Хидар и Хаф (общий)

— Одна-две сотни.

Проглоченный кусок чуть поперек горла не встал!

— Сколько? Но откуда?!

— Они нашли поселение. Вниз по реке.

Вот значит как.

— Ты там был?

— Видел.

Я подняла голову, всматриваясь в его лицо. Видел?

— Нападение?

Он снова кивнул, а глаза — непроницаемые. Скрывает эмоции. Я вздохнула, откусила кусок серой дряни.

— И как?

— Убил кого смог.

Тихий и бесстрастный голос. А я внезапно поняла, что он имел в виду. Его целью были не черные уроды. Люди. Жители поселка.

— Арост?

Еще один кивок. Правильно. Бесшумное невидимое оружие. Не хотел показывать себя тварям. Если и пришиб какого урода, то только если отставшего.

— Скольких?

— Чуть меньше половины.

Надо же, уклончивый ответ. Не хочет травмировать мою психику? Я прислушалась к себе. Ничего не шевелилось и не травмировалось. Я сижу возле инопланетного монстра, который только что сообщил, что своими руками перебил почти половину беззащитных жителей поселка, а вторую половину позволил утащить мерзким тварям, которые вообще на этой планете из-за его сородичей появились! И ничего. Реально ничего не дернулось. Словно я новости по телеку смотрю. И что же я за тварь такая, если меня беспокоит только то, что чижей больше стало?

Тряхнула головой, заглатывая последний кусок этой, так сказать, еды. Хаф все так же молча меня рассматривал, не говоря ни слова. Да он даже не двигался!

— Что делать будем?

Удивление пробилось даже сквозь его бесстрастную маску.

— Ну да, вот такой я моральный урод. — я развела руками. — Я только животных жалеть умею. С людьми как-то не срослось.

А яут рассмеялся. Тихим таким, проникновенным смехом, от которого у меня мурашки по телу пробежали.

— Если ты беспокоишься о моей психике — не стоит. Она уже давно не в порядке. — честно призналась я, наблюдала за выразительным лицом яута.

Надо же, как быстро с него сползла бесстрастность. Хотя да, с моими-то откровениями. Я сидела и думала. Рассказать или нет? Откровенность требовала откровенности. Но... Я не рискнула. Потом. Когда-нибудь, я расскажу. Воспоминание всплыло само, возродив тугую волну ослепляющей ненависти. И жгущее душу знание, что эта мразь еще жива. Глянула на Хафа. Интересно, если я попрошу... он разрешит? Отчего-то возникла уверенность — разрешит и поможет. ТАКОЕ яута не прощают.

— Я расскажу.

Он чуть прикрыл глаза, соглашаясь с моим решением. Понял. Возникло какое-то легкое сожаление. Почему так? Почему люди, мои сородичи, принесли мне только горе, беды и разочарования, а он, монстр из сказки, безжалостный убийца, воплощение всех наших кошмаров, оказался... таким? Я тряхнула головой, выгоняя эти мысли.

Хаф резко встал.

— Тебе надо двигаться.

И жестом приказал следовать за собой. И чего он такого придумал?

Все оказалось предельно просто. Хаф вывел меня в осевой коридор и короткой командой "Бегом" обозначил мои дальнейшие действия. И я побежала. Сперва до массивных дверей к ангару, а потом обратно, к стоящему в начале коридора яуту, обходила его шагом, пытаясь отдышаться, а потом обратно по тому же маршруту. Поскольку ангар, как ни забавно, находился в носу корабля, вниз бежать было легко, а вот обратно... Повезло еще, что корабль вошел в почву под очень острым углом и наклон пола оказался не настолько большим.

Тело едва слушалось. Мой бег напоминал легкую трусцу паралитика, но Хаф меня не подгонял. Первый круг он шел рядом. Я бежала, а он просто шел плавным размеренным шагом, поддерживая, когда от внезапных приступов слабости у меня подкашивались ноги. Но постепенно слабость ушла, мышцы пришли в тонус, и я могла уже более-менее нормально бегать. Размеренной трусцой. Что удивительно, я не чувствовала усталости. Энергия так и перла, и скоро я уже носилась по коридору как бабуин в загоне, а Хаф направил меня в машинный отсек, где позволил лазить по всему помещению, периодически отгоняя от особо хрупкого оборудования. На реакторный блок я не лезла сама, к энергоцентрали не подходила, а вот все остальное мне милостиво отдали на растерзание.

Двигательный блок я изучила особо внимательно, облазив везде, куда только могла попасть. С одной стороны, кипучая энергия требовала выхода. С другой — я хотела знать, насколько реально этот самый блок поставить на место и восстановить. Хаф мой интерес понял и не мешал, приводя в порядок энергоцентраль и систему жизнеобеспечения. Честно говоря, я даже порадовалась, что настолько мелкая и тощая, и, свалив доспехи у дверей под внимательным взглядом яута, полезла под оборудование.

Биотехнологии науда — просто восхитительная вещь. Я протиснулась в зазор между стеной и вывороченными двигателями, чуть ли целиком забравшись под кожух. И могла наблюдать, как практически на глазах корабль сам себя восстанавливает. Я поправила обломки, позволяя ремонтным нанитам оприходовать ценный строительный материал. Такими темпами поврежденный сердечник зарастет дней за десять. В принципе, ничего особо критического не сдохло. Конечно, корпус восстановить нереально — тут требуется стационарный ремонт. Но! Энергоцентраль, один блок двигателей из двух уцелел, система жизнеобеспечения жива. Значит — корабль тоже жив. Пусть он требует капитального ремонта. Пусть он способен передвигаться только короткими скачками. Плевать. Он СМОЖЕТ взлететь. Наверное. Я с трудом развернулась и полезла назад.

Хаф ждал меня с подарком. Подарок шипел и дергался, но куда там... яут тварь держал крепко.

— Это мне?

Яута-те на мой радостный вопрос хмыкнул, жестом указывая на парные к"дайк"те. Я подхватила оружие, а Хаф резко отшвыривая от себя чижа.

— Твои действия.

Перехватив один клинок обратным хватом, я медленно пошла к врагу. Нет. Не к врагу. К жертве.

Тварь зашипела, но бросаться в атаку не спешила. Я удивленно следила за дерганными движениями каинд амедха, пока меня не осенило: оно боится яута, неподвижно стоящего у меня за спиной! Это открытие настолько поразило, что я чуть не прозевала прыжок, едва успев отскочить в сторону. Поднялась привычная холодная злоба. Зашипев, я побежала за удирающей добычей, едва успев вонзить один меч в костистую спину, повиснув всем телом на рукояти. Тварь взбрыкнула, ударила хвостом. Один из клинков, мелодично зазвенев, укатился в темноту, а я едва смогла удержаться, ухватив ее за хвост. Тварь заверещала, но не удержалась и мы шлепнулись на пол. Чиж попытался отскочить, рывком поднимая меня на ноги, а я, пользуясь инерцией разворота, запрыгнула твари на спину, подмяв под задницу костистый хвост. Выхватив нож свободной рукой из ножен, со всего маху воткнула его в длинный череп. Каинд амедха заверещал, взбрыкнул, пытаясь сбросить, но я, держась за рукоять, пытаясь провернуть нож в ране. Когда мне это удалось, жертва дернулась и затихла.

Я сидела на туше и тяжело дышала, крепко сжимая левой рукой ребристую рукоять ножа, а правой — костистый хвост. Проклятие! Такого наслаждения я даже от секса не получала! Сознательное убийство столь сильной, пусть и перепуганной твари, ощущение уходящей жизни, буря адреналина в крови, жажда действия! Я начинаю понимать яута с их сумасшедшими охотами! В них не было никакого практического или сакрального смысла. Просто первобытная охота с древним оружием в руках, выслеживание выбранной дичи и собственноручное убийство. Такой себе наркотик. Кровь погонять, нервишки пощекотать, удовлетворить жажду крови.

Подошел Хаф. Он ничего не говорил. Просто протянул руку и снял меня с первой сознательно убитой жертвы. Достал из набедренных ножен изогнутый нож и протянул рукоятью вперед. Время сбора первого трофея.

Череп меня не прельщал, тем более, я в нем пробила безобразную дыру. А вот хвост! О! Этот чудесный хвост с острым кончиком! Да, то, что надо! Я размотала хвост, примерилась и аккуратно воткнула нож между позвонками, осторожно отделяя приглянувшийся кусок. Длинное, чуть меньше полуметра костяное острие! Ошкурю, сниму мясо, и будет просто прекрасный сувенир! А ведь кость этих тварей по прочности мало уступает металлу!

— Я помогу тебе сделать нож. — спокойно сообщил яут, придирчиво осматривая мою добычу.

Нет, ну какая прелесть, а! Радостно пискнув, я подскочила к яута-те, обняла его за талию, тиснула, отскочила, подпрыгивая как мячик от бурлящей энергии.

— Я тебя обожаю!

И поскакала по машинному отсеку, искать улетевший куда-то под оборудование меч. А яут так и стоял у трупа, оторопело глядя на мои метания по отсеку.

К"дайк"те обнаружился у стены под боксом с бочками охлаждающей жидкости. Достав оружие, я вернулась к яуту. Посмотрела на черную тушу, на рукоять второго меча, украшающую оную тушу, и попыталась достать оружие. Да щаз! Теперь понятно, почему я так хорошо за него держалась: оно едва шевелилось! Покосилась на невозмутимого яута. Стоит, смотрит, молчит. Ладно. Попытка номер два. Забравшись да спину дохлого чижа, я обхватила рукоять обеими руками, уперлась ногами в труп, и вновь попыталась вытащить меч. Угу, вот взял и вышел! Я примерилась и резким рывком дернула со всей силы. Да е...!!! Руки соскользнули с рукояти, тело чижа сдвинулось и я, закономерно, полетела назад. На пол пути к полу меня подхватил Хаф.

То ли лекарства закончили действие, то ли запас энергии подошел к концу, но ненормальная активность пошла на спад. Я чувствовала легкую усталость, мышцы немного нудели, но ничего особо страшного не было.

— Не вынимается. — сообщила я очевидный факт, когда меня поставили на дрожащие ноги.

— Успокоилась?

Кивнула, чуть смущенно рассматривая напарника.

— Извини. Такое ощущение, что мне разогнанный реактор в задницу воткнули.

— Это — нормальное состояние. — яут чуть усмехнулся от моего сравнения.

— Что? Я каждый день буду так носиться?

— Со временем привыкнешь и начнешь контролировать свои силы. — спокойно и размеренно ответил Хаф, подошел к туше и одним плавным движением вынул меч.

— О! А... э... — красноречие увяло.

— У тебя еще осталось много сил. — Хаф чуть склонил голову, с каким-то ехидством меня рассматривая. — Идем. — он отер клинок и протянул мое оружие рукоятью вперед.

В смысле, идем? Да я еле ноги волочу!

Но спорить я не стала, взяла свое оружие, активировала ножны, подхватила огрызок хвоста и подошла за яута-те, вопросительно глядя на него. Как обычно молча развернувшись, он вышел из машинного отсека, и не замедляя шага, пошел по коридору. А мне пришлось догонять его бегом!

По дороге мы завернули в каюту, где меня заставили оставить трофей, и побежали по кораблю. Впервые яут перешел с шага на бег, вынуждая меня шевелиться быстрее. Мы неслись по коридорам, спрыгивая в шахты, соскальзывая по лестницам, пока, наконец, не оказались в большой круглой комнате. Тренировочный зал. Кар"кахтэр .

— Запоминай дорогу. — порадовал меня Хаф. — Ты освоилась со своим телом. Теперь можно начинать тренировки.

А потом начался мой персональный кошмар. Я понимала, что Хаф знает, что делает, но в какие-то моменты мне казалось, что он хочет моей смерти. От совсем недавнего буйства сил не осталось и следа, и спустя вечность, когда этот клыкастый монстр милостиво закончил меня мучить, я едва могла шевелиться. Мне хотелось ныть и зудеть, но я понимала, что и зачем он делает. Хаф подробно объяснял назначение каждого упражнения.

Я знала, что отныне так будет каждый день. А чуть позже, когда мое тело достаточно окрепнет, начнется обучение владению оружием. И я добровольно и со всем прилежанием буду выполнять все, что мне скажет мой яута-те.

После тренировки Хаф погнал меня к реке. Чуть больше трех километров по лесу легким шагом в сгущающихся сумерках. Мы никуда не спешили, я еле тащилась, чувствуя, как потихоньку отпускает давящая тяжесть. Это было... странно.

— Хаф.

Яут сравнял скорость.

— Это нормально, что усталость уходит? Я же должна сейчас едва передвигать ногами.

Он чуть кивнул.

— Ты стала выносливее.

Объяснение породило новые вопросы. Но они не критичны, и нет смысла их задавать сейчас. Впереди показалась река. Яут вывел меня чуть ниже по течению от того места, где располагался наш старый лагерь. Я сняла поддоспешник и отправилась мыться, а Хаф стоял на камне, глядя на заросли молодых деревьев и кустарника подлеска. Прохладная вода взбодрила и смыла усталость, оставив приятную ломоту в натруженных мышцах.

Обратная дорога до корабля сожрала остатки сил. Хоть Хаф меня не подгонял, но даже спокойным шагом такое расстояние дает о себе знать. Я ушла с корабля без обруча, а на реке — задержалась. Темнота сгустилась, и я начала спотыкаться. Когда в очередной раз я запнулась о какую-то кочку и растянулась во весь рост, Хаф молча подхватил меня на руки и побежал к кораблю.

Это было что-то непередаваемое! Он мчался во тьме, легко перемахивая поваленные стволы, перепрыгивая небольшие овражки и ямки, придерживая меня одной рукой. Чувство, сродни полету. Я обняла его за шею, вцепившись рукой в ремни перевязи. Никогда я не испытывала ничего подобного!

Корабль выплыл из мрака, подмигивая тусклыми зелеными аварийными огоньками в проломе обшивки. Хаф легко спрыгнул в пролом в обшивке, развернулся и пошел по коридору.

В каюте нас встретила тишина и спокойствие безопасности. Хаф усадил меня на койку, вручил уже знакомый стакан с желеобразной жидкостью.

— Спасибо. — я заглотила безвкусную пакость.

Он повернулся, вопросительно глядя мне в глаза.

— Это было... восхитительно.

Моргнул, чуть склонил голову набок, едва слышно вздохнул. Понял, о чем говорю. Я поджала под себя ноги, устроившись на краю койки, а стакан, подчиняясь моей воле, медленно полетел к столу. Хаф проводил его задумчивым взглядом пока стакан не встал на стол, резко встал, снял амуницию, сапоги и устроился на огромной койке, позволяя мне самостоятельно решать вопрос с местом ночевки. Короткая рычащая команда, и свет погас.

Вот как. Зевнула, потерла нос. Все без исключения каюты на корабле одноместные и одинаковые. Других просто нет. Даже каюта капитана на мой взгляд ничем от этой по планировке не отличается, только чуток больше. Идти куда-то не хотелось. Оставаться одной? Это вообще не обсуждается. Пожав плечами, я подвинула руку яута, подлезла под одеяло и с комфортом устроилась у него под боком, положив голову на сгиб его локтя.

Хаф едва слышно вздохнул, чуть подвинулся, давая возможность устроиться удобнее. Я быстро согрелась и уснула.

Глава 8: Братец

Лопата с чавканьем врубилась в мокрую лесную почву. Нажать ногой, поднять и скинуть землю с края пилона. Повторить. Еще и еще, пока не покажется граница створки. Повернуться, и обратно.

Я со скрипом выпрямилась, опираясь об это неприхотливое орудие труда. Как ни забавно, лопата она и у науда — лопата. Разницы почти никакой, разве что по размерам больше. Даже выглядит практически так же. Только цельнометаллическая и острая настолько, что ее можно использовать как оружие. Рядом заскрипело дерево — Хаф снимал порубленное на куски бревно.