Ответ

Давид почувствовал, что задыхается, и рванул ворот рубашки. Его мир рассыпался на части и таял, пока совсем не исчез.

Глава 10

Сначала им встретилась деревня, потом такой же безлюдный посёлок, а через два часа ходьбы дорога разделилась на две.

— Нам направо, — сказал Сергей. — Веселей! Через пару часов дойдём. Встретим небольшой город, но он будет в стороне от шоссе. Граница проходит по реке, поэтому пограничный пункт и таможню построили возле моста.

— Кажется, Западный Буг, — вспомнила Вера. — И как мы пройдём, если там будут поляки?

— Посмотри на индикатор сигнала своего комма, — ответил Сергей. — Он уже что-то показывает. Наверное, скоро сможем связаться через ретрансляторы Бреста. А когда будет связь, просто вызовем пограничников. Тяжело? Ничего, на два часа вас должно хватить. Для отдыха сейчас слишком холодно и сыро.

Непривычные к долгому хождению дети устали, поэтому шли еле-еле. До Тересполя добирались не час, а полтора. Когда в километре от дороги показалась городская окраина, уже почти рассвело.

— Смотрите, солнце! — радостно сказала Вера. — Только оно какое-то тусклое. Может, свернём к городу и где-нибудь отдохнём? Не похоже, чтобы в нём были люди.

— Не будет никаких городов! — отказал Сергей. — Давай мне свою сумку и выше поднимай ноги. Что ты шаркаешь ими по асфальту! Олег, оставь свою бутыль с водой и возьми сумку у Акселя. Если возникнет необходимость в воде, мы за ней вернёмся.

Освободившись от груза, дети пошли быстрее. Солнце действительно светило не так ярко, как обычно, но и такое оно преобразило мир. Исчезла доставшая их за последние дни серость, стало заметно теплей и уже не так тяжело на душе.

"В фильмах третья мировая война выглядела страшнее, — думал идущий за Сергеем Олег. — Польше сильно досталось, но здесь это не чувствуется. Неужели скоро придём? Почему-то я в это не верю. Иду и жду неприятности".

— Быстро в канаву! — крикнул Сергей и бросился к обочине. — Ложитесь и замрите!

Никто не понял, зачем нужно прятаться, но все послушно ссыпались в канаву и замерли. Вера даже закрыла голову руками. Вдалеке возник едва слышный гул турбин, который быстро приближался. Прошла минута — и над дорогой на небольшой высоте пролетела машина.

— Это пограничники, — сказал Олег, когда стих шум. — Я на их месте задержался бы на заставе. Хорошее жильё, еда и никакой радиации. Зачем им сейчас Франция, в которой собралось пол-Европы?

— Наверное, ты прав, — отряхивая брюки, согласился Сергей. — Не будем рисковать. Пройдём ещё пару километров по шоссе, а потом попробуем связаться с белорусами. Если это не получится, к реке пойдём по бездорожью. Брест будет рядом, а пропускной пункт пограничников — ещё ближе. У меня есть коды на все случаи жизни, так что просто свяжемся напрямую. Выше головы! Для нас сейчас главное — не обратить на себя внимание поляков.

Шли с полчаса, а потом состоялся сеанс связи. Почему-то не удалось связаться с пограничниками, но им ответили на сигнал спасения.

— Дежурный Брагин слушает, — прозвучал из браслета слабый голос. — Кто вы и в чём ваша проблема?

— Говорит Волков, — ответил Сергей. — Возвращаюсь из Англии с детьми. Лишился машины и сейчас нахожусь на международном шоссе Е30 в трёх километрах от польского пропускного пункта на Брест. Поляки уже дважды обстреляли, поэтому не хочу встречаться с их пограничниками.

— Ваш код опознан, — сказал диспетчер. — Оставайтесь на месте, майор, через несколько минут будет помощь. Поляков предупредим, что в случае враждебных действий их застава будет уничтожена, так что они вами не заинтересуются, даже если перехватят наш разговор.

— Ну вот и всё, ребята! — весело сказал он, отключив комм. — Скоро будете дома.

— А что будет со мной? — спросил Аксель.

— Поживёшь в детском доме, — ответил Сергей, — потом, может быть, кто-нибудь усыновит. В любом случае до совершеннолетия будут еда и крыша над головой. Получишь образование и какую-нибудь специальность, а если захочешь продолжить учёбу и будут способности, поступишь в институт. Так, кажется, это за нами.

В небе со стороны границы показался конвертоплан, который быстро летел над шоссе.

— Это "Шторм"? — спросил Олег, глядя на приближавшегося гиганта. — Ни фига себе!

— Да, расщедрились, — согласился Сергей. — Видимо, отец твоей подруги потряс связями или деньгами, если за вами послали этого монстра. Даже если у польских пограничников есть ПТРК и они сдуру пальнут, ему это не сильно повредит.

Гул турбин превратился в рёв, а когда "Шторм" развернул их и сел на шоссе, все с трудом удержались на ногах, хотя расстояние было не меньше полусотни метров. Пилот выключил двигатели и быстро остановил турбины. Отъехала в сторону дверь десантного отсека, выдвинулся трап и на шоссе спустился одетый в камуфляж мужчина.

— Капитан Бурак, — представился он и махнул им рукой в сторону входа. — Садитесь быстрее! Поляки восприняли обстрел американцев как объявление войны, а поскольку Белоруссия — союзница России, то во враги зачислили и нас. Сейчас они притихли, а два дня назад набрались наглости и обстреляли наши посты. Их наказали, но и нам не стоит излишне наглеть.

— Майор Волков, — отозвался Сергей. — Быстрее, ребята! — Он бросил бутыль с водой и вместе с остальными поспешил забраться на борт "Шторма".

Капитан втянул в корпус трап и закрыл дверь, и тут же заработали турбины. В отсеке их рёв уже не оглушал, но неприятно давил на уши.

— Терпите! — прокричал Бурак. — Мы используем шлемы, но с этим вылетом очень торопились, поэтому не было времени брать их для вас. Нам лететь не больше десяти минут. Если хотите, можете открыть шторы. Обычно они закрыты.

Он показал, как это делать, и дети сразу же прилипли к открывшимся окнам. Под "Штормом" уже мелькали городские кварталы Бреста, которые почти сразу сменились лесом. Ещё несколько минут полёта — и конвертоплан приземлился на военном аэродроме.

— Конечно, я заплачу! — послушно повторил в микрофон принц.

— У вас пятый причал на шестом терминале, — сообщили по рации. — Швартуйтесь и ждите досмотра. До разрешения никто не имеет права покидать яхту!

— Уведи мальчишку, — выключив рацию, приказал Жиль Марку и повернулся к остальным. — Что будем делать?

Сказано было для всех, но смотрел он на Нину.

— В руках много не унесём, — сказала она. — Если не возьмут взятку, придётся бежать, а это лучше делать с транспортом. Вряд ли здесь много летающего...

— Его здесь почти нет, — вставил Люк. — Может, пока не поздно, высадимся в какой-нибудь деревушке? В порту слишком легко погореть!

— Здесь повсюду пустыня, — возразила Нина. — Где ты собрался высаживаться? На нефтепромыслах, где нас сразу повяжет охрана, или на российской военной базе? Так туда сейчас не пустят даже меня! Мы узнали, что на единственном курорте нет ничего летающего, а в нищих рыбачьих деревушках вообще нет транспорта, кроме лодок. Здесь нет дорог и перевозки идут по морю. А нам с вами нужен самолёт или летающая машина, потому что на колёсах далеко не уедем! И найти это проще в городе с миллионным населением.

— Инспектор будет не один, — упорствовал Люк. — Были бы мы арабами — другое дело, а с европейцами точно побоится связываться! Взятку возьмёт, а потом прикажет солдатам...

— У нас пять свободных кают, — перебила она наёмника. — Хватит и для инспектора, и для его солдат. Только взять их нужно тихо, чтобы не вызвать шума. И упаси вас бог кого-нибудь убить! В порту наверняка будет транспорт, но нам могут не дать время для погрузки вещей. Нужно отобрать самое ценное, что сможем унести с собой, а остальное погрузим, если будут время и место. Нас всё-таки семеро.

— Хочешь взять Калхоуна? — неодобрительно спросил Жиль.

— Хочу! — упрямо сказала Нина. — Я взяла бы весь экипаж "Дейзи", только получится слишком большая толпа. А Джон классный механик и неплохой боец. В нашей компании есть и более бесполезные!

— Если бы не я, ты сейчас кормила бы червей! — вспыхнул Исаак.

— Если бы не я, ты никогда не решился бы на побег! — парировала Нина. — Так что вы все обязаны мне жизнью! Давайте перестанем собачиться и займёмся делом!

Они обсудили несколько вариантов действий и разошлись заниматься подготовкой к бегству. Нине поручили принца. Вооружившись в дополнение к автомату отобранной у одного из телохранителей девяносто второй береттой, она взяла у Марка ключ от самой маленькой и непрезентабельной каюты на яхте. Такую для семнадцатилетнего принца выбрали специально, чтобы усилить его страх и неуверенность. Выбирал кто-то из наёмников, а по мнению самой Нины, здесь всё было слишком роскошным.

— Фейсал! — обратилась она к сидевшему на кровати и вскочившему при её появлении юноше. — У меня к тебе разговор. Сядь! Скажи, ты хочешь жить?

— Я очень хочу жить, госпожа! — торопливо подтвердил он. — Вы же мне обещали!

— Тебе сказали, что сохранишь жизнь только в случае послушания. Через десять минут мы будем в Порт-Судане и постараемся как можно быстрей покинуть твою яхту. Если наш уход пройдёт без шума, здесь никто не пострадает, а ты сможешь вернуться в королевство!

— Я сделаю всё, что скажете!

— Твоя готовность радует, — улыбнулась Нина, почему-то напугав его ещё больше. — Слушай, что от тебя потребуется. Нужно будет встретить тех, кто прибудет для досмотра, и увести их к каютам. Я буду рядом, так что хорошо подумай, прежде чем сделать какую-нибудь глупость! Я не гожусь на роль твоей девушки и не собираюсь прятать оружие, поэтому скажешь, что я телохранитель. Только не вздумай при них посмотреть на меня с таким страхом! Они сразу заподозрят ловушку, и у нас не получится тихо уйти, а у тебя — сохранить жизнь! Я понятно объяснила?

— Я постараюсь сделать всё по вашим словам, — справившись со страхом, ответил принц, — но лучше вам меня не убивать! Если кто-нибудь из вас останется в живых, его вытребуют в королевство и примерно накажут!

— Учту, — с усмешкой сказала она. — Если тебя придётся убить и не получится уйти, убью и себя. Зачем утруждать ваших палачей? Сбросили ход, наверное, входим в порт. Иди со мной и держись так, как ты обычно держишься с теми, кто ниже по положению.

Они вышли из каюты, прошли по коридору и поднялись на палубу. Яхта на малом ходу приближалась к одному из пирсов, к месту, которое было помечено большими цифрами "6-5". Рядом были пришвартованы несколько яхт и небольшой пассажирский теплоход. У места швартовки их уже ждали причальная команда и чиновник с тремя солдатами. Рядом с ними стоял колёсный открытый пятиместный "фольксваген", в котором сидел шофёр. Яхтой управлял её капитан, рядом с которым стоял Люк. Когда причалили и суданцы закрепили швартовы, Марк с Жилем установили трап, по которому на борт зашли таможенник и сопровождавшие его солдаты. У каждого из солдат был автомат, но никто из них не взял оружие на изготовку.

— Фейсал ибн Наиф аль Сауд? — спросил чиновник встретившего их принца, за спиной которого стояла уже немолодая женщина.

— Да, это я! — ответил юноша, презрительно посмотрев на солдат. — Проверяйте быстрее, я хочу сойти на берег!

— Я долго не задержу! — заспешил таможенник. — Нужно посмотреть судовые документы...

— Идите за мной! — сказал принц. — Заодно, если нужно, проверите каюты!

Суданцев взяли, когда последний из солдат спустился по лестнице. Идущая первой Нина пропустила Фейсала и направила на проверяющих автомат.

— Бросайте оружие! — приказала она солдатам.

— Первый же, кто дёрнется, получит пулю! — сказал за их спинами Жиль. — Ничего с вами не случится. Посидите взаперти, пока мы не покинем порт, а потом, если будет желание, продолжите досмотр.

Солдаты сбросили с плеч автоматы, которые с грохотом упали на пол коридора.

— Что у вас? — спросила Нина чиновника.

— Ничего! — он развёл руки. — Можете обыскать.

Через несколько минут его вместе с солдатами и принцем заперли в каюте, а автоматы разобрали наёмники.

— Нужно избавиться от шофёра, — сказал Жиль, когда собрались на палубе. — Швартовщики ушли, так что он там один.

— Давайте это сделаю я, — предложил Джон и, не дожидаясь решения, направился к трапу.

Водитель "фольксвагена" спал и не сразу отреагировал на похлопавшего его по плечу Калхоуна. Увидев в его руке пистолет, он без сопротивления покинул машину и был заперт в каюте с телохранителями.

— Мало места! — с досадой сказал Жиль. — Вещи погрузим в багажник, а вот как уместиться нам?

— Я сяду на колени Джону, — предложила Нина, — а Люк, как самый мелкий, посидит на ком-нибудь другом. Хорошо, что в машине есть навигатор, а то в этом порту нетрудно заблудиться. Интересно, какая здесь охрана? Неплохо было бы допросить таможенника.

— Укладывайте вещи, а я с Марком схожу, — сказал Жиль. — Хорошие у тебя советы, только даёшь их с запозданием.

С багажом управились за пять минут и столько же пришлось подождать ушедших на допрос наёмников.

— Садимся в машину, — сказал вернувшийся Жиль. — Охрана на воротах — это два такие же придурка, как и те, кого мы разоружили. Охраны в порту много, но пока солдаты доберутся до ворот, мы уже будем в городе. Узнали, почему в порту так мало людей. У египтян какие-то сложности с каналом, видимо, связанные с войной, поэтому почти нет грузов. И выяснили об аэродроме. Их здесь два: большой междугородний и поменьше — для местных линий. На большой нас не пустят, тем более с оружием, а на другой реально попасть. Только нужно поспешить. Здесь нормально работает связь, поэтому скоро нас будет ловить вся городская полиция. Прикройте чем-нибудь автоматы, чтобы никто не увидел, а то поднимут шум раньше, чем мы доберёмся до ворот.

Им везло: к портовым воротам доехали быстро и не привлекли ничьего внимания. Марк со скучающим видом подошёл к изнывающим от жары и безделья солдатам и навёл на них пистолет. Ворота тут же открыли, а их сторожа лишились оружия и отправились в караулку, которую наёмник запер. У рядовых почему-то не было коммов, а пост на воротах не оборудовали радиосвязью, только сиреной.

— Африка! — презрительно сказал наёмник, заняв своё место в машине. — Мало того что не отреагировали на нашу внешность, так ещё и торчат здесь без связи. За беспечность охраны нужно благодарить русских. Они здесь частые гости и не всегда ходят в форме. В ней слишком жарко. Если такой же бардак на аэродроме...

Жиль не стал ждать, пока он выговорится, рванул с места "фольксваген" и погнал его по городским улицам к аэропорту, ориентируясь по показаниям навигатора. Ехать пришлось с полчаса. Когда вырвались из города, минут десять мчались по шоссе в окружении пустыни. Дорога упёрлась в двухэтажное здание аэропорта, за которым виднелись две ничем не огороженные взлётно-посадочные полосы. Слева увидели несколько ангаров и стоявшие под открытым небом самолёты.

— Сидите здесь, — сказал Жиль. — Я схожу на разведку с одним Марком. Постараемся с кем-нибудь договориться. Может, удастся обойтись без стрельбы. Где наше золото?