— И кто из нас, по твоему сугубо личному мнению обладает положительными качествами? Ты или я?
— Разберёмся! Ещё не вечер, а утро мудренее!
— Тогда до утра, Михаил!
— Нет, Маша, погоди! Неужели я тебя чем-то обидел? Так прости и пойми! А прими, всё как есть! Ты мне очень нравишься! И так, что... даже себе этого просто не представляешь...
— Что лишний раз и подтверждает твоя фраза — мужик! А, по сути — эгоист!
— Нет-нет, ну постой же, Мария! А...
— Сказал "А" — говори "Б"...
— Зайдём в кафе, а? Я знаю одно весьма уютное и прекрасное местечко — тебе там понравиться...
— Выходит кого-то уже водил туда, как наметил меня — проверенным маршрутом?
— Ну что ты такое говоришь, Мария! Я там был всего один раз и... — запнулся Михаил.
— Если я чем-то задела тебя, а обидела...
— Не говори ерунды, — притянул он Марию к себе, приближая уста к лицу, и... тихо шепнул на ушко, вместо поцелуя. — Пошли...
— Нет, ну надо же... — завелась спутница Михаила, проявив свои эмоции.
— А надо было поцеловать? — спохватился он.
— Ой, не знаю, далеко мы так с тобой не уйдём...
— Так, а я о чём, Маша, когда о том самом — идём — не пожалеешь!
— Уже, а сразу...
Она снова задела языком разбитую губу.
— Необходимо продезинфицировать...
— Спиртом?
— Я не классик, да и ты не Маргарита — обойдёмся напитком полегче...
— Кофе — на ночь?
— Вином — настоящим! Есть у меня на примете один речной ресторанчик, хотя как посмотреть, скорее кафе, но там всё есть — и сервис...
— Давай, удивляй дальше, что ли, — сдалась Мария. А самой деваться некуда — Михаил нравился ей не меньше, чем она ему. Просто оба отказывались поверить счастью, свалившемуся на них в одночасье. Из-за чего им обоим казалось: так не бывает — не может быть. А оно вон как всё вышло и случилось. Расскажи кто — не поверили бы. А это и была самая настоящая любовь с первого взгляда. Чувства, страсти — всё как положено. Не искра, а всепоглощающее пламя. Они поедали друг друга глазами. И оторваться не могли, готовы были разговаривать на любые теми безо всякого обращения на время — потеряли его, и сами потерялись во времени. Ничего и никого кругом не замечали, что на Мешкова было непохоже. Раньше бы он вряд ли пропустил то, чего обычно выхватывал его цепкий взгляд, а неприятности — и стремился туда. Сейчас хоть стреляй, а бей мешком по голове или скинь кирпич — просто почешется, если ещё почувствует, а догадается — и дальше пойдёт, как ни в чём небывало.
Небылица, да и только...
— Похолодало... — поёжилась Мария — то ли специально, то ли на самом деле.
Они прогуливались по берегу реки — тротуарной плитке, кидая камушки в воду, пока не зацепили какого-то рыбака.
— Я вам дам, хули...ганы... — выразился тот, не стесняясь в выражениях.
— Ну, ты даёшь, Михаил, а ещё майор, да к тому же силовик...
— По-твоему выходит: мы не люди! Когда ничем не отличаемся от обычных в нерабочее время и обыденной домашней обстановке, — напомнил он. — Те же две руки и ноги...
— Я помню — и дальше — проходили в школе анатомию! В курсе, чем отличаются мальчики от девочек по половым признакам!
— Как интересно! И чем же?
— Тем самым...
— А я думал — грудью...
— Вот... поросёнок...
— Нет, скорее медвежонок...
— Есть такое — заметила.
— Что именно?
— В спячку впадаешь и сосёшь кое-что... зимой!
— Ну, ща лето, Маша...
— Вижу: пытаешься наверстать наперёд в будущем упущенное время...
Смешки продолжали исходить в адрес друг друга — ведь всем известно: милые бранятся, только тешатся. Вот и веселились на потеху себе и людям.
— Ненормальные! Одно слово — чокнутые! — погрозил им вслед "рыбак", вытаскивая из воды садок, где у него из рыбацких трофеев значились бутылки. Зазвенел ими. — Фу-уф, кажется, не разбили!
Он дожидался иных "рыбаков", а тут эти... влюблённая парочка.
— И чё за мода пошла портить людям праздн-Ик...
А на пять тысяч купил — о чём и говорить. Да компания задерживалась, притом, что время поджимало — трубы горели.
По побережью пронёсся гудок. Сигнал исходил от парохода на реке у причала. Мария предложила поплавать.
— Вода холодная... — не понял её Михаил.
— Я это про пароход, а не...
— И я о том же — почти пришли...
— Куда? В ресторан типа кафе, а по простому — кабак?
— Не скажи, Машуля, сама сейчас убедишься, что там и как дело обстоит...
Влюблённая парочка заглянула на пароход. Места в зале-ресторане были заняты. Правда, имелись за шторками заказные столики, но туда и нечего было мечтать попасть. Публика, соответствующая досугу, выбранному глядя на ночь.
— Зря мы сюда пришли, — осознала Маша: заведение приличное — соответственно цены. И места заранее расписаны, согласно купленным "билетам".
— Нет, не зря... — удивил Михаил. — Гулять, так чтоб потом необидно было за потраченное время и деньги...
К ним подошли.
— Вы заказывали столик? — поинтересовался тот тип, кто только на работе чувствовал себя человеком, поскольку к нему, таким образом, и обращались, подзывая к столику: "Эй, человек!"
— Нет, но... — запнулся Михаил.
— Не понял, повторите... — попросил официант.
— Хозяин на месте или...
— Какие-то проблемы?
— Нет-нет, вы неправильно меня поняли... — узрел краем бокового зрения Михаил: к ним по жесту официанта двинул охранник заведения. — Я немного знаком с ним...
— Одну минуту... — заверил официант, и его сменил охранник.
— Приветик... — улыбнулась ему Мария.
Тот изобразил нечто наподобие приветственного оскала в ответ.
— Понимаю, — вмешался Михаил. — Работа такая — собачья...
— Шо... — пробасил охранник.
— Я к тому: мы почти что коллеги...
— Это ты-то, калека?
— Всё в порядке, Николай... — выскользнул у охранника из-за спины иной тип вместо официанта. — Это свои люди! И ко мне... Михаил, какими судьбами, да ещё с барышней! Боже, какая красавица! Где откопал?
— Если скажу — не поверишь! Но одно точно — не в Египте...
— Ой-хи-хи... вот где шутник...
У Марии глаза округлились.
— Знакомься, это... — Михаил в очередной раз запнулся.
— Зовите меня, Душка...
— Маша... — растерялась спутница, испытав ни с чем несравнимый по истине шок. — Ты куда меня привёл, Михаил? Что за притон?
Хозяин явно оказался нетрадиционной сексуальной ориентации и не скрывал этого никоим образом, напротив подчёркивал всем своим внешним видом в одежде, предпочитая дамские вещи мужским.
— Это ещё что! Знали бы вы, Мария, как мы с ним познакомились и при каких обстоятельствах... — не унимался тип назвавшийся душечкой.
— Дальше, пожалуйста, подробнее, во всех тонкостях деталей...
— Ой-хи-хи... — захлопал в ладоши хозяин пароходика. — Это моя самая любимая история... Идёмте ко мне в апартаменты на второй этаж...
Мария вопросительно покосилась на Михаила. Тот лишь в растерянности пожал плечами. Вот так и узнаёшь человека — по его друзьям, а знакомым. Или трупам в шкафу. Загадка на загадке.
Душка оказался Равшаном и не из Узбекистана или Таджикистана, а иной мусульманской страны, где ему бы за то, что он с собой сотворил, оторвали не только то, что принято кастрировать, но и все иные конечности, а только потом голову. Всё-таки Восток и Ближний, а не Дальний...
Как выяснила Маша, там его и откопал, как любили выражаться её оппоненты-собеседники — в горячей точке. А затем пристроил в столице на теплоходе и... человек-то оказался с умом, а как любой выходец с юга — деловым в отношении заколачивания денег — открыл собственный бизнес. Вот крышу вроде как ему и давал Михаил, захаживая порой для виду, ну и по старой дружбе, забегая на минутку-другую.
— Если бы не вы, Мария, мне бы с ним не удалось поговорить, — уверил Равшан. — А рад за него и вас! Вы прекрасно смотритесь вместе — отличная пара!
— Это что же получается — смотрины?!
— Ой-хи-хи... — засмеялся дробно Равшан. — Славная девчока, майор! Не упусти! Потом локти будешь кусать, да поздно что-либо исправить! Вот только губа...
— Что-то не так? — заинтересовалась Мария, опередив с высказыванием Михаила.
— Нет-нет, я могу вам помочь убрать нарыв...
— Неужели?!
Мария покосилась на спутника. Михаил подтвердил кивком одобрения.
— Медиком был — первоклассным. Меня вот не раз штопал, так что соврал он: обязан мне по гроб жизни, когда это я — ему...
— Да что прошлое ворошить, когда настоящее много лучше, Мишутка... — продолжил хихикать Равшан. — Шутка...
— Хм, Душка... — улыбнулась Мария. — А почему не милашка, ведь ты такая симпатяшка!
— Это правда? Вы искренне, Мария?
— Ну, как сказать...
— Чтобы не обидеть, — наехал Михаил немного для приличия на Равшана.
— Режьте правду... мать её!
С поговорками у него было не то что бы и очень, зато получалось красноречиво — ругаться в русских традициях стиля.
— Даже и не знаю... — продолжила Мария. — Просто для меня необычно общаться с мужчиной, ведущим себя, как женщиной!
— И всё-таки, Мишутка, откуда это милое дитя — не испорченное временем?
— Сам удивляюсь, как работая в таком людном месте — международном аэропорте — и чистый воды кристалл!
— Не бриллиант, но алмаз... — уловил наметанный глаз Равшана. — Может быть, если бы мне в своё время повстречалась столь прекрасная прелестница, я бы не стал тем, кем сделали меня джигиты Араба...
— Неужели евн... Ух...
Михаил успел закрыть Марии рот рукой, ещё и покосился с укором.
— Простите, я не хотела... — замялась Мария. — Просто...
— Всё непросто, — взял слово Михаил.
Ему было чем порадовать Равшана.
— У нас сегодня праздник, а точнее у тебя, Душка...
— Вот как — и какой же если не секрет?
— Что-нибудь слышал про авиакатастрофу?
— Да, точнее про захват самолёта террористами, и как люди разобрались с ними... То есть ты и...
— Нет, но тем, кто давно задолжал нам с тобой...
— Араб... — подскочил Равшан.
В апартаменты влетел знакомый охранник. Осмотрелся. Всё вроде бы было пристойно. Никто и не собирался обижать его работодателя.
— Шампанского нам, Николя...ша! Шампанского! Гуляем...
— Понял — сделаю... — пробасил амбал.
— И сладостей — восточных! Моих самых любимых! Да и фрукты не забудь...
Охранника сменил "человек".
— Угощайтесь, Мария, это за счёт заведения! Сегодня такой праздник!... Ну, порадовал, Михаил!
Душка обнялся с ним по-мужски. Смахнул с головы парик. Даже стёр мейкап. Всё-таки попросил повторить со спиртным и на этот раз подать стопочку водочки.
— Я, конечно, дико извиняюсь... — встряла Мария, когда мужики забыли о ней вдруг и дошли до кондиции.
— Какие проблемы — никаких! Доставим, куда прикажешь, принцесса, и в наилучшем виде! Лимузин! Никол-Ай... — упал Равшан.
— Стоять... — подхватил его Михаил. — Бояться...
— Я не про то, что собиралась покинуть вас одних... — дала понять Мария: её беспокоит кое-что ещё, о чём она стеснялась говорить открыто вслух.
— Глупости не говори, а смело о том, что наболело!
— Как же вы всё это время без...
Мария свела руки внизу у живота.
— Об этом не беспокойся — пришил себе такой орган, что любой стриптизёр обзавидуется! Кстати, могу показать!
— Она у меня не такая, Рафик...
— А я какая, по-твоему!? Чё, не мужик значит!
— Ты сам сделал выбор!
— Тебя бы так сношали, как меня джигиты Араба! Массаж простаты ни в какое сравнение не идёт!
— Пожалуй, что мне действительно пора... покинуть вас, мальчишки и... девчонки...
— Постой, не уходи, красавица! А то ведь я не удержусь... — схитрил Равшан, чмокнув по-женски Михаила.
— Слышь ты, противный! А ну прекрати! Что обо мне Машка подумает!
— О, уже Машкой стала, — отметила она про себя. — Нет, надо спасать мужика, а то эта милашка с мордашкой Душки больше похожего нынче на душегуба, сотворит с ним чёрти что! А мне мужик нужен — настоящий!..
Да вот стоять не хотел, искал дополнительную точку опоры, чтобы перевернуть мир, а всё в апартаментах азиата вверх дном.
— Ма...
— ...ша я... — напомнила она Михаилу. — Но можно и Мария...
— А...
— ...ндреевна!
— О как...
— Как-то так, Мешков! Ну и тяжёлый ты, как...
— Мешок с дерьмом?
— Не без него — конечно. А хватает, чего уж там скрывать! Но лучше и не надо, а другого...
— Не дано...
— Это точно...
— Люди! Человеки! — снова заговорил хозяин пароходика. — Дайте выпить...
— Может, хватит уже?
— ...воды-ы-ы...
— Это сколько душе угодно, а всегда, пожалуйста, — согласилась Мария обслужить его, раз уж взялась за Михаила, а увязалась вместе с ним.
— А давайте искупается... — предложил Мешков.
— Давайте, — выдал Равшан. — Только я бикини не захватил!
Это он хватил — и лишка, а изначально — и Мешков разом с ним. Марии пришлось звать на помощь охранника.
— Отлить бы их...
— Это запросто, — вытолкнул он обоих мужиков на палубу и окатил водой из ведра.
— Дожд-Ик... — удивился Михаил, задрав голову в звёздное небо.
— Шторм... — поскользнулся Равшан и едва не искупался, да зацепился за перила поребрика.
— Куда... без меня... — схватил его, что называется за зад Мешков. — Утонешь ведь!
— Это вряд ли... — вмешалась Мария. — Такие обычно не тонут — всплывают!
— Вот дерьмо... — выругался Равшан.
А как красиво всё начиналось, вдруг вспомнилось Марии — вечер, прогулка, романтика и ресторанчик, оказавшийся... притоном разврата. Про хозяина и вовсе отдельный разговор, а та ещё история. И вляпалась в неё.
Нет, в самом деле, ей пора домой. Не подозревала, что за ними следили со стороны — и заинтересованные лица, предпочитая держаться незаметно в тени. Будь Мешков не так озабочен спутницей, давно бы приметил их и выяснил всё относительно них. Но слишком расслабился — в кои-то веки. А лиха беда начала. Забыл обо всём на свете — был на седьмом небе от счастья. Да куда уж без несчастья.
Мария уже перешла на берег, когда неожиданно для себя уяснила: не может покинуть вот так Михаила одного в беде. Чутьё подсказало ей вернуться и сопроводить его, а куда — не знала... адреса его квартиры или комнаты в общежитии, если таковое имелось у него. Не в отдел же к начальнику везти. Оставалось ещё два варианта — номер в гостинице на ночь, но туда их не пустили, и последний, как шанс — везти к себе домой. Не паника, но чувство близкое к шоку. Что подумают про неё родные?
Да и ладно, сама виновата, что связала себя по рукам и ногам с ним. Заодно хоть будет чем с утра пораньше пристыдить и заявить, конечно же, как водится в шутку: "После того, что между нами было прошлой ночью — обязан на мне жениться!"
Так практически и вышло всё. Но расчёт на все 100% не оправдался. Помешало одно обстоятельство...
* * *
— Что за люди пошли, а не умеют ходить... — возмутился бывший военный офицер в чине капитана 1-го ранга. — Даже на суше их ноги не держат...
