Люди с неба

— Слушай Джон, а вот интересно если я для научного эксперимента возьму нашу Виагру и пойду в тот достопамятный домик с проломленной крышей, то кто первый устанет, Виагра — колдовать или женщина которой мало — трахаться?

— Первым устанешь ты! И итогом этого эксперимента будет твой истощенный труп идиот!

— Думаешь?

— Уверен на все сто! К бабке не ходи.

— К этой Глюк, боже меня упаси от этой старой калоши с кокаином.

— Не, это так присказка, ладно пока, потопали мы.

Дэн по привычке, обхватив до локтя, пожал Чёрному Джону руку по индейскому обычаю и десяток конкистадоров ушли по направлению к лесу. Немного погодя ушёл и отряд Жёлтого Пера.

Однако надо было слетать поискать, пока противник не зашевелился, Федю, а то ведь действительно разжалует, а ещё хуже просто по головке не погладит. Денис зевнул, потянулся и пошёл заправлять мотодельтаплан.

Федя — Федр

Свободу попугаям! Сво-бо-ду по-пу-га-ям!

Мульт "Возвращение блудного попугая"

А Федя с подбитым глазом покачивался в клетке на плечах у четырех дюжих рабов-носильщиков, уносивших его всё дальше от спасительного леса и людей с неба. И сам же и виноват оказался, ну наткнулся на отряд наёмников, притворился бы рабом, глядишь попинали бы да успокоились, ан нет, решил колдануть и убечь. Колдануть то колданул, но не учёл, что попал на опытных вояк, те просто пошли за ним по поломанным макам и через некоторое время, самый быстрый нагнал его и произвёл, как говориться задержание.

Нашлась вскоре и клетка из разгромленного лагеря северной армии. Наёмники обсуждали, сожгут колдуна или оставят жить в клетке. В это время над ними прострекотал мотодельтаплан и имперцы не пожалели пуль, шваркнули вслед, летающему чужаку. Чужак внимание обратил, развернулся, забрался повыше и рассмотрел бедолагу Федра в клетке.

Дальше Бешеный Пёс сообщил по рации, где он примерно находиться посадил дельтаплан на поле и навернув глушитель на пистолет потопал навстречу имперцам. Отряд был небольшой и судя по виду сверху, вблизи других отрядов не наблюдалось.

Но обделать быстро дельце Дэну не удалось. Едва он хлопнул из пистолета двоих зверомордых, как офицер приставил пневмопистолет к башке Феди и что-то сказал по своему. Федя перевёл.

— Говорит, отвали, а то башку мне снесёт.

— Спроси, что он за тебя хочет?

— Золото конечно.

Дэн усмехнулся, скинул куртку и показал руки от запястий к локтям обмотанные толстой золотой проволокой. Глаза у офицера алчно загорелись.

— Вот, для усиления удара намотал в лагере, не думал, что пригодиться презренный металл, — потупившись, пробубнил Денис.

— Он согласен, и просит дать слово, что ты их сверху не подстрелишь.

— Скажи, лады, меняемся и расходимся по-доброму.

— Бешеный Пёс, а тебе не жалко за меня столько золота отдавать?

— А у нас оно не ценится, ценится серебро, так, что не жалко. Я бы за тебя и серебро отдал, не в цене речь.

О приказе Лу Дэн умолчал.

К удовольствию сторон обмен состоялся и имперцы рванули прочь, а Дэн и Федр улетели к средней дороге. Там уже строились, проснувшиеся солдаты. Сделав кружок над противником, Дэн указал Федру, что и как укутать туманом. И Федр укутал.

Поредевших бойцов Бешеный Пёс построил в два ряда ромбом, острие которого было направлено на левый фланг южной армии имперцев. В центре ромба топал обоз и раненые. Смысл построения был, пробить брешь и прорваться к лесу. И вот, примкнув штыки, маленькая армия двинулась вперед. Пёс встал на острие удара. Входили в туман молча и тихо, чтоб не утратить внезапности. Перед левым флангом вражеской армии туман мгновенно исчез и сдвоенный строй солдат дал губительный залп, а затем, следом за Бешеныйм Псом устремился в штыковую атаку. За Дэном еле поспевал Федр с чёрным флагом, на котором красовалась оскаленная красная голова собаки.

Удар был страшен своей внезапностью и силой. В считанные минуты всякий порядок на левом фланге был утерян и войска не выдержав стремительного удара побежали, преследуемые врагом. Центр и правый фланг всё ещё находились в тумане, а мимо них уже проходили последние обозные слоники с разобранными артиллерийскими орудиями.

Когда туман от солнечных лучей поредел и растаял, военачальник южной армии с ужасом увидел, кучи трупов и столб пыли на дороге. Преследовать врага он не решился и до полудня занимался похоронами. Посредством птичьей почты (имперцы использовали морских птиц) был получен приказ от Ко Лысого, отступать по дороге прочь от леса на соединение с Ко.

К вечеру к имперской пехоте подошли двадцать шесть тысяч наёмников южной армии и соединившись, продолжили отступление.

Бешеный Пёс привел из пяти тысяч только три к лесу, зато эти три тысячи были уже закалёнными в боях ветеранами, ставшими гвардией новой армии голышей. Оружия же, захваченного в боях хватило, чтоб забить до отказа все имеющиеся помещения арсеналов двух городов.

У кромки леса их встречал довольный Чёрный Бык верхом на своем мустанге. Пока привезли всего два десятка лошадей. Начиналась новая фаза войны, войны конной маневренной. Надо было шашки через канал заказывать и сбрую конскую у мастеров.

В результате этой войны имперцы оставили территорию "маковых" полей и отошли в наиболее обжитые горные и лесистые районы, где было много замков и укреплённых городов. Повстанцы же эти поля захватывать не спешили. Поля стали как бы ничейной территорией, на которой появлялись лишь разведчики от обеих сторон. Население "маковых" полей в массовом порядке бежали в земли повстанцев, чем вызвали демографический взрыв и рост числа горожан в обеих городах. Пришлось организовывать поставки продовольствия. Ближе всех были семинолы, вот они и организовали дополнительный забой зелёных. Хагн, целители и дождевики в свою очередь со всеми удобствами на "Конкистадоре" посетили все поселения прерий и составили прогноз погоды, где надо вызвали дожди, поправили здоровье кое-кому и вновь попытались уговорить индианку с даром короноваться. Та наотрез отказалась.

Луиза собрав командиров отрядов, участвовавших в боевых действиях, провела разбор боёв. В результате выяснилось. Мобильные отряды конкистадоров, очень быстро используют боеприпасы к огнестрелу и в результате остаются почти безоружными, а потому бесполезными. Имперское пневматическое оружие, применяемое голышами, имеет массу недостатков и самый большой — заряжание с дула. Что ведет к снижению скорострельности. В боевых частях явно не хватает егерей, которые бы отсреливали вражеских офицеров.

Результаты разбора вылились в новую военную реформу зарождающейся армии. Армия должна была перейти на пневматику, но не местного, а земного производства. Дэн хмыкнул, вспомнив "ижа" в летнем тире. И кого тут такой пукалкой убъёшь? Однако Бешеный Пёс был в плену устаревших российских мифов о пневматике. Если в России мощность пневматического оружия была законодательно урезана до 25 Дж., то за рубежом то она оказывается развивалась и росла её мощность. США, Южная Корея и Британия были тут фаворитами. Двадцатиграммовые пули на 300 метрах сваливали среднего размера кабанчика. А некий Гарри Барнес, о котором Лу знала, как о известном мастере-изготовителе штучных пневматических сверхмощных винтовок и ружей, умудрился сварганить пневморужьишко калибра 0.87 ( 22 мм ). Мощность ружья достигала 1150 Дж., а стреляло это чудо пулями весом 60 грамм со скоростю около 200м/с. Выглядит "чудопукалка" внушительно.

Южнокорейские пневмовинтовки оказались недоступны по всем каналам, а вот американские, в том числе и несерийные оказались не просто доступны к поставке, а ещё и безлимитны. Видать Духи их за серьёзное оружие не считали. Тут встали две проблемы. Первая — пули, таскать свинец через каналы уж шибко расточительно, а выковыривать пули из трупов не всегда получиться. Вторая — баллончики с газом под давлением. Пришлось несколько установок притащить по каналам и транспортировать их в город Хагн, где уже ирокезы стали строить ветрогенератор, а пока притащили дизельэлектростанцию. Со свинцом проблему так и не решили пока Джон не огласил очень непопулярную мысль — заменить свинец золотом, которое голыши добывали в достаточных количествах.

Чтоб расплатиться за оружие, на цементный завод и в угольную шахту на тяжелые работы, были направлены четыре сотни мужчин, которых должны были сменить в дальнейшем следующие "вахтовики". Также намечалось использовать новую рабочую силу, для "дойки" морских коров.

Пока наступило временное затишье, начались тренировки новых частей, кавалеристов и егерей. Пробовали пневматику и конкистадоры. Баллон позволял делать от 20-100 выстрелов. В отличие от огнестрела пневматика отличалась меньшей мощностью, зато большей точностью, на всех, заказанных через канал, винтовках ставились современные оптические прицелы.

Ещё одной проблемой стало создание судна-рефрижератора. Дело в том, что отбитая территория изобиловала фруктовыми лесами и урожай фруктов за счет одарённых должен был быть громадным. Но вот как свежие фрукты довезти в жару хотя бы до Квебека?

Бешеный Пёс воспользовался своим положением мужа и упросил Лу, назначить его из пехоты в нарождавшуюся кавалерию, он спал и видел несущуюся по "маковым" полям конную лаву с шашками наголо. Кстати о шашках. Местные оружейники, осмотрев первую партию, заявили, что сделают не хуже. Да если бы и хуже, уж лучше уж хуже и местного производства, чем заказываемые через канал в ущерб ружьям и патронам.

Император в печали

"Правда всегда одна" -

Это сказал фараон.

Он был очень умен,

И за это его называли -

Тутанхамон.

Наутилус Помпилиус

Двор императора был в смятении, в покоях стояла мёртвая тишина, придворные боялись показываться разгневанному монарху на глаза.

Император находился в своем саду. Только что от него на плаху ушел Ко Лысый. Следом лишился половины бороды настоятель тёмного братства. Гранаты с кислотой себя не оправдали, а от снарядов с известью досталось имперской пехоте. Теперь мечущийся по полянке повелитель ожидал главного оружейника империи. Тот появился в позолоченной маске внимания, но тут же маска была сорвана с его лица и император, взяв за грудки, тряс его как грушу.

— Почему мои солдаты несут потери и отступают пред противником, который малочисленнее моих войск? Почему у них железяки на стволах, а у моих солдат нет таких железяк? Почему их генерал летает, а мои только отступают? Где нормальные пулеметы, а не монстры, которые хрен раскочегаришь? За что вы деньги из казны получаете дармоеды!?

Главный оружейник, наконец, был отброшен в колючий кустарник. И вынужден был оправдываться сидя в колючках:

— Мой господин, длинную железяку мы разработали ещё в последнюю феодальную войну, но у нашей был большой недостаток — специальный кинжал вставлялся в дуло ружья и можно было им фехтовать, а вот стрелять уже нет, чужаки оригинально решили эту проблему и приделали к клинку специальное приспособление чтобы при надевании можно было и стрелять.

— Вы сможете повторить, то что они сделали?

— Да император.

— Ну так сделайте это! Все ружья моих солдат должны быть с клинками как у чужаков!

— Также нами разработан замечательный способ увеличения вдвое скорострельности без переделки оружия.

— Что за способ?

Оружейник выкарабкался из куста и протянул императору, что-то в горсти. Император взял. На ладони у него лежали два свинцовых шарика, просверленных посередине и скрепленных толстой нитью.

— Это что ещё за бусы?

— Это двойная пуля государь, при обычном выстреле вылетает одна пуля из одного ствола, а у нас будет вылетать сразу две. И сразу будет делать две дырки в человеке. Процесс заряжания при этом почти не усложняется, только пыж дополнительный понадобится.

— Что с пулемётами?

— Здесь у нас тоже есть движение, я попрошу изволения впустить помощников для демонстрации нового пулемета.

— Валяй!

Два дюжих молодца в масках почтения впёрли нечто, напоминающее гибрид морского штурвала и многоствольного миномёта на треноге.

— Итак, здесь мы применили новую систему. Сорок стволов расположены по кругу и лишь один из них соприкасается с прикладом-баллоном, которого как раз и хватает на 40 выстрелов. Мы крутим стволы с помощью рукояток и каждый ствол стреляет. Применяя двойную пулю, с одним баллоном можно выпустить 80 пуль. Перезаряжание быстрое. Барабан откидывается в сторону и поворачивается вверх стволами. Один человек заряжает стволы, а второй меняет баллон тремя движениями на новый. Имеется и второй барабан со стволами, в этом варианте установка будет тяжелее, зато заряжание стволов будет быстрее и при тренировке пулемет будет замолкать всего на считанные минуты.

— Все старые пулемёты снять с вооружения и сдать на переделку в оружейные мастерские.

— Лучше продать их феодалам император, так будет выгоднее, пусть служат в качестве крепостного оружия.

— Согласен, что с воздушным оружием? Их летающие крылатые машины вне досягаемости наших выстрелов.

— Судя по описаниям, машины их маломощные, только раз в ней летали два человека, поэтому мы предлагаем способ обезвреживания известный и не требующий особых денежных затрат. Надо просто снабдить войска воздушными змеями и при появлении летающих аппаратов, пробовать их зацепить и подтащить к земле.

— Недурно. Что ещё?

— Ввести в войсках в обязательном порядке, корзины как у чужаков и при обороне ставить их и заполнять землёй. Для удобства к ружьям приделать ремни, чтоб как чужаки при походе перекидывать оружие за спину.

— Вот можете же когда захотите! Ухо императора сюда быстро.

Оружейник с помощниками ушёл и утащил новинку. Появился чувак в маске, изображающей пьяного матроса. Приободренный, но всё ещё злой император не стал соблюдать церемониал.

— Вот тебе мой приказ, на армию надежды мало, она перевооружается, но и враг на месте не сидит, с каждым днём силы их растут. Нужен наёмный убийца, который уничтожил бы полководца из чужаков. Того самого, что на "маковых" полях сумел положить четыре армии.

— Мой император, все кого я посылал не вернулись, их сразу узнают и убивают, а из рабов никто не способен на убийство.

— Ты идиот, напиши себе на лбу "убийца" и иди к ним. Конечно тебя убьют. Посылать надо того, кто не вызовет ни малейшего подозрения и сможет убить наверняка.

— Прошу императора снизойти до моего ничтожества.

— Слушай ничтожество, если ещё сам не догадался. Ступай в тайную имперскую тюрьму, на остров, которого нет ни на одной карте. Там выбери себе колдуна, сломай его волю и пошли его в мятежный город. Ни один голыш и перьеголовый его не тронут. Он будет ходить везде, где ему вздумается в золотой короне и никто его не заподозрит, до того момента, когда уже будет поздно. Выбери хорошего ученика, а лучше сразу нескольких, чтобы было больше шансов на удачу.

— Слушаюсь император, твой разум подобен всепокрывающему небу и вмещает всю мудрость.

— Смотри, если твой колдун облажается, следующим пойдёшь ты. Начальника моих телохранителей сюда.