Там алеет заря 4

Главной же новостью последних двух недель было окончание русско-японской войны. После высадки русского десанта на Квельпарте японцы выкинули белый флаг. Сам по себе остров принадлежал Корее, но находился рядом с Японией на пути морских перевозок в Японию из Китая и Европы. С него русский флот мог полностью перекрыть импорт в воюющую страну. Вообще русское командование после занятия Квельпарта начало готовить десантную операцию на Цусиму, но слава Богу это не понадобилось. Япония, почти лишенная внешних кредитов, больше не могла продолжать войну. Война закончена, теперь предстояло завоевать мир. За декабрь и неполный январь японцы потеряли в море флагманский броненосец "Микаса" и бронепалубный крейсер. Причем злые языки особенно английские болтали, что "Микасу" утопили совсем даже не русские, а она взорвалась сама. Но кто их будет теперь слушать? Был бой, броненосец утоп, а значит победа по праву принадлежит русским. Сухопутные операции русских войск у корейской столицы хоть и были частично успешными, но на фоне успехов флота вообще не смотрелись.

После окончания боевых действий сразу активизировался Британский Королевский флот. Эскадра Китайской станции почти в полном составе приперлась в порт Нагасаки якобы в качестве стационара для обеспечения мира. Впрочем, Михаил II через посредство французов сразу предупредил японские власти, что одно только появление британцев на Цусиме гарантированно приведет к потере Японией острова. Наличие британской затычки в Корейском проливе в планы русского командования никак не входило. Так что сейчас в заливе острова Асо обретались два русских крейсера, тройка миноносцев и минный транспорт "Амур".

Уже было подсчитано, какую сумму репараций предъявит Россия агрессору. Около 90 миллионов фунтов стерлингов. Но также было понятно, что выплатить такое Японии просто не под силу. Японцы же в свою очередь якобы были согласны на выплату в размере 22 миллионов. Причем из Кореи они уходить отказывались категорически. Британская пресса с подачи властей и бизнеса начала компанию за то, чтоб русские вошли в положение побежденного и не предъявляли японцам "излишних" требований. При этом у них не возникало сомнений в том, что все свои долги британцам Япония должна обязательно выплатить. К этой газетной компании присоединялись и другие заинтересованные страны. И почти в каждой подобной публикации подразумевалась мысль о том, что мирный договор будет подписан на международной конференции. Иностранные шакалы уже готовились поучаствовать в дележе трофея, к добыче которого они не приложили и пальца. Вообще-то Михаил II уже один раз объявил, что мирные переговоры пройдут в порте Дальнем, но иностранцы услышать его не захотели, наперебой предлагая свои места переговоров. Так САСШ предлагали свой Портсмут для переговоров. И в этом их вроде бы поддерживали британцы. Вообще судя по всему американские правительственные круги были довольны данным вариантом окончания войны. Ведь Япония в результате войны как минимум ослабнет, если вообще не превратится полуколонию, а Россия почти не усилится на Дальнем Востоке. Да и денег на освоение захваченного и закрепление в Азии у русских теперь почти нет. При этом коль скоро Япония останется недобитой, то оставался шанс на то, что в будущем возможно повторение военного конфликта между двумя странами. Да и к тому же ослабленная Япония намного проще поддастся американскому давлению и откроет свой рынок для американских товаров и инвестиций. Так чего еще больше желать? Нет, конечно, лучшим вариантом для американцев стала бы потеря русскими Владивостока и Находки. В этом случае русским пришлось бы подешевке продавать Америке ту же отданную в аренду Аляску, а через несколько лет, собравшись с силами, опять воевать с японцами, дабы не потерять еще и Чукотку с Камчаткой, но не это не случилось.

Британцам получившийся вариант нравился намного меньше, хотя в принципе устраивал и их. Но привычка к контролю морских путей диктовала потребность к контролю Корейского пролива. И лучшим способом было устройство военно-морской базы на Цусиме. Однако сейчас там пока стояли русские корабли. Главной же проблемой для британцев стало то, что русские войну выиграли. А значит, говорить с русскими в ближайшем будущем с позиции сильного не удастся. Это для британцев было неприятно. Ведь говорить с русскими все равно придется на многие темы относительно разграничения зон интересов в Китае и вообще в Азии. Впрочем, английская дипломатия самая сильная в мире. Так что ... В конце концов джентльмены умеют ждать и терпеть. А потому свое возьмут рано или поздно.

Для Германии, да и многих прочих стран разве что за исключением Франции окончание русско-японской войны было не слишком выгодно. Но что вышло, то вышло. С самой же Германией в середине декабря наконец был подписан новый конвенционный торговый договор, который должен был вступить в силу 1 октября 1905 года. К сожалению, при сохранении объемов торговли на уровне 1903 года германцы выигрывали в таможенных пошлинах около 27 миллионов марок в год по сравнению с нормами предыдущего торгового договора. И санитарный контроль животной продукции на германской границе, введенный в 1896 году, также сохранялся. Увы, но это было предопределено. При этом Правительство России долго и всерьез билось за новые тарифы и пошлины, но смогло вытянуть только то, что было подписано. Новая таможенная война была не нужна ни русским, ни немцам. Впрочем, по сравнению с тем, чего хотели германцы, это было как небо и земля. Так что на данном этапе несмотря на фактические таможенные потери Россия смогла если не победить, то выстоять. И этот факт подтверждало недовольство немецкого юнкерства, которое отражало интересы германских производителей сельхозпродукции. Под канцлером фон Бюлоффом похоже закачалось кресло. Немецкая пресса обвиняла его в предательстве интересов Германской Империи. Но дело было фактически сделано. После окончания войны на Дальнем востоке Россия вполне могла себе позволить даже таможенную войну. Поэтому Агренев склонялся к тому, что немцы могут снять канцлера, но полномасштабную таможенную войну все-таки не начнут. Да, Германия для России сейчас являлась главным торговым партнером и главным покупателем русского зерна и прочей сельхозпродукции. Но в то же время она же являлась значительным внешнеторговым потребителем продукции германской промышленности. В общем, возможная торговая война выходила боком для обоих сторон. Так что претензии немцев удалось снизить с 74-114 миллионов марок удалось снизить втрое. А с немецкими юнкерами пускай теперь разбирается германский Император Вильгельм. Вторым по значимости внешнеторговым партнером России была Британия. И уже за ней с большим отрывом шли все остальные страны. Но режим наибольшего торгового благоприпятствования англичанам теперь точно не грозил. Так что потери на таможенных тарифах с другими странами хоть и будут, но не столь значительны как с Германией.

Нормальная промышленность Российской Империи по сути пока только формировалась. В первую очередь она, как и положено, обслуживала нужды самой страны. Так в 1903 году экспорт оборудования и прочего, что можно было бы назвать высокотехнологичным изделиями, составил всего 76 миллионов рублей из 1180 миллионов экспортных товаров. (Прим.: В РеИ в 1903 году российский экспорт составил 1001 миллион золотых рублей. Превышение над реальными цифрами является как результатом непосредственной деятельности Концерна, так и кумулятивным воздействием Агренева на "окружающую среду".)

Причем доля предприятий князя в этом технологичном экспорте составляла аж 49 миллионов. То есть почти 2/3. Весь остальной экспорт представлял собой в основном продовольствие, сырье и полуфабрикаты. Но не все было так грустно. Его личной промышленной империи удалось заместить часть импорта, который ранее закупался за рубежом. Тут были и станки, и машины и часть черных и цветных металлов, бумага, химикаты и многое прочее. Да и просто наличие производств подобных товаров в России смогло удержать немцев от выдвижения ими излишних претензий на особые условия экспорта своих товаров. А ведь теперь в стране производились и некоторые уникальные вещи, которых либо нигде не производилось, либо аналоги были или заметно хуже или заметно дороже. Теперь бы расширить эти производства вширь и желательно на порядок. Но как раз с этим были серьезные проблемы. Как всегда для этого нужны деньги и специалисты. И желательно и того и другого побольше. Успехи по организации различных учебных заведений в России в том числе на княжеские деньги теперь были уже очевидны, но жизнь требовала значительно большего. Открытие новых высших учебных заведений в Воронеже, Владимире и Екатеринбурге, а также расширение университетов Харькова, Казани и Томска с организацией там новых факультетов было и его немалой заслугой. Закон о кухаркиных детях хоть пока и не был отменен, но к техническим специальностям больше не применялся. Более того, активно муссировался вопрос об отмене преподавания в низших учебных заведениях греческого языка. Зачем он кому-то нужен, если подавляющее количество учеников в дальнейшем его никак использовать не может и не будет?

Постепенно мысль князя свернула на глобальные проблемы. Вообще принято было считать, да и в прошлой жизни Александр про это слышал, что Россия была поставщиком продовольствия для остальной Европы, не доедая сама. В принципе отчасти это было верно. В конце концов лозунг "не доедим, но вывезем", провозглашенный бывшим министром финансов Вышнеградским еще в конце 80-х годов пока никто не отменял. Не сам лозунг, конечно, а политику, основанную на нем. Но на это Правительство толкал сам характер страны. Если в России более 80% крестьянского населения, да и значительная часть городского населения родом из деревни, то что еще можно ожидать от экономики страны? Она естественно будет экспортировать то, что производит. К этому ее принуждают накопленные предыдущими правительствами долги. Но вот дальше все было несколько не так. В среднем страна экспортировала около 10% от объема собираемых зерновых. И только в самые урожайные годы экспорт мог превысить 15% от собранного урожая. Но такое случалось всего 1-2 раза за 10 лет. Негатив приносил еще и тот факт, что за последние 20-25 лет цены на сельхозпродукцию ежегодно падали, и только в последние пару лет наметился некоторый рост цен. И это в условиях, когда наверно половине крестьянского населения Европейской части страны своего хлеба не хватало на полный год просто потому, что им либо не хватало земли, либо было выгоднее растить иные сельскохозяйственные структуры типа льна, конопли и всякого прочего. Значительный рост населения России за последние 50 лет особенно в деревне в условиях зоны рискованного земледелия сам по себе создавал предпосылки к периодическому голоду в отдельных регионах страны, охватывая иногда просто огромные территории. Рост населения к тому же стимулировался общинным хозяйством с периодическими пределами земли между членами деревенской общины по принципу количества едоков. И одновременно подобный способ хозяйствования не слишком стимулировал крестьянина к особой заботе о плодородии почвы, ибо зачем особо выделываться, если через несколько лет отрез может перейти к соседу. Да, сейчас идет значительный рост производства и экспорта сливочного масла, яиц, птицы и кое-чего еще. Но это все то же продовольствие, которое не съедается внутри страны, а идет на экспорт, благо ценность этих продуктов выше, чем простого зерна, а значит транспортировать их на большие расстояния выгоднее.

Все вышесказанное приводило к нескольким печальным выводам. Крестьянство может прокормиться на земле только если будет работать исключительно на себя. И то в нечерноземье хлеба скорее всего хватать не будет. 10% экспортного зерна — это только в общей сумме много, но на самом деле этого не хватит даже накормить самих крестьян в голодные годы. Отсюда вытекали очень поганые следствия. Без смены системы хозяйствования на земле дальнейший прирост населения может привести когда-нибудь к катастрофическим последствиям. Государство и благотворители в голодные годы помогают значительному количеству районов. Но что будет, если помощь по каким-то причинам не придет? Массовое вымирание населения с массовой эпидемией в очагах? В России сейчас наблюдается один из самых высоких в мире уровней рождаемости. И одновременно огромная детская смертность. Если предпринять серьезные усилия для ее снижения, то рост населения будет еще больше. Как после этого прокормить всех, если Империи еще нужен активный платежный балланс? И что может экспортировать страна в тех объемах, которые она это делает сейчас, если более 80% населения — крестьяне?

Очевидно, что крестьянину не хватает земли. К тому же землю нужно дать ему в собственность. Вот этот шаг точно приведет к тому, что в крестьянских семьях перестанут делать детей просто для того, чтобы получить от общины больше земли. Ее ведь как ни перераспределяй, но больше ее не становится. Взять землю в Европейской части страны практически негде. Разве что за Уралом земля еще есть. Но вдали от железной дороги крестьянин будет кормить только сам себя, ибо вывоз гужом более 100 верст экономически нецелесообразен. А за Уралом пока всего одна железная дорога — Великий Сибирский путь. Можно, конечно, еще ввести в оборот дополнительные земли в Европейской части страны за счет мелиорации, но где взять денег на такие серьезные проекты? Денег нет. Фактически же желательно снизить высокую рождаемость. Переход от общинного хозяйства к частной собственности на землю среди крестьян вероятно приведет к такому результату. Но не сразу и не быстро. Большие семьи — это в стране правило. Правило хорошее. Замечательное правило, но только если еды хватает всем. А если ее и так не хватает? Часть прироста населения пойдет в промышленность. Но для ее организации тоже нужны огромные деньги по масштабам проблемы. При этом все это население все равно нужно кормить. И для переселения за Урал тоже нужны огромные деньги. То есть везде нужны деньги, которых у страны нет. Вообще-то, конечно, сейчас в Министерстве земледелия и госимуществ разрабатывается какой-то масштабный проект на эту тему, но опять все упирается в деньги. И развитие промышленности тоже упирается в них, ибо на ее продукцию нужен в первую очередь внутренний спрос. А он может быть высоким только у платежеспособного населения. Если же население бедное, то и спрос на продукцию низкий. Вот прям как сейчас. И тогда значительная часть спроса может идти только от казны. Казна же в свою очередь для расходов может пользоваться только доходами населения страны и внешними займами. Причем последний путь уже фактически закрыт для страны, ибо кредитов набрали столько, что больше уже брать нельзя. Дальше наступает зависимость от внешних заемщиков. Короче куда ни кинь, везде клин...

Александр вздохнул и потянулся. Замкнутый круг! Остается делать, что должно, и будь что будет. Может и на нашей русской части света будет праздник. Выхода впереди не видно, но нужно жить дальше. Где наша не пропадала?