Чужими глазами

— Просто сошлись на меня, — усмехнулся он. — Когда речь о справедливости, я стою выше остальных.

— Как скажешь, — спорить дальше я не стала.

Я, конечно, убогая провинциалка из магически отсталого мира, но, смею надеяться, все-таки не круглая дура. И прекрасно вижу, что у Лиссериля здесь какой-то особый статус. Зуб даю (дэаланов, конечно), что завязанный на приставке к имени 'рит': больше ни у кого из известных мне алиоров я такой не встречала, а когда спросила у Риля значение — он загадочно промолчал. А зажать и допросить короля я как-то забывала. Да и наедине с его величеством я оставалась всего пару раз, а при Риле ведь не спросишь...

Тогда я решила, что она полагается альбиносам. Но теперь, поглядев на это дознание-избиение, уверена, что нет.

— Рит Лиссериль считает, что с вас хватит чего-то одного, — между тем с положенным Дэалану пофигизмом в голосе сообщила я осужденным.

Сказала и задумалась. Которое 'одно' убрать и которое оставить? Никогда не любила выбирать. Я как раз из тех женщин, которые, зависнув между двумя платьями, купят оба...

— Вот пусть каждый из вас для себя и выберет, что отменить, а что оставить, — наконец решила я, припомнив, как давно, еще в школе, папа с мамой за ночные гулянья мне предлагали на выбор не выдавать карманных денег или лишить поездки к морю.

Вот так вот я хочу. Пускай эти задиры тоже потерзаются муками выбора.

Выжидающе уставилась на Лиссериля — будет возражать, или нет?

— Пусть так, — пожал плечами он, опять потирая шион, будто он ему кожу жег. — А не выбранное останется за вами до следующей драки. Остальные — три внеочередных дежурства у телепорта. Если ваш командир не возражает, разумеется.

Командир, конечно, не возражал.

Командующая эт Кайса, прихватив с собой наших осужденных для проведения экзекуции, откланялась, посетовав на то, что из-за этих поганцев не находит времени сделать ежемесячный доклад, и пообещав явиться с ним послезавтра. Что за доклад, куда явиться и почему мне — понятия не имею, но исправно ей покивала.

Мы же с Лиссерилем неспешно топали в сторону моего кабинета и попутно проводили разбор полетов.

— Терпеть таких отморозков не могу! — не по-Дэалановски сердито, но зато от всей души возглашала я, разве что руками не размахивая. — Ведь безнаказанно же нагадили бы, если бы эта шира их к нам не притащила!

— Я думаю, что даже если бы разбирался Ирэнтиль, серьезных проблем у боевых не возникло, — заметил Риль, шаря по карманам.

— А как же киранта?

— Хм. А что киранта? — сделал вид, что не понял вопроса Лиссериль, выуживая на свет белоснежный носовой платок.

— Что с ней теперь будет? — не желая сдаваться, конкретизировала вопрос я. Не смотря ни на что, судьба этой незнакомой колдуньи меня беспокоила. Да, возможно когда-то она и была преступницей. Но именно сейчас ничего плохого, на мой взгляд, не сделала.

Лиссериль, кажется, мой настрой понял, и потому честно задумался.

— Трактир стоит, площадь стоит, фонтан починят, все семеро алиоров живы и целы, прохожие не пострадали, — принялся рассуждать альбинос. — Не вижу, за что ее можно наказать.

— То есть ничего не будет?

— В худшем случае будет суд. Настоящий, а не трибунал военного времени, которому лишь бы покарать. К слову о суде. Я понимаю твои чувства, но с наказанием ты поначалу все-таки переборщила, — заметил он. — Больше одной санкции назначают, только если из-за действий обвиняемого кто-то умер.

— Да-да, мне стыдно, — фальшиво покаялась совершенно довольная собой я.

— Лжешь, — с усмешкой уличил Риль, между делом стерев платком тонкую кровавую струйку, потянувшуюся от носа к губам. — Откуда вообще взялись такие идеи? Плети... У вас ведь цивилизованный, развитый мир, разве нет?

— Из кино, откуда ж еще цивилизованным развитым людям такие гадости брать? А плети у вас в ходу, я в хрониках читала — Дэалан их уже кому-то прописывал.

— Почти три века назад! Хотя все верно, их так и не упразднили... А что это за 'кино'?

— Я тебе потом про него расскажу. Ты мне объясни лучше, что за мадам этих умников конвоировала?

Точеные брови Риля тут же мрачно сдвинулись к переносице, а свободная рука потянулась к шиону, но потом отчего-то передумала.

— Мое упущение, это тебе полагалось бы знать заранее, — наконец вздохнул он. — Ее зовут Эллиа эт Кайса, в прошлом боевой офицер, ныне руководит Крылом Порядка — одним их подконтрольных Дэалану ведомств. Хотя это и не особо афишируется — его тень Крылу Порядка без надобности. Брат в ее дела почти не вмешивается, но отчитывается шира именно перед ним, причем регулярно. И приказы, когда надо, получает тоже от него. Или от отца.

Крылом Порядка здесь называется полиция, это мы уже прошли и экзамен сдали. А красавица-блондинка с рапирой там, получается, главная. Но интересно мне было, скажу честно, не про карьерные достижения госпожи эт Кайса, а про то, почему она тыкает моему высочеству.

— А у них с Дэаланом точно не... — я изобразила неопределенный, но, смею думать, доходчивый жест. В конце концов Лиссериль мужчина взрослый, должен понимать...

— Нет, — он действительно понял и поспешил поставить жирный крест на моих гипотезах.

— Ты уверен?

— Леди отказала.

— О. — Только и смогла выдать я. Надо же! Принцы, оказывается, тоже люди, даже если они алиоры, и их тоже динамят. Новость была радостная: признаться, я уже с неделю опасаюсь столкновения с какой-нибудь Дэалановой бывшей, а то и текущей. И красотка Эллиа со своим тыкньем на роль ожившего кошмара вполне подходила.

При мысли о ней отчего-то первым припомнился во всех отношениях выдающийся бюст, подчеркнутый женским кертом. Вот честно, раньше бы я туда и не глянула! Видимо, это встроенное свойство мужского глаза — отмечать подобные детали. Покосилась на Риля — идет, безмятежно таращась по сторонам и считая стоящие вдоль коридора статуи, разве что не насвистывает. Не удержалась и не без ехидства спросила:

— А ты попробовать с ней... подружиться не желаешь, мм?

— И мне откажет, — не задумываясь, с усмешкой ответил альбинос. — Леди счастлива в браке, дважды мать.

А поразмыслив еще несколько секунд, добавил:

— Хотя идея интересная. Подрастет дочка — может и попробую...

В тишине мы преодолели еще один коридор, а потом мне все-таки удалось собраться с духом и спросить:

— ...Риль?

— Да?

— Ты ведь точно знал, когда тебе врали?

— Абсолютно.

— И у тебя всегда так?

— Всегда.

— Расскажешь?

— Не сейчас, Юля. Не сразу. — А еще через коридор негромко добавил: — Это называется 'менталист'. И если тебя это утешит, я тоже не способен никому солгать.

Глава 5

Машину Дэалан за два дня водить, конечно, не выучился. Зато он отсмотрел о них почти десяток фильмов, большей частью документальных, и готов был поручиться, что в этот раз оцепенения у него не вызовет даже самая оживленная улица. В конце концов, как-то раз его пытался сожрать десяток драконов, каждый размером с Юлин дом. Его засыпало в пещерах, жгло в вулканах и топило в водопадах. Он терпел кораблекрушения. К драконам, в водопад и в вулкан, правда, Дэл полез сам — было время, когда это ему казалось занимательным туризмом, а не сумасбродным идиотизмом. На фоне былых приключений какие-то машинки, конечно, меркнут.

С другой стороны, тогда при нем были магия и чуть более тренированная нервная система.

Костя едва на месте не приплясывал: именно на работе Юля бросила свой ноутбук, отсутствие которого так угнетало вынужденного делиться игрушкой ребенка.

О том, где, кем и как работает его сестра, обстоятельно допросить парня Дэалану не удалось: вручив ему флешку с фильмами про автомобили и телефоны, Костя моментально испарился, сделав на прощание ручкой, пообещав ближе к ужину позвонить и прихватив несколько пачек с чипсами. Объявился он ближе к полуночи, что-то пробурчал и завалился спать, отказавшись отвечать на любые вопросы. А сегодня, после школы, до того торопился избавить свое сокровище от гнусного оккупанта, что к общению был совершенно не пригоден и ограничился уже знакомым Дэлу 'не парься, все пучком'.

Дэалан всерьез подозревал, что мальчишке наблюдение за его полуслепыми метаниями по чужому миру доставляет безумное удовольствие, так что первым порывом его высочества было придавить, наконец, скрытного нахала к стенке и заставить подробно и обстоятельно выложить все, что его интересует. Порыв пришлось придержать: насмешливые недоговорки и неумелые увертки все же лучше, чем ничего. А вот если спросить вредного малолетку пожестче, он может не только перестать хоть как-то помогать, но и начать мешать. Что было бы некстати, а значит, придется выкручиваться самому.

— Итак, раз уж ты безлошадный, то сегодня для тебя распахнуты гостеприимные своды нашего метро! — с пафосом объявил Костик, когда они, наконец, выбрались из дома. — К твоим услугам вагоны первого — он же последний — класса, всякие культурные памятники в изобилии и плотнейшее знакомство с жителями нашего прекрасного города! Гарантирую! Такой степени народного единения тебе в твоем диком средневековье не снилось!

О том, что к мальчику стоило прислушиваться внимательнее, его высочество начал догадываться приблизительно в момент, когда они оказались на длиннющей забитой людьми самодвижущейся лестнице, размеренно ползущей под землю.

Признаться, Дэалану повезло, что Костик предусмотрительно схватил его за рукав — в последний раз его высочество видел такую толкучку больше трех сотен лет назад, когда Гаттара и Арракас затеяли войну с Виальской тогда еще империей, а волна беженцев хлынула в Алис. Унылая, бесконечная толпа озлобленных, измученных людей и нелюдей, большинство из которых обладали лишь тем, во что были одеты. Тогда он смотрел на них с высоты Северной арки — рукотворного прохода, возведенного на Алисской стороне перевала через пограничные с Виалой горы. Колоссальные, мощные каменные ворота — каждая створка толщиной с пресловутое пятиполосное шоссе и высотой с шестиэтажный дом — и собственно обрамляющая створки квадратная арка, вплавленная по бокам в скалы. На плоской вершине арки, да и на раскрытых створках, при необходимости можно было расставить несколько сотен магов и стрелков, а чтобы открыть эти ворота, требовалось задействовать как минимум дюжину телекинетистов. Или одного киранта.

Тогда Дэалану казалось, что он стоит на мосту над бесконечной рекой, в которую можно прыгнуть или плюнуть.

В этот раз ситуация немного изменилась и видны ему были только неспешно переваливающиеся спины впереди идущих — туда-сюда, влево-вправо...

— Стадо пингвинов, да? — будто сквозь вату донесся голос теребящего его рукав Костика. — Ты не пугайся, это только в час пик так, а вечером будет посвободнее. Выбирал бы время удобное — сейчас бы не плющились.

Да, время выбрал он. И торжественно сообщил его 'Ире К.'. Но о том, что оно совпадет с часом пик, что бы это ни было, Дэл, конечно, не знал. За что теперь и расплачивался, упихиваясь в без того забитый людьми поезд и там всячески предаваясь единению с населением.

— За карманами следи, — посоветовал Костик, подтянув Дэла к себе за воротник, чтобы перекричать гул поезда.

Замечание по сути было полезное, но на деле бессмысленное — та часть барахла из Юлиной сумки, которую Дэалан признал необходимой, — мобильный, банковская карта, несколько снятых с нее вчера банкнот, пропускная карта и ключи от квартиры — прекрасно уместилась в двух нагрудных карманах куртки, сунуть лапы в которые без его ведома можно было разве что после его гибели.

Поездка казалась бесконечной, хотя Костик и уверял, что шесть станций без пересадок — это практически рядом. Если верить наклеенной на стену схеме, он был прав, но избалованный телепортами Дэалан, в последний раз видевший лошадь больше года назад, полагал затянувшимся любое путешествие, длящееся больше трех шагов.

Подъем из метро до боли напомнил спуск — всей разницы, что теперь бесконечная лестница ползет вверх, а не вниз.

А вот снаружи...

Собственно, никакого 'снаружи' и не было — попетляв по коридорам, Костик уверенно вывел его к вращающимся стеклянным дверям в два Дэалановых (именно его, не Юлиных!) роста.

За дверями оказался внушительных размеров зал с блестящими мраморными полами и стенами с выложенными логотипами в виде стилизованной буквы 'А'. Зал был разделен пополам десятком ростовых турникетов, тоже похожих на решетчатую дверь-вертушку. Через турникеты мимо охраны входили, а в основном в такой час выходили, люди.

— Пропуск к считывателю приложи — и вперед, — проинструктировал его Костик. — Считыватель это такая выпуклая красная пимпочка, если что.

'Выпуклая пимпочка' на турникете присутствовала и, стоило приложить к ней пропускную карту, из красной превратилась в зеленую, как и у дамы перед соседним турникетом. И, как и она, Дэалан толкнул решетчатую 'дверь'.

— Добрый вечер, — вежливо приветствовал Дэалана охранник, глянув на встроенный в терминал с другой стороны монитор.

Пришелец слегка растерялся — спокойно двинувшаяся по своим делам дама подобного обхождения не удостоилась.

— Да. Добрый, — запоздало и не очень натурально согласился он.

Между тем за спиной его высочества кто-то беспардонно застучал по прутьям турникета — не сильно, но слышно:

— Эй! Меня-то впустите! — потребовал Костик, стукнув для верности еще пару раз, и выжидательно сложил руки на груди.

Вежливый охранник без возражений нажал кнопку на пульте со своей стороны, лампочки на турникете мигнули зеленым и ребенок торжественно вошел следом. Ему тоже сообщили, что вечер сегодня добрый. И никаких карт и пропусков у подростка не спросили! Безопасность здесь на грани фантастики, ничего не скажешь...

Лишь загрузившись в один из шести здоровенных лифтов и начав подъем ни много ни мало на двадцать пятый этаж, Дэалан полюбопытствовал:

— И часто ты здесь бываешь?

— Ага, раз по пять на месяц, — беспечно ответил парень, корча себе рожу в закрепленное на стене зеркало. — Тут компы игровые мощнее.

О нежной страсти Юлиного брата к компьютерам в любых их проявлениях его высочество уже успел составить мнение. Пожалуй, этот не то что к сестре на работу, но и к нему, Дэалану, в кабинет бы просочился, если бы там стояла машина с играми. Да и, чего скрывать, его присутствие было кстати, поскольку принц себе не представлял, как бы он без проводника искал здесь Юлино место — сорок пять этажей это не шутка, их за полчаса не обшаришь.

Из лифта они вышли прямо в просторный ярко освещенный холл с обитыми деревянными панелями стенами, вездесущим позолоченным логотипом 'А' и, видимо, столом секретаря.

— Юля!! — стоило Дэалану с мальчиком показаться в холле, как знакомая по фотографии блондинка Ира К., на сей раз во плоти, резво выскочила из-за стола и бросилась навстречу с такой радостью, словно они были первыми людьми, виденными ею лет за двадцать. Улыбка ее, впрочем, увяла прямо на глазах — девушка пораженно затормозила на полпути, прижав руки с дичайшим маникюром к лицу. — О, боже! Что с тобой?!