Бар "Последняя остановка"

— Ребята, я же говорю — дело серьёзное! — снова повторил Железный Человек. — Если кто не нужно вас на фоне четвёртого проекта увидит — сразу обо всём догадается!

— У вас паранойя! — безаппеляционно заявил вахтенный.

— Ну хорошо бы, если так, — не стал спорить Железный Человек. — А если захотите ещё по четвёртому проекту полазить, то лучше в выходные приходите — лишнего народу меньше. И список пассажиров почитайте повнимательнее!

Глава 19

Новый бортмеханик

— Зайди вечерком, — на прощание бросил дочери Железный Человек. — Ольга должна приехать. Чего-то хотела у тебя спросить.

Выяснилось, что Ольга пришла не одна — с ней был крепкого сложения мужчина, недостаток волос на его голове с избытком компенсировался пышными усами.

— Василий, — представила Ольга своего спутника. — Мой одноклассник, на старости лет решил уехать из столицы. Вот ищет, где осесть.

— Что, столичная жизнь надоела? — исподлобья поинтересовался Железный Человек.

— Да, вот решил отдохнуть от суеты, — примирительно ответил Василий.

— Ну проходи, — немного свысока пригласил Железный Человек и протянул свою крепкую ладонь. Гость ответил на приветствие. Хозяин сжал ладонь посильнее, пристально глядя в лицо Василия. Тот усмехнулся и тоже усилил рукопожатие.

— Что, гайки на двадцать восемь голыми руками заворачиваешь? — уже сжимая ладонь со всей силы, спросил Железный Человек.

— Нет, — продолжая добродушно улыбаться, ответил Василий. — Доводилось и тридцать шестые пальцами затягивать.

— А чем в столице занимался? — после рукопожатия Железный Человек незаметно потряс кистью, но белые следы от пальцев гостя сразу не сошли.

— Водолаз, специалист по силовым установкам.

Услышав это, Сью с любопытством уставилась на гостя.

— А чего ушёл? — продолжил расспросы Железный Человек.

— По здоровью списали, — смутился Василий. — Не тяну уже.

— Ну это ты брось! — Железный Человек уже в открытую потёр правую ладонь.

— В моей работе приходилось не только руки пожимать, — улыбнулся Василий. — Ольга говорила, у тебя какой-то бизнес, с железками связанный? Помощник не нужен?

— Пойдём, покажу, — с готовностью отозвался Железный Человек.

— Мужики нашли общий язык, — глядя им вслед, довольно сказала Ольга. — Сью, я хочу ещё раз поговорить с тобой о твоей особенности. Не возражаешь?

— Нет, — ответила Сью. Она и сама хотела задать вопросы, но первой спросить не решилась.

— Те исследования, о которых я тебе говорила, идут по двум направлениям, — стала объяснять Ольга. — Первое — это социальная адаптация людей с особенностями психики. Как ты понимаешь, я в этом заинтересована лично, потому что это связано с моим сыном. Второе направление — это исследование сверхспособностей. И эти направления взаимосвязаны. Я про то, как мой сын помог вам разобраться с причиной катастрофы, в которой погиб Билл.

— Да, он очень помог, без него мы бы не смогли разобраться. Но как он это сделал, ведь он считается умственно-отсталым?

— Вот это я и пытаюсь понять. Но вся сложность в том, что у него проблемы в общении с людьми. Он не может объяснить, почему он делает те или иные вещи. Или, наоборот, не делает. Если бы мы могли понять это, нам было бы гораздо легче.

— Но чем могу помочь я? — удивилась Сью. — Я же не психолог.

— Я предполагаю, что у тебя похожий образ мыслей. Мы уже говорили с тобой об этом, когда вы на своём корабле доставили меня на Радужный. Я уже тогда заинтересовалась, но сейчас я точно знаю, что хочу от тебя.

— Вы про мои разговоры со звездолётами? — вспомнила тот разговор Сью.

— Да. Весь тот полёт я наблюдала за тобой. Сначала у меня была гипотеза, которую подтвердил твой отец, что это просто обычные технические навыки и знание, доведённые до совершенства. Ты всё детство провела среди старых звездолётов, и просто изучила их устройство. То есть в этом нет ничего необычного.

Но, глянув на погрустневшее личико Сью, Ольга быстро поправилась:

— Нет, конечно же, это очень необычно, когда молодая девушка так разбирается в технике. Но с точки зрения психологии это легко объяснимо.

— Тогда что ты от меня хочешь? — обиженно спросила Сью.

— Я не договорила. Когда я подробнее узнала о том случае... Ну когда погиб Билл. Так вот, я поняла, что обычными способами твоё поведение объяснить невозможно.

— Почему же невозможно?! — возмутилась Сью. — От того звездолёта просто разило опасностью. А мужики этого не хотели видеть. Особенно Билл...

— Я думаю, что это не так, — поправила её Ольга. — Даже если бы они хотели это увидеть, они бы просто не смогли это сделать. Понимаешь, это видела только ты. Потому что только ты можешь это видеть.

— Как это? — испуганно спросила Сью.

— Это как если бы ты была музыкантом, и пыталась объяснить глухим, как звучат разные инструменты. А они бы смотрели, как ты дёргаешь за струны, нажимаешь на клавиши, водишь смычком, и крутили бы пальцем у виска — зачем ты делаешь эти нелепые движения? Ведь звуков они не слышат.

— Точно! Именно так они себя и вели — как глухие! И меня ещё стали убеждать — мол, всё нормально! То есть я была права, а они нет?

— Ты ведь знаешь, что ты была права, — успокоила её Ольга. — Это уже из области психологии. Есть такой известный опыт — рисуют две параллельные прямые, и просят испытуемого сказать, пересекаются ли они. А перед этим десять других участников опыта убеждают его — смотри, если их немного продлить, они пересекутся. И испытуемый начинает сомневаться, перестаёт верить своим глазам. Но в опыте это делают специально, а в твоём случае это было не со зла. Просто они не видят то, что видишь ты.

— И как же им доказать, что я права? Чтобы мне верили.

— А ты уже доказала. Именно этим случаем. А теперь надо разобраться, как ты это делаешь.

— Я же уже говорила — это происходит само собой. Я ничего не делаю, они сами мне говорят.

— Ты слышишь голоса? — спросила Ольга, внимательно глядя на неё.

— Да нет же! — смутилась Сью. — Ты думаешь, у меня шизофрения? Я как бы спрашиваю у них — а что будет в этом случае? Или если произойдёт то-то? И они мне отвечают. Ну это как сон. Знаешь — утром просыпаешься и не можешь вспомнить, что тебе снилось, осталось только общее ощущение. Кошмара или, наоборот, счастья. Понимаешь, что я хочу сказать?

— Ну примерно, — неуверенно ответила Ольга.

— Понятно, — обиженно протянула Сью, и вдруг решительно поднялась. — А ну пойдём!

— Куда? — опешила Ольга.

— К отцу в мастерскую. Я попробую тебе это показать.

Появление в мастерской женщин застало Железного Человека врасплох. Прервав свой сдобренный матерщиной рассказ на полуслове, он отставил недопитую бутылку пива и удивлённо поглядел на дочь. Та, скользнув взглядом по неспешно отхлёбывающему пиво Василию, напористо спросила у отца:

— Есть какая-нибудь глючная железяка?

— Ты чего задумала?

— У нас научный эксперимент, — Сью кивнула на стоявшую в дверях Ольгу. — Она хочет увидеть, как я работаю.

— Тебе электронику или механику? — недовольно проворчал Железный Человек.

— Чего дашь. Только поглючнее.

Железный Человек молча поднялся и отправился в угол мастерской. Вернувшись, он положил на верстак электронный блок.

— Подойдёт?

— А что с ним? — деловито прищурившись, спросила Сью.

— Запускается через раз, а когда запустится — может повиснуть в случайный момент.

— Блок питания?

— Разные ставил. У меня этот блок уже год валяется, никак не пойму, в чём дело. Если не сделаешь — разломаю и выброшу, надоел он мне.

Сью вытащила из кармана универсальный инструмент и склонилась над верстаком.

— Это надолго? — поинтересовалась Ольга. Сью не ответила.

— Как пойдёт, — пожал плечами Железный Человек.

Василий с интересом наблюдал за происходящим, не забывая отхлёбывать пиво. Сью несколько секунд молча смотрела на схему, а потом щёлкнула выключателем. Но на экране монитора ничего не появилось.

— Ну вот, — довольным тоном произнёс Железный Человек.

— Подай мультиметр и тестовый индикатор, — в ответ скомандовала Сью. Железный Человек послушно потянулся за приборами. Василий неодобрительно покачал головой, отставил пустую бутылку и сказал:

— Девочка, ты бы поперёк батьки не лезла. Уж если у него не получилось... Лучше бы за пивком нам сбегала.

Сью молча смерила его взглядом, взяла из рук отца приборы и снова склонилась над блоком.

— Ты с ней поосторожнее, — обращаясь к Василию, кивнул на дочь Железный Человек.

— А то что будет? — усмехнулся Василий. — Заплачет?

— Увидишь, — коротко ответил Железный Человек. Ольга внимательно смотрела, как Сью тычет щупом прибора в схему. Так прошло несколько минут, и вдруг Сью радостно воскликнула:

— Вот он! Пап, включи паяльник.

— Что нашла?

— Вот этот стабилизатор. Сейчас перепаяю, и посмотрим.

Дождавшись, когда нагреется паяльник, она ловкими движениями заменила деталь.

— Включай!

Железный Человек щёлкнул тумблером — по экрану поползли сообщения самодиагностики.

— Потом погоняй его как следует, — сказала Сью отцу, убирая в карман универсальный инструмент.

— Повезло просто... — Василий не закончил фразу — металлический табурет, на котором он сидел, жалобно скрипнул и развалился.

— В расчёте! — негромко пробормотала Сью, глядя, как Василий поднимается с пола.

— А что случилось? — не поняла Ольга.

— Хозяин табуретку хреново сварил, — пробурчал Василий, потирая ушибленный зад.

— Нормально я всё сварил! — возразил Железный Человек. — Сью, опять твои проделки? Сколько раз тебе говорил — держи себя в руках!

— А пусть сам себе за пивом бегает! — запальчиво ответила Сью и добавила. — И мне пусть захватит!

— Слушай, сходи возьми в холодильнике, — попросил гостя Железный Человек.

— И ей? — Василий кивнул на Сью. Хозяин кивнул и развёл руками.

— Я ничего не поняла! — призналась Ольга, когда Василий вышел из мастерской.

— Чего тут понимать? Пробило стабилизатор, я заменила, и всё заработало, — Сью протянула ей неисправную деталь.

— А со стулом чего? — продолжала недоумевать Ольга.

— Я же говорил ему — не зли девчонку! — проворчал Железный Человек, осматривая детали развалившейся табуретки. Собрав в охапку, он протянул их Сью. — Сама варить будешь!

— То есть это она сделала? — догадалась Ольга. — А как?

— Так же, как и это, — Железный Человек кивнул на работающий электронный блок. — А как именно — сам до конца не понимаю.

— Ну что, убедилась? — Сью гордо поглядела на Ольгу.

— А это не случайность? — недоверчиво спросила Ольга.

— Что конкретно — блок или табуретка?

— С ней такие случайности с детства случаются, — объяснил Железный Человек. — Я уже привык.

— Но должно же быть какое-то объяснение? — продолжала сомневаться Ольга.

— Вот и объясни, — предложил ей Железный Человек.

В дверь мастерской, прижимая к груди бутылки, протиснулся Василий.

— Ну чего, будешь у меня работать? — забирая у него пиво, поинтересовался Железный Человек.

— С ней на пару? — протягивая Сью бутылку, спросил Василий.

— Нет, только вдвоём. Сью — космоспасатель.

— И кем там она у них? — Василий наблюдал, как Сью монтажным инструментом неловко открыла бутылку.

— Вы сказали, что вы специалист по двигателям? — задала встречный вопрос Сью. — К нам на корабль пойдёте?

— Я специализировался по силовым установкам подводных лодок, — смутился Василий.

— Да они почти все унифицированные, — Сью легкомысленно махнула ладошкой.

— А предыдущий специалист у вас куда делся? — прищурился Василий.

— Взорвался вместе с аварийным кораблём, — спокойно ответила Сью. — Ну так как?

— Надо подумать, — озадаченно протянул Василий.

— Вот и замечательно! — захлопала в ладоши Сью. — Приходите завтра в доки, я познакомлю вас с нашим командиром.

Уже на обратном пути из мастерской Сью осторожно спросила Ольгу.

— Я сейчас собираю материалы по рейсу Эм-Аш семнадцать. Официальное расследование ещё не закончено, это я так, для себя. Может, у тебя есть какие-то фотографии, когда твой муж садится в семнадцатый. В свой последний полёт... Извини, если что.

— Фоток нет, но есть видеосъёмка. Мы тогда купили Андрею камеру, и он снимал всё подряд. Если тебе интересно...

— Конечно же! — воскликнула Сью, всё ещё не веря в удачу.

— Только там он много наснимал, почти час.

— Мне будет интересно всё!

— Хорошо, я пришлю тебе всё видео, — кивнула Ольга.

Глава 20

Автопилот

На следующее утро Сью представила Василия команде спасателей.

— Я нашла нам нового специалиста по двигателям!

— Ты погоди хвастаться! — остановил её Василий. — Я пока согласия не давал. Надо для начала осмотреться.

— Здесь ты ничего не увидишь, — предупредил Патрик. — Надо в космос сходить. Там и осмотришься. И мы тоже поглядим.

— Ну так пойдём, — предложил Василий.

— Что, прямо вот так сразу? — усмехнулся Патрик. — Нет, сначала надо всё оформить как положено. И усы сбрить.

— А это ещё зачем? — Василий испуганно прикрыл усы ладонью.

— У нас усатых в космос не пускают, — с серьёзной физиономией заявил вахтенный. — Не положено по соображениям гигиены.

— В случае чего усы в кислородную маску не влезут, — объяснил Патрик. — А случаи бывают разные. Бумаги с собой?

Василий обиженно покосился на вахтенного и протянул документы. Патрик стал их перебирать, комментируя вслух.

— Водолазная книжка, общее число погружений... Допуск на работы на глубине... Ну у нас это не нужно. Аттестован на обслуживание силовых установок...

— А вас там силосом, что ли, кормят? — снова встрял вахтенный. — Чего такой толстый-то?

Василий уже уловил ироническую нотку и ответил в тон:

— Настоящий водолаз должен быть тупым и толстым!

— Это ещё зачем? — растерялся вахтенный.

— Толстым — чтобы под водой не мёрзнуть. А тупым — чтобы не паниковать по мелочам. И на тупые шутки не обижаться.

— И с чувством юмора всё в порядке, — подвёл итог Патрик, возвращая Василию документы. — Штурман, что скажешь?

— В космосе посмотрим, — коротко ответил Мустафа.

— Ну тогда покатаемся с недельку вместе, а там видно будет, — озвучил своё решение Патрик. — Пойдём на корабль.

— Девочка с нами полетит? — Василий показал на Сью. Вахтенный хихикнул, Мустафа нахмурился, Сью вопросительно глянула на Патрика.

— Она тоже в экипаже, — спокойно ответил Патрик и украдкой подмигнул Сью. — Медаль не потеряла? А чего не носишь?

— Боюсь поцарапать, — Сью достала медаль из нагрудного кармана, прицепила на комбинезон и свысока глянула на Василия. Он только смущённо крякнул и заметно покраснел.

Дежурный полёт прошёл без приключений. Уже на обратном пути, улучив момент, когда все были заняты, Василий осторожно подошёл к Сью.

— Ты это... Извини, что я тебя вчера за пивом посылал, — пробормотал он и застенчиво спросил. — А медаль-то за что?

— Да так, — от гордости порозовела Сью, но тут же нахмурилась от воспоминаний. — За то, что жива осталась. И другие тоже.