Кроличья нора

— Сочувствую. Это ничего не меняет. До утра ты тут, под моим присмотром. Мне стоило больших усилий затащить тебя сюда.

Трой собирался что-то ответить, но его прервал грохот, раздавшийся из глубины квартиры.

— Ты с ним трахалась?! Отвечай, сука!

Ответа Хелены они не расслышали. Рик, побледнев, как мел, кинулся к лестнице, успев прокричать Трою:

— Встанешь с кровати — урою!

И стремглав слетел вниз, рассудив, что так будет быстрее, нежели ломать заколоченную дверь. Уже через минуту он ворвался в квартиру и успел оттащить ничего не соображающего Чарльза от матери. Тот, не глядя, отмахнулся от него и вновь ринулся к плачущей Хелене, но Рик успел отбросить его в сторону. Чарльз сильно приложился головой об стену, но сумел подняться.

— Убью, — мрачно пообещал Рик, сжимая кулаки. Чарльз окинул его мутным взглядом и, отпустив ругательство в адрес жены, двинулся к выходу, покачиваясь на ходу.

— Свалилось отродье на голову, — пожаловался он неизвестно кому, но Рик уже потерял к нему всякий интерес. — Сыноооочек, называется. Ублюдочное дерьмо! Нагуляла выродка, тварь! Я всем расскажу...

Дальше Рик уже не слышал. Он помог Хелене подняться на ноги и довел до дивана, а потом усадил ее и быстро осмотрел на предмет новых побоев. На виске женщины наливался огромный синяк. Рик стиснул зубы: чуть выше и... Его затопила слепящая ярость. Хелена, почувствовав это, ухватила его за руки.

— Что ты, что ты! — запричитала она, заглядывая ему в глаза. — Все хорошо, он не специально. Просто, я задержалась, а он...

— Он — урод, — холодно процедил Рик и, поднявшись на ноги, отошел к холодильнику. В нем обнаружился замороженный пакет каких-то овощей, который он и приложил к ушибу. Хелена благодарно улыбнулась.

— Рикки... — прошептала она, и его замутило от злости и отвращения. Рик порывисто поднялся на ноги.

— Дверь запри, — отрывисто бросил он. — Надеюсь, эта тварь сдохнет как-нибудь от своего пойла.

— Рикки! Нельзя так говорить! — донеслось ему вслед, но Рик, не слушая, от души шарахнул дверью по косяку.

Трой встретил его у окна, явно собираясь слезать вниз. Рик молча зыркнул на него, и парня буквально смело обратно на кровать, откуда он стал следить за нервно расхаживавшим по комнате Риком.

— Трупов нет? — наконец на всякий случай уточнил Трой. Рик не ответил. Он все никак не мог успокоиться после увиденного, а внутри медленно, но непреклонно вызревало нечто темное и пугавшее его самого. Трой откинул простыню и сел, не обращая внимания на недовольный взгляд Рика.

— У отца раньше была маленькая клиника, здесь, в Детройте. Ну, еще до того, как он стал большой шишкой. Сейчас там заправляет его старый друг — неплохой врач, и да и человек хороший. Хочешь, я попрошу его взять ее к себе?

— Моя мать — не сумасшедшая! — рявкнул Рик и пнул шаткий стол, который жалобно скрипнул и скособочился на одну сторону. Трой покачал головой.

— Я этого и не говорил. Но у нее зависимость. И ей могут помочь.

— Нет, — наотрез отказался Рик, не доверявший никаким мозгоправам. — Надо просто... увезти ее отсюда. Хоть насильно.

— Как знаешь, — пожал плечами Трой и снова улегся на спину. — Ты не против, если я посплю? Чертов Чак опять накачал меня какой-то гадостью...

Через минуту он уже крепко спал, оставив Рика удивляться: как ему вообще удалось продержался столько? Он осторожно присел на кровать и, откинув челку с бледного лба, просто смотрел, любуясь правильными, тонкими линиями лица спавшего в его постели парня. Сейчас он не испытывал ничего — даже уже привычного желания, — только какое-то умиротворяющее спокойствие и уют, пронизывавшие каждый нерв. А потом улегся рядом, стараясь не потревожить Троя.

Утром, как и уговаривались, он отвез Троя домой и, остановившись за углом, убедился, что тот без происшествий одолел оставшееся расстояние, а потом отправился к Чаку. Там его моментально взяли в оборот, не оставив ни секунды времени на раздумья, и Рик напрочь забыл и о том, что он даже не удосужился появиться на площади, и даже о Дугласе, наконец-то оставившем его в покое. Очнулся он лишь поздно вечером, когда настала пора возвращаться домой. Все уже успели разбрестись, остались только Чак да Джейкоб, который опять умудрился где-то напортачить и тепеть виновато выслушивал нагоняй от начальства. Рик, решив не вмешиваться в воспитательный процесс, потихоньку смылся, оставив ключи от машины у Чака на столе.

К фонтану он не поехал — в этом не было никакого смысла. Вряд ли его там кто-то ждал, разве что Престон, но лишь для того чтобы вдоволь поглумиться. Рику вовсе не хотелось предоставлять такую возможность, хотя осознавать, что вход в уже привычную тусовку ему навсегда закрыт, было неприятно. Жалел ли он о том, что сделал? Рик не мог ответить на этот вопрос. Он не привык раскаиваться в содеянном, предпочитая думать о том, что делать дальше, а не тонуть в напрасных сожалениях. Наверное, если бы его снова поставили перед выбором, он поступил бы так же, но сейчас Рик испытывал лишь недовольство от того, что его привычный мир претерпел недюжинные изменения. Что-то потерялось, что-то приобрелось. Был ли обмен равноценным? Этого никто не мог сказать наверняка, но Рик почему-то не чувствовал себя обиженным.

Дома он просто рухнул на кровать, вымотанный суматохой последних дней. За стеной было тихо, и он здраво рассудил, что отец либо мертвецки пьян, либо как раз набирается с дружками до нужной кондиции в каком-нибудь баре. И то, и другое подразумевало, что на данный момент он безвреден, поэтому Рик с чистой совестью продрых до самого утра.

Трой появился следующим вечером. Словно тень проскользнул в гараж, проигнорировав гневную тираду Чака, и остановился около Хонды, под которой валялся Рик.

— Придурок, — поприветствовал его тот, одарив хмурым взглядом. Трой даже бровью не повел. Выглядел он, надо отдать должное, значительно лучше, и только это помешало Рику высказаться полнее. — Я закончу через полчаса. Посиди вон там. Джейкоб, мать твою, где ты?

— Он, бля, прищемил руку, — уведомил его пробегавший мимо Гэрри, — Так что, ковбой, удовлетвори себя сам.

— Да мне помощь нужна! — возмущенно взвился Рик, едва не шарахнувшись лбом об порог. Гэрри беспомощно развел руками и помчался дальше.

— Пусть тебе Трой поможет! — прокричал он уже от выхода. Рик чертыхнулся и снова едва не встретился головой с порогом, когда на его колено легла горячая ладонь.

— Помочь удовлетворить тебя? — с легкой будоражащей воображение хрипотцой поинтересовался Трой, на губах которого блуждала знакомая усмешка. — Прямо тут?

— Сгинь, — ворчливо отозвался Рик и несильно оттолкнул его ногой, помня о ранении. Трой рассмеялся и, гибко поднявшись с пола, отступил на шаг.

— Я помню, — негромко сказал он. — Это твоя территория. Но потом...

И Рик понял, что ремонт Хонды придется отложить.

Вода у пирса осталась столь же темной, как и в прошлый раз, когда они были тут. Рик осторожно опустил в нее руку, словно пробуя на ощупь, а потом прикрыл глаза, почувствовав, что Трой присел за его спиной, привалившись к ней плечом.

— Осенью она гораздо холоднее, — зачем-то сообщил ему Рик и отряхнул руку. Трой не ответил. — Кстати... Что ты будешь делать после лета?

— Не знаю, — помолчав, отозвался Трой. — Отец настаивает, чтобы я уехал в закрытый колледж в Массачусетсе, но мне не по душе эта идея.

— Может, будешь работать у нас? — неожиданно предложил Рик, и сам себя мысленно отругал за глупость. Конечно, в их захудалой мастерской только и место избалованному богатенькому мальчишке!

"Ну, может и не очень избалованному", — поправился он, скосив взгляд на Троя. Тот все еще молчал, пристально глядя на воду.

— Давай сперва доживем до осени, — наконец сказал он, и Рик согласно кивнул. — Но я оценил предложение, ты не думай. И мне оно понравилось. Просто... слишком много нужно будет утрясти.

Рик снова кивнул, решив не акцентировать внимание на том, что обычно такие мелочи не останавливали Троя. Стало быть, он просто не хочет? Или не уверен, что ему это нужно? Слишком сложные вопросы. Рик отмахнулся от них, как от назойливых мух, и, повернувшись, обнял Троя за плечи, привлекая к себе.

— Хочешь, я тебе завтра такое место покажу — закачаешься? — предложил он, и Трой тихо рассмеялся.

— Хочу. Можно я сегодня останусь у тебя?

— Если не будешь, как в прошлый раз, занимать всю кровать, — хмыкнул Рик, настроение которого стремительно взмыло вверх. — Иначе пойдешь на коврик.

— У тебя нет коврика, — резонно заметил Трой, склонив голову ему на плечо. Его глаза слипались.

— Я куплю, — зловеще пообещал Рик и потянул его за ухо. — Не спи, пока мы не добрались! Чак второй раз за нами не поедет.

— Я не сплю, — сонно пробормотал Трой, закрывая глаза и устраиваясь поудобнее. Рик выругался и, решительно поднявшись на ноги, потащил его к мотоциклу.

Улечься спать им, однако, не удалось. Трой с блаженным вздохом рухнул было на кровать, но через секунду настороженно приподнялся и прислушался.

— Слышишь?

Рик недоуменно нахмурился и последовал его примеру. Из-за стены доносились приглушенные всхлипы, прерываемые утробным завыванием. Ему стало жутко.

— Хелена? — неуверенно предположил Трой, и Рик с каменным лицом двинулся к окну. — Я с тобой!

Ждать его Рик не стал. В одно мгновение оказался внизу и, так же быстро взлетев по лестнице, замер на пороге, не веря своим глазам. Мчавшийся следом Трой, не рассчитав, ткнулся в его плечо, и коротко выругался.

— Что там? — нетерпеливо поинтересовался он, выглядывая из-за его спины. Рик молча, на негнущихся ногах, подошел к забившейся в угол Хелене, которая плакала навзрыд, размазывая по лицу слезы вперемешку с кровью, текущей из разрезов на щеках. Рика затошнило. Он опустился рядом с ней на колени, взял ее руки в свои и несильно сжал, пытаясь обратить на себя внимание. Хелена жалобно заскулила и попыталась закрыться. Тонкий рукав легкой блузки задрался от движения, и Рик отчетливо разглядел небольшие ожоги, усеивавшие кожу. Внутри что-то оборвалось, оглушая и ослепляя. Как сквозь туман он видел присевшего рядом Троя, который умудрился где-то раздобыть бинты и антисептик, и принялся промывать порезы.

— Тише, тише, — негромко шептал он, успокаивая разрыдавшуюся навзрыд женщину. — Рик, ее надо к врачу. У нее шок. Рик!

— Да! — очнулся тот и посмотрел ни Троя шалым от бешенства взглядом. — Я убью его. Сука. Дерьмо собачье. Я его предупреждал, что если он ее еще хоть пальцем тронет...

— Это не Чарльз, — отвернувшись, чтобы отставить лекарства, произнес Трой, и Рик замолчал в недоумении. — Вот, на столе лежало.

В его руках оказался бумажный лист. Рик быстро пробежал его глазами и до хруста сжал кулаки. В глазах потемнело.

"Это за разбитую машину, — лаконично значилось в записке. — И ты все еще должен мне пять сотен баксов. Я предупреждал, что со мной лучше по-хорошему".

Хелена тихонько всхлипывала и цеплялась за Троя, помогавшего ей встать. Рик несколько мгновений сверлил невидящим взглядом листок, а потом смял его и отбросил в сторону.

— Дай, помогу, — отрывисто бросил он и несильно оттолкнул Троя в сторону. Мысль о том, что кто-то чужой может прикасаться к Хелене, была противна до дрожи, хотя именно Трой таковым и не являлся. Просто Рик испытывал настоятельную потребность сделать что-то сам, своими руками. Прежде он ограничился заколоченной дверью, отгородив себя от проблемы, но теперь все было иначе. То, что было между отцом и матерью, не касалось его, тогда как Дуглас являлся проблемой собственной и личной. И ее следовало решить — окончательно и без полумер. Он усадил Хелену на диван и обернулся к Трою, чтобы попросить его принести еще воды, однако в этот момент дверь распахнулась снова.

— Нагулялась, тварь? — прогрохотал Чарльз, едва стоявший на ногах, и, обведя всех мутным взглядом, остановил его на Трое. — А это кто? Полюбовника привела, сука? Да я его...

Что он собирался сделать, так никто и не узнал. Рик, поднявшись гибко, бесшумно словно кошка, в два шага оказался рядом с ним и, с наслаждением отведя душу, впечатал кулак ему в скулу. Хелена, побледневшая как мел при виде мужа, тоненько вскрикнула, закрылась руками и принялась раскачиваться взад-вперед, издавая невнятные звуки. Рик ничего не слышал. Внутри поселилась звенящая пустота, в которой зарождалась всепоглощающая чернота, затапливавшая с ног до головы. Никогда раньше ему так не хотелось убивать, почувствовать, как крошатся под кулаками кости и брызгает кровь. Он на секунду представил себе это и с трудом подавил тошноту.

— Проспись, ублюдок, — прошипел он, усилием воли разжимая пальцы, и, словно куклу оттащил брюзжащего Чарльза в дальнюю комнату, а потом, заперев ее на ключ, вернулся в гостиную.

Хелена, которую Трой успел укутать в теплый плед, бросила на него испуганный взгляд, но ничего не сказала.

— Я его запер, — зачем-то объяснил Рик, не обращаясь ни к кому конкретно. Ему было плохо почти физически: до кислого вкуса рвоты во рту и багровых кругов перед глазами. Трой, оценив его состояние, всунул в руки стакан воды и заговорил: медленно и внятно, разжевывая, как ребенку.

— Ей надо в больницу. Рик, она в шоке, а это очень опасно. Кроме того, оставлять ее здесь неразумно, Дуглас может вернуться, да и твой отец, прости, но не внушает доверия. Рик... Помнишь, я говорил тебе о докторе? Ей могут помочь. Если ты не будешь корчить из себя упрямого идиота.

— Я, по-твоему, идиот? — спокойно уточнил Рик, но его глаза остались холодными. Трой не дрогнул и не отступил ни на шаг.

— Будешь им, если станешь упрямиться, — сказал он, не отводя взгляда. А потом прижался теснее, запустив холодные руки под футболку Рика. — Поверь мне... Ей не причинят вреда. Разве я когда-нибудь предлагал тебе что-то плохое?

— Нет, — покачал головой Рик. Осторожные прикосновения будто бы усмирили переполнявшую его черноту, и он в свою очередь вплел пальцы в волосы Троя, успокаивающе поглаживая непослушные пряди. — Никогда.

Стоило признать, что если бы он с самого начала следовал советам Троя, то не влип бы в эту запутанную ситуацию. Но сделанного было не воротить, а потому и сокрушаться не имело смысла.

— Звони своему мозговому червю, — решился он и, неохотно отстранившись, направился к матери.

О чем договаривался Трой, он не слышал, предоставив ему самому решить все вопросы. Злость, несколько схлынувшая, вернулась с новой силой, и Рику стоило больших трудов заставить себя сидеть на месте, а не ринуться на поиски Дугласа. Нельзя. Один раз он уже поддался эмоциям и наворотил дел, которые теперь приходилось расхлебывать. В этот раз следовало обойтись без спешки, стоило все обдумать и — что уж таить — позволить Трою решить, что делать. Из них двоих его мозги явно работали куда как лучше.

Трой, закончив разговаривать, подошел к ним и присел на корточки около дивана.

— Надо ехать. Кевин будет ждать нас у клиники через час, адрес я знаю. Нужно решить вопрос с машиной.