Глава первая "Мусорщик"

— Угощайся, — весело предложил Чуви, беря с вазы красное большое яблоко и вальяжно усаживаясь в одно из кресел.

— Разве мы тут не ради поимки убийцы? — уточнил Дэвид. Он сел в кресло, но к еде не прикоснулся. Не потому, что брезговал или не был голоден, как раз наоборот. Просто Дэвид считал все это, на данный момент, мягко говоря, не уместно. К тому же после той таблетки он не очень доверял предпочтениям этого мерзавца.

— Конечно ради этого, но еще ради небольшого шоу, — весело огласил Чуви. — Да бери ты. Все тут очень вкусно. К тому же твоя задача пока лишь наблюдать, а моя — исполнять роль которую должен исполнять. Но когда я тебе дам знак, то вот тогда ты и покажешь себя во всей красе. Говорю же тебе — перекуси или хотя бы выпей. Я заказал неплохое вино для нас. Уже немного осталось ждать.

— Спасибо, но я не пьющий, — сказал Чуви, но все-таки выбрал из еды безобидный на вид бутерброд с сыром и ветчиной и, медленно жуя, стал ожидать обещанного действа.

1-11

Ждать пришлось действительно не долго. Дождь с наружи все еще понемногу моросил, но молнии перестали вспыхивать в ночи. Воздух был свеж и прохладен. Цех был совершенно пуст и укрыт в легком полумраке и звенящей пустоте. Где то капала с крыши скопившееся вода, отдаваясь эхом. И вот когда часы Дэвида прозвенели, сообщив о наступлении полночи, через слегка открытые ворота цеха проскользнула дрожащая фигура.

Это был промокший до нитки мальчонка не более пятнадцати лет. Грязный и уставший, обезумевший от страха он уже не мог бежать. Его ноги заплетались и, пробежав еще с десяток метров, мальчик спотыкнулся и кубарем полетел вперед, но, с большим трудом вновь поднялся и хромая двинулся дальше, в направлении Чуви и Дэвида — он смотрел в их сторону и явно знал, что они там. Когда парень добрался до середины цеха, дождь прекратился, и из-за туч показалась полная луна, залив своим светом большую часть помещения, именно тогда и появился он.

В цех медленно и вальяжно, раскинув руки в стороны, вошел миловидный мужчина. Он был не высок и опрятно одетый в черные сутану и штаны, а ноги были обуты в лакированные, натертые до блеска, туфли, так же иссиня-черные. Сам он был румян и круглолиц с ярко-зелеными глазами, полными блеска и тепла, а голова была покрыта густой копной каштановый волнистых волос — ухоженных, блестящих и аккуратно зачесанных назад. Он шел медленно с идеальной прямой спиной и подобострастной улыбкой на своем красивом лице.

"Такой человек никак не может быть убийцей" — закралась не прошеная мысль в голову Дэвида.

— Куда же ты, дитя мое? — сорвался с уст преследователя нежный, заботливый и безупречно чистый голос. — Зачем убегать? Я не во вред тебе, а в великое благо хочу!

— Благо?! — Мальчик, все еще испуганный, но в тоже время озлобленный, остановился и резко повернулся на слабых дрожащих ногах к "доброй душе". — А Стью? Гарри? Джеймс? Джинна!? Они тоже обрели твое великое благо?!

— Конечно же! — радостно, сияя, подтвердил "возвещающий". — Самое чистое и величайшее благо! Благо на искупление своего несовершенства в новой, более прекрасной жизни!

— Что ты за бред несешь?! — парень, прихрамывая, безумный от ненависти, забыв о всякой осторожности, начал подбираться к своему врагу, что теперь стоял посреди залитого лунным светом цеха, удивленный неожиданной контратакой юнца. — Несовершенны? Новая жизнь, что будет лучше? А тебе, откуда знать, что она будет лучше? И вообще, да кто ты такой, чтобы решать, что мы не достойны этого мира?! А может, это мир не достоин нас?! Чем же мы так плохи? Мы были убийцами? Унижали слабых? Насаливали? Деградировали? Никто из нас! Да никто!! Не собирался жить той паршивой жизнью! А ты! Тварь сытая! Решил за нас, чего мы достойны! Лишил нас всякого шанса! — парень подошел в плотную и плюнул в лицо "блаженному", да еще залепил пощечину.

— А у парня есть яйца! — Присвистнув, радостно заключил Чу.

— Да только это плохо для него кончится — испугался за мальчика, Дэвид. Он был достоин восхищения, но такой поступок, обычно плохо заканчивается. — Нужно его спасть.

— Дай еще ему пару минут, и я преступаю, — беззаботно осведомил его Чуви.

В это время чары, что окружали преследователя, спали и вместо доброго и румяного мужчины предстал бледнолицый, обрюзгший сноб с безумным ядовито-зелеными и холодными глазами полные презрения. Нижняя пухлая губа задрожала, и рот искривился в злобном оскале, с уголков начала течь слюна.

Кларк тут же опомнился и, до смерти побледнел, попытался бежать, но как только он повернулся обезумевший, маньяк схватил его за волосы и со всей силы кинул об землю. Мальчик издал глухой стон, а Дэвид услышал отчетливый звук, ломающийся костей. Но он все же нашел в себе силы ползти — из его носа текла кровь, и было выбито несколько передних зубов. Психопат медленно, холодно глядя на жертву, подошел к нему и со всей силы ударил ногой под дых. Кларк захлебнулся воздухом и свернулся калачиком. Дэвид не понимал, почему Чуви не спасает мальчика и даже уже хотел сам прийти на помощь, но не успел он подняться с места, как встал и Чу, жестом приказав Дэвиду сесть. Сам он был поразительно серьезен и внимательно следил за происходящим. И тут "миловидного" прорвало:

— Ах, значит не мне решать? — голос теперь не был теплым и заботливым. Теперь он был хриплым, скрипучим и полный презрения и ненависти. — Вы чертовы выродки и навозные черви! Вы считаете, что у вас есть шанс? О, нет, нет, нет, нет! Само ваше существование это ошибка. Вы уродливы и снаружи и изнутри! Ваша кровь само по себе преступление! Ваши предки, что сношались с безмозглыми дикарями уже не дают вам шанса, чтобы жить! Мрази! Конечно, я вам несу благо на лучшую другую жизнь! Жизнь в качестве зверья! Вы чертовы звери, что залезли в человеческую кожу...

"Перфекционист" с каждым словом становился все безумней и безумней. Он плевался, выпучивал глаза, размашисто жестикулировал и, надрывал глотку, бросался словами полные грязи и надменной ксенофобии. Дэвида начало подташнивать от него. Он в свое время насмотрелся на таких чудовищ, а от вынужденного сотрудничества с подобными Дэвиду никогда не отмыться. Но он не мог понять, чем ему не угодил этот парнишка. Он был приятен на вид и не внушал каких-либо подозрений. Неужели из-за того, что он беден и вырос в неблагополучной семье? А действительно ли она не благополучна? Чем они хуже этого круглолицего? Да будь кто-либо безобразен и неприятен на вид, но если внутри он способен на милосердие и умеет думать, то чем он не человек?

И тут Чуви начал действовать. Он поднялся со своего места и, не смотря на Дэвида, протянул:

— Жди знака, — И исчез, не сходя с места. Дэвид уже ничему было удивлялся и поэтому, пожав плечами, продолжил смотреть за беснованиями круглолицего.

Безумец все еще орал, жестикулировал, дергался и бросался банальными безвкусными изречениями на счет чистоты крови и избранности. Он весь покраснел, его красивые волосы были взлохмачены и наэлектризованы. Все же то, что казалось глупой смелостью, в данной ситуации, сыграло на руку мальчику — ему удалось отсрочить свою смерть, как минимум. Парень все ещё пытался отползти, но безумец шел по его пятам, хватал его за ноги тянул назад и, бросая, продолжал орать всякий бред.

В конце концов, Кларк с трудом повернулся на спину — злой, уставший, испуганный и в то же время полный ненависти, он прожигал взглядом своего мучителя, но это продолжалось не долго. В какой-то момент он взглянул налево — на его побитом лице отобразилось самое невероятное удивление. Сбоку от убийцы появился тот самый жуткий Чуви. Он улыбнулся своей пугающей улыбкой и подмигнул. Началось самое чудное представление в жизни Кларка (да и не только Кларка). Дэвида этот трюк заставил одновременно устыдиться, восхититься, испугаться и развеселится за поступок этого Чуви.

Безумец настолько увлекся своим красноречием, что и не заметил появления Чу. Тот же весело и беззвучно начал синхронно копировать все гримасы и ужимки "Перфекциониста". Он так же выпучивал глаза, поднимал и опускал руки, притоптывал и пускал слюни. Но если телодвижения безумца пугали и отвращали, то подражания Чуви наоборот заставляли, смеется. Кларк начал нервно хихикать, смотря на пантомиму Чу, начав игнорировать оригинал. Тот, наконец, обратил внимание на странное поведение жертвы:

— Я что тут шутки шучу? — огрызнулся "Перфекционист", все еще безумно жестикулируя руками, но Кларк лишь на мгновение глянул на него и вновь уставился чуть левее плеча убийцы. Его израненное лицо хоть и было испуганным, но в глазах горела надежда. — Куда это ты смотришь мразь? Так смотришь, будто слева от меня находится...твой....ключ...к спа...

На свою беду "Перфекционист" тоже посмотрел налево и увидел перед собой Чуви. Эти двое замерли в совершенно одинаковых позах, но с совершенно разными эмоциями на лицах. Чуви ехидно ухмылялся, а в глазах сверкала искорки лукавства. На лице же "Перфекциониста", сначала, отражалась прежняя надменность вперемешку с бешенством, но эта маска начала очень быстро таять. Теперь он смотрел на Чуви во все глаза, бледный и потеющий. Его рот быстро и плотно замкнулся и наступила поразительная тишина. Казалось, что прошли часы, но прошло всего лишь с несколько секунд, когда удивление сменилось ужасом, а нижняя челюсть отлипла от верхней и медленно пошла вниз и из самой глубины грудной клетки начал подниматься визг, да такой, что им можно было бы валить лес. Что самое забавное, Чуви по-прежнему продолжал повторять за убийцей его движения и так же изобразил ужас и завизжал, что есть мочи. Мальчишка принял это как сигнал к отступлению и с большим трудом, закрывая уши, начал отползать в сторону невидимого барьера. Дэвид также прикрыл уши, но это не очень помогало — рядом взорвался бутылка вина с бокалами, а его очки дали серьезную трещину.

В тот момент, когда мальчишка, наконец, пересек барьер и исчез. Когда начали лопаться не многочисленные оставшиеся стекла в окошках цеха, вот тогда это и случилось. Чуви очень быстро сменил позу — сделав шаг назад и упершись в землю ногами, согнув колени, он мгновенно, сделал практически неуловимое движение правой рукой.

Раздался оглушительный хлопок. На долю секунды "Перфекционист" перестал вопить и замер, а после его с невероятной силой отбросило до самой стены. Во все стороны разошлась мощнейшая ударная волна — мальчик закричал, и его откинуло на несколько метров и, ударившись головой, он потерял сознание, а Дэвид чудом устоял на ногах. Поднялась густая дымовая завеса, и послышался скрежет металла — с крыши цеха начали падать куски проржавевших перекрытий. Прошло некоторое время, когда Дэвид хоть кое-что смог увидеть и первым, что он узрел, так это Чуви. Он все стоял в той же "боевой" позе, но при этом уехав на пару метров назад. Наконец он выпрямился, присвистнул, и двинулся в ту сторону, куда улетел "Перфекционист".

— Чё так орать то! — Чуви шел медленно, разминая свое правое плечо. Дымка почти спала, и Дэвид услышал протяжный стон, шедший оттуда же, куда направлялся Чу. — Ну, ты меня удивил, однако. Мало того, что всех обводил вокруг пальца столь долгое время, так еще и живчик, а я рассчитывал тебя одним ударов вывести из строя. — Чу остановился почти у самой стены — в ней образовалась большая вмятина, и стал смотреть чуть ниже, упершись руками в бока. Дэвид увидел валявшегося у ног мусорщика "Перфекциониста — растрепанного и лежавшего, чуть согнувшись, на боку. Он стонал, а возле него находилась лужица блевотины. Чуви растянулся в очередной довольной улыбке и вновь присвистнул, а потом звонко засмеялся, садясь на корточки:

— И все-таки это оказалось правдой, и мы все были круглыми и недальновидными дураками, — он все еще смеялся своим скрипучим полу старческим голосом и прикрывая свое лицо ладонью. — Ну, надо же! А мы кого только не предполагали, а в итоге у нас тут представитель забитой и тихой нации горшечников и каменщиков. Прометеец! Ну, надо же!

Прометеец, наконец, стал подниматься, с большим трудом опираясь на руки и становясь на колени. Он посмотрел во все глаза на Чуви, те были полны злобы и обиды.

— Ну, ну, не обижайся ты так, глиномес. Вообще-то я сильно уважаю твою нацию. Никто не умеет строить так великолепно как вы. Большинство домов в Параллели были возведены твои земляками.

— Да мне все равно, что ты думаешь о прометейцах! — огрызнулся "Перфекционист" дрожащим голосом. Он подполз к стене и, прислонившись к ней, продолжил сверлить взглядом Чуви — Меня больше волнует кто ты такой?

— Кто я такой? — Чуви изобразил замешательство и, почесывая кончик носа, задумался. — Ну, я твоя совесть, допустим.

— Кто? — удивился прометеец, даже забыв на мгновение о боли и унижении.

— Я-твоя-гребанная-советсь-сукин-ты-сын! — меланхолично повторил Чуви, сопровождая каждое слово метким рубящим ударом меж глаз, отчего бедняга уже не просто взвизгивал, а будто бы блеял, подобно козленку на заклание. — А еще ты арестован, идиот недорезанный, и ждет тебя жалкая кончина в камере аннигиляции. — Чу закончил свое объяснение звонкой пощечиной, отчего "Перфекционист" издал совсем причудливый звук и окончательно обмяк наземь.

— К-кем я олистван? — с трудом выдавил из себя прометеец ртом полной крови.

— Кем? — удивился Чуви и отвернул рукав правой руки и показал на запястье татуировку слегка мерцающего серебряного цвета — герб "Параллели". — Это, что-нибудь говорит тебе? — избиенный испугано отрицательно замотал головой?

— Да что ты! — еще сильнее удивился и в задумчивости почесал подбородок Чуви. — Странный ты. Знаешь о башне, лестницах, как их обходить и даже умеешь создавать новые, да еще есть транслейтер. К тому же ведешь себя как самый, что ни наесть, клишированный злобный осирисиец, но не знаешь об этом символе? А слышал про "Межпространственный совет" или про "Параллели"?

— Д-да, слышал, — подтвердил прометеец, вновь, приподнимаясь.— Я слышал о полиции, что следит за правопорядком между всеми тринадцатью мирами, но это не их символ. И вообще как вы меня выследили?

— Не видел, говоришь? — переспросил Чуви, посмотрев на свое запястье, и слегка склонив голову набок, задумавшись, продолжил. — Ну, значит, наша внутренняя защита стала работать куда лучше, если никто еще не просек за последние пару лет, то, что мы сменили всю нашу символику. Мелочь конечно, но порой это очень полезно. Все же Акер Гасик действительно был оптимальным решением на столь невезучую должность.

Чуви резко встал, маньяк встрепенулся и тихо пискнул. Но мусорщик, пребывая в задумчивости, достал очередную сигарету и вновь закурил ее. Окутанный в едком дыме он сухо и деловито заговорил:

— Фебос из Гефестов, 55 лет отроду — да не удивляйся ты так мне известно многое о тебе теперь, — сирота, воспитанник "Благого приюта премудрой Геи", с 18 лет член секты "Пасынки Осириса", с 20 лет считался пропавшим без вести, с тех пор, когда выше описанная секта была раскрыта и упразднена физическим способом. Вы обвиняетесь в незаконном перемещении между 8 мирами, в убийстве более 170 человек, в грабеже, изнасиловании, мародерстве и вандализме. По постановлению "Высшего всемирового суда" вы приговариваетесь к немедленному аресту. При сопротивлении дается право устранить подозреваемого на месте.