Академия Яго Вяличества

И небольшое лирическое отступление. Комары и мошка. Относятся к кровососущим. Одним из древнейших. Есть, правда, представители этой породы, обладающие недюжинным умом и сообразительностью, но они-то, как раз, стараются держаться подальше от людей и прочих разумных существ, поскольку знают, читали, видели рекламу по МагТВ, что такое "Раптор", "Фумитокс", "Райд" и тривиальный "Дихлофос". Но не все же сообразилкой обладают. Есть и малосведущие личности среди этой публики. Так вот, в отличие от слепней и оводов, прокусывающих кожу, чтобы добраться до кровушки, жвалами, комары и мошка протыкают её хоботками. При этом они впрыскивают в кровь особые ферменты, чтобы она не сворачивалась, и можно было насытиться до отвала. Чешутся места укусов — преотвратно! Нападают комарики по всем правилам военной науки. Сначала разведчики летят. Ага, свежатинка теплокровная. Потом появляется головной дозор, следом — головная походная застава, за ней — передовой отряд, затем — авангард и только потом уже — главные силы. И вот тогда, берегись! Когда эта туча сваливается на крыло и переходит в крутое пике, тогда начинается танец всех народов мира сразу. Потому как разом прихлопнуть два десятка мерзавцев, одновременно впившихся в тебя своими хоботками — дело не лёгкое.

Но время шло, а кровопивцев не появлялось в воздухе. И мы с облегчением перевели дух. И по приезду в лагерный городок с воодушевлением принялись обустраиваться. Неужели нас ждёт спокойный сон под мерный шум сосен? Сказка!

Однако уже вечером нас стали глодать смутные сомнения. Из лесной чаши доносились какие-то странные и непонятные звуки, ни на что не похожие. Нас начало обуревать беспокойство, уж не присоседились к нам очаровательные зверушки из "Парка Юрского периода"? Знаете ли, мало приятного ночью увидать над собой рожу тираннозавра с аппетитом выбирающего себе закусон. Тем не менее, несмотря на все эти звуки, мы мужественно привели лагерный городок в порядок, разместились в нём и приготовились продолжать грызть гранит ратной науки.

Это ж, какое счастье, что мы пушкари, а не мотострельцы или танкисты. Ребятам крупно не повезло. В наши лагерный городок заявилась развесёлая компания из трёх, семерых и тридцати трёх богатырей и принялась с воодушевлением гонять мотострельцов и танкистов. Как все эти ребятки взвыли! Даже мои друзья-одногодки пятый угол искали. Особенно впечатлял новый вариант занятий "пешим по машинному". Весь фокус был в том, что одна рота рассаживалась по танкам, БТР и БМП, а все остальные мотострелецкие и танковые роты впрягались в эти танки, БМП и БТР и с громким урчанием таскали их по учебным полям. Топливо экономят отцы-командиры и моторесурс двигателей с трансмиссией.

Наше счастье оказалось недолгим, пушкарские отцы-командиры тоже решили последовать примеру всех сорока трёх богатырей и дядьки Черномора. Теперь мы таскаем все свои пушки и гаубицы на занятия и с занятий исключительно на руках. Чтоб у этих богатырей три дня несварение желудка было.

Постепенно прояснилась и обстановка с комарами и мошкой. Комары действительно вроде как пьют только нектар. Но зато размерами они все вымахали с носорога, если не со слона, и такие же свирепые. Чуть что — идут на таран. Представляете ощущения, когда этакий небольшой танк тебя к дереву припечатывает? А каково дереву приходится? Самое же хреновое, что эти носороги — летающие. От пешеходного тарана ещё можно как-то увернуться. Но когда этакая тушка на тебя с неба пикирует, тут уже вся надежда на быстроту ног и близость леса. Между деревьями эти слонопотамы на крыльях не протискиваются. На лету. Зато прекрасно бегают по земле. Уй-ё! Караул!

Кстати, о карауле. Заступили мы на эту боевую задачу. Как в уставе говориться: "Караул есть выполнение боевой задачи в мирное время". И что тут началось! Цельные сутки отбивались от этих летающих носорогов. Да и мошка не отставала. Конечно, она поменьше, размером с телёнка, но если телёнок лягается, тоже мало не покажется. И, похоже, у всех у них проснулись гены кровопивцев, и как раз в нашу боевую службу. Иначе, как объяснить, что они своими хоботами всё норовили в кого-нибудь из нас с лёту, на полной скорости проткнуть? Слава богу, что отцы-командиры сами чуть не пострадали от этих слонопотамов. Поэтому когда часовые пальбу открыли, чтобы "пернатых" этих отогнать, никто слова даже не сказал.

Скоро всем стало понятно, что у комаров и мошки точно пошёл сдвиг по генам. "Слонопотамы" устроили просто настоящую охоту на нас, несчастных юнкеров-курсантов. Пришлось взяться за оружие всем и всерьёз. Воюем с ними по всем правилам военной науки. А у этих паразитов никакого представления о чести и достоинстве. Сколько мы натерпелись, пока зенитчики не подоспели... Представляете, когда стадо голов этак на полтысячи заходит строем на вас и одновременно начинает на лету, извиняюсь, гадить. Из противогазов и изолирующих комбинезонов не вылезали.

Зато зенитчики поначалу оторвались по полной программе. Настрелялись от души. И из "Шилок", и из "Тунгусок", и из "Осы" с "Кубом", и из "Тора". Слонопотамы летающие сначала с небес сыпались градом. Но потом, похоже, смекнули что к чему и исчезли с небосвода. На радостях мы перешли в наступление и начали преследовать отходящего противника. А этот противник оказался настоящим паразитом! Вместо того чтобы отступать с арьергардными боями, эти сдвинутые по генам комарики и мошка сначала ломанулись назад, а когда мы бодро и радостно устремились в погоню, дружно перелетели в наш глубокий тыл. Хрен с ними, что в тыл, но ведь эти слонопотамы слопали и выпили все наши запасы продовольствия. А что не смогли слопать и выпить — обгадили. Жуём теперь сухой паёк. Его, наверное, ещё легионерам Юлия Цезаря заготовили. Галеты не разрубить даже топором, а размокать в воде они не желают категорически.

Но если бы несъедобные галеты были единственной напастью, это ещё можно было бы как-то вытерпеть. Но оказалось, что кроме сдвинутых по генам слонопотамных комариков и мошки, в лесах появились ещё кое-какие сюрпризы. Уж не знаю, каким рикошетом та магия, которой из комаров и мошки кровопийскую сущность пытались изгнать, ударила по сторонам, но из всех нор такие сюрпризы повылезали и повылетали... Оводы и слепни размером с буйвола, которые решили перейти на мясное меню. Жучки всевозможные, медведки, которые в связи с танкоподобными размерами тоже решили перейти с травки на мясо. Ну, а про богомолов, что вымахали размером с самоходку "Мста-С", и говорить не приходиться. Они так-то хищниками были, а когда в размерах резко увеличились, то оборзели донельзя. И их тоже сразу почему-то на человечину потянуло. Кабанов в лесу — не меряно, так нет, подавай нежное мясцо. Да и муравьи размером с БТР — это тоже перебор.

Так что пришлось нам уйти в глухую оборону и ждать, пока не прискачет скорая магическая помощь по ликвидации нестандартных образцов животного мира. Окопы мы вырыли с такой скоростью, что позавидовали бы экскаваторы и котлованные машины. Мало приятного, знаете ли, оказаться в чистом поле нос к носу с проголодавшимся жучком или муравьём размером с БТР. Уж, лучше в окопе от него укрыться.

Засели мы в свои окопы, а наши отцы-командиры принялись по радиосвязи магов и чародеев в наши лагеря зазывать, чтобы те свои художества к порядку призвали. А заодно чтобы призвать к порядку и самих магов с чародеями. Пусть сначала колдовать научаться, а уж потом природу начинают переделывать, факиры хреновы.

Сто тридцать первому взводу как всегда достались три пушки противотанковые "Спрут-Б" калибра сто двадцать пять миллиметров. И загнали нас на самую дальнюю опушку леса, где на просторе ожидалось появление жуков, муравьёв и медведок размером с танк. Ну, естественно, что туда и поставили противотанковые пушки. А для нашего воодушевления отцы-командиры всех рангов толкнули пламенные речи, что мы должны встретить опасность лицом к лицу без страха и робости и не посрамить славное племя пушкарей, но только строго по приказу и соответствующему разрешению и никак иначе. После чего забрались в БТР и БМП и убыли на командные пункты, оставив с нами только взводного воеводу.

— Лучше её не встречать вовсе, эту опасность, — пробурчал Стёпка, провожая взглядом БТР и БМП.

Мы быстренько перетаскали в окопы все снаряды, что нам подбросили, и принялись ждать нападения жучков-паучков. Но, оказалось, что нам были уготованы куда как более интересные приключения. Все эти жучки-паучки детским лепетом показались.

-10—

В лесу вдруг что-то глухо зарокотало. Донёсся перекатывающийся шум. Потом послышался треск. Деревья закачались, заходили ходуном.

— Мама моя родная, — пробормотал Сашка Давиденко, наш бессменный командир орудия. — Это ж, никак гости из "Парка Юрского периода" пожалуют...

— Всё жизнь мечтал живого тираннозавра-рекса увидеть, — сглотнув, добавил Игорь Луснач. — Прелестно...

К счастью, до тираннозавра-рекса дело не дошло. Поначалу, во всяком случае. Из леса с оглушительным визгом выскочила какая-то девчонка — и очень даже стройная и симпатичная оказалась, когда её вблизи разглядели — с фиолетовым отливом волос и галопом помчалась в нашу сторону. А за ней, круша всё на своём пути, летел огроменный жучара, размером этак с танк Т-90, примерно.

— Разворот! — заорал Андрей Лобачёв и повернул рычаг у маховика горизонтальной наводки.

Я с Андреем Васильцовым метнулся к стволу нашего "Спрута", и мы дружно налегли на него. Ствол с лёгкостью покатился вправо. Это наш Панцеръягер разъединил шестерни привода горизонтального наведения, чтобы можно было ствол быстро перебросить.

— Снаряд!!! — это уже заорал Сашка Давиденко.

Кто-то, то ли Стёпка с Игорем, то ли Игорь с Юркой, метнули в ствол снаряд с зарядом. Андрей вернул рычаг на прежнее место и приник к прицелу. Стрелять он должен был ювелирно, ведь в поле зрения прицела маячила отчаянно удирающая от монстра девчонка. Андрей, не отрывая рук от маховиков вертикального и горизонтального наведения, нажал большим пальцем на спусковую кнопку. Грянул выстрел. Снаряд с рёвом пронёсся над самым ухом девчонки и вонзился в голову монстра, в "лоб", можно так сказать. Оказалось, это был подкалиберный снаряд. Предназначенный пробивать двухсотмиллиметровую броню, он пронзил монстра насквозь. Тот даже не сразу понял, что он уже труп. И пробежал по инерции еще метров тридцать. Потом в агонии сплясал джигу, лезгинку и нижний брейк в одном флаконе и упокоился брюхом вверх.

Но, как оказалось это только начало. Из леса начали один за другим выскакивать ещё гости и гостьи. И за всеми кто-нибудь гнался. То какой-нибудь монстр — смесь мезозойского ящера с крабом, то целая шайка каких-то верховых оборванцев, но не Сорок Разбойников, это точно. А за последним гостем стая каких-то человекообразных монстров с рогами на головах и клыками в пастях. Все шерстью покрыты, а на передних и задних лапах такие когти, что слона враз исполосуют. В общем, никому из этих очаровательных "зверюшек" в когти или на зуб лучше не попадать.

Мезозойского мутанта Андрей всё так же подкалиберным снарядом продырявил. С конниками обошелся столь же непочтительно, всадил осколочный снаряд в землю под копыта их лошадей. Те всадников посбрасывали и умчались прочь. А оборванцы с воплями погнались за четвероногим транспортом. Труднее всего оказалось справиться с рогато-клыкастыми "зверюшками". И снаряд с убойными элементами уже в стволе, а стрелять нельзя, заодно с монстрами и парнишку можно изрешетить. Но тут случай помог — беглец споткнулся и упал. Ну, а Андрюха мешкать не стал, как врезал снарядом с готовыми убойными элементами, с установкой трубки дистанционной "на картечь". Всех этих "зверюшек" стрелы убойных элементов просто в решето превратили.

И вот собралась, значит, вся эта легкоатлетическая компания у нашего орудия, дышат тяжело, глаза — по полтиннику, ничего сказать не могут. Ну, мы помогли им в чувство прийти. Стали спрашивать, за каким чёртом их понесло в эти дебри, и с какой такой радости все они к нам в гости пожаловали. Ну, они и поведали.

Мама дорогая, роди меня обратно! Короче. Одна Избранная — это девчонка в мини-юбке с фиолетовым отливом волос. Моей Дианки ровесница. Затем Носитель Сокровенного Знания — паренёк лет шестнадцати. Следом — Отмеченный Пророчеством. Тоже паренёк, только лет восемнадцати. Обладатель Талисмана — это мужик, лет под сорок. И Благословенная Дева, девчонка лет восемнадцати, то ли монахиня, то ли послушница, то ли из какого-то пансиона при монастыре барышня, судя по её одежде. И никто из них ни в зуб ногой, что, куда и почему.

— Барышня, а что это за Избранная такая? — спросил у девчонки Игорь Луснач. — В чём ваша избранность-то заключается?

— А кто его знает, — пожала она плечами и уныло вздохнула. — Все вокруг бегают, кричат, что я Избранная, и никто толком не объяснит, что к чему. Но всем обязательно надо меня сцапать и куда-нибудь утащить. И на жизнь мою покушаются.

— И я, хоть тресни, не пойму никак, что это за Сокровенное Знание такое, — пожаловался паренёк. — А все меня ловят, трясут как яблоню или грушу какую. И все кричат, чтобы я им это знание открыл. А как я им открою, если ничего не знаю и не понимаю?

— А я из-за этого Пророчества уже собственной тени боюсь. Куда не шагни — всюду всякие злобные твари изо всех кустов лезут. А если не злобные, так какие-нибудь рыцари всё норовят к рукам прибрать, — горько посетовал его собрат по несчастью. — И все требуют чтобы я им это Пророчество открыл. А я ни в зуб ногой, что это за Пророчество такое!

— Ты бы попробовал побыть Обладателем Талисмана! — отчаянно возопил наш третий гость. — Задобали! Через два дня на третий наизнанку выворачивают! Да ещё морду бьют за то, что знать не знаю, что это за талисман такой, и как он выглядит! Один день рыцари — борцы за добро и справедливость мордуют, на следующий день всякие разные злодеи добавляют! На мне уже места живого не осталось! Сколько себя помню, кажный божий день по физиономии получал! И если бы знал за что! Один раз трое суток вниз головой провисел, всё ждали, мерзавцы, что из меня этот талисман вывалится, думали, что проглотил я его. А на фиг он мне сдался!

— Ну, красавица, твоя очередь жаловаться, — обратился я к последней нашей гостье, Благословенной Деве. — Что это за благословение?

— Не знаю... — уныло вздохнула она. — Но как меня замучили все эти сексуальные маньяки. Кто не встретит, все так и норовят на меня взгромоздиться, ой...

Благословенная Дева смутилась, но не своих слов, а того, как стала пунцовой Избранная.

— Не стоит так смущаться, барышня, — поспешил я успокоить её. — Ведь всем и всюду давно известно, что детей находят в капусте, это все знают. Нашу Благословенную Деву подлые и бесчеловечные негодяи просто пытаются использовать как вьючное или верховое животное.

Избранная с облегчением перевела дух. А мы дружно принялись чесать свои репы, и морщить умы, соображая, с какой такой радости вся эта компания вдруг собралась в наших краях. Причём одновременно. Им что Чародейских Миров мало?