Книга перемен

  — Учитель, вам стоит на это взглянуть.

  Том вздохнул — судя по всему, ничего срочного не случилось, и работу можно закончить, но всё-таки стоит поторопиться — там может оказаться всё, что угодно...

  Всё, что угодно — но совсем не то, что увидел Том спустя пятнадцать минут в раскопе...

  На земле, когда-то бывшей полом, лежала неровная ветка длиной дюймов одиннадцати, покрытая замысловатой резьбой. Один конец ветки был раздавлен, и среди щепок можно было рассмотреть какую-то белую нить... Но главное — эта ветка выглядела совсем не так, как должна выглядеть пролежавшая в земле три тысячи лет деревяшка... И она всё ещё отзывалась на магию.

  — Так... Ничего не трогаем, — Том выпрямился. — Экспекто патронум! Амадеус, вы снова необходимы в Хогвартсе, вместе с Олливандером и Крофт. Это тянет на сенсацию...

  Ждать не пришлось — через несколько минут все трое выбежали из леса, причём выбежали совершенно буквально...

  — Однако... — протянул Том. — Коллеги, право слово, бежать совершенно не требовалось...

  — Ну, слово "сенсация" в ваших устах предполагает нечто из ряда вон... — протянул Лавгуд. — Я вообще не могу вспомнить, чтобы вы его употребляли, и если вы сочли нечто сенсационным... Но, говоря откровенно, все мы теряемся — что же такого вы нашли...

  — Смотрите сами, не буду портить сюрприз, — хмыкнул Том, поводя рукой.

  Лавгуд склонился над раскопом, да так и застыл, не веря собственным глазам.

  — Это не шутка?..

  — Это была бы довольно глупая шутка, — заметил Том. — Гаррик, ваше мнение?

  — Хм... — Олливандер спустился в раскоп. — Её можно трогать?

  — Да.

  — Хм... Что ж, рябина и волос волшебника, одиннадцать с половиной дюймов, довольно жёсткая и... Люмос!.. всё еще живая. И это, джентльмены, куда больше, чем сенсация. Полагаю, история именно волшебных палочек вам неизвестна?

  — В общих чертах, — покачала головой Том, — но даже этого хватает, чтобы понять — вот этого просто не может быть.

  — Ну, поскольку оно определённо есть, то это возможно... Но да, волшебные палочки окончательно приобрели современный вид только к девятому веку, а до того основным инструментом был жезл... Хотя ещё в триста восемьдесят втором году до Рождества Христова мой далёкий предок Луций Афраний Тирс первым сделал уменьшенный магический жезл с сердцевиной из части тела магического существа. И вот мы видим палочку, которой четыре тысячи лет... Это действительно больше, чем сенсация! На наших глазах оживает прошлое, неизвестное даже из легенд!..

  Тут Олливандер осёкся — видимо, вспомнил недавнюю эпопею с "ожившим прошлым".

  — Мы совсем недавно видели, что бывает, когда прошлое оживает, — заметил Том. — Тем более — не наше прошлое... И я очень надеюсь, что на этот раз мы всё же обойдёмся без подобных эксцессов.

  — Надежда, — заметил Олливандер, выбравшись из раскопа, — это всё, что у нас есть..

  — Ну почему же? — доктор Крофт качнула головой. — есть ведь ещё вера...

  — И любовь, — добавил Лавгуд.

  — Аминь, — подвёл итог этой странной беседе Том.

13. Money

  Одной из обязанностей заместителя директора Хогвартса была регулярная проверка библиотеки. Обязанность, не слишком обременительная, хоть и отнимающая время... Но способная преподнести сюрпризы.

  Например, сегодня сюрпризом оказалась некая Ирма Пинс, новый библиотекарь...

  Ирму Пинс Том вспомнил с некоторым трудом — в Хогвартсе она не выделялась ничем особенным, кроме разве что любви к книгам, как оказалось, доходящей до фанатизма. Книгам эта девчонка едва ли не поклонялась и поддержание библиотеки в порядке считала своим священным долгом... И за десять минут вскипятила Тому мозги.

  — Так! — Том хлопнул ладонью по столу. — Ирма, успокойся, пожалуйста! Ты переходишь все границы. Нет, я согласен, так нельзя, и твой предшественник действительно многое пропускал — но ты же так парализуешь работу библиотеки.

  — Но это же уже что-то за гранью добра и зла! — вскричала девушка, хлопнув по столу учебником. — Вот, полюбуйтесь!

  Полюбоваться в учебнике нумерологии было на что — предыдущий владелец украсил его разнообразными рисунками в духе собаки из геометрических фигур или "летающей крепости" с мордой крокодила, сопровождавшимися одной и той же подписью: "Видишь? Вижу. Ну и дурак".

  — В этом человеке определённо умер художник-сюрреалист, — заметил Том, — и остался непогребённым. И это действительно необходимо пресекать... Но если все твои пожелания реализовать, библиотека, как я уже говорил, просто не будет работать. Поэтому подумай, что и как можно сделать, а в понедельник на собрании изложишь свои мысли, только постарайся остаться в пределах здравого смысла и не забудь, что телесные наказания у нас запрещены...

  — А...

  — Взгляд у тебя слишком уж кровожадный, — хмыкнул Том. — А школьники, хоть и бывают иногда преизрядными мерзавцами, всё же не настолько плохи. Так что ты подумай, да и выскажи, только аргументировано... А пока продолжим.

  К счастью, проверять требовалось только учебники, выдававшиеся на руки — другие просто не успевали испортить — все остальные же книги не трогали, только проверяли, на месте ли они. В Запретной секции это было особенно важно — книги там хранились очень специфические... И некоторые вполне могли отправиться в самостоятельное путешествие — в лучшем случае. Да и те, у которых отсутствовало подобие жизни, были опасны — знания, содержавшиеся в них, были предназначены лишь для немногих... И делать им там вообще-то, было нечего.

  — Знаете, какой ещё вопрос я хочу поднять? — Ирма брезгливо поставила на полку очередную книгу.

  — Не пора ли нам избавиться от некоторых книг?..

  — Да! Мерлин, сама не верю, что говорю что-то подобное, но вот это точно лучше отдать в Отдел Тайн.

  — Да уж, — согласился Том. — И кстати, я был уверен, что в Англии этой книги больше нет...

  К середине дня Том закончил с библиотекой, подписал акт и отправился на раскопки — где, судя по царящей суете, нашли что-то интересное.

  — Хорошие новости? — спросил он, подойдя к палатке, в которой работали с находками.

  — Хорошие, — Эмили выглянула из палатки. — Мы нашли два медных браслета и несколько наконечников стрел — два каменных, остальные бронзовые, и множество черепков. Больше никаких сомнений: это действительно культура колоколовидных кубков. Браслеты изначально были зачарованными, но там осталось настолько слабое эхо, что непонятно, что это было...

  — Как и должно быть, — заметил Лавгуд. — Поэтому палочка выглядит очень странно... И знаете, я тут побеседовал со знакомыми специалистами — все в один голос говорят, что этого не может быть. А когда видят палочку... Ну, один даже решил, что я его разыгрываю — пришлось переубеждать.

  — И как, успешно?

  — Вполне, — Лавгуд задумчиво огладил подбородок. — В субботу, после сессии Визенгамота, леди Крофт продемонстрирует находки всем желающим и выступит с небольшим докладом. Но это всё пустяки...

  — Что-то будет на сессии?

  — Что-то будет, — согласился Лавгуд. — Но пусть это пока останется сюрпризом...

  Том вздохнул, но говорить ничего не стал — бесполезно. Остаётся только надеяться, что сюрприз будет достаточно скандальным... Но до субботы ещё надо дожить.

  Закурив, Том прошёлся по полигону, в очередной раз убедился, что всё в порядке, и отправился в замок. Полигоны готовы, полоса препятствий — тоже, а значит, до начала занятий тут делать нечего. Правда, меньше работы от этого не стало... И раз уж речь зашла о работе — не заглянуть ли в Дуэльный зал? По идее, работу там должны были закончить как раз сегодня...

  В Дуэльном зале за всё время ремонта Том побывал два или три раза, в основном полагаясь на доклады Фарли, но увидеть всё своими глазами и уже в готовом — или почти готовом — виде было очень полезно. А если рабочие ещё там, то можно будет сразу же заставить их исправлять огрехи... Если они, конечно будут, в чём Том, впрочем, не сомневался.

  Однако спокойно дойти до Хогвартса ему не дали. Сперва перехватил Хагрид, которому срочно вздумалось узнать, где можно закупить саженцы лиственницы — в Запретном лесу она не росла. Зачем Хагриду лиственница, Том так и не понял — но пусть будет. Глядишь, ещё и разрастётся... Но где её взять, Том не имел ни малейшего понятия, хотя и обещал разузнать. Глинда, в конце концов, должна знать...

  Потом его перехватила Амелия — ученица желала узнать, когда ей дадут пострелять. Вариантов не было — только воскресенье, иначе занят либо тир, либо Том.

  Амелию это устроило, но уйти она и не подумала, задав вопрос:

  — А что вы делаете сегодня?

  — Инспектирую.

  — А можно с вами?..

  Собственно, почему бы и нет? Административной работой ей заниматься придётся, расследованиями — тем более, вот пусть и учится...

  — Можно, — кивнул Том. — Смотри и учись.

  Дуэльный зал впечатлял. Золотистый тик пола и стен, высокий потолок, яркие лампы — и магические, и магловские — в плафонах из зачарованного бронестекла, широкие окна с такими же стёклами и тисовыми заслонками... Мебели пока не было, но принести несколько скамеек для зрителей и кафедру для судьи недолго.

  А вот чего не только не было, но и не предполагалось изначально — дуэльного помоста, традиционного для британских магов. Зал был предназначен для иберийской дуэли, требовавшей активно двигаться... И если брать классические правила — позволявшей использовать не только палочку. Или вообще не палочку, а любое магическое или зачарованное оружие — Меч Гриффиндора, например, или одна из тех наградных скьявон, что когда-то нашлись в подземельях Хогвартса... И одну из которых уже успел заработать младший Моуди — Аластор, не прослужив и года. Но Аластор вообще был полным отморозком, так что удивляться тут было нечему...

  — Учитель, а давайте попробуем? — неожиданно предложила Амелия.

  — А почему бы и нет? — согласился Том. — Посмотрим, на что ты годишься...

  Пусть прежний контракт не был полноценным, и настоящей личной ученицей Амелия стала только сейчас — это не значило, что она не училась у Тома, и не забывала учиться сама... А потому, стоило только тому поднять палочку, как она метнулась в сторону и назад, на ходу сдёрнув мантию и раскручивая её перед собой.

  Такому трюку Том её точно не учил... Собственно, он его и видел впервые — но полезность не признать не мог.

  Неритмично мотающаяся ткань сбивала внимание, искажала силуэт, мешая прицелиться, а главное — скрывал палочку. Или пистолет... Потому что стрелять в учителя Амелия не стеснялась. Попасть, правда, не получилось, а затем Том выбил револьвер и в короткой, но напряжённой схватке "убил" Амелию.

  — Выше ожидаемого, мисс Боунс, — Том убрал палочку. — И этот трюк с мантией... Такого я точно не ожидал.

  — Я нашла в нашей библиотеке фехтбух семнадцатого века, — ответила Амелия. — Анонимный, и я понимаю, почему. У него своеобразные взгляды на жизнь были... Мне там вот что особенно понравилось: "Всякая хитрость, употребляемая тобой, есть следствие твоего мастерства и опыта, употребляемая же противником — следствие обмана и подлости".

  — Ну да, — кивнул Том, — думаю, практики у него хватало... Дашь почитать?

  — Конечно, даже копию можно сделать, — ответила Амелия. — Но всё-таки, "Выше ожидаемого"? Сколько я продержалась, минут пять? Это же совершенно ни о чём...

  — А не должна была и двух протянуть, — ухмыльнулся Том. — Так что действительно выше ожидаемого. И к тому же ты заставила меня выложится, пусть и не на полную, но всё-таки...

  — Правда?

  — Чистейшая. Я смотрю, ты не пренебрегаешь тренировками...

  — О да! Я ещё с Минервой время от времени тренируюсь, но она меня всегда своей палкой лупит, и только...

  — Веришь, нет — она и меня лупит, — хмыкнул Том. — Ладно, не каждый раз, да и не так часто мы с ней спаррингуемся, но сам факт!..

  Факт был неоспорим: вчерашняя школьница один раз из трёх избивала шестифутовым шестом, в который превращала волшебную палочку, капитана Специальной Воздушной Службы. При этом она ещё и колдовать ухитрялась — пусть и самый примитив... Но даже это сильно усложняло бой.

  — Даже не верится... — протянула Амелия.

  — Сам удивляюсь, — развёл руками Том. — Но факт. Выучил на свою голову... Ну что, на раскопки?

  На раскопках больше не обнаружилось ничего интересного — только мелочь, даже для археологов не слишком ценная. Поэтому задерживаться Том не стал, а сразу отправился домой — прямо сейчас в Хогвартсе делать было нечего, а Глинда наверняка уже успела что-нибудь вытянуть из бухгалтерии. Амелию он, разумеется, взял с собой — умение разбираться в разного рода махинациях будущему главе ДМП абсолютно необходимо...

  Глинда не подвела.

  — Наглость там неимоверная, — сообщила она. — Но это не они, это кто-то со стороны и втёмную. Пока непонятно, кто именно, но явно кто-то из рядовых...

  Просто прекрасно, поморщился Том. Кто-то из рядовых клерков... Которых, вообще-то, проверяли авроры, и никого, связанного с криминалом, пропустить, по идее, не могли...А по факту кто-то, как обычно, зевнул, кто-то забил, а кое-кто и получил на лапу — и готово. Виновных, скорее всего, найдут... Но это будет позже, а пока надо выловить хотя бы непосредственных исполнителей.

  — Есть какие-нибудь зацепки?

  — Пока никаких, но я примерно представляю, где искать, думаю, завтра-послезавтра уже выясню... Особенно если у меня будут личные дела этих типов.

  — А вот это нам вряд ли выдадут, — заметил Том. — Но я поговорю, может, что и получится.

  Бухгалтерию контролировала Мюриэль Прюэтт, так что получить копии бухгалтерских документов было относительно просто. В других отделах такой свободы действий не было, и получится ли там достать необходимое — вопрос... Причём официально пока что действовать было рано, да и сомневался Том, что официальное расследование что-нибудь даст. Количество и размеры крыс пока что оставались неизвестными, а без этого и понять, насколько всё плохо, не получалось... Но в самом наличии оных крыс сомневаться не приходилось.

  Амелия те6м временем зарылась в документы и разглядывала одну из ведомостей.

  — А что тут делает Флетчер? — спросила она.

  — Понятия не имею. Кто это вообще такой?

  — Очень мутный паренёк, — Амелия отложила ведомость. — Полгода назад работал у папы в конторе, но вылетел и подался к Мэдисону.