И искренняя, ничем не запятнанная радость от осознания того, что я жив, и со мной всё-всё в порядке. Она выхватывает у Яры тарелку, устраивается рядом со мной и с аппетитом ест вместе со мной. На пороге стоит Ихана, и, глядя на нас двоих, задумчиво улыбается. На полных губах играет загадочная улыбка. Это ей так кажется. Потому что её эмоции для меня открытая книга. А мысли у неё об одном — из меня получится отличный отец... Млин, я даже покраснел... Но вот приём пищи подходит к концу, я снова укладываюсь поудобнее, дочка целует меня на прощание и уходит вместе с Иханой. Мы остаёмся с Ярой одни, но меня неудержимо тянет в сон. И правильно, сейчас для меня покой — лучшее лекарство. Закрываю глаза и выдавливаю через лень:

— Я посплю ещё немного...

В ответ тишина, а спустя мгновение слышу шаги. Ушла. И хорошо. Немного расслабиться... Снова шаги. Возвращается. Открывать глаза лень. Ну, ладно. Пусть сидит. Мало ли... Кровать прогибается под её телом. И меня обжигает касание бархатной кожи. Спустя мгновение мягкие ладошки обнимают меня. Яра ввинчивается мне под мышку, удовлетворённо вздыхает, и тоже начинает засыпать. А, пусть. Всё-равно ничего не будет. А мне сейчас так не хватает кого-то рядом...

Глава 11.

Следующую неделю мы отдыхаем. Насколько это возможно в наших условиях. Кластер разбушевался, начал грандиозную стройку, а я ломаю голову, почему мне новый облик Острова так что-то напоминает? Полузабытое, очень и очень старое... Ну, раз решил себе такой облик выбрать, я не против. Куда лучше шалашей и пещер, как на других Островах. Новички уже пришли в себя после лечения, и трудятся во всю силу. Кластер их нахваливает, старательные говорит. Сам же чуть ли не утроил количество сервис-роботов, довёл до штатной численность мехароидов, и даже начал собирать ро-систематизаторы. Ну, это такие хитрые штуковины, которые и производят те самые пресловутые ро-частицы. Если у него получится, то нам будет не страшен энергетический голод, потому что при наличии достаточного количества кирпичей, как говорится, что нам стоит дом построить? Короче говоря, кластер задумал сам изготовить себе энергомодули. Чтобы не шастать по всей планете. А то, говорит, можно и на ловушку нарваться. Древние хотя и были миролюбивы до крайности, но мозги у некоторых имелись. И оружие они умели создавать ещё то. Показал мне кластер учебные фильмы. Ну, это я их так назвал. У них они по другому назывались. Только вам это ни к чему голову забивать. Словом, летит себе островок спокойненько. А потом вдруг раз, и исчез. Спрашивается, где он? А там. На поверхности. Плоский-плоский, толщиной в одну молекулу. Называется это дело гравитационной миной. Нечто вроде чёрной дыры в миниатюре. Или тоже — летит себе остров, в ус не дует. И вдруг начинает таять. Как лёд на солнце. Всего-навсего. Потому что нарвался он на облако дельта-частиц, которые любую материю в один миг пожирают. И живую, и не живую. А дельта они потому, что покрупнее ро. И обладают собственным разумом. Искусственным, разумеется. Много таких штуковин. Только вот, похоже, миролюбие и сгубило создателей Островов, потому что когда из другой Галактики пришли Чужие, они смогли победить. Правда, очень дорогой ценой, практически исчезнув сами. Я последнего добил. Но тем не менее уничтожив своих противников. Спросите, а люди? А что — люди? Думаете, люди это выродившиеся потомки Древних? Десять раз!!! Мы всего лишь неудачный эксперимент Создателей. Нас создавали, как солдат против Чужих. А когда тех не стало, то мы начали пожирать себя. Изнутри. Говорят, что Галактика населена. Во всяком случае, у кластера есть даже кое-какие карты. Правда, древние, по наследству от Древних. Каламбур получается. Отвлёкся. Короче, везде, где живут люди, а они на данный момент доминирующий вид во Вселенной, идут войны. Межплеменные, межгосударственные, межпланетные, межсистемные, межзвёздные и межгалактические. Какие там ещё бывают? Не подскажете? Потому что человек так устроен, что не может без войны. Не по себе ему от такого. Начинает хиреть, чахнуть, вырождаться. Потому что нет генетического отбора, и вылезает на поверхность всякий мусор. В том же генетическом смысле, потому что Древние очень торопились создавая наш вид. И естественно, накосячили слегка. Так вот. Тьфу, опять я в философию и высокие материи ударился... Хватит. Неделя помаленьку идёт, и мы отдыхаем, потому что практически все работы, которые ведутся сейчас на Острове человеческих рук не требуют. Точнее, не могут использовать. Внутренние работы восстановление и создание очень тонких механизмов, которые грубая человеческая рука просто не сможет выполнить. По моей просьбе кластер сделал бассейн, и сейчас возле него постоянное столпотворение — народ купается, загорает, словом, будто где-нибудь в Анталии или Крыму. Отстаивают вахту, и сюда. Я тоже не отстаю от молодёжи, хожу вместе с Лиэй и Ярой. Моя дочка начинает покрываться бронзовым загаром, что в сочетании с белоснежными волосами действует просто убийственно. Ну а Яра... Очаровательная смугляночка. Она так и осталась в нашей квартире, объявив себя моей шохо. Женщиной. Кластер пояснил, что шохо — это не просто женщина мужчины. То есть, не жена в земном смысле этого слова. Институт семьи сейчас практически исчез. Я имею в виду — здесь. Просто она живёт со мной. И всё. Я могу делать ей подарки, спать с ней, иметь известные половые отношения. Но официально мы не семья. И Яра не может требовать от меня супружеской верности, или, скажем, я от неё. Захочет — уйдёт к другому. Захочет — останется. И насчёт детей... Тоже куча заморочек. В общем, я в тихой растерянности. Как-то не привык к такой свободе отношений. В общем, пока она в статусе шохо, если у нас будет ребёнок, то она к нему отношения не имеет. Всю ответственность берёт на себя отец. То есть — я. И, да, чуть не забыл — шохо может быть только свободная женщина. Ни в коем случае не рабыня. Если последнюю делают шохо, она автоматически получает свободу. И самое главное — шохо может быть не одна, а несколько. Чем выше статус, тем больше шохо должно быть у мужчины. Уф... Разжевал, наконец то... Плюх! Ихана. Тоже жаждет стать моей шохо. И с Лиэй она ладит куда лучше, чем получается у Яры. Красивее, чем моя заместительница. Но... Не знаю. Рановато. Времени то прошло всего ничего, а я уже круче варёного яйца, тьфу!.. На месте установленных орудий теперь холм. Не очень большой, густо засаженный пищевыми деревьями. Когда понадобится — холмик раскроется на две половины, из его внутренностей появится спарка шестиствольных орудий, и я начну вразумлять нехороших разумных. Буду внушать им светлое, доброе, вечное. Вообще кластер пребывает в некоей эйфории после победы. И я думаю, как бы его немного охладить. Работы — непочатый край, хотя массу мы набрали, и стройка идёт полным ходом. Но опять же — люди... Их просто нет. И где взять — ума не приложу. Опять покупать рабов? Как бы вам объяснить? Некомфортно мне, короче. Представьте, живёте вы в родном городе или деревне, знаете всё и всех вокруг, все маршруты, всех стариков, всех друзей. На работе вас уважают, и там вы всех тоже знаете и со всеми ладите. И вдруг приходится срочно уехать. Мало того, что в другой город. Так вообще — в другую страну. И вот там вы понимаете, как вам не хватает того, что было для вас повседневным. Другие люди, другая речь, свои обычаи и правила поведения. Даже эмоциональный фон другой. Приглашаете девушку в кафе, пытаетесь заплатить за неё, как принято у нас, а вместо этого получаете гневную пощёчину, потому что, оказывается, это страшное оскорбление. Хотите помочь старому человеку донести тяжёлую сумку, а вас хватает полиция, потому что считает вас вором... Вот, примерно, так. Эх, на Землю бы... Нет, я бы точно остался на Острове, потому что здесь — новая жизнь в молодом теле, красивые девчонки, каждая из которых стремится прыгнуть ко мне в постель, технологии, дочь, наконец... И — безоблачное, разумеется, относительно, будущее. Космос, другие миры, параллельные вселенные... Сколько всего ещё предстоит и сколько будет впереди... Но не в одиночку же мне существовать и править Кланом? Так я свихнусь. Человек, оно животное общественное, особенно, наш брат славянин. Общество у нас на генетическом уровне прошито... Эх... Мрачнею. Хорошо, что сейчас меня никто из наших не видит. Девчонки беззаботно радуются жизни. Они простые. Им не надо того, без чего не могу обойтись я. Мир. Сытная еда. Безопасность и покой. Уверенность в завтрашнем дне. И больше ничего. Будь их воля — так бы и лежали у бассейна, ничего не делая. Но тогда они вновь станут животными... А это — страшно. И мерзко... Вспыхивает виртуальный вызов, это кластер. Только что слюной не брызжет от радости:

— Получилось! Получилось!

— Что?

Он чувствует, что я не в духе, и снижает тон:

— Только что удалось изготовить энергомодуль! И он полностью функционирует! Можем хоть сейчас отправляться в космос, как ты хотел!

— Да? Прямо сейчас?

Кластер смущается, мямлит:

— Ну, не прямо сейчас. А завтра — со спокойной совестью. Кстати, а что такое совесть? Никак не пойму.

Мои кулаки сжимаются сами собой:

— Совесть — это честь и достоинство. И то, что отличает меня от тебя. Не тело, а именно совесть.

Он несколько мгновений переваривает то, что услышал, потом робко спрашивает:

— Полетим, или нет?

— Нет. Не с кем лететь. Сам говоришь — нужно пять тысяч разумных. А нас — семьдесят три, и большая часть из них дети! Так с кем лететь?

Тишина. Потом снова вопрос:

— Нужен экипаж? Тогда летим к любому городу, там желающих будет много.

— Согласен. Но можно ли им будет доверять? И потом, они мне чужие...

— Я прошью им верность при восстановлении.

Машу рукой:

— Знаешь, ничуть не сомневаюсь, что ты это сделаешь. Но только вот это будет эрзац. Заменитель. А когда верность не искусственная, а своя...

Пауза.

— Я, кажется, понял. Можно поискать людей в других мирах. Скажем, в твоём родном. Только на одном условии — не сбегай с меня.

— Не волнуйся. Не брошу я ни тебя, ни девчонок. Куда я от вас дену...

И тут до меня доходит! Словно кувалдой по темечку! Дрожащим от волнения голосом я спрашиваю уже не виртуально, а вслух:

— Ты можешь прыгнуть в мой мир?

И горделивый ответ:

— Не только в твой мир, но и в любое его время, по твоему выбору!

— А если понадобится несколько прыжков?

Кластер будто машет рукой в пренебрежительном жесте:

— Сколько угодно. Через два дня у меня будет десять энергомодулей, и тогда мне не страшна даже чёрная дыра. Так что выбирай время и место.

— Я могу подумать?

— У тебя двое суток. Только особо не разгоняйся.

— Договорились! Но понадобится кое-что сделать — документы, одежду, оружие, транспорт...

— Проблем больше не существует. Теперь я сам могу изготавливать любое количество ро-частиц, и, следовательно, синтезировать любое изделие или устройство. Думай.

Виртуалка гаснет. А я пребываю в некоем обалдении. Неужели... Ага. Советы давать легко. А вот исполнять их? Куда двинуть? Вариантов и развилок уйма. Начнём с того, что у меня в наличии. Прежде всего — Остров. Невообразимые технологии, неограниченный запас энергии, пресловутый дубликатор, могущий изготавливать всё, что мне заблагорассудится. Неуязвимость и перспективное бессмертие. И — небольшой экипаж. Но верный мне до смерти. Их собственной. Потому что иного выбора у них нет. Или жить, или изменить и умереть. Так куда мне двинуть и где, в каком времени набрать постоянный состав, пять тысяч человек? Или даже больше — Остров предлагает увеличить свои размеры и готов унести на своих плечах, точнее, на широкой спине десять тысяч разумных. С точки зрения идейности — это золотой век существования Советского Союза. Эпоха Сталина. С точки зрения авантюризма, а моё желание отправиться по Вселенной ничем иным, как авантюрой не назовёшь — это начало девяностых прошлого века. Самое неподходящее, на мой взгляд, время, это то, из какого меня забрали. Почему? Моя точка зрения на эпоху развитой демократии второго десятилетия нынешнего века такова: полное отсутствие духовности. Моральная, опять же, духовная и физическая деградация населения, низведение подавляющей массы граждан страны к уровню потребителя. Нет, встречаются и сейчас нормальные, опять же с моей точки зрения, люди. Но они чужды сформировавшемуся обществу. Абсолютно. Сам не от мира сего, как говорится. Так что если и забирать кого, так очень и очень немногих друзей, таких же точно реликтов советской империи, как и я сам. Ну и родных, пожалуй. Кто решится. А кто останется — подлечить, помочь с финансами, с устройством, и Боги им пусть станут помощниками в этой жизни. Ещё — куча так называемых развилок во времени, когда можно вмешаться. Сорок первый, или того лучше — тридцать девятый. Одна тысяча девятьсот семнадцатый или четырнадцатый того же века. Начало петровской, имени того самого царя, эпохи. Декабристы. Народовольцы. Монгольское иго. Да мало ли... Впрочем, истинная история Руси — тёмный лес. Столько раз её переписывали... Откуда на Севере взялись дольмены, сейды, лабиринты и Храмы, высеченные в сопках? Изображения ликов колоссальной величины, не тронутые временем? Что такое Аркаим, о котором даже боятся упоминать, потому что ему столько лет, что вся теория происхождения человека летит псу под хвост? Почему знаменитые 'списки мёртвого моря' написаны древними славянскими письменами? Точно такими же, как и знаменитая 'Велесова Книга' на дереве? И сама теория возникновения человечества... Я то точно знаю, кто мы, и откуда взялись, раньше рассказывал. Что мы — результат генного эксперимента Древних. Не очень качественный. Но люди на Земле верят в обезьяну... А ведь именно обезьяна — чистый брак. Отходы создания человека разумного. Слив пробирки. И попробуй убедить кого-нибудь, что это не так... Далее — явись я в натуральном виде, покажи всем Остров, начнётся такое... Драки спецслужб, разборки с олигархами или другими власть имущими, смотря куда я выберу отправиться. А то и прямое нападение сопредельных 'заклятых друзей', чтобы завладеть Островом. С нашим, в смысле нынешнего экипажа, уничтожением. Разумеется, физическим. Меня грохнут в первую очередь, не подозревая того, что без меня, любимого, Остров ни что иное, как ящик Пандоры, который сотрёт Землю с лика Вселенной... Так куда направиться? Мне нужны люди. Я хочу помочь близким, друзьям, товарищам, тем, кто не родился или умер, когда настали 'новые времена', тем, кто умер в бессмысленных войнах за 'всемогущий бесценный доллар'. Потому что он не стоит и той бумаги, на которой напечатан... Так куда? Куда направить Остров? Тихо прыгнуть, найти людей, и убраться? Даже голова пухнет от вариантов и желаний. Нет, надо успокоиться, спокойно всё обдумать и поразмыслить над плюсами и минусами каждого времени. Просчитать варианты. Может, даже и посоветоваться с кластером. Что он предложит. Если предложит, а не поднимет на смех...

...Тоненький писк сервис-робота, который уже пару минут пытается привлечь моё внимание. Спохватываюсь. Со своими мыслями вообще ушёл в ступор. Хорошо хоть дочка с Иханой и Ярой плещутся в бассейне. Детский смех, и не только её, потому что среди новеньких полно десяти-двенадцатилетних подростков, облегчает моё сердце. Уж больно я заскорузлый стал. Бросил тех, кто спасся из Хайри в бесплодной степи умирать не раздумывая ни секунды. А от звуков радости оттаиваю. Да, когда перестраиваешь свои эмоции, настраиваешься на битву, теряешь человечность... Опять? Что это у него в манипуляторах? Протягиваю свою руку, беру. Мать Богов! Да это же... Передатчик! Обычный маячок! А я голову ломал, как это Большие Скелеты меня нашли? Получается, у Лиары была такая штука? Просто и со вкусом. Хоть что-то прояснилось. Стоп. Опять задачка: чтобы Остров совершил прыжок на мою Землю, нужен человек с высоким интеллектом. Для того, чтобы найти человека с высоким интеллектом, который сможет управлять Островом и открыть оружейку. Замкнутый круг. Если у Скелетов был такой, то зачем им я? Хм...