Воровка живых картин

— На тот момент да, теперь же... — он выкинул кость, вытер ладонью рот и посмотрел мне в глаза. — Сейчас стало еще интереснее.

— И?

— Ты странная, одна справилась со стражей, я и то не смог, а по всем раскладам ты не могла этого сделать. Есть у тебя какие-то тайны! Прожив долгую жизнь уже не так интересна рутина, хочется познания. Книга заклинаний — один из крючков, на которые меня можно поймать, но в данный момент это уже вторично.

— А что первично? — зная ответ, спросила я.

— Ты, — подтвердил он мои догадки. — Если правильно понял: ты вошла в режим берсерка-убийцы, твой организм замедлил время или стал действовать на сверхскорости. О таком умении ходили легенды, именно ходили, так как сейчас таких бойцов не осталось. Насколько мне известно, войти в режим берсерка способны маги, наделенные природой способом управления времени. Но без должного обучения... — он задумчиво потер висок, — невозможно. Если бы собственными глазами не видел...

— Скажи, а как можно узнать к каким магическим умениям у меня склонность?

— Как минимум способности боевого мага, исходя из того что видел, а вот точно может указать один из артефактов установленных в школе магии.

— А что это за артефакты?

— Хм, в каждой школе они свои, их создали смерки, главное, что в каждом артефакте присутствует только одна магическая энергия, она... — он оборвал фразу. — Это не так важно, да и не объяснить это толком, необходимо чувствовать и видеть. Ты почему в школу магии не стала поступать?

— А меня не взяли, — дернула я плечом, — маг мимо прошел и даже не запнулся.

— Вот как? — брови мага поползли вверх, он задумался, что бормоча себе под нос.

Отвлекать его не стала, тем более что давно уже руки чесались попробовать то, что у меня никогда не выходило. Мысленно представила шар огня и... А что дальше? Вроде нужно как-то напитать его магией. А вот как? Пыжилась-пыжилась — ничего не выходит! Впрочем, результат ожидаем, не раз пыталась уже. Интересно, а как ускорится? Опять ничего не вышло, но тут даже не смогла и представить, что необходимо сделать. Ладно, попробую выйти из тела и полетать. Упс, с легкостью покинула разум и рванула в ночное небо. Нет-нет, так дело не пойдет! Этак и потеряться можно! Метнулась назад, ощущая как на лбу (которого в данный момент мне не подчинен!) выступил пот. Хм, а он и на самом деле выступил. Облетая вокруг застывшего своего тела, констатировала я. Прислушалась к себе, но ничего не ощутила, даже пот и тот не чувствую. Наверное, все произошло одновременно, при вылете меня прошиб пот, а ощущения передались. Маг занят какими-то своими размышлениями и на меня внимания не обращает. И ладно! Подключила слух и... чуть помедлив зрение. Хм, интересно-то как! У меня перед глазами две картинки. Первая: то что видят настоящие глаза, вторая: изображение возникает передо мной летящей. Эх, жаль слышать могу лишь собственными ушами! Далеко улетать не решилась, но и от такого полета дух захватывает! Здорово!!! Летишь как птица!!! Так, а если в астрале встречу ненароком мага? Как защититься? А можно ли нанести вред душе или чем там я сейчас являюсь? Может попытаться в астрале создать какое-нибудь заклинание? Упс... Только представила щит, который должен обезопасить меня ото всех напастий, как пришло понимание — блок стоит на мою магию. Кто-то заблокировал мои магические возможности. Вопрос кто и зачем? Эйфория от полета исчезла. Расстроенная от такого открытия вернулась в тело, все же как-то приятнее ощущать кожей ветерок, да и думается лучше, всегда можно что-то покрутить в руках.

— Айлин, — спустя пару минут напряженной тишины, обратился ко мне Мирк, — рядом с тобой никогда не жил какой-нибудь маг?

Странно, но он пока не догадался кто я на самом деле. Хотя, почему он должен догадываться? Род Морлов? Да мало ли родов... Хотя, Мирк многое повидал, может делает вид, что ничего не понимает?

— Сколько себя помню, магов рядом с нами не наблюдалось, — ответила я и широко зевнула.

День выдался насыщенный и суматошный. И как еще не свалилась от перенапряжения? Но все же усталость берет свое, спать захотелось неимоверно.

— Ложись-ка спать, а я покараулю, — предложил Мирк.

Молча кивнула и, проверив заряд пистоля, свернулась калачиком у костра, закрыла глаза. Минут десять прислушивалась к тому, что делает маг — тихо, только треск костра, да убаюкивающие ночные звуки леса. Надеюсь, не зря доверилась певцу...

Разбудил меня запах свежезаваренного чая. Первое время никак не могла понять, где нахожусь. К ладошке прилипли иголки, но, как ни странно, ночь, проведенная на земле, не принесла ожидаемого дискомфорта. Отдохнула отлично, ничего не болит, мышцы налиты силой — красота, но кушать, правда, хочется страшно.

— Откуда чай? — присаживаясь и потягиваясь, спросила певца.

— Травки, — пожал тот плечами. — За деревьями, — Мирк указал в сторону, — есть родник, можешь умыться, а потом и позавтракаем.

— И что есть на завтрак? — заинтересовалась я, пытаясь увидеть хоть что-то съедобное.

— Чай, — лаконично хмыкнул певец.

— Да, не густо... — вздохнула я.

— Ну, кто-то побрезговал запасами стражников, так что остается один подножный корм! — рассмеялся тот. — Если серьезно, то не решился оставить тебя спящей, поэтому охотиться не стал.

— Понятно, — кивнула я. — Пойду умоюсь, потом и... чай попьем.

Родник отыскался скоро, из земли бьет ключ — вода ледяная и вкусная. Решив, что ручеек обязательно где-то должен скопиться хотя бы в лужу, в которой можно ноги ополоснуть, отправилась глубже в лес. Мои надежды оправдались: нашлось лесное озерцо. Не раздумывая скинула с себя одежду и вошла в черную воду. Тело от холода покрылось мурашками, вода в озерке собирается из ключей — холод жуткий. Окунулась раз и, стуча зубами, вылетела на берег. Трясущими руками натянула одежду и бегом побежала к костру, где под изумленным взглядом Мирка протянула руки к костру.

— Выпей, — протянул он кружку.

— Откуда посуда, — стуча зубами о край чашки, поинтересовалась я.

— Ты у лошадей поклажу не проверила, к сожалению, кроме этой чашки, котелка, да пары ложек ничего не нашлось.

Минут пять мы молча пили чай, Мирк из котелка, я из чашки. Необходимо думать о своих дальнейших шагах, но вопросов так много, что голова кругом.

— Айлин, не хочешь устроить тренировочный бой?

Я даже чаем поперхнулась!

— Зачем?!

— Посмотреть хочу, сможешь ли ты против... вернее, сколько я против тебя продержусь. Ты так легко одолела стражу, со мной и вовсе справишься играючи, — медленно проговорил певец, явно что-то задумавший.

— И для чего тогда?

— Стоит кое-что проверить, — уклончиво произнес он, пружинисто поднялся и протянул мне оструганную палку, отдаленно похожую на меч.

— Ты что, ночью вырезал это "оружие"? — указала рукой на второй "меч", который держит в руках мой... Кстати, кто мой? Спаситель — не подходит, пленник — уже нет, пусть будет — спутник!

— Да, ночь длинная, заняться особо нечем, вот и вырезал... — подтвердил он мою догадку.

Хм... заняться ему нечем! Так и поверила, как же! Что-то у него есть в мозгах по моему поводу. Знать бы о чем он думает! А может попытаться, вдруг ментальная магия работает? Выходить-то из своего тела могу, а тут ведь что-то подобное!

— Подожди, чай допью, — сказала, а сама, прикрыв глаза, рванула из своего тела, но на этот раз оставила своему сознания связь с ушами и глазами.

Но дальше-то что? Как мысли прочесть? Залезть в голову — страшно, решив, что слишком поторопилась, вернулась в свою голову. Пружинисто встала и махнула в воздухе тренировочным мечом, проверяя баланс, или как оно там называется, мечник-то из меня никудышний, одна надежда — сверхскорость.

Пять минут — куча синяков и ссадин, берсерк не проснулся, зато сижу и баюкаю руку, от ударов Мирка по тренировочному мечу казалось моя конечность оторвется. Н-да, знала, что в бою на мечах ничего противопоставить не могу, но не так же! Он меня избил как младенца! И еще дразнился гад! На глаза навернулись слезы от обиды и боли. А как все начиналось. Встав напротив певца, сделала резкий выпад и почти достала до его груди. Но только почти, он скользнул вбок и легонько отвел мой меч, по инерции сделала пару шагов вперед и ощутила шлепок его оружием по своей попе! Резко развернулась и наотмашь ударила, стараясь достать наглеца, но мощный, встречный удар по моему оружию, чуть не отправил меня на землю.

— Не понравилось? — сделав расстроенное лицо, спросил он меня.

Не отвечая, делаю обманное движение и... получаю тычок меча под левую грудь.

— Ты труп, — холодно прокомментировал Мирк.

— К бою! — во мне начинает закипать злость.

Певец мягко обходит меня по кругу. Решила не атаковать, а защищаться, надеясь поймать того на контратаке. Каскад фееричных движений, за которыми не успеваю и взглядом-то уследить, не то чтобы отразить! Мне досталось по ребрам, ноге, ожгло ударом правую грудь.

— Трижды труп! Ты ничего не можешь что ли? Давай, покажи мне, где раки зимуют! Или ты от страха в штаны наложила, соплячка!

Он выводит меня из себя, но я и сама пытаюсь накачаться ненавистью, чтобы пелена застила глаза и пришел берсерк. Ох, как я хочу это состояние, тогда-то он пожалеет обо всех своих гнусных подколках и кривляниях. Бросаюсь сломя голову в атаку, оказываюсь на земле, вскакивая, вновь в бой и снова он меня повалил. Так несколько раз подряд, потом обессилив отбросила меч и села на землю.

— Не расстраивайся, девочка, — погладил меня по плечу певец. — Хотел проверить одну свою догадку.

— Ну и как? Проверил? — прищурившись, зло спросила его.

— Да, — кивнул тот головой и задумчиво потер висок.

— И что скажешь?

Мирк опустился рядом со мной на землю.

— Айлин, сейчас расскажу к чему пришел, ты меня не перебивай. Хорошо?

— Давай, говори!

— Изначально, меня заинтересовал необычный заказ — отыскать по ауре картину и вора в городе, да и награда... Впрочем, тебе это известно. Опустим все до момента боя со стражей. Вот там-то новое открытие — берсерк! Н-да, признаться честно, немного испугался и опешил. Почему с такими умениями ты раньше себя не проявила? В трактире могла бы так покуралесить, там у тебя соперников не имелось. Нет, бой бы дался не просто, но бойцу-берсерку противостоять... там никто бы не смог. Однако, уже то, что ты меня на месте не пришибла сказало о том, что что-то не так! Такие воины не оставят в живых мага, который предал, пусть и не давая никаких обещаний. Я для тебя являлся врагом, пусть и временно встал на твою сторону. Ночью много думал и пришел к выводу: ты не знаешь и не можешь осознанно пользоваться своими навыками. В этом мы сейчас и убедились, — мой попутчик замолчал.

— Это мне и так известно, — сухо прокомментировала я.

— Так, о чем я? А-а-а, боец-берсерк не природное умение, его каким-то образом накладывали маги на... другого мага. Как правило, все это делалось в младенческом возрасте, но наложить такие знания просто так нельзя, необходимо знать, что ребенок соответствует определенным параметрам. Но как узнать? Сейчас ответа на этот вопрос, насколько мне известно, не существует. Как, кстати говоря, и заклинания берсерка. Остались обрывочные записи о берсерках: воины, искусно владеющие оружием, сверхбыстры, равным которых нет. Один такой боец мог взять какой-нибудь гарнизон, в котором не так много магов. Все же, как ни быстры такие воины, а противиться заклинаниям магов... — он покачал головой. — Но факт остается фактом — ты сражалась на огромной скорости, обращалась с оружием словно родилась с ним! Уж поверь, я многое повидал, такое легко распознаю. Кто-то мог бы предположить, что ты под заклинанием, да, сверхскорость можно наложить, но... обращение с оружием не привить, как не сможет и двигаться такой человек как воин. Это первый и основной этап размышлений.

— Основной? — хмыкнула я. — О некоторых моментах уже думала и пришла к примерно таким же выводам. Но дальше-то что?

— Дальше? Хм... не поняла... — Мирк крякнул. — Узнай о твоих способностях, многие захотят познакомиться с твоей головой поближе, — Он бесцеремонно ткнул меня пальцем в лоб. — Попытаются всеми правдами и неправдами вытащить из твоего мозга информацию. На тебе стоит блок, да-да, — он согласно покивал головой, под моим прищуренным взглядом, — пытался проникнуть в твои мысли. Однако учти, что не смог сделать один я, могут сделать несколько других магов. Есть разные, не очень и чистые, способы.

— И что делать? — поинтересовалась я.

— Подожди, скоро и к этому дойдем. Так вот, кричать о своих возможностях тебе нельзя, да и не сможешь ты ими воспользоваться, — он поморщился, — неведомый мне маг установил блок на твое сознание. Он заблокировал еще и твою магию, да-да, не удивляйся, ты — маг. Сейчас часть блока снята, то ли из-за угрозы твоей жизни, то ли, — он пожал плечами, — не так важно. Но смотри: у тебя есть задатки мага, но нет знаний и возможности воспользоваться магией. Так?

— Да, — подумав, согласилась я с ним, решив, что скрывать о том, как пыталась создать шар огня, не стоит. — Но ничего не выходит у меня с магией!

— Пыталась? — заинтересовался Мирк.

Умолчав про астрал, рассказала про свою попытку.

— Хм, значит блок?! Выходит я прав, — он задумался, потом встрепенулся и спросил: — А ты не расскажешь мне о себе подробнее? Где жила, с кем водилась...

Опуская кое-какие моменты, поведала историю своей жизни. Она, честно говоря, получилась с пробелами, но Мирк не стал допытываться. По моей версии выходило, что всю жизнь прожила с тетушкой. Откуда родом — не знаю, родителей — не помню. Интересовалась живыми картинами, на этом и погорела, смерки затеяли какую-то игру возле меня и... пришлось бежать. Попала в плен к пиратам и заключила сделку, так и оказалась в королевстве Гродни.

— А род? Ты же из рода Морлов...

— Кстати, а откуда ты про мой род знаешь? И когда клятву приносил, назвал мое полное имя, что-то не припомню, что тебе говорила!

— Советник сказал, — пожал тот плечами и посмотрел мне в глаза.

Врет или нет? Не похоже, хотя...

— А что еще говорил Алгет? — напряженно спросила я, лихорадочно пытаясь понять, каким образом обворованный мог узнать мое настоящее имя.

— Дал твои приметы, слепок ауры картины, показал книгу — все, больше мне знать ничего не требовалось, — он помолчал, а потом спросил: — Что собираешься делать?

— Хочу попросить тебя снять с меня блок и научить магии... — Мирк расхохотался. — Я что-то смешное сказала? — нахмурившись, уставилась на веселящего певца. — Позволь напомнить: ты клятву принес!

— Девочка, ну какая же ты еще девочка! — хлопнул себя по коленям маг. — Во-первых: блок снять мне не под силу. Попытаться-то можно, но, — он потрогал свой нос, — помнишь, хотел гипноз применить? Вижу — помнишь! Моя ментальная магия слабей! Поверь, в этом разбираюсь. Но это первое, второе: учитель из меня аховый, боюсь, что даже сняв блок, научить тебя ничему не смогу. Ну и третье: клятва... а кто тебе сказал, что клятва вечна? Ты что решила — я твой раб на всю жизнь?! Нет, теперь у меня условие: решишь что делать — помогаю, чем могу, а потом ты снимаешь с меня клятву!