще раз. Пойду лучше в ванну. Куда ты мои вещи засунул?

— Вот не скажу, — надулся Андре.

— Это ребячество. К тому же, если я буду ходить по дому голой, то ты не выдержишь первым.

Маг фыркнул, потом не выдержал и рассмеялся. Под этот смех я и ушла в ванную. Сейчас я не была настроена на компанию, хотя окончательно осознала, насколько вымоталась, лишь тогда, когда подставила спину под тугие, горячие струи душа. Хотелось сползти по стеночке и уснуть прямо здесь. Но я мужественно вымылась, натянула трусы и всю ту же рубашку Андре, причем скорее по инерции, чем необходимости, и поплелась в спальню.

Я чуть не замурчала от удовольствия, когда увидела, что кровать приглашающе расстелена. Я забралась в нее, завозилась, устраиваясь, и уже начала засыпать, когда матрас чуть прогнулся от еще одного тела. Но даже тогда я не проснулась до конца. Что-то проворчала, меня обняли сзади и, кажется, поцеловали в висок. Точнее сказать не могу, так как заснула окончательно.

Спала я долго, по всем ощущениям долго, и просыпаться не хотелось. Я лежала в полудреме, наслаждаясь тем, что Андре осторожно, одними кончиками пальцев перебирает мои волосы. Приятно. Мой зверь нежился не меньше меня. Хотелось урчать и чувствовать, как эти чуткие пальцы касаются меха. Но вряд ли Андре оценит, если я прям сейчас перекинусь.

Получив отказ, зверь заворчал и ушел в глубины подсознания. Я потянулась, хрустнув позвонками, и перевернулась, оказавшись лицом к лицу с Андре. Тот лежал на боку, подпирая голову рукой, и откровенно меня разглядывал.

— Нашел что-то новое? — улыбнулась я.

— Тебя в своей постели.

— Ну, не так уж ново, — я пробежалась по ждущим губам быстрым поцелуем и села на кровати. — Так, а где моя одежда?

— Часть здесь, часть в гардеробной. Я сейчас принесу. Но сперва скажи, как ты?

— Как новенькая, — усмехнулась я. — О, мои джинсы. Пойду, морду лица сполосну.

Глава 23.

Спустившись четвертью часом позже в столовую, я вновь застала Андре за готовкой. Причем он еще оживленно разговаривал о чем-то с Миу.

— Славная подобралась компания, — весело заметила я.

— Доброе утро, Лео, — вежливо ответила кошка.

— Что ты будешь на завтрак?

— Хм... не знаю. Чай.

— Я имею в виду из еды.

— Ну....

— В общем, держи омлет и бутерброды, — он пододвинул мне две тарелки. — Ну и чай.

— Ты бы еще кашку сварил, — усмехнулась я.

— Я и сварил, — невозмутимо ответил Андре. — Но ты же ее не любишь, поэтому это для нас с Миу.

Ничего не сказав, я принялась за завтрак. Обычно я обхожусь йогуртом, но накануне тело потратило немало энергии на восстановление, поэтому омлет прошел на ура.

После сытной трапезы я, как обычно бывало, пришла в благостное расположение духа. Даже поблагодарила Андре за завтрак. Тот неожиданно застенчиво улыбнулся, сказав:

— Ерунда какая. Это же несложно.

— Кому как, — усмехнулась я, отодвигая тарелку и хватая газету.

— У каждого свои таланты, — довольно ответил Андре.

Но я его уже не слушала. Как и следовало ожидать, события в клубе не остались незамеченными прессой. Правда, я не думала, что настолько. Заметка на первой полосе, указывающая на целый разворот внутри. Фотки, мнения очевидцев, от нас пара строк, мое лицо крупным планом. Мда, мне еще красную кумачовую косынку, тельняшку, и можно смело ставить на баррикады или снимать для плаката "родина-мать зовет!". Подивившись на это, я углубилась в чтение статьи. Чуши, конечно, напридумывали много, но в целом выходило, что я чуть ли не спаситель России, а эти скины — ублюдки и подонки. Что ж, могло быть и хуже, с этим как-то можно жить. Хотя, признаюсь, не без злорадства подумала, что журналисты зря обрывают мой домашний телефон. Благо, мобильный, видать, не прознали. Конечно, клуб тоже в осаду возьмут, но там Игнат с Дени отобьются. Так что идея не ходить сегодня на работу казалась все привлекательней.

— Что пишут? — Андре бесцеремонно заглянул мне через плечо. — О, знакомые все лица!

— Да ладно, наверняка ведь уже сам все прочитал.

— Ну, прочитал. Но мне было интересно посмотреть на твою реакцию.

— Посмотрел?

— Если честно, то ожидал нечто более... бурное.

— А с чего? Хоть все с ног на голову не перевернули, и на том спасибо. Так что все относительно нормально.

— Относительно чего?

— Относительно среднего уровня написания статей в подобных газетах. Игнат этого и добивался.

— Статей в газетах?

— Да, но статей в нашу пользу. Иначе эта провокация могла удастся.

— Ты всерьез думаешь, что это провокация?

— Уже да. Вероятность того, что из сотен московских клубов был выбран именно наш, ничтожно мала. Похоже, кто-то считает, что мы ему дорогу перебежали. Найти бы его и поотрывать кое-чего из ненужного!

— Будь осторожна в силовых методах, это все-таки люди.

— Знаю. Но, если меня вынудят, это их не спасет! Я отвечаю за весь свой персонал и посетителей, и не позволю ставить их жизни под угрозу! И дело мне тоже дорого!

— Тоже?

— Никакой бизнес не стоит жизней тех, кто тебе доверился.

— Ты говоришь, как вожак, — улыбнулся Андре, одним щелчком отправляя грязную посуду в посудомоечную машину.

— Так и есть, — не стала отпираться я. — Жизнь расставила новые приоритеты. Есть возражения по этому поводу?

— Нет, никаких! — Андре притянул меня к себе в такие уютные объятья. Я уже стала строить планы на день, приятные во всех отношениях, когда по дому разнеслась трель дверного звонка. — Кого там еще черт принес? — не сдержался маг, нехотя выпуская меня и направляясь к двери.

— Может, это твои "родственники"? — предположила я, не отставая от него.

— Может, но рановато вроде...

И все-таки...

Когда мы открыли дверь, на пороге стояли две женщины и один гражданин непонятной наружности. Все трое, окинув Андре оценивающим взглядом, поспешно вошли в дом.

На первый взгляд женщины казались очень похожими: рослые, у обеих очень светлые брови, а волосы практически белые, как у Андре, кожа белее снега — словно у альбиносов, но при этом угольно-черные ресницы. Но на этом сходство заканчивалось. Определенно, одна была старше, та, что с длинными, немного вьющимися волосами. На вид лет сорок. Другой где-то двадцать пять, хотя я бы даже меньше дала. Волосы подстрижены коротко, как у меня, лицо приятное, но какое-то холодное что ли. Фигурка поджарая, ноги длинные. Порода чувствуется у обеих. Старшая в строгом деловом костюме, младшая в льняных брюках и блузке.

Тот, кто их сопровождал, сразу вызывал множество вопросов. Во-первых, чтобы определить его половую принадлежность, мне пришлось внимательно присмотреться. Изящный и гибкий, как деревце, кожа золотистая, волосы до талии кроваво-медного оттенка и огромные синие глазищи. Я гадала, что с ним не так, когда поняла, что зрачок охватывает тонкий золотистый ободок, а белка, наоборот, практически не видно. И еще было то, что выдавало парня с головой — уши. Они заострялись. Конечно, не такие лопухи, какие принято рисовать, но все же достаточно узнаваемы. Эльф. Чистокровный. Окинул нас взглядом и исчез. Искрами осыпался, паскудник.

Мы уставились на посетительниц, они на нас, пока Андре, кашлянув, не спросил:

— Чем, собственно, обязан? Кто вы?

— Августина де Лорель, — представилась старшая. — И моя... кузина Виолин де Лорель.

— Кузина? В самом деле? — я не удержалась от реплики, а все нутро подсказывало, что я говорю с кем угодно, только не с людьми. Сдается, гости-таки прибыли.

Эта мадам меня просто проигнорировала, сверля взглядом Андре. И каким взглядом! Таким только жеребцов оценивают! Для себя я уже решила, если еще и ощупывать примется — дам в глаз. Ибо не фиг. Виолин тоже смотрела с интересом, но все ж не таким.

— И все-таки, чем обязан? — повторил маг.

— Ты и есть Андре?

— Да, — он коротко кивнул.

— Значит, Риоллан не ошибся, указуя путь. Ты получил письмо от меня?

— Да, но оно ровным счетом ничего не объяснило.

— Оно должно было предупредить о нашем приезде.

— И?

— Хм, боюсь, разговор у нас получится долгим, — вздохнула Августина.