Ведьмина клятва

Что же мы видим? А похоже, у этого заклятия приличный радиус действия, ибо за рулем монстра забугорного автопрома раскинулся в неподвижности весьма знакомый субъект. Сдерживая дрожь от запоздалого прилива адреналина, я присела на корточки у открытого окна машины.

Обнаружив за рулем неподвижного и перепуганного до мокрых штанов засранца из семейства Вороновых, едва не сорвалась. Примерилась было высадить ногой стекло и добавить сопляку по яйцам, но передумала. Успеется еще, да и не стоит лично руки марать. Сначала быстренько оттащим в тень его подельников, им лежать еще часа четыре, да и черт с ними, не сдохнут. Заодно обшарила карманы и разжилась приличной суммой в рублях, тремя недешевыми мобилами и парой связок ключей. После чего уселась рядом с незадачливым Вороновым, медленно выдохнула воздух, успокаивая сбитое дыхание, затем заблокировала двери внедорожника.

Посидела еще, усилием воли загоняя ярость на задворки сознания, потом обыскала карманы сыночка — пусто, открыла бардачок, ага, есть! Вынула мобильный телефон старшего отпрыска Ивана Алексеевича, нашла номер с ником 'Дядя Петя' и нажала на вызов.

— Чего хотел, племяш? — низкий баритон звучал лениво-расслабленно с этаким бархатным придыханием.

— Твой племяш сидит в своей машине под заклятием и не чирикает, — отозвалась я.

— Лиза? — приятно удивился баритон, — а ты там что делаешь?

— А я караулю его, чтоб с мальчиком беды не случилось. Например, несчастного случая со смертельным исходом.

— А точнее? — голос похолодел.

— Если уж совсем точно, то твой племяш с незначительной помощью таких же придурков пожелал меня скрутить... ну и сунуть в машину, — хмыкнула я, — с какой целью? Думаю, ты сам у него спросишь, а я боюсь даже предположить.

После непродолжительно молчания дядя невнятно и явно очень грязно выругался.

— Идио-о-т, — прошипел Воронов, — он живой хоть?

— Пока да. Но я в своем праве, если ты меня понимаешь, колдун.

— Да знаю я! — рыкнул Петр Алексеевич, — где вы сейчас?

Я продиктовала адрес.

— Еду. Дождись меня, очень прошу!

— Если приедешь не один, ответит твой племяш.

— Знаю! — огрызнулся колдун.

Я отключила телефон и сунула его к остальным трофеям. Сыночек сидел смирно, что не удивительно, но почему-то глаза закрыл. Застеснялся, наверное.

Дядюшка уложился в полчаса. Я встретила его в неярком круге света от фар недешевой машины, в которую меня так и не втащили. Петр Алексеевич был мрачен, грозен и от него несло крепким духом дорогущего пойла, выпитого совсем недавно, а кроме прочего, ароматом соответствующего одеколона. Знаем мы такие разработки, бабка научила различать привороты. Вот не ожидала, что старший Воронов не способен очаровать даму без помощи колдовства! Я понимающе ухмыльнулась, демонстративно потянув носом воздух, и мужик окончательно озверел, от него разве только искры не посыпались. Наверное, я оторвала дядюшку от приятного общения с дамой, поскольку он был картинно расхристан — на загляденье любительницам импортной штамповки... ну, этакое немолодое мачо в расстегнутой до пупа рубашке на достаточно мускулистом торсе... с благородно-седыми висками и ухоженными руками. Я аккуратно посторонилась, чтобы колдун мог осмотреть салон.

— Что с ним?

— Паралич примерно на три часа, прочие недоумки валяются где-то рядом. Деньги и мобилы я им, разумеется не отдам, а вот ключики можешь вернуть лично, — я пожала плечами и швырнула на сидение две связки, — закон фронтира, колдун, что с бою взято, то свято. С его папашей разберешься сам. Или предоставишь мне?

— Сам разберусь. Что я должен, кроме спасибо?

— А сам как думаешь?

Колдун многообещающе взглянул в сторону окончательно обмякшего племянничка, и тяжело вздохнул. Много ты должен, дядя. За подобное отношение к ведьме еще лет пятьдесят назад с виновника сдирали шкуру, уточняю, с уже дохлого виновника. А я, добрая душа, даже пальцем его не тронула и заговоров не стала навешивать. Ему и без меня навешают.

— Лиза, а ты его...

Я отрицательно покачала головой, мозги и прочие части организма сопляку пусть поправляет лично папаша, можно и розгами по умной заднице. Впрочем, время бездарно упущено, ибо вгонять сыночку ума в задние ворота надо было еще лет пятнадцать назад. Налюбовавшись видом красавчика, благоухающего мочой, снова обернулась к старшему Воронову.

— Я могу забыть это недоразумение, если отдашь мне своего слугу.

Колдун поморщился.

— Понимаю, — ухмыльнулась я, — но мы же не в карты играем на деньги, тут здоровье твоего родича под вопросом, как и его никчемная жизнь. Ты отдаешь мне своего слугу, и я всего лишь ломаю сопляку руки. Извини, но так пообещала, когда он вознамерился меня пощупать.

Колдун даже головой покрутил, сокрушаясь.

— Упустил Ванька пацана, я давно ему говорил!

Я в сотый раз скептически хмыкнула.

— Это не мои трудности. Время позднее, а я тут с вами развлекаюсь. Твое решение, колдун?

— Кого ты хочешь?

— Фреги, сына Дага.

— Но там двое в камне, — возразил Петр Алексеевич.

— Как ты их разделишь, не моя печаль.

Колдун взглянул на смертельно бледного племянника, затем на свои часы, выругался не по-детски и попытался сунуть мне в руку камень душ.

— А волшебное слово сказать?

Колдун скрипнул зубами.

— Отдаю камень душ ведьме Елизавете по нерушимому договору и собственной воле. В том порукой моя сила. Забирай! Век бы тебя не видеть!

— Аналогично, сударь, — оскалилась я, — и вот кстати...

Уже наклонившийся к дверце колдун раздраженно обернулся.

— Что еще?

— Я только один раз попытаюсь поговорить с колдуном, как с... не сказать, чтобы человеком... но с разумным существом, имеющим немаленькую семью.

Петр Алексеевич подобрался.

— Ты хочешь сказать, что мои родичи...

— Ага, — осклабилась я, — твой младшенький то ли из ума выжил, то ли таким был с рождения.

Петр Алексеевич мученически прикрыл глаза.

— Только не говори, что он своих ребятишек по твою душу прислал.

— Это как посмотреть, — хмыкнула я, — третьего дня прибыл Сергей Иванович и не нашел ничего лучшего, как напрашиваться погостить. Ненадолго.

— И?

— Не старайся казаться глупее, чем ты есть, — я оставила ироничный тон и добавила в голос холодку, — еще раз увижу близ себя твои амулеты, носителю не поздоровится, автора амулетов пока оставляю за скобками, ибо меж нами вражды нет, колдун. И последнее, если случившееся будет иметь дальнейшее развитие, ответит твоя родня. Камушком ты выкупил всего лишь племянничка, так и скажи Ивану Алексеевичу, ибо моей несказанной доброте предел уже наступил. Кстати, волосы всего семейства у меня есть, ты же не думаешь, что я так просто спущу нападение?

— А руки пацану ломать зачем?

— Чтобы не протягивал их, куда не просят.

Колдун многообещающе взглянул в сторону племянничка и сжал кулаки. От мужика потянуло нешуточной опасностью, и я едва не шарахнулась, когда глаза собеседника замерцали в сгущающейся тьме.

— Лиза, я тебя прошу...

О великая Тьма, меня просит колдун! Ну... если мужчина просит... я покосилась на засранца в мокрых штанах, подмигнула дядюшке 'пусть помнит мою доброту' и пошла прочь, не прощаясь. Оба родича уже дело прошлое, а вот камень душ — это вещь! Правда, второй номер тот еще клиент и вообще не слишком ценное приобретение, впрочем... поживем-увидим.

Дома хозяйку в полном составе встретили господа нечистики, уже ставшие вполне домашними. Каждый обжил свой угол квартиры, у всех образовались ненарушимые пределы общения, а также темы, которые следует обходить молчанием. Словом, сферы влияния и жизненное пространство поделены, зафиксированы в негласных договорах и все такое.

Клавдий привычно принял набитый продуктами рюкзачок.

— Ну и тяжесть ты таскаешь, Лизавета!

Страшилка притащил тапочки и ровненько составил кроссовки под вешалкой.

— Она теперь гораздо сильнее, чем раньше, — важно сказал он, помогая домовику разгружать на кухне рюкзак.

— Кушать будешь? — с надеждой спросил Бонька, — я пирог готовить помогал.

— Ну, если пирог сладкий, то буду. И чаю.

Как приятно, когда ждут дома! Особенно приятно, что твоему возвращению радуются, подушечку под спину подсовывают, чай наливают и вообще...

Из прихожей пожаловал Юшка.

— Лизавета, у тебя там в кармане колдовская вещь светится.

О как! Шуши и подобное видят?

— Есть такое. Тащи ее сюда. Спасибо. Знакомьтесь, господа нечистики, это мои новые слуги.

Я сжала камень в ладони и на границе света от неяркой лампы прорезались два полупрозрачных силуэта.

— Старшего зовут Фреги, сын Дага, а второе нечто называется Альбар, — я представила новых обитателей старожилам, — не могу сказать, что последний очень уж ценное приобретение, зато старший колдун даст фору даже Воронову.

Новые слуги обреченно поозирались, осознавая смену декораций и согнулись в подобающем поклоне.

— Повелительница... — прошелестел старший.

— Располагайтесь, господа колдуны. Будем устанавливать новые правила игры и не сочтите за труд познакомить меня с прежними.

Фреги по обыкновению 'уселся' в наколдованном им же кресле с высокой спинкой, а подельник расположился на полу, у его ног. Понятное дело, во вред прежнему хозяину они и слова не скажут — таково условие служения, это уж, как водится, зато обязаны рассказать о самих условиях. Таковы традиции господ колдунов, причем, рассказать должны без утайки, чтобы новый хозяин смог определиться с границами использования подобных сущностей. В некоторых случаях привязка слуг к новому хозяину обязательна, но в моем случае вроде нет. Или да?

— Как с привязкой?

— Тебе не нужно, повелительница, прежний хозяин привязал нас словами отказа, — Фреги слегка поклонился.

— Чудненько. Приступайте, господа колдуны.

Мы проговорили едва не до утра. Условия служения меня не просто поразили, а можно сказать, отправили в нокаут... как и методы наказаний для ослушников или способы использования их же возможностей. Бабкины рассказы не передают и десятой части фантазии господ колдунов по части издевательств над приневоленными душами врагов. И препарирование собственных родичей по воле колдуна — это не самое страшное.

Как и всякая ведьма, я далеко не ангел небесный, но заставлять подневольного врага вылизывать языком испачканные навозом кроссовки... это кем надо быть? Наверное, я способна предать мучительной смерти врага, но наслаждаться унижениями не стану, как не буду и пытать фантомной болью не угодившего слугу. Их недавний хозяин, в частности, обожал гонять обоих магов арапником 'по большому и малому кругу', заставляя прыгать через горящий деревянный обруч и корчиться от боли, если призрачное пламя захватывало и одежду. Похвальное поведение.

И много еще всякого рассказали призрачные колдуны. Ну... например, у здешних колдунов весьма популярны бои без правил не только между человеческими бойцами, но и меж личными слугами, а также поединки с монстрами, созданными, как правило, больной фантазией господина Воронова. И на этом фоне процветает целый бизнес, доступный только избранным — букмекерская контора, торговля колдовскими зельями, в том числе и запрещенными их Ковеном. Элитное пойло, элитные развлечения и элитные шлюхи или, выражаясь культурно, куртизанки. И самое интересное, ведьмы на этих игрищах тоже отмечены — под личинами, разумеется. Как интересно жить, хмыкнула я. Словом, все весело, развлекательно и денежки там крутятся огогенные.

Впрочем, многие ведьмы не лучше, так что чей бы петух кукарекал... Еще неизвестно в какую интимную позицию меня самое жизнь поставит. Если доведется выбирать между тем и этим, так не только райской птичкой запоешь, но и кроссовки облизать сочтешь за счастье. И во имя объективности следует отметить... случись обоим колдунам захватить 'повелителя', тому бы тоже мало не показалось. Так что все мы хороши, да и что я знаю об обычаях мести этой братии? Бабка моя тоже немногое могла рассказать, но и то немногое весьма впечатляет, а теперь оно и вовсе дела минувших дней.

— Значит, бои без правил... — пробормотала я, — и соваться мне туда не стоит, говорите?

— Не стоит, повелительница, — Фреги сменил позу в 'кресле' и подпер голову кулаком.

— Я предпочитаю обращение 'Элизабет'.

Колдуны переглянулись.

— Если таково твое повеление...

— Это просьба и не более того. Полагаю, я должна определить круг ваших обязанностей, не так ли?

Старший колдун подобрался, а его коллега как-то слишком уж обреченно вздохнул. Его можно понять — очередной повелитель, да еще и баба... Следует ожидать всякого, ибо никто не помешает хозяйке потребовать слепого повиновения под страхом соответствующего заклятия и это еще не самое страшное. А ведь госпоже, к которой привязан камень душ, может стукнуть в голову идея уничтожить родню своего слуги, да еще и его собственными руками? Или не уничтожить, а кожу содрать с еще живого родича, подвешенного для удобства на крюк... теми же руками. А если это его мать? Или отец, брат, жена? Тьфу ты, даже мороз прошел по шкуре... Вот нечто подобное и случилось с моими собеседниками в седой древности, да и потом всякое бывало, так что регламент ритуального облизывания сапог — это еще цветочки.

А в целом, если судить по рассказам нашего бабайки (а он таки проживал у колдуна в слугах), то попадаются столь веселые дамы, что дадут сто очков вперед любому квалифицированному палачу. И границы фантазии у них отсутствуют вовсе или пролегают в такой области нечеловеческой жестокости, что нормальному человеку остается только умереть от сердечного приступа. Они и умирали, сокрушенно вздохнул бабайка. А уж если эта хозяйка еще и колдовка, 'то есть магичка по-нынешнему, Лизавета', то слугам ее не позавидуешь, в том числе и неживым слугам.

Уже в который раз не получается побеседовать с призраками по душам, на сей раз помешал мобильник. Номер незнакомый, поэтому я поманила Клавдия и сунула ему телефон.

— Отвечай.

Домовой важно включил громкоговоритель и басовито пророкотал:

— Аллоу!

— Кто говорит?

— А тебе кого надо, невежа? — Клавдий подмигнул мне.

О, знакомый баритон! Сергей Иванович желает побеседовать. А этому чего не спится? Время ведь далеко за полночь. Думаю, предприимчивого сопляка из рода Вороновых уже доставили домой, а сам дядюшка, давно обеспокоился вставить мальчику фитиль в нужное место. Уверена, колдун не преминул рассказать его папеньке о подвиге старшего сыночка, которому распсихованная ведьма едва не залила сала за шкуру. И вот нате вам, звонит один из героев недавних событий. Чем же остался недоволен этот конкретный мужчина, неужели тем, что ушел непокалеченным? Так это можно исправить, ухмыльнулась я. Его волосы у меня есть, как и господ нападавших, к тому же Клавдий уже озаботился поиском нужных ингредиентов для заговора. Настойчивый дядя этот Сергей Иванович, хамовитый, вон девушке звонит среди ночи, беспокоит почем зря.

Может, я напрасно не наградила его чем-нибудь неснимаемым вроде почесухи. А ведь от глупой ведьмочки остались камешки с сюрпризами, вот один и надо было сунуть в карманчик, наглецу надолго хватило бы. Это недоработка с моей стороны, говорила же бабуля не оставлять безнаказанным малейший выпад в сторону ведьмы. Это мы быстро исправим и не далее, как сегодня. Спать не придется еще сутки, но особой проблемы тут нет, зелья нам на что?