Нувориш

Видимо я был слишком наивен раз полагал, что в высшее общество можно будет влиться без покровительства или огромных усилий с моей стороны. Типичная ошибка 'новых русских', они тоже думали, что деньги сделают их своими среди элиты мира, а я оказался не лучше них и с разбегу вляпался в ту же проблему. В свое оправдание могу сказать только то, что совсем не ожидал такого высокого уровня спеси от провинциальных аристократов и до последнего думал, что как минимум половина из присутствующих являются клановыми.

Самым крупным моим достижением за вечер было налаживание деловых отношений с представителем среднего клана, Песковым Рустамом.

Песковы — один из немногих средних кланов, базирующихся в королевствах. Располагались они на границе с пустыней и были довольно богатыми. Например, одна из железных дорог проходящих через пустыню принадлежала им, а это, скажу я вам, очень большие деньги. Будь у них в клане побольше магов, и они могли бы претендовать на звание большого клана.

Не существует жесткого деления на малые, средние и крупные кланы, но негласно считается что малые кланы имеют от одного до трех магов, средние более трех, а крупные более десяти. Особняком стояло несколько больших кланов — они имели в своих рядах десятки сильных магов.

Песковы имели всего двух магов, но, благодаря их богатству, влиянию и силе магов, считались крепким средним кланом. В то же время мои недруги Быстровы до недавнего времени имели аж четырех магов и все равно считались малым кланом из-за слабости магов. Теперь имея в своих рядах всего трех магов они уже не могли даже надеяться на звание среднего клана.

Сам Рустам был 'большим', улыбчивым человеком, черноволосым и смуглолицым. Он, действительно, оказался бабником, но также любил и поесть. Я, воспользовавшись этой слабостью, пригласил его в свой ресторан, обещая накормить лучшими деликатесами.

Что тут началось. Лев закатил натуральную истерику и обвинял меня во всех смертных грехах разом, заламывал руки, громко кричал... По-моему, он и вправду начал обижаться на меня. Скрепя сердце, я был вынужден пригласить и его.

Что вы думаете сделал этот ненормальный после моего согласия? Он схватил меня и Рустама и потащил нас на улицу с криком 'идем ужинать сейчас'. Эту картину нужно было видеть! Худощавый юноша тащит на буксире двух, мягко говоря, немаленьких людей. Откуда только в этом тщедушном тельце столько силы?!

Успокоился он только на улице, так как не в каком направление нужно идти. Тут уж я не ударил в грязь лицом и отвез свои новых знакомых в ресторан, на големе, сделав из него подобие лимузина, в сопровождении эскорта из моего десятка охраны.

Откуда они тут взялись? А я говорил, что у меня были скрытые козыри. Как только мне перестали заламывать руки, я связался по кристаллу с Джинни и передал ей всю информацию. Она уже сама связалась с Тоней, а та отправила охрану вместе с големом на мою защиту.

Вы ведь не забыли, что Джини научилась делать кристаллы-документы? Для создания такого кристалла подойдет даже самый дешевый из них. Через разрезанный кристалл можно было легко связаться с Джини просто коснувшись его части. Первым делом я сделал по кристаллу для себя, Антонины и Станислава, а теперь потихоньку даю такие доверенным лицам. Естественно, для Джини не было проблемой выполнять функции сервера, она, можно сказать, была создана для такой работы.

Кстати, от своего настоящего 'документа' я избавился, запихав его куда подальше, как только до конца разобрался в принципе работы таких кристаллов. Страшно представить, что все это время я носил с собой кристалл-шпион, который мог передавать информацию обо мне.

Вообще, по-хорошему мне бы уже пора перестать скрывать Джини, все кому надо и так о ней знают, а обычные аристократы, как показала практика, в дела кланов свой нос не суют. Я смогу носить кристалл более открыто, например, в виде кулона или браслета и уже не попаду в ситуацию, когда не смогу дотянуться до него.

Ужин в ресторане затянулся надолго. Я, со слезами на глазах, смотрел на исчезающие, в бездонном желудке, дорогущие деликатесы и утешал своего хомяка будущей прибылью. Рустам, кстати, несильно отставал от Льва и уминал порцию за порцией.

После того, как Рустам наелся, он решил сделать ответную любезность и пригласил нас в свое заведение, которое оказалось — вот ведь сюрприз — борделем. На что только не пойдешь для сохранения своего кошелька, и лично я был готов идти хоть в ад, лишь бы убрать из ресторана черную дыру, притворяющуюся человеком. Вдвоем нам удалось вытащить Льва из-за стола, и мы отправились в бордель, в котором и провели время до следующего утра.

В отличие от ночи, проведенной в борделе на 'Базе', сейчас я не чувствовал себя отбойным молотком с ядерным реактором и смог насладиться пребыванием в этом доме порока и разврата. Было приятно наблюдать за экзотическими танцами смуглой красотки, в то время пока тебя нежно массируют несколько не менее красивых девушек. Не менее приятно было и омовения меня любимого стайкой обнаженных девиц под завораживающее пение одной из красоток играющей на лютне. Даже финальная часть была нежной и убаюкивающей.

'Может, мне тоже построить бордель', — думал я расслабленно. Перед глазами возникла разъяренная Тонька, ударом кулака отправляющая меня в нокаут. 'Может, и не нужно строить бордель. Зачем становиться конкурентом Рустама, он такой хороший человек', — быстро сменил я направление своих мыслей.

* * *

В тот же вечер, еще до окончания приема Ветровых, в особняке Быстровых собрались представители семи малых кланов. Причиной собрания стал, уже подзадолбавший их, простолюдин.

— Только что получил сообщение о том, что очередная попытка устранения Виктора провалилась, — недовольным голосом сказал Антон Быстров.

— Опять? Вы уверяли, что в этот раз вам непременно удастся добиться нужного результата! — сказал нервный, все время дергающийся, человек невысокого роста, имеющий роскошную рыжую шевелюру.

— К сожалению, нашему бретеру не удалось вызвать Виктора на дуэль, — сказал Антон, скривив лицо, словно съел лимон.

— Мы обсуждали подобный вариант. В случае отказа от дуэли, его необходимо было убить на месте. С Ветровыми все было обговорено, — негромко заговорил очень высокий худощавый мужчина.

— Вы уверены? Тогда почему наш человек утверждает, что вмешался Ветров Лев и угрожал вызвать его на дуэль в случае убийства паренька? — издевательски спросил Антон.

— Это какое-то недоразумение, я лично просил Катерину и Владислава пригласить паренька на прием. Они уверяли меня что не возникнет никаких осложнений в случае его смерти!

— Неважно. Убить его мы в очередной раз не смогли. Разорить его, несмотря на общие усилия, нам тоже не удалось, — заговорил самый молодой из присутствующих — мужчина лет двадцати пяти с хитрой змеиной улыбкой, не покидающей его лица

— Вы прекрасно знаете о возникших трудностях. Защита его особняка слишком хороша. Нам даже не удается понять, как именно он убивает наших людей, — стал быстро говорить здоровый мужик, словно пытаясь оправдаться за что-то.

— Затраты на повышение цен перешли все разумные границы! У нас уже возник дефицит бюджета, — поддержал его нервный рыжеволосый мужчина.

— Спокойствие, я никого не обвиняю, лишь констатирую факты. Убить или разорить его мы не можем. Местные аристократы, на которых вы так надеялись, тоже не оправдали возлагаемых на них надежд, оказавшись слишком трусливыми для активных действий, — продолжил говорить парень со змеиной улыбкой.

— Я сразу сказал, что не стоит на них рассчитывать, — заметил один из собравшихся.

Это был брюнет тридцати лет, сидящий отдельно от собравшихся и вместо обсуждения читающий газету.

— Исходя из всего вышесказанного у меня только один вопрос: Есть ли у кого-нибудь из вас еще предложения по решению данной проблемы, — закончил свою мысль молодой человек, не обратив никакого внимания на замечание брюнета.

— Если мы получим разрешение от наших глав и получим дополнительное финансирование, то сможем... — неуверенно начал Антон, но был перебит русоволосым мужчиной с длинным носом и козлиной бородкой:

— Исключено! Эта стратегия неэффективна. Виктор получает ресурсы из пограничья. Мы не сможем довести его до банкротства, даже если привлечем все деньги кланов, — эмоционально сказал он, поправив монокль.

— Насколько я знаю эти перевозки незаконны. Мы можем попытаться перекрыть эту возможность, — предложил здоровяк.

— Это не совсем так. Громовы разрешают своим людям использовать часть грузов под личные нужды. Официально об этом не сообщается для того, чтобы их люди не слишком сильно наглели и... — заговорил брюнет, отложив газету.

— Ничего себе 'не слишком сильно'! Они столько ресурсов провозят, что семь кланов не могут справиться с одним пацаном! — перебил его несдержанный рыжеволосый мужчина.

— Не утрируйте и не завидуйте. Ваша реакция — как раз одна из причин, почему Громовы держат подобную информацию в секрете. К тому же, половина предприятий вашего 'пацана' совершенно не нуждается в поставке ресурсов, — сказал брюнет снисходительно улыбаясь.

— Хватит. Какие еще есть предложения? — Антон прекратил намечающийся спор.

— Предлагаю подождать, — сказал молодой мужчина, продолжая хитро улыбаться.

— Поясните, — хмуро сказал Антон.

— У нас нет возможности действовать открыто. Все другие способы мы уже испробовали. Остается только ждать подходящей возможности... и не упустить ее, когда она появится.

Глава 5. Повседневные хлопоты или хочу быть магом.

Следующие несколько недель были подобны хаосу. Утро я проводил по-старому: Раскачка каналов, тренировки контроля гнева, поиск новых 'изобретений', вот только этого мне было уже мало. Я хотел овладеть магией.

Став магом, пусть даже слабосилком, я избегу множества проблем:

Убить мага просто так нельзя. Все смерти магов расследуются самым тщательным образом. Подобные 'Никиты' не смогут ударить исподтишка, если им дорога их жизнь. Единственное чего мне нужно будет опасаться — это дуэль с другим магом. Бретеров, наподобие Никиты, я даже сейчас могу размазать, а после того как стану магом, они окончательно перестанут быть для меня угрозой.

Ограбить мага нельзя. Ко мне не смогут прийти хитрожопые люди и отобрать мою собственность. На данный момент такие попытки регулярно происходят, но моя команда юристов пока успешно справляется с этими нападками. Стану магом и препятствовать в бизнесе мне тоже больше не будут, напротив, любой аристократ с радостью поможет мне всем, чем сможет.

Короче, у меня появилась навязчивая идея — стать магом. Маг ассоциировался у меня со всем хорошем в мире. Причиной возникновения этой идеи послужил прилипала Лев — эта рыжая глиста оказался магом! Пусть слабосилком, но магом — вот и разгадка его бездонного желудка. Оказывается, выказываемое ему уважение было не из-за клана, стоящего за его спиной, а из-за того, что он был магом.

Глядя на этого раздолбая, живущего веселой и беззаботной жизнью, лишь потому, что он маг, меня начала душить жаба. Я тоже так хочу! Для этого мне всего то и нужно научиться магичить не впадая в ярость.

Лев приходил ко мне в гости каждый день, словно блудливый рыжий кот, садился в углу и строил жалостливые глазки. На меня его хитрости не действовали, но Тоня со Станиславом попали под очарование и подкармливали Льва.

Выклянчив немного халявной еды, он утаскивал меня 'погулять'. Наши прогулки носили самый разный характер: Лев мог захотеть сходить выпить в самую дешевую забегаловку или съездить за город на пикник, мог устроить скачки, а мог прийти на званый вечер. Что взбредет в его дурную голову в следующий раз, не знал и он сам.

Я был не против этих прогулок. Мне было весело, я встречал интересных и влиятельных людей, а главное, находясь рядом с Львом, мог не бояться Быстровых и другие малые кланы. Я даже смирился с его покушениями на кухню, когда узнал от Станислава, что Лев ежедневно делает 'заказы на дом' на очень крупную сумму.

Мое благодушное настроение изменилось на третий день знакомства с Львом. Я шел, в очередной раз, выгонять его с кухни, на которую он так и норовил пролезть, когда увидел, как он показывает фокусы Антонине. Лев заставлял летать вещи по кухне под веселую музыку, раздающуюся отовсюду.

Поначалу я удивился открывшейся картине, но сложив два и два, получил простой ответ. Лев — маг. Он был не рад тому, что я раскрыл его 'тайну'. Как он сказал мне позже: 'Я боялся, что ты будешь относиться ко мне по-другому'.

Лев, схваченный с поличным, был безжалостно мною допрошен. Отвечал на мои вопросы он с неохотой, но вкусняшки развязывали ему язык. Вот что мне удалось из него выпытать:

Ему уже за сто лет. Точнее говорить он отказался. Он является ребенком одного из лидеров клана Ветровых и имеет сестру близняшку, Юлю, которая в отличие от Льва является полноценным магом — будущая надежда и опора клана. Рождение близнецов магов крайне редкий случай. К сожалению, большая магическая сила досталась его сестре и, по-моему, Лев сильно комплексует из-за этого. В Оско его отправил отец для налаживания кланового бизнеса, но на самом деле он тут в ссылке из-за неподобающего поведения. По крайней мере так мне сказал сам Лев. Находится он тут уже более полугода. Повстречав меня на вечере, принял за очередного подхалима, но быстро понял, что ошибся. Лизоблюдов Лев терпеть не может, поэтому вокруг него и была зона отчуждения, принятая мной за игнорирование. Мое поведение ему понравилось, и он искренне хочет дружить со мной.

Почему же эти недели стали для меня хаосом? Потому что у меня резко исчезло свободное время. Сразу после утренних тренировок я разрывался между продолжением тренировки, расспросами Льва о магии и кланах, налаживанием резко расширившегося бизнеса, удалением времени Антонине, жалующейся на мое постоянное отсутствие, а еще нужно было подготовиться к неминуемому конфликту с малыми кланами. Дел было полно, но, вместо того чтобы заниматься ими, мне приходилось по полдня тратить на развлечения со Львом.

Так моя размеренная и неторопливая жизнь превратилась в безумные скачки со временем, после появления одного наглого рыжика. Я смог частично отыграться на нем с помощью шантажа. Все увеличивающиеся потребности бизнеса уже не могли покрываться только контрабандой от Петра, и я намекнул Льву, что кухня может закрыться.

Для торгового представителя клана Ветровых не составило труда продавать мне пищевые ингредиенты по дешевке. Редкие части порождений я продолжал получать от Петра, а все остальное скупал на торгах, благо товара становилось все больше, а цены потихоньку снижались.

Пьянки и гулянки — это, конечно, хорошо, но бросать бизнес на произвол судьбы, несмотря на все плюсы от прогулок со Львом, было нельзя. Ситуацию спасала Джини. Я перестал скрывать ее присутствие. Окончательно разделил гараж на части и перестроил выделенную духу часть. Получилось трехэтажное здание. Нижняя часть — производственная, центральная — серверная, верхняя — тренировочная.