Замок шипов(Общий файл)

Ученик вспомнил сны о кричащих мертвецах и рванулся внутрь своегnbsp;Ханс и Кайл отправились на кухню. Уилл остался с Лафельдом, ожидая новой порции слащавых любезностей и советов.

о тела. Через мгновение он оказался в реальности, ощущая чудовищную тошноту и сильнейший жар.

Кайл сбросил наваждение и посмотрел по сторонам. Волна отчаянья захлестнула его. Он стоял по среди поляны с высокой травой, колыхавшейся под легким ветерком. Со всех сторон его окружала зелень сада, только сзади темнела стена... Именно здесь он разговаривал с Аркисом прошлый раз, с тем, что выдавало себя за Аркиса...

С самого начало это было ловушкой.

Его заманили. Обнадежили, поманили желанным и вот он здесь.

Теперь Кайл уже не сомневался в разумности чудовища, засевшего в саду.

"Надо уходить, та херня была близко..." Он вспомнил странное сплетение нитей, которое медленно ползло в его направлении.

Кайл вяло побрел, опираясь на стену. Изредка его скручивали новые спазмы, но желудок уже был пуст и ученик только хрипло кашлял.

— Зараза... — Переводя дух от очередного приступа выдал Кайл. — Что это вообще такое!

За собственной руганью Кайл не услышал шороха шагов. Незнакомец раздвинул кусты и спокойным шагом направился к стене. Казалось, на Эриксона он не обратил и капли внимания, только сосредоточенно шел куда-то в стену. Кайл пытался вспомнить, где уже видел этого человека, одетого в грубую рубаху и запачканные землей штаны. Незнакомец уперся в стену и глупо стоял, пялясь в камень. Кайл не решался нарушить тишину. Ученик надеялся осторожно уйти. Но затем незнакомец обернулся, и одного взгляда глаза в глаза хватило, чтобы все надежды рухнули.

Кайл воспламенил незнакомца. Чрез несколько мгновений перед учеником был факел в человеческий рост. Незнакомец горел молча. Более того, он медленно стал приближаться к Кайлу. Эриксон понимал, что убежать ему не удастся и дерганым движением выхватил нож. Как только обгорелый и почти погасший оказался на расстоянии шага, Кайл ударил. Бил в область сердца.

Но даже самое хрупкое или никчёмное сердечко защищаю вполне себе твердые ребра. Нож застрял, а Кайл отпустил рукоять и отшатнулся. Он попытался бежать, но не успел. Обгорелый резким движением всадил ученику в живот широкий охотничий нож. Кайл не ожидал, что секунду назад медленный незнакомец, атакует так стремительно. Ученик отступал зажимая рану. Но последовал новый удар и еще, и еще. Кайл упал и уже не сопротивлялся. Взгляд заволокло красным, и он снова увидел алый костер, достающий до самого неба. Сейчас несколько лепестков пламени, словно щупальца, тянулись в его сторону. Обгорелый прекратил бить и рывками потащил тело в сад. Больно не был, страшно тоже, только тоскливо и мерзко от странного жара, что сжигал изнутри. Иссушая и выворачивая. А обгорелый все тащил Кайла вглубь сада, туда где под землей кричат и кровоточат десятки мертвецов.

Время тянулось медленно... Медленней, чем на дурацком ужине. Все же бессонница отвратительнейший недуг. Уилл очередной раз перевернулся на другой бок, но все было тщетно. Сон просто не шел. Лезли дурацкие мысли про Кайла. Очень уж взволнованным он выглядел, когда час назад заходил к Уиллу.

Время шло. Голова уже начинала болеть от бесцельного пребывания в кровати.

"Прогуляться, сбросить это мерзкое состояние. Уснуть, наконец!."

Уилл встал и оделся, даже не зажигая свеч. Полная луна, на безоблачном небе ярко освещала комнату.

Он пошел в библиотеку. Медленно ходил между рядами шкафов, вспоминая истории, которые узнал здесь когда-то.

Через некоторое время, Уилл понял, что не один в полутемных залах. Со второго этажа доносился тихий шорох.

— Кайл?

Уилл поднялся по лестнице. Он ожидал увидеть как, склонившись над тусклой свечой, ученик читает какую-нибудь энциклопедию. Но свечи не горели. Второй этаж так же был погружен в бледный полумрак. Шорох и снова тишина. Уилл сделал еще пару шагов вперед, оглядываясь по сторонам. За спиной послышались легкие шаги. Обернувшись, Уилл выхватил стилет, но тут же опустил клинок.

В сером платье дочь Кравского была похожа на призрака в лучах лунного света.

— Леди?

— Простите. Я сама напугалась.

— Зачем вы здесь? В темноте?

— Я... — Борясь с волнением в дыхании. — Ваш учитель сказал про библиотеку. Стало интересно посмотреть.

— Поверьте, днем здесь интереснее. Читать при солнце проще. Если хотите, давайте встретимся завтра здесь.

— Нет... Днем я не могу. Я не должна...

— Почему нет. Все же вы у меня в гостях. Считайте это приглашением.

— Простите. Я уже ухожу...

— Не стоит. Тогда получится что, я вас прервал. И так страдаю от бессонницы, только чувства вины мне не хватало. — Уилл постарался улыбнуться как можно мягче. "Меня не нужно бояться"

— Как скажите.

— Вот и славно, давайте зажжем свечи, и вы выберете книгу. Если позволите, я могу что-нибудь посоветовать.

— Не надо свечей.

— Почему?

— Я не умею... читать... Просто пришла посмотреть.

Она опустила голову. Уилл почувствовал себя неловко. Посреди своего замка, между шкафов с его книгами, пред человеком, у которого этого никогда не было и не будет.

— Ну тогда... Я могу читать вам сам.

Девушка посмотрела на него и кивнула.

— Тогда давайте... Свечи. А к дьяволу их. Я хочу разжечь камин.

Камин, за резной решеткой, белый ковер перед ним и столько воспоминаний. Истории и сказки, которые рассказывал Ангус тогда еще маленькому Уиллу. Долгие вечера перед жарким пламенем. Над камином висел портрет отца.

"Пусть ты почти меня не воспитывал, но дал возможность вырасти сильными."

Уилл перевел глаза на нее.

— Эта книга о Дейве из Рэне. Странствующем воине, который отправился на поиски приключений. Это одна из самых известных легенд на западе...

Он продолжал говорить, а девушка смотрела на него, и какое-то сильное чувство было в этом взгляде. Уилл попытался представит, как бы она улыбалась. Не удалось. Это лицо было привычно совсем к другому.

— ...и когда он вышел из тех ворот, его спросили, куда он идет. "Есть ли в мире места, в которые могу попасть только я, только человек с моей храбростью и...

Уилл оторвал глаза от строк. Она смотрела на него. Когда человек слушает легенду, он забывает о зрении, он пытается увидеть далекие образы. Но она смотрела именно на него.

— Пожалуйста... продолжайте.

— моей силой... — продолжил Уилл... — Я хочу найти места, которые ждут именно меня...

Уилл не понимал что произошло. Он сидел на мягком, ковре у камина, он читал, но слова не звучали. Образы не легенд приходили. Хотелось оторвать глаза от строк и узнать, смотрит ли она на него.

И он поступил так, и был удивлен.

Ее лицо оказалось очень близко, через мгновение она пододвинулась еще ближе. Уже ощущалось легкое дыхание.

Уилл осознал, что еще несколько секунд и ничего не остановить. Он должен был отстраниться прямо сейчас, в это мгновение. Так было бы правильно. Но так не произошло.

— Я просто... Начала она. — Уилл поцеловал ее. Мягко и медленно, но при этом через силу сдерживая, дикую, огненную страсть, бушевавшую внутри.

Провел рукой по темным волосам, снова заглядывая в ее глаза. И опять же, еще можно было остановиться...

"Почему все так быстро? Этого не должно быть..." Где-то в отдалённом углу сознания подал голос, некто, называющий себя здравым смыслом. Но Уилл не слышал этот тихий призыв.

Теперь он поцеловал ее стремительно, заключив в объятья.

Остановиться уже было невозможно. Какая-то преграда рухнула и даже мысли о прекращении этого исчезла.

Он даже не снимал одежду. Разрывал ее как безумный. Пальцы мертвой хваткой вцеплялись в белую кожу. Он не думал о том, что она чувствует. Крики это боли или наслаждения. Упивался происходящим.

Уилл не помнил, сколько это продолжалось. Казалось что не было начала и не будет конца.

Но ярость и страсть ослабели. Его хватка ослабла и, наконец, придя в себя, Уилл выпустил ее из объятий. Несколько секунд они лежала на ковре, часто дыша. Затем она посмотрела на Уилла, поднялась и обняла, наверное, так сильно, как только могла. Но он эти объятья не поддержал.

— Что же я наделал... — С отчаяньем сказал Уилл. — зачем я... это все... не должно быть.

Ее объятья ослабли. Девушка отстранилась и опять смотрела в низ, на ковер, где виднелось красное пятно.

— Простите меня. — Сказала она, натягивая изорванное платье. — Пожалуйста, простите.— И поднявшись, убежала прочь.

Уилл в оцепенении сидел на ковре, пытаясь понять, как он мог сделать такую глупость. Ублюдок Кравский ее ведь убьет. А что если... А если ребенок...

Из оцепенения его вывел запах гари. Книга легенд о Дейве из Рэне оказалась слишком близко к огню. Жар воспламенил беззащитные страницы. Затушив ее, Уилл отбросил обгорелую книгу. Быстро одевшись, он вышел из библиотеки.

Прочь из залов Оукхолла. Во двор, на улицу.

Хотелось уйти, скрыться от всего. Спасение было найдено. В северной части двора замка темнели очертания сада.

Кроны деревьев закрывали беспокойный свет проклятой луны. Тысячи шорохов и шелестов, позволяли отвлечься от тяжелых мыслей. Не такой уж большой в самом деле, изнутри сад казался настоящей чащей.

Уилл заходил дальше и дальше, пока не достиг северной стены и пошел вдоль нее. Затем снова в глубь сада.

"Что со мной произошло?" Непонимание и сожаление нахлынули волной.

"Я... я просто не мог поступить так глупо..."

Уилл вспоминал один за другим моменты, когда оказываясь рядом с девушкой, он чувствовал как страсть разгорается в нем. Случалось, что в голову приходили безумные идеи и хотелось немедленно воплотить их в жизнь. Древние инстинкты. Уилл легко сдерживал их, раньше...

"Я же не был пьян... Но как? Зачем я так подставил ее?"

Уилл хотел немедленно что-то предпринять. Как-то исправить это ошибку. Предотвратить опасные последствия. Но как?

Он пытался сосредоточиться на принятии решений. Но снова произошло нечто странное. Волнение и беспокойство стали улетучиваться. Навязчивые мысли исчезали.

Это было приятно и пугающе одновременно.

Тягостное чувство, которое он вынес из библиотеки Окухолла наконец отступило. Не просто ушло — исчезло без остатка.

— Как мало иногда бывает нужно человек, чтобы прийти в норму. Всего-то прогулка.

Тихо прошептал Уилл. Может ему действительно стоит забыть на время обо всем и отдохнуть.

— А теперь спать, завтра со всем...

Фразу окончить не удалось. Неожиданно для себя Уилл чуть не упал. Сильный приступ тошноты скрутил изнутри, а в груди разгорался сильнейший жар. Перед глазами замелькали красные блики. Это странное состояние пугало. Но через секунду, Уилл увидел, такое, что мгновенно забыл о приступах.

Медленно перебирая ногами, из кустов показалось нечто, напоминавшее человека. Но только отдаленно. Все тело существа покрывала темная корка, покрытая струпьями. Кое-где блестело в лунных лучах голое мясо. Уилл отшатнулся.

— Ожоги сэр, это ожоги сэр. — Прохрипел незнакомец.

— Ожоги? Да как ты еще жив. Тебе нужно к лекарю!

Обгорелый покачал головой.

— Нам нужно туда... — Он указал в центр сада.

— Зачем? Кто ты вообще такой?

— На вас тоже кровь...

— Что? — С гневом спросил Уилл. — Что за бред ты несешь?! — Красное пятно на белом ковре. Этот образ отчётливо вспыхнул в сознании рыцаря.

Обгорелый не ответил и медленно побрел прочь. Уилл последовал за ним. Ему снова казалось, что он совершает ошибку, что нужно немедленно остановиться, но нечто манило вглубь сада. На секунду ему показалось, что он видит среди деревьев алые отблески огромного костра. Зрелище завораживало.

Идти стало легче. Тошнота прошла, но жар казался нестерпимым. Уилл уже перестал сопротивляться этому чувству, просто ощущая, как нечто раскаленное засело у него в груди.

Наконец горелый остановился посреди небольшой полянки. А дальше Уилл не поверил своим глазам. Земля под ногами горелого зашевелилась. Чуть вздымаясь и осыпаясь. Как-будто под землей засел клубок змей.

— Скоро новый цикл. — Произнес горелый. — Мы нужны там. -Он указал на шевелящуюся землю. — Ты нужен.

В руке безумца сверкнул охотничий нож. Он приблизился к Уиллу стремительно и нанес удар. Быстрый удар, почти невидный глазу. Но такой глупый. Попытка нанести рубящий удар ножом, бить им как дубиной. Что за идиотизм.

Уилл сам не ожидал такой скорости от себя. Рефлексы взвинтились до невероятного уровня. Трехгранный стилет насквозь пробил шею горелого. Но безумец не умер сразу. Даже с пробитой шеей, задыхаясь от крови, он пытался наносить удары. Уилл вырывал и снова вонзал клинок. Лишь двадцатый выпад стал последним. Горелый наконец затих.

Тяжело дыша, Уилл стоял над скорчившимся трупом несколько минут. Затем все вокруг начало меняться. Красные искры превращались в мерцающий туман. Уилл теперь отчетливо видел каждый листик на дереве, каждую травинку, как будто все осветил тусклый багровый свет, шедший из-под земли.

Здесь можно было остаться навсегда. Именно такая мысль пришла в затуманенное сознание рыцаря.

"Навсегда..."

Уилл почувствовал, как его переполняет какая-то безумная эйфория. Жар внутри бушевал, снаружи неистовствовал вихрь багрового тумана. Уилл теперь хотел двигаться. Он развернулся, побежал в направлении замка. Уилл уже знал, что хочет сделать.

Быть стражником на воротах работа по большей части скучная. Но случаются и странные вещи. Так вот, например, сегодня ночью. Уильям Ламберт выехал из замка, при оружии, на боевом коне.

Ворота сегодня сторожили Джуслин и Марк. Марк увидев, как сэр Уильям скачет к воротам с безумными глазами, спросил удивленно.

"Вы куда, ваше благородие?"

"Я странствующий воин! Я отправляюсь на поиски приключений!" Выкрикнул Уильям, казалось в неистовом восторге.

Марк удивился еще сильнее и собирался уже доложить об этом Лафельду. Но его отвлекла Дэби Служанка, работавшая в замке. Она сказало, что хочет полюбоваться закатом и понялась на башню. Через пару минут раздался протяжный крик и глухой удар. Когда стражники подбежали к основанию башни, Дэби была уже мертва. Марк побежал докладывать в замок.

— Что за ночь. — С суеверным ужасом произнес Джуслин. — Что за поганая ночь...

Этой странной ночью, в бледном свете луны, мчался по пустым дорогам одинокий всадник.

Он нещадно гнал коня, так что ветер хлестал в лицо. Восторг этой бешеной скачки захлестывал рыцаря. Но хотелось еще. Быстрее!

Вот уже поля и деревеньки вокруг Оукхолла сменились лесной чащей. Вот один за другим мелькают повороты и развилки. Ночные пейзажи, окутанные багровым мерцанием, проносятся перед глазами.

Уилл останавливает коня где-то между Делширом и Нейрвудом, и, бросив взмыленное животное посреди дороги, направляется в лес.

Восторг безумной скачки рассеивается. На затуманенное сознание обрушивается новый поток впечатлений. Уиллу кажется что все его чувства обострились до предела. Он слышит как за сотни метров, среди былинок и листвы поет цикада, как, с едва различимым шорохом, змея подбирается к жертве. Но среди этого многообразия вдруг начинают появляться звуки, которые не могут принадлежать ночному лесу. Уилл слышит стоны и крики, мольбы и насмешки. Странный пьянящий аромат доносится из темной чащи и алое мерцание там нарастает.