Растроение личности. Начало

Незаменимый блокнотик для записей и зарисовок болтался на груди — большой кулон на серебряной цепочке. Я кралась по коридору, как охотник за добычей.

Большая портретная галерея, мимо которой я проходила, поражала игрой цвета и тени. Некоторые Князья оборотней были изображены в грубой манере, пугая и завораживая, будто следили за тобой из темноты. Другие купались в дневном свете, улыбаясь со своих холстов. Освещение и окна были так хитро расположены, что портреты будто оживали. Я дошла до конца галереи, чтобы увидеть наконец-то нынешнего Князя. Передо мной высился его портрет в полный рост. Выполненный в темных тонах, он выгодно подчеркивал красивые усы и благородную бороду оборотня. Серые, будто серебряные глаза смотрели на посетителя и видели насквозь. Абсолютное сходство с оригиналом. Я присела, чтобы подобрать челюсть с пола.

— Не может быть! — вырвалось у меня.

Первую мысль озвучивать не буду, а вот вторая была вполне рациональна. Нужно срочно отправить вестника Ирелии. Она ведь беспокоится, а у нас все в порядке. Я бросила еще один взгляд на портрет. Теперь либо у нас все в полном порядке, либо мы по уши в ... проблемах. Но ей стоит поторопиться. Очень поторопиться. Я сцепила большие пальцы и растопырила остальные, сделала два взмаха, вложила немного силы, и с моих ладоней сорвался белый голубь с золотыми крыльями. Я продиктовала ему послание, он выпорхнул в окно. Расстояние в два дня он пролетит за два часа. Потом вернется с ответом. Еще минут пять я постояла, глядя в лицо, казавшееся теперь добродушным и со сверкающей хитринкой в глазах. Вот это я понимаю, разведка!

Гуляя по замку, я набрела на узкий коридор. За углом раздавались странные вздохи. Вот оно! Наконец-то исследователь во мне будет удовлетворен! Я найду причины столь нестандартного поведения и получу премию Ковена за научные открытия! Не слышно ступая, я добралась до угла и заглянула за него. Двое молодых людей очень трогательно обнимались, прикрывшись портьерой. С одной стороны их точно не было видно, но это была не моя сторона. Везучая я.

— Я тебя поцелую, — тихо прошептал один другому. Я тихо прокомментировала:

— Детка! Ты вся горишь! Я твой огнетушитель! Пыщ-пыщ... — тихо захихикала. Ирелия бы оценила.

— Но, Волф! — (я подумала, какой интересный человек называет этих оборотней, с чувством юмора мужчина был), — Ты же уже целовал меня сегодня!

— То было не взаправду, Ликан, — (устал, наверное, мужик называть людей, вот и извращался) убеждал второй, прижимая Ликана к стене. Я вышла из-за угла и прислонилась плечом к стене, все равно меня не замечают, а так записывать удобнее.

Следует долгий поцелуй, довольно неуклюжий, кстати. Который Волф, обслюнявил бедного мальчика и радостно его тискал. Мальчик терпел и пыхтел.

— Как бы тебя приподнять? — будто бы самого себя спросил Волф.

— Одну руку за спину, другую под колени и вперед, — тихо ответила я. Видимо, не задумавшись над источником звука, оборотень машинально повторил.

— И смачный засос на шее не забудь, — ехидно добавила я. От неожиданности, Волф выронил Ликана из рук и тот упал на пол. Больно тот, наверно, стукнулся. На меня уставились две пары вытаращенных глаз на очень красных лицах. Я наслаждалась ситуацией:

— Ребят, вы обращайтесь, если что, я помогу советом. Инструкции там напишу, что ли...

Все-таки я умею пугать людей. И оборотней. Потому что убегали они со скоростью ветра, а так как коридор заканчивался окном, еще и выпрыгнули через окно. Судя по крикам, сегодня у зверушек во рву настоящий праздник! Эх, такую возможность упустила!

Усмехаясь, пошла я дальше. Мой исследовательский интерес все еще не был удовлетворен. В одном из залов я наткнулась на Нику, муштрующую свою ватагу, и с удивлением заметила, что некоторым ребятам начинает нравиться подобное времяпрепровождение. Это надо же, как они по движению соскучились. Все в синяках, ссадинах, любо-дорого смотреть. Никандрочка счастлива. Порхает между ними, как стрекоза, прямо блестит как солнце! Из угла зала донесся стон, и я увидела "голубков", которых встретила в коридоре. Кажется, Волф, весь покусанный, отжимался на пальцах под присмотром Шихая. Неверный свет факелов (а в зале окон не наблюдалось) странно искажал их тени: мальчик какой-то большой стал. Я слегка прищурилась и с веселым удивлением обнаружила лежащего на нем Ликана, вот это смело! Я ухмыльнулась и добавила от себя пару десятков килограммов веса в виде водной гири. Гиря опустилась на спину Ликана, Волф содрогнулся от веса и упал. Шихай щелкнул кнутом Ники у его лица:

— Вставай! Не будь слабаком, ты ведь оборотень!

— Проблемы? — ласковым голоском поинтересовалась серебряная девочка.

— Никаких, — прохрипел Волф, поднимаясь и вставая в стойку.

— На пальцах, забыл? — грозно прошипел старик.

— Да-да, конечно.

Я покачала головой и повернулась, чтобы уйти.

— Касси, постой! Надо поговорить, — окликнула меня девочка, повернулась к парням, — Продолжать занятие!

Я вышла в коридор.

— Что происходит? Ты задумчивая весь день, — накинулась на меня девочка.

— Мне не нравится все это, Ник, — тихо сказала я, она нахмурилась.

— От Ирки новости есть?

— Ты беспечна.

— Я да, но и она тоже, — она, вдруг, широко распахнула глаза, — Касси, Боги, я забыла! Со всеми этими событиями я забыла о родной сестре! Ей же надо помочь! Она не может пользоваться магией в полную силу!

Теперь настала моя очередь хмуриться:

— О чем ты?

— Она ранена. Две глубокие раны на руке. Тот шаман, я думаю. Но мало того, что она скрыла. Вместе с раной она получила проклятие. Некромантское. Я такие не знаю, — она сделала паузу, потерла лоб рукой, — Оно вытягивает из нее силы. А эта курица ведь еще и Лиара своего прикрывает. Касси, это плохо, очень плохо.

— Я послала сообщение, через час должно вернуться.

— Она должна понять, что мы здесь. Дракон, я совсем не подумала. Забыла о том, что она в опасности, — Ника вцепилась в свои волосы, дергая неровные пряди от волнения.

— Мы в не меньшей опасности, — я коснулась пальцами ее плеча, посылая волну спокойствия и тепла.

— Долг для оборотня — дело чести, — отмахнулась она, и покачала головой, — Это я виновата, как я могла забыть, развлекаться?

— Не казни себя, и так много всего навалилось. Все можно исправить, я уверена.

Никандра кивнула, но о чем-то задумалась. Губы сжались в тонкую линию, брови сдвинулись:

— Я в библиотеку, должна же быть в этом драконовом замке библиотека?! — вскричала она и унеслась прочь по коридору. Я так поняла, дрессировка оборотней теперь на мне, счастья мало. Вздохнула, толкнула дверь и вошла.

Осмотрела выстроившихся у стены молодых оборотней. Моей гири нигде видно не было, пол и оборотни все сухие. Интересная мысль пришла мне в голову, оплетая запястье бирюзовыми кольцами:

— Ловите! — крикнула я и кинула в строй одиннадцать водяных шаров. Десять мальчиков стояли мокрые с ног до головы и только бледный блондинчик — Ликан держал в руках сферу. Я недобро сощурилась, он покраснел до кончиков волос.

— Так-так-так. У нас, оказывается маг-оборотень! Ожидаемо, — почти шипела я, подходя к парню, — А я-то думаю, почему никто из нас не почувствовал опасности, когда вы нас похищали? Смотреть на меня, когда я с тобой говорю!

Василькового цвета глаза испуганно смотрели в мое лицо. Руки сжались в кулаки от усилия. Я поднесла к его лбу руку. Он дернулся.

— Не волнуйся, бить не буду, просто посмотрю, как ты смог обвести нас вокруг пальца.

Я прижала ладонь к его голове, закрыв ухо, и влилась в его сознание. Да он совсем новичок! Сильный, но как трехлетний ребенок! Кто-то использовал эту силу для построения сонного заклинания и затирания следов. Кто же это? Мелькнул образ колдуна, я его потревожила: шаман разразился проклятиями и начал совершать какие-то пассы. Через секунду мощный толчок выкинул меня из головы парня, выбив воздух из легких. Я села на пол. Ликан продолжал смотреть перед собой, словно я все еще стояла возле него.

— Дракон меня раздери, — выдавила я самое цензурное, что пришло в голову, — Он еще и ментальный маг! Да за что же нам такое счастье-то?

Кряхтя, я поднялась и помахала руками перед лицом оборотня. Никакой реакции. Я дала ему пощечину — просто покачнулся. Выругалась на эльфийском. Недоуменные взгляды были мне ответом. Ликана увели в его комнату — я не умею снимать последствия ментального шока. Мне пришлось следить за оборотнями внимательнее.

Сухой командный тон, неприятие ошибок и дрессировка — так прошли еще три часа этого странного дня. Ника не появилась.

Вечером я сидела в столовой с молодыми оборотнями, когда уловила пару мысленных образов, витающих над столом. Телепатии и чтению явных мыслей нас учат чуть ли не с самого начала обучения, так как иногда объяснить и классифицировать опасность легче, покопавшись в голове жертвы. Удовольствие то еще, должна заметить. Для установки мысленного контакта надо протянуть тонкую нить силы и закрепить ее в мозгу 'читаемого'. Легче это делать, касаясь пальцами объекта, меньше усилий надо прилагать. Копаться в чужой голове неприятно, после этого возникает головная боль, да и мысли людей редко организованы. Другое дело маги. Нас обучают мыслить 'правильно', выстраивать последовательность действий и образов, общаться друг с другом нам легче. А когда много тренируешься, поневоле начинаешь 'чувствовать' общее настроение и самые явные мысли, особенно если они обращены к тебе. Вот я и чувствовала. Недовольство, усталость, злость, уязвленную гордость и немного зависти. Та еще смесь. Мне же был интересен Ликан. Я осторожно полезла щупами в его голову, маскируя свои действия ковырянием в тарелке. Парень все еще находился в некоем подобии транса, поэтому сопротивления не выказывал. Из сумбура, царящего в его голове, мне удалось вытянуть несколько фактов, неприятно меня поразивших. Во-первых, князь отсутствовал подозрительно долго. Иначе молодняк бы не расшалился. Во-вторых, в окрестностях творилась непонятная магия и в трактире неподалеку, где наши голубки проводили некоторое время, пару раз останавливались подозрительные личности и орочьи шаманы. Думаю, в один из подобных визитов, шаман и покопался в голове Ликана. Совсем как я сейчас. Закладывать мысли в голову другого существа запрещено одним из главных магических законов, ибо это является влиянием на личность и может изменить ее безвозвратно. Что мы есть, как не вид животных, способных к сложным мыслительным процессам и выражению их в словесной форме? Я вынула щупы из головы оборотня и крепко задумалась сама. Ощущение расставленной ловушки возникло неожиданно и не желало уходить.

Голубь не вернулся.

Глава 9.

Nobless oblige —

Происхождение обязывает...

История, по-видимому, только тогда и нравится,

когда представляет собою трагедию, которая надоедает,

если не оживляют ее страсти, злодейства и великие невзгоды.

Вольтер

Ирелия

Мне абсолютно не нравилось то, что я видела. Небольшая деревенька, которую мы решили проехать, будто вся вымерла. Окна закрыты, не видно людей, даже курицы не кидались под копыта лошадям. Да что происходит, дракон меня подери? За деревней раскинулся лес. Очень мрачный лес, надо сказать. Над широкой, утоптанной дорогой низко нависали ветви деревьев, норовили оцарапать лицо. Нам предстоял еще один день пути, к вечеру мы должны подъехать к замку. Лиар обеспокоенно на меня поглядывал, видимо выглядела я так же, как себя чувствовала. А чувствовала я себя очень, очень плохо. Магический резерв наполнялся, но даже к вечеру едва ли перевалит за половину. Я взглянула магическим зрением, слегка прикрыв глаза: резерв представлял собой вытянутую сферу, которая переливалась всеми цветами радуги. Сфера сейчас была практически опустошена, а на дне ее я заметила черную дырочку. Что это такое? Мысленным усилием я попыталась сделать что-нибудь, залатать прореху. Она только разрослась. Вот дракон! Я задумалась. Проверила ауру, ее я видела с трудом. Вроде, целая, только на руке дыра. Наверно, это должно быть связано как-то. Однако, боль не дала мне продолжить проверку сил, она накатила волной и вынесла меня в реальность. Единственное, что я успела — повернуть сферу магического резерва так, чтобы сила выливалась, лишь достигнув своего предела. Голова раскололась на части, и я свалилась с седла в глубокий обморок.

Голова болела нещадно, вокруг меня раздавались мужские голоса, отдаваясь звоном в ушах.

— Выключите кто-нибудь звук, — простонала я. Голоса смолкли, зато я почувствовала движение.

— Как ты себя чувствуешь, ласточка? — ласково спросил странно знакомый басовитый голос.

— Как зомби, — прошептала я.

— Это как? — удивился голос.

— Будто меня помолотили лопатами, потом закопали, потом пришлось выкапываться и какой-то гад оторвал мне руку.

Громкий хохот сотряс воздух. Я открыла глаза.

— А еще выключите солнце.

Надо мной склонился Самил Радинский. Его серые глаза искрились смехом:

— Раз шутишь, девочка, значит тебе легче.

— Я бы так не сказала, — пробурчала я, пытаясь поправить подушку за спиной. Подушка оказалась длинной, рукой я нащупала колено. Приподняла голову и увидела спящего Лиара.

— Он пять часов от тебя не отходил, боялся отпустить, так что пусть отдыхает, — объяснил мне Самил, протягивая руку и помогая встать. Голова болела, тело ломило, но жить было можно. Я огляделась. На небольшой поляне расположился целый отряд в двадцать человек. В центре поляны горел костер, кто-то подкидывал поленья, кто-то разделывал мясо, пятеро чистили оружие, еще несколько людей гуляли или просто лежали, наблюдая за мной и Самилом. Барилик и Дикарин сидели на дереве, когда они увидели, что я на них смотрю, помахали мне. Я слабо улыбнулась.

— Я осмотрел твою рану, девочка, — отвлек меня от осматривания окрестностей Самил, — Мне она очень не понравилась. Как ты ее получила?

— Столкнулась с шаманом, — я покачала головой, — Долгая история.

— Такая же долгая, как и причина твоего путешествия с принцем дроу? — насмешливо сверкнул глазами Самил. Я дернулась, — Не волнуйся, я никому не скажу. Есть, видимо, причины, о которых я не должен знать. Только обещай, что расскажешь потом.

Я кивнула. Он отвел меня к костру, дал в руки пиалу с бульоном и помог выпить.

— Где твоя сестра и эльфийка? — продолжил он, внимательно меня разглядывая. Я поежилась:

— Это допрос?

— Мне нужно знать, это не шутки.

— Их похитили, — просто ответила я. Удивление мелькнуло в его глазах и исчезло.

— Как?

— У похитителей был маг. Он усыпил нас и забрал девочек.

— Ты знаешь, кто он?

— Знаю.

— Кто?

— Сын Князя оборотней, или другой близкий родственник.

Теперь уже я вглядывалась в его лицо. Он был явно ошеломлен.

— Это невозможно.

— Вы видите девочек рядом со мной? — рассердилась я, — Очень даже возможно! Если бы их пытались украсть обычным способом, ничего бы не вышло!

— В замке Князя нет магов! — воскликнул Самил.