Попал

— Эм... Серый? — Нерешительно спросил я, поравнявшись с майором на лестнице, по которой мы спускались на уровень собственно платформ.

— Так. Стоп. — Сергиенко со страдальческим выражением лица поднял руку. — Надо говорить "серый, ответь шпецу, приём". И только по очень важному поводу.

— Мне кажется — достаточно важный. Познакомить девочек и бойцов. — Павел Остапович чуть не споткнулся.

— Да. — Проговорил он медленно, восстановив равновесие. — Это важно. Здесь?

— Лучше внизу или в помещении. Чтобы без тесноты.

— Тогда внизу. — Поморщившись, командир кивнул своим мыслям. Если так и дальше пойдёт — он станет морщиться при одном моём появлении... Надо бы с этим что-нибудь сделать... потом... если не забуду.

— Так, бойцы, внимание! — На платформе было темно, как... в очень тёмном месте, да. Тёмно-красный гранит облицовки дополнительно скрадывал жалкие крохи света, чудом просочившиеся из подземного перехода через неосвещённый вестибюль. — У шпеца важная информация. — Достав из кармана люминофор, майор согнул его в кольцо и бросил на пол. Мертвенно-зелёный свет придал нашей группе совсем уж жутковатый вид, а я крепко задумался: столько всего надо сообщить, причём так, чтобы бойцы, с одной стороны, захотели поймать пиджи живой, а с другой — не полезли бы ради этого на рожон.

— По-хорошему, тут надо лекцию читать, с вопросами из зала, но времени нет, так что тезисно. Существа, на которых вы охотитесь — пиджи. Созданы искусственно в другом мире на базе ДНК человека. Важно: существует несколько сотен различных пород, от абсолютно безобидных до чудовищно опасных. Вам до сих пор попадались слабые и очень слабые. — Это заявление вызвало явно видимое неодобрение, но спорить никто не стал. — Очень важно: их можно приручить, и они станут верными и крайне полезными помощниками. — А теперь я их удивил: попытки приручения явно были, но безуспешные, и бойцы об этом знали.

— Именно по приручению пиджи я и специалист. Не знаю, хороший ли, но насколько мне известно — единственный в стране. — Я поймал взгляд майора, вопросительно поднял брови, дождался ответного кивка (о чудо — на этот раз он не поморщился!) и последовательно активировал все три покеболла.

— Познакомьтесь: Глаша, Даша и Таша. — К чести бойцов должен признать, что хоть за стволы они и схватились, но даже наводить на пиджи не стали, только некоторые прошипели что-то матерное себе под нос. — Это мантис, специализируются на ближнем бое. И они — очень опасны. — Старательно надавил голосом. Взгляды бойцов стали скептическими. Я почти ощущал, как сообщаемые мной сведения, не принимаясь на веру, аккуратно складываются на видное место с бирочкой "официальная версия, обращаться осторожно". — Без совместных тренировок нормально объединить силы не получится, так что мы, видимо, будем сидеть здесь и ждать сигнала, вроде как в засаде или тылы прикрываем. У меня всё. Боевая. — Последнее слово адресовалось сестрёнкам, и они поняли правильно, немедленно трансформировавшись под треск рвущейся ткани: всё-таки вопрос с рукавами надо решать. В этот раз рефлексы бойцов оказались сильнее разума, и пиджи, верно оценив ситуацию, юркнули мне за спину. Ага, на две головы меня выше и шире в плечах — но типа "спрятались". Я выразительно покосился на направленные в мою сторону стволы и, когда они опустились, пояснил: — Боевая форма. Оружие, защита и повышенная мобильность. — Кажется, теперь они поверили, что мантис опасны.

— Серый Беху, три новых метки, приём! — Я уже повернулся к пиджи, когда внезапно ожила рация. Что интересно — голос я не услышал... в смысле, услышал только через наушники гарнитуры.

Вся группа синхронно повернулась к уже виденному мной дома мужику со сканером. На полукруглом экране, обращённом к пиджи, были отчётливо видны три тонкие нити, указывающие на сестёр, и с левого бока наплывала бледно-розовая муть.

— Всё верно. — Насколько возможно уверенным тоном сказал я, вспомнив эксперименты в исследовательском комплексе, результаты которых удалось незаметно подсмотреть через плечо излишне увлёкшихся специалистов... кстати, надо будет потом у Сергиенко пробить разрешение плотненько с ними пообщаться. — Именно так и определяются прирученные пиджи: в отличие от диких — линия тонкая и очень чёткая, а пока убраны в покеболлы — сканером вообще не обнаруживаются. К сожалению, покеболлов очень мало... — Я вопросительно посмотрел на майора. Тот ожидаемо поморщился, кивнул и продолжил вместо меня:

— Научники работают, выбил пару прототипов, но шанс успеха они оценивают процентов в десять. Так что полагаемся только на себя. Как всегда.

Разбившись на две группы — каждая со своим сканером — бойцы ушли в тоннели в сторону Тимирязевской, а мы остались на платформе.

Ждать и догонять — что может быть хуже? Но именно это нам и предстояло, без вариантов. На удивление, девочки не захотели "по-быстренькому" использовать вынужденную паузу, как я опасался: поразвлечься можно и потом, а засада — это засада, надо сидеть тихо, чтобы не спугнуть добычу, и не отвлекаться — чтобы не упустить. Так что Даша и Глаша, способные, как оказалось, ориентироваться даже в абсолютной темноте, заняли позиции в тени возле тоннелей, а мы с Ташей переместились в центр зала — как приманка и засадный полк.

На мой естественный вопрос, как так получилось, что она единственная в темноте не ориентируется, Таша поведала занимательную историю, лишний раз показавшую разный характер сестёр. Впервые столкнувшись с необходимостью действовать в кромешной тьме под землёй — и крайне недовольные результатами этих действий, несмотря на успех — три сестры пристали к моему предшественнику. Глаша просто в лоб и без затей освоила простейшее заклинание темновидения. Даша, как самая практичная, серьёзно развила технику боя вслепую — вариант более сложный и меньшего радиуса, зато круговой и не зависящий от магии. Таша, как самая хитрая, освоила соответствующее психическое умение, мол, пусть будет полный комплект, но результат вышел куда как скромный, хотя и позволяющий обнаружить живые существа на расстоянии метров до двадцати — причём сквозь стены и почти любые другие преграды.

Даша от света не зависела вовсе и чувствовала всё в радиусе удара своих серпов — то есть, с учётом разных странных полуволшебных "техник", примерно на десять-пятнадцать метров. Глашино темновидение давало наибольшую дальность, почти шестьдесят метров, но сужало поле зрение, на манер бинокля, хоть и не так сильно, к тому же противник, владеющий магией, мог это заклятие развеять. Так как мантис не является психической породой, ташина техника всего лишь усиливала её ночное зрение, не особо превосходящее человеческое, и радиус очень зависел от освещённости: здесь и сейчас она уверенно видела весь центральный зал станции, а в тоннеле, по её словам, была бы ограничена метрами пятью в лучшем случае. Но именно благодаря её способности сёстры меня и нашли — я только не понял, как двадцати метров дальности хватило для ориентирования между мирами. Магия, наверное.

Только услышав в гарнитуре узнаваемые звуки мощных электрических разрядов, я догадался сложить два и два. Отключившееся электричество в тоннеле и неожиданно севшие фонари рембригады однозначно указывали на электрическую пиджи, способную вытягивать энергию для собственной подзарядки, а я, как последний идиот, повторял за местным "короткое замыкание", "батареи дохнут"... Позорище!

— Серый, ответь шпецу! Она электрическая, уводи людей! Приём! — Буквально заорал я, придавив показанную кнопку на рации. — Повторяю, уводи людей!

А в ответ — тишина, изредка перемежаемая хрустом пробившихся-таки сквозь фильтр помех.

— Серый, ответь шпецу, приём! — Это уже на бегу к тоннелю. Я быстро пытался сообразить, как лучше перекрыть два тоннеля тремя бойцами и одним идиотом, но ничего путного в голову не шло. Я опять придавил кнопку. — Всем, кто меня слышит, говорит шпец. По возможности отходите к Дмитровской. Иду на помощь двумя группами по обоим тоннелям. Повторяю. Отходите к Дмитровской, иду на помощь.

Правильно всё поняв, девочки уже начали действовать: Глаша и Даша побежали вперёд по тоннелям, а Таша, легко закинув меня на закорки, осторожно двинулась по правому тоннелю вслед за Глашей. Я почувствовал, как между сёстрами сформировалась связь, более информативная, нежели наш обычный обмен эмоциями и ощущениями, но попытку подключиться немедленно оборвал: девочки не возразили, но им явно стало заметно тяжелее.

Первых пострадавших мы нашли уже через пару минут — что такое километр для пиджи, способной обогнать автомобиль? Сбавив скорость и удвоив осторожность, Глаша и Даша продолжили разведку, а мы занялись ранеными. Ожоги, вероятно — контузия и оглушение, возможно и сотрясение мозга... те, кто ещё дышал, скорее всего, выживут, но были и те, у кого, не выдержав электрошока, остановилось сердце. Не обнаружив пульса у второго или третьего бойца, я действовал на автомате — очень удобная особенность лично моей психики: при стрессе все эмоции отключаются... да, потом наступает отходняк, меня трясёт и колбасит, но — потом, когда это уже ни на что повлиять не может. А сейчас я абсолютно чётко вспомнил инструкцию по непрямому массажу сердца — по прямому тоже вспомнил, и Таша даже сможет своим серпом вскрыть грудную клетку, но без медикаментов такой экстрим лучше отложить на самый край.

— Лечить умеешь? — Таша только помотала головой. — Тогда ищи тех, кто без пульса и делай, как я: вдуваешь воздух. — Я накрыл рот бойца платком и сильно выдохнул. — А потом три раза резко нажимаешь на грудину. — Продемонстрировал. — Постарайся не сломать рёбра, но лучше перелом, чем труп, ок? — На четвёртом круге выгнувшееся дугой тело отбросило меня к стене, лицо бойца перекосилось, раздался хрип втягиваемого воздуха, руки судорожно заскребли по полу — этот завёлся, ищем следующего!

Мы нашли весь десяток и собрали их всех в межтоннельном переходе. Шестеро были всего лишь без сознания, остальные же... Откачать удалось двоих — один, самый первый, найденный мной, другой — найденный Ташей, она-таки сломала ему рёбра. С третьим всё было ясно сразу же: чуть ли не до кости обугленная шея не оставляла ни малейшей надежды. За четвёртого мы бились до упора, но безрезультатно: трижды сердце начинало биться и останавливалось. После третьего останова Таша по моим инструкциям и опираясь на свой опыт "прикладной анатомии", полученный ещё до приручения, аккуратно вскрыла грудную клетку и десять минут бережно массировала сердце напрямую, пока я делал искусственное дыхание. Ещё дважды сердце начинало биться само и снова останавливалось, а через десять минут она со слезами в глазах сказала, что душа покинула тело и вернуть её теперь может лишь очень сильная магия.

Тем временем донёсшийся от Глаши азарт сообщил нам всем, что она углядела впереди дикарку. Мне очень хотелось её убить, но... холодная логика твердила, что месть не вернёт погибших, а вот пользы от захваченной сильной пиджи будет много. Так что с наказом "соблюдать осторожность и беречь себя" две сестры вступили в схватку.

Похоже, это было не самым удачным решением. Пусть основные силовые линии были отключены, дикарка уже успела зарядиться под завязку. До меня долетали только ощущения, и самым первым ощущением было огромное удивление, а сразу следом — опаска. Я не знал, что именно происходило возле станции, но понял, что дикарка чуть не достала обеих сестёр. Впрочем, достойный противник, наконец-то встреченный после столь долгого перерыва, лишь раззадорил сестёр. Как бы ни были хороши тренировки, настоящий бой, когда или ты, или тебя — это совсем другое дело. Таша вся извертелась, так ей хотелось присоединиться к сёстрам, но на моё предложение она только покрутила пальцем у виска, пояснив, что наверстает потом, а сейчас она защищает мастера и никуда не уйдёт.

В правильности этого подхода я убедился буквально через минуту — миниатюрная светящаяся фигура чуть ли не на околозвуковой скорости пронеслась по тоннелю, вильнула, попытавшись зацепить меня, но Таша, распрямившись, как спущенная пружина, одним ударом перекинула её в параллельный тоннель, заставив хорошенько проехаться по стене. Обиженная таким обращением пиджи шарахнула разрядом по стенам и с громким злым воплем "лилтит!" рванула к нам разбираться, но тут подбежали и малость отставшие сёстры. Я только успел заметить, что у Даши обгорели обе штанины — впрочем, бежать ей это не мешало, да и боли я от неё не чувствовал, а у Глаши была прожжена дыра в левом хитиновом надкрылье — с аналогичным результатом. Таша тоже вступила в бой, и против трёх мантис шансов у маленькой дикарки уже не осталось. Зажатая с трёх сторон, она бешено металась и сыпала разрядами, но неуклонно сдавала позиции. Я только успел заметить, как Таша метнулась к ней со спины, ударом обуха серпа отправив нашу добычу в царство Морфея, когда с мерзким звуком в спину Глаше, пробив её насквозь, воткнулся стальной лом, видимо, дёрнутый дикаркой одновременно с завершившим бой ударом Таши.

— Прости, мастер... — Виновато проговорила Глаша, ухватившись руками за лом, явно собираясь его выдернуть. Из уголка её рта показалась кровь.

— Замри! — Заорал я дурным голосом. Судорожно выдернул из кармана телефон — к счастью, полностью заряженный перед выходом из дома, и сейчас, несмотря на близкое присутствие электрической пиджи, сохранивший ещё почти четверть заряда. — Не шевелись! Мы тебя заштопаем! В покеболл, а потом к врачу! Держись! Всё будет хорошо, мы справимся! Вместе! — Говоря всё это, я быстро сделал несколько снимков — спереди, где лом вышел, сзади, где вошёл, и сбоку, чтобы врач смог хотя бы примерно представить, что именно надо будет штопать. А в голове у меня крутился тот сон — пусть обстоятельства сложились иначе, но рана была ровно в том же месте... вот только теперь искать врача предстоит не одинокому беглому преступнику, а очень серьёзной государственной организации. — Всё! Потерпи! — Красная вспышка скрыла едва не до скрежета стиснувшую зубы Глашу, полную решимости терпеть хоть до второго пришествия.

Меня накрыла волна ледяной ярости. Эта... эта тварь ранила Глашу и убила двоих бойцов. Она посмела покуситься на моё и угрожала безопасности моего города, моей семьи. Я не самый добрый человек, вовсе нет, но иногда на меня накатывают волны такой всепоглощающей злобы, что жертвам её можно было бы только посочувствовать... если бы я хоть единожды дал ей волю. В этот раз я был как никогда близок к потере контроля над собой, но увидев, как две мантис от меня пятятся, пытаясь слиться с тенями, всё же сумел взять себя в руки. Ещё ничего не кончилось, а значит, эмоции подождут.

— Никто не смеет обижать моих девочек! — Прошипел я, больше чтобы успокоить сестёр, чем по какой-либо иной причине. Вроде помогло — во всяком случае, они разогнулись и перестали нервно косить глазом по сторонам. — Кто из вас лучше разбирается в медицине? Никто? Жаль... Тогда ты, — я ткнул пальцем в Дашу, чьи обожжённые ноги начали неприятно ныть, — осмотри раненых. Я хочу знать, нужно ли нам спешить. В идеале — привести кого-нибудь в сознание, лучше майора, но это не принципиально. — Коротко кивнув, Даша переключилась на спецназовцев, заодно оборвав с себя остатки штанов и куртки. Топ был правильным решением: даже после драки и двух трансформаций он остался относительно целым и выглядел почти прилично... а ещё я был уверен, что дашин вид как нельзя лучше подходил на роль "первого зрелища после тяжёлой травмы" для любого мужика нормальной ориентации. — Таша, мне нужна эта дверь. — Я посветил фонариком (дешёвый китайский брелок с генератором, купленный детям в декатлоне) на довольно большую решётку, перекрывающую проход куда-то между тоннелями. — Косяк тоже пригодится, так что можешь не миндальничать.