| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Будет! Если не прекратите читать мои мысли обязательно вылью какой-нибудь эликсир вам на голову, и пустой флакон обязательно появится!
— Ладно, ладно! — добродушно расхохотался старик. — Я серьезно — нужен флакон! Раз твой муж в этой штуковине пользу усмотрел, то и нам может на что-нибудь сгодиться.
Я извлекла из сумки простенький фиал темного стекла и протянула его вампирам. Пока они заталкивали в него лиловый сгусток, я изложила им свои соображения по поводу дальнейшего путешествия.
— Мне все это очень не нравится! В окрестностях Фергмоу что-то творится, а я не могу понять — что именно? Мы должны добраться до моего мужа как можно скорее!
— Как скажешь, дорогуша... — рассеяно пробормотал старик, завинчивая пробку. — Нужно быстрее — пойдем быстрее! Нам все равно, куда идти...
— Я думала, вы ищите Кровавый Боб... — уточнила я, уже шагая в Северо-Восточном направлении.
— Гоб. — поправил меня Грэнп. — Кровавый Гоб. Верно, ищем. Но мы же не знаем, где именно он находится, вот и бродим где придется. Кстати, на счет "вылить эликсир мне на голову" — в одной деревеньке, в окрестностях Кхаэнгрима существует любопытное поверье, что кровавого мага можно убить, облив какой-нибудь жидкостью — освященной в храме водой, молоком, вином...
— А можно?
— Нет! — ехидно расхохотался он.
— Жаль!
Как потом выяснилось, ведьма в черных доспехах телепортировала свою шайку на четыре лиги на Северо-Запад — далеко за пределы вампирского чутья, и разместила там еще одного землеворота, еще одного на две лиги западнее предыдущего места, и еще нескольких по всему Туманнолесью. Этим тварям не было велено что-либо созидать, лишь разрушать все, до чего они доберутся...
Но мы тогда об этом ничего не знали, мы спешили в Элдриш!
Глава 14. Последний спокойный день...
Мы с Вакришем сидим на верхнем этаже башни, и сквозь прозрачные с внутренней стороны стены наблюдаем закат. Алое Светило медленно клонится к горизонту, на востоке уже отчетливо виднеются серебряные серпики сразу двух лун. В еще теплом, осеннем воздухе то и дело проносятся летучие мыши. До турнира оставалась пара часов, и мы, расположившись здесь, в смотровой, неторопливо беседуем...
... — Мне о себе нечего особо рассказывать, Тур. — лениво откликнулся на мой последний вопрос возлежавший на ковре ведьмак, потягивая вино. — Родился, подрос, в девять лет меня взял в ученичество ведьмак Хигар, и все последующие сорок шесть зим я обучался ремеслу. За это время мне довелось участвовать в паре десятков интересных предприятий — но ничего особенного. Большей же частью моя жизнь это бесконечные тренировки, тренировки и еще раз тренировки — как и подобает войну и ведьмаку! И я, кстати, не желаю себе никакой иной доли. Правда, несколько малых лун назад мое ученичество закончилось — я теперь старший ведьмак, и настала моя череда учить. Через несколько лет подрастет потомство Дракхел, тогда и выберу парнишку поспособнее...
На обычно гладком лбу Вакриша пролегло несколько глубоких морщин.
— Ты никогда не задумывался, что Эрия — идеальный мир, мой друг? — прервал я повисшее в воздухе молчание.
Орк отрицательно покачал головой, толи не соглашаясь с моим предположением, толи он и правда никогда об этом не думал. А может и то, и другое сразу. Но я уже глубоко погрузился в свои воспоминания, и не обращал на него особого внимания.
— У каждого свой идеал, Вакриш, а я свой, несомненно, нашел! Родился я сорок семь лет назад в мире под названием Земля. Этот мир весьма отличен от нашего — там обитает только раса людей, а люди эти в большинстве своем отрицают существование Магии как таковой...
Обычно угрюмый и сосредоточенный орк прыснул со смеху.
— Не перебивай! — весело продолжил я. — Тем не менее, нельзя сказать, что Магии на моей родине нет вообще — есть, много, но мастера, владеющие знанием в большинстве своем скрывают свои способности от окружающих их невежд и придерживаются строжайшей тайны. Люди Земли же целиком и полностью полагаются на технологию — там есть самоходные повозки и летательные аппараты, развито огнестрельное оружие и особые машины, способные думать за людей...
— Я тоже могу сделать самоходную, и даже летающую повозку! — прервал меня ведьмак. — А думать самостоятельно я еще не разучился...
— Все тамошние чудеса работают совершенно без участия магии. — благосклонно продолжил я. — А от думающих машин бывает и польза. Тебе никогда не приходилось вычислять точное расположение сразу нескольких планет и светил для очередного ритуала? Нет? А, ну да, ваша школа этого почти не касается. Так вот, это — дьявольская морока, можно много часов потратить, пока все не вычислишь, а затем еще необходимо проверять и перепроверять! А думающая машина способна сдалать такие вычисления за доли секунд! Впрочем, все эти штучки вовсе не делают людей счастливыми... Еще там верят в "добро" и "зло"...
— А это что такое?
— Хмм... Как бы тебе объяснить... Давай в другой раз, ладно?
— Хорошо. — покладисто согласился орк.
Я отхлебнул вина.
— Так вот, в мире Земли есть множество вещей, показавшихся бы тебе чудесными, но я же в один прекрасный день осознал, что мне там живется невообразимо скучно... Знаешь, я всегда тяготел к благородному и непростому искусству Некромантии! Можно сказать, эта наука занимала мой разум с тех самых пор, как я о ней узнал! Воскрешения мертвых и изощренные умерщвления живых, вызовы духов и связывание их с вещами, создание тем самым потрясающих артефактов, манипуляции над душами, даже поднятие целой армии мертвецов — все по плечу некроманту! И я с тех пор как узнал, стал в этом направлении по мере способностей развиваться! Ближе к тридцати годам я уже овладел некоторыми силами... Но вот спрашивается где, Вакриш, где в земном технократическом мире я мог применить свои знания? Подними я обычного умертвя просто из прихоти — собратья по ремеслу меня бы просто не поняли, воскреси армию — еще бы и жестоко покарали...
Я погрузился в собственные воспоминания — перед глазами проплывали мой маленький домик, походы на скучную работу, утренние тренировки, алматинские улицы и...
— Ну и как тебя занесло сюда? — не выдержал орк.
— А! Это интересный момент! — хитро усмехнулся я. — Я, поверишь ли, создал свое собственное заклинание! Ну не совсем создал — серьезно изменил другое, гораздо более простое, можно сказать, воссоздал его по-своему, с нуля! Я, кстати, своему новому так и не придумал название... Но смысл его в том, что оно переносит мага в такой мир, который будет для него наиболее подходящим. Я над этим заклинанием ни один год трудился, но результат себя полностью оправдал! Чуть больше пятнадцати лет назад я, одним угрюмым, туманным, мокрым и холодным алматинским утром, стоя возле Монумента Славы в парке имени 28-ми гвардейцев-панфиловцев (Да, я понимаю, что эти названия тебе ни о чем не говорят!), и будучи сильно не в духе, прочел это самое, свое, заклинание, и из того мира исчез... А в этом немедленно оказался!
— А где именно оказался? — недоверчиво поинтересовался Вакриш.
— В Червоном бору, близ Невель'Хора! Я его еще за захудалую лесную деревню принял, когда до него добрел — не понял сразу, что там порталы на каждом шагу, и все великолепие столицы от любопытных глаз немного скрыто.
Ведьмак ехидно оскалился, но промолчал.
— Я, знаешь, несколько малых лун окружающими красотами надивиться не мог — иногда просто садился где-нибудь и смотрел, смотрел... Но главным было конечно то, что тут помех занятиям моим никаких не было! Захотел умертвя поднять — бесхозный труп найти всегда можно, преступников всяких, разбойников для опытов всегда хватает... И никто не спросит, зачем ты это делаешь то вообще?! Главное, что магия здесь — в порядке вещей, понимаешь?! Со временем уйма других, менее очевидных приятных моментов обнаружилась — например общий язык оказался удивительно похож на тайное наречье нашего ордена, в результате я его освоил меньше чем за одну малую, да еще архимаговы законы немало порадовали — сам бы я их точно так и написал! А потом я в Невель'Хоре с Ремлоком познакомился — он моим первым настоящим другом в Эрии и стал...
— А как вы с Кресом так спелись?
— Это отдельная история. — я отставил в сторону пустой кубок. — Но если коротко, то я, спустя шесть лет беспорядочных странствий по совершенно новому для меня миру, начал искать, где бы осесть. Побывал я везде — от Серых Ледовых Пустошей до Сальтердэйских джунглей, видел уйму чудес — в том числе и сотни невель'хорских миров, и Рихазур, и Налатэй, и еще парочку особенно хитро спрятанных эльфийских поселений, названий которых ты, скорее всего, даже никогда не слышал... Об обычных городах я и вовсе молчу. И вот, в один прекрасный день, мои странствия занесли меня вглубь Туманнолесья, прямиком к крепости Фергмоу. А крепость эту уже третьи сутки осаждала толпа угнетенных, а потому очень недовольных бестолковым кресовым правлением крестьян... В общем, Кресу очень сильно повезло, что я появился — смутьянов я прогнал, раненых с обоих сторон подлатал, и заповедовал им всем жить дружно... Крес с тех пор передо мной в неоплатном долгу, и совершенно не может мне ни в чем отказать. Хоть иногда и пытается...
Вакриш выглядел слегка ошарашенным от услышанного. Я неторопливо поднялся, оправил тунику и закинул Кризташа за спину.
— Все, вечер воспоминаний окончен! Светило почти закатилось, нам на турнир пора!
— Следующими сражаются маги Эркин Пылающая Длань и Тур Кривой Меч! — в очередной раз взвыл противный, скрипучий голос. — Маг Кривой Меч, извольте выйти на арену или отказаться, как положено! Уже в третий раз вас объявляю!
— Интересно, чего это турнирмейстер участников объявляет, а не арбитр? — поинтересовался я у ведьмака, пока мы пробегали мимо ограждения стадиона.
Вакриш только пожал плечами — мол, ты пока дерись, а я выясню.
— Тур Кривой Меч... — снова взвыл турнирмейстер.
— Да здесь я! — заорал я, вбегая на стадион, и направляясь прямиком в центр поля.
Турнирмейстер недовольно на меня уставился, но промолчал, пожевал седой ус и наконец, произнес:
— Начинайте бой, как только ударят в гонг! Правила повторять не буду — их тут и так все знают! — и неторопливо засеменил к своему шатру.
Пока почтенный распорядитель турнира удалялся, я разглядывал свою соперницу — молодую, стройную и невысокую магессу с лилейно-белой кожей, казавшейся в свете обильно развешанных по полю фонарей Эгреша почти прозрачной, синими глазами и светлыми волосами, буйными водопадами спускавшимися почти до пояса. Облачена была Эркин в синюю тунику и синюю же накидку, расшитую серебряными звездами. Мне подумалось, что внешность ее, скорее всего продукт множественных магических метаморфоз — самое обычное дело среди женской части посвященных в... да любом мире, наверное! Аура ее, впрочем, особых опасений не вызывала...
Турнирмейстер перешагнул вычерченную белым песком границу поля, глухо прозвенел гонг, в меня полетел сверкающий электрический разряд, и буднично погас, полностью рассеянный висевшим на шее амулетом. С безоблачного вечернего неба, вопреки всем законам природы, сорвалась ветвистая молния, почти достигла моей макушки и рассыпалась фонтаном ярких, белых искр. Я, до этого момента не шевелившийся вовсе, извлек Кризташа из ножен и проверил его остроту пальцем. Затем изобразил на лице ехидную ухмылку и слегка поклонился невежливой и нетерпеливой сопернице.
— Начнем, пожалуй! — подытожил я, атакуя ее пятью файерболами, пущенными с лезвия Кризташа один за другим. Волшебница спешно стала читать рассеивающие контрзаклятья, и погасила четыре шара из пяти, а от последнего просто отпрыгнул, и тот взорвался, достигнув границы поля, лишь только столкнувшись с барьером, умело поддерживаемым одним из штатных турнирных магов.
Мне же подумалось, что девочка для меня несколько слабовата. Пожалуй, поиграю с ней в кошки-мышки минуты четыре, после обесточу и слегка попорчу ее прекрасную кожу...
В меня снова ударил сверкающий разряд, за ним еще один, и еще (все с прежним эффектом) — интересно, она другие приемы знает? В общем, чтобы как-то занять время, я решил вызвать морока — что-то среднее между фантазией и элементалем. Тварь эта совершенно безмозглая, делает только то, что ей изначально прикажешь. Сказано — сделано! Пока Пылающая Длань пыталась меня своими однообразными приемчиками достать, я неторопясь сотворил морока, снабдил его необходимыми инструкциями, и стал с удовольствием наблюдать как Эркин неуклюже уворачивается от полетевших в нее комьев земли вперемешку с травой, бросаемых полупрозрачной, коренастой фигурой. С физической защитой у юной магессы были явные проблемы! Вскоре она, правда, попыталась контратаковать моего беспокойного духа, но опробованные заклинания ей особо не помогли. Публика довольно вопила и улюлюкала.
— Сдаешься? — вежливо поинтересовался я, на время остановив моего подопечного.
Эркин, на которую сейчас было жалко смотреть — прекрасные одежды, волосы и лицо были сплошь заляпаны грязью — обреченно кивнула.
— Отлично, давай палец!
Магесса непонимающе уставилась на меня. Я велел Кризташу сжать лезвие до размеров иглы, подошел к своей сопернице, схватил ее за руку, слегка обтер ее указательный пальчик краем ее же накидки и слегка кольнул своим ненаглядным мечом. На пальце немедленно выступила алая бусинка. Я оглядел застывших в ожидании, ничего не понимающих зрителей.
— Первая кровь! — подсказал я им, и стадион немедленно взорвался радостными криками...
Последовавшие за этим шесть поединков небыли примечательны практически ничем, разве что с демонологом, дравшимся со мной третьим пришлось немного повозиться — демон был призван достаточно сильный, и пришлось проводить полный ритуал изгнания. Последних же двух оппонентов я, признаться, нейтрализовал сразу же после того, как турнирмейстер сматывался с арены — ауры их меня совершенно не впечатляли, лень было возиться дольше. А вот потом началось... Потом на арену, выряженный в простую черную робу, помахивая заявкой участника, вышел Первый рихазурский Зодчий, собственной персоной...
— Привет, зятек! — расплылся в улыбке мой ненаглядный друг и родственник. — Скучаешь?
— Есть немного. — кисло усмехнулся я. Рем, конечно не боевик, но у него масса других талантов. К тому же я уже немного устал, а Дасен выглядел свежим и отдохнувшим. — Что, не спится?
— Решил, знаешь, слегка размяться на сон грядущий...
— Я могу начать? — злобно проскрипел турнирмейстер, уже давно переминавшийся с ноги на ногу посреди поля.
— Да, пожалуйста! — благосклонно кивнул ему Рем, и довольно осклабился.
— Сражаются маги Тур Кривой Меч и Первый Зодчий из славного города Рихазура, Ремлок! Бой начнется с ударом гонга!
Ремлок несомненно уже подготовил какой-то хитрый финт, и теперь самодовольно ухмылялся. Но вот "сладкоголосый" турнирмейстер покинул пределы арены, прозвучал гонг, и я тут же погрузился по самую макушку в ледяную морскую воду.
— Проклятье! — выругался я, вынырнув.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
