1/2

— Коди... — внезапно произнес Блейк и посмотрел ему в глаза. — А как ты выбрался из гаража? И как вы узнали, что идти за мной нужно именно сегодня? Именно тогда, когда я отключил "глушилку"...

На лице Коди появилось беспомощное растерянное выражение. Он покосился на Ширли, потом на Блейка, и отвел взгляд, болезненно кривя губы.

— Я... — срывающимся голосом прошептал он и вдруг отступил назад, прикрывая рукой лицо. Сердце Блейка пропустило удар. Ему вдруг сделалось невыносимо больно от сосущей пустоты внутри, и он, задыхаясь, шагнул вслед за Коди и ухватил его за рукав.

— Неважно, — на выдохе, с облегчением произнес он, притягивая его к себе. — Боже, да какая разница. Мы вместе, как я и обещал. Все остальное неважно. Давайте убираться уже отсюда.

— Первая здравая мысль за все это время, — кивнул Коди и улыбнулся привычной зубастой улыбкой. Разом стало легче дышать. Коди решительно высвободил рукав и первым двинулся по коридору, предоставив Блейку прикрывать Ширли. Та мертвой хваткой вцепилась в его руку и так и не выпускала, пока они не добрались до выхода, оставив за спиной бесчувственную охрану.

Машину бесцеремонно позаимствовали у Департамента, предварительно выведя из строя все имеющиеся в ней следящие устройства. Блейк привычно устроился на заднем сидении, чувствуя себя уставшим после такого мощного выплеска, но одновременно донельзя счастливым, и все никак не мог перестать глупо улыбаться.

— Тачку бросим минут через пятнадцать, — предупредил его Коди, оглядываясь с водительского места. — Придется немного пройтись, босс. Новую подрежем утром. Сможешь добраться до наших счетов? Стоит подумать о новом лежбище.

— И оборудование, Блейк, — вклинилась Ширли. — Все придется собирать заново. И куда мы двинемся?

— К побережью, — ответил Блейк и усмехнулся, наткнувшись на два недоумевающих взгляда. — Мы же собирались. Думаю, теперь самое время. Мне нужно немного поработать. Отец пытался изучать не только механизмы расширения, но и торможения. Это никого не интересовало, кроме него, но в этом может таиться ключ. Стабильный алгоритм. Мировая премия. Мечта любого мозгоправа.

— К побережью так к побережью, — пожал плечами Коди и нырнул в какой-то закоулок. — Так, на выход. Разомнемся, девочки. Если, конечно, вы еще не приросли к сиденьям.

— Коди, — сумасшедшая улыбка против воли растянула губы Блейка. — Заткнись. Просто заткнись. Боже, сколько от тебя шума.

Фургон равномерно покачивало, навевая сон, и Блейк решил не противиться усталости. Веки постепенно наливались тяжестью, и он прикрыл глаза, позволяя себе расслабиться. Ширли и Коди негромко переговаривались о маршруте, и их голоса действовали успокаивающе. Мысли текли медленно и вяло, цепляясь одна за другую.

Блейк думал о том, что раньше люди пользовались лишь десятой частью собственного мозга, и им вполне этого хватало. Те, кто решили вторгнуться в неведомое, и не подозревали каким возможностям открывают дверь. И каким кошмарам. Мария могла бы им много об этом рассказать.

Сам Блейк не жаловался. То, что он приобрел, многие бы назвали проклятьем, но лично он полагал, что получил невероятный дар, который собирался сберечь любой ценой. Планшет, так и не вынутый из кармана, приятно согревал сердце, а в памяти надежно хранились данные из базы Департамента, которые он успел спрятать в самом безопасном месте — собственной голове. Миллер преподнес ему поистине бесценный подарок. И, размышляя об этом, Блейк уснул спокойным безмятежным сном, позволяя другим позаботиться о себе.

Мужчина, который вел машину, покосился в зеркало заднего вида и, плавно затормозив, свернул на обочину.

— Как ты? — повернулся он к сидевшей рядом девушке. Та неопределенно мотнула головой.

— Все пытаюсь отделить ложные воспоминания от собственных, — ответила она. — В голове полный бардак, все путается. Сестра эта ненастоящая... Как же им надо было, чтобы он пришел именно сюда!

— Урок нам, — усмехнулся мужчина. — Не оставлять тебя без присмотра. Надо же, не пожалели столько человек угрохать, чтобы успеть промыть тебе мозги. Все это так странно, — пробормотал он, оглядываясь на спящего. — Слишком сложно для меня. Что будем делать?

— Ты все слышал сам, — огрызнулась девушка. — Звони. Он очень крепко спит, я чувствую.

Парень, негромко выругавшись, извлек из кармана телефон и по памяти набрал нужный номер.

— Рид? — уточнил он на всякий случай, хотя прекрасно узнал ответившего по голосу. — Поздравляю, все получилось. Он считает нас галлюцинациям, хотя я в толк не возьму, зачем вам это понадобилось. Что нам делать дальше?

— Все материалы по Блейку уничтожены, — услышал он. — Теперь Департамент его потеряет хотя бы на время. А если вы будете осторожны — то на очень долгое время. Я оказался таким болваном, — в динамике послышался негромкий смешок. — Все свои материалы оставил в лаборатории, которую так дотошно разгромил наш гениальный друг. Так что теперь единственный экземпляр у самого Блейка. Я давно пытался придумать, как оградить его от повышенного интереса идиотов навроде Миллера. Такой удобный случай глупо было упускать. Проследите, чтобы он работал над архивами отца. Я уверен, он сможет расшифровать то, что не удалось нам, и завершить исследование.

— И принести вам славу, док, — неприятно улыбнулся Коди. На другом конце линии снова рассмеялись.

— И принести миру пользу. Этот алгоритм нужен людям. И, в первую очередь, он нужен Блейку. Иначе его убьет его же собственный мозг.

— Типун вам на язык, док, — Коди сильнее стиснул трубку и покосился на замершую в ожидании Ширли. — Нас-то зачем было делать привидениями?

— Это была идея Миллера. Нужно было надежно отрезать его остального мира, лишить всех ориентиров и опоры. Шантаж не принес бы результатов, это бы только подстегнуло Блейка искать пути побега. Дурак. Столько наблюдать за человеком и так и не суметь его понять. Но его идея навела меня на мысль. Пока Блейк думает, что вы — порождения его разума, он будет его беречь. С особенной тщательностью. Вы же сами видели, как безалаберно он относится к себе.

Коди вспомнил эпизод с "глушилкой" и не нашелся с возражениями.

— Ваша подруга скоро придет в норму, — продолжил Рид. — Скажите ей, что у нее весьма высокая степень внушаемости, с этим стоит поработать. Не звоните мне больше, боюсь, за мной будут следить. И... берегите его. Он особенный.

— Я все понял, — скрипнул зубами Коди и нажал отбой. — Едем на побережье, — сказал он вопросительно поднявшей бровь Ширли. — Домашний режим, много фруктов и никаких стрессов — вот рекомендации от дока. Как мы так влипли, сестренка? Не напомнишь, почему я на это согласился?

— Возражать с приставленным к виску пистолетом было несподручно, — пожала плечами Ширли и обхватила себя руками. — К тому же, Рид, кажется, знает что делает. Мне показалось, что он желает Блейку добра, хоть и использует в своих целях. Как думаешь, мы с этим справимся?

— Разумеется, — бодро улыбнулся Коди и стронул машину с места. — Мы же вместе. Значит, у нас все получится. Невзирая ни на каких умников из Департамента. Выбирай побережье, сестренка. Нас ждет отпуск.