Пространство

План был просто — протянуть между концами рогатины пространственную нить достаточной толщины, чтобы она могла резать материю. Энергии на это требовалось тоже немало, но оружие мне необходимо, по другому защищаться я пока не способен. Первый блин как всегда получился комом — я прикрепил концы нити к нескольким молекулам в структуре палки и они не выдержали испытания, их просто вырвало оттуда и я потерял нить в толще камня, который пытался порезать. Зато спустя пару часов у меня в руках был второй, вполне рабочий вариант — метровая палка с рогатиной на конце, концы которой располагались на расстоянии двадцати-двадцати пяти сантиметров, и между ними была натянута невидимая нить. В этот раз я просто обвернул концы нити вокруг палки, сделав их предварительно более толстыми и эластичными, поэтому вырвать её не должно. Сама нить была толще предыдущей, размер я подбирал экспериментальным путем. Испытания прошли на ура — небольшой выступ каменный выступ был срезан словно масло раскаленным ножом! Срез был идеально гладким, словно стекло и мне сразу пришла мысль как сделать себе каменный нож. Повозившись еще полчаса, я стал обладателем... нет, не ножа, а скорее какой-то заточки. Слишком уж сложно было резать невидимой нитью и при этом следить за своими пальцами. Но получившейся штукой можно разделывать добычу (если она будет!), или использовать как наконечник копья...

Солнце уже давно перевалило полдень и до вечера оставалось не так много времени, а мне нужно успеть найти подходящее убежище на ночь. Поэтому, осмотрев ногу и сочтя её состояние приемлемым, грязной повязкой примотал к руке семя, качнул энергии в эфтело и полез вниз. Направление движения я уже выбрал — туда, где лес встречается с предгорьями, надеясь там найти реку, текущую с гор, и подходящую почву для древа. А на ночь нужно попытаться найти пещеру, в крайнем случае можно заночевать на высокой скале.

5. Темный мир

Шакалы наблюдали за мной постоянно. Я старался обходить подозрительные места, где могли прятаться их сородичи, на расстоянии, чтобы не получилось как в прошлый раз. Ну и вообще по сторонам смотрел более внимательно, примечая места, подходящие для укрытия в случае нападения.

Рогатина в руках воодушевляла, придавала уверенности. Поначалу я несколько раз чиркал ею по камням, срезая куски, но потом одумался и прекратил баловство. Ведь заряд в нити не вечный и надо экономить, чтобы моё импровизированное оружие не отказало в самый неподходящий момент. Да и следы на камнях остаются специфические, очень бросающиеся в глаза. А я ведь типа на разведку вышел, мне следы оставлять нельзя, мало ли кто заинтересуется.

Через пару часов путь мне преградил узкий каньон, прорезавший плато на глубину метров восемь, а по дну протекал небольшой ручей. Перебраться через него можно, но опасно и я не захотел рисковать. Решил изменить маршрут и пойти вдоль него к большой скале, находившейся ближе к лесу. До вечера оставалось не так много времени, а мне надо найти убежище на ночь. Для этого как раз могла подойти скала. Лезть в незнакомый лес на ночь глядя мне не хотелось, кто знает, какие там звери водятся. Вот завтра с утра можно будет проверить опушку леса на предмет чего-нибудь съедобного, а то устрицы уже давно переварились и желудок начинал напоминать о себе. У хейми я привык к нормальному питанию, хоть и чисто вегетарианскому, вот теперь организм и требует. Когда выращу себе дом с едой проблем не будет, хоть я еще и не пробовал выращивать что-то съедобное, но не думаю, что это сложнее "портала".

Вскоре я достиг намеченной скалы, которая оказалась огромной, как небольшая гора, высотой метров сорок. Склон с моей стороны был практически отвесным, другой обрывался прямо в каньон, поэтому пришлось искать путь наверх с другой стороны. Его я нашел с трудом, скала в нижней части имела со всех сторон отвесные стены. Но в одном месте заметил несколько трещин, по которым и залез на нижний уступ. Дальше подъем давался проще, так как уступ шел практически по кругу, опоясывая скалу словно спиралью. Закончилась эта спираль широкой нишей, можно сказать небольшой пещерой, которой я очень обрадовался.

Солнце уже практически коснулось леса, поэтому я не полез на самый верх, а решил здесь и заночевать. Правда мне не понравился странный запах в этой пещере, да и у самой стены я нашел несколько старых костей. Похоже тут жил какой-то зверь, но не так давно оставил свое жилище. Была конечно опасность, что зверь вернется именно сегодня, но я признал её не серьезной — пещерка маленькая, значит зверь небольшой, в крайнем случае смогу прогнать, или убить своей рогатиной. Да и не хотелось мне идти куда-то дальше на ночь глядя, искать что-то другое, это место мне понравилось. Поэтому я отмахнулся от своих страхов и устроился в этой нише у самой стены, положив под руку рогатину, а рядом каменный нож.

Сегодня я очень устал, не столько от ходьбы, сколько из-за ранения, жары и отсутствия пищи, поэтому мне было плевать на неудобства и опасность. Единственное, на что хватило меня перед сном, так это накачать энергии в эфтело, а дальше я просто отключился.

Несмотря на каменную "постель" выспался я нормально и хотел было уже размять затекшие конечности, но что-то меня насторожило. Не двигаясь, я медленно открыл глаза и замер от удивления. Рядом со мной, почти перегородив выход из ниши, спал зверь. Размером он был побольше меня, шерсть серая с рыжими пятнами, длинный пушистый хвост лежал на полу между нами, едва не на моей рогатине. Морда у него лежала на передних лапах и напоминала кошачью, но более вытянутая и уши совсем маленькие, едва заметные. Перед мордой лежала тушка какого-то мелкого зверька, то ли большая крыса, то ли заяц.

Блин, и что делать? Вот это я поспал! Хозяин пещеры вернулся, а я даже ухом не повел. Теперь я осознал всю глупость своего вчерашнего поведения, только вот что делать дальше, не знал. Зверь спал, но дышал как-то тяжело и мне показалось это странным. Выбираться по-любому надо, поэтому я медленно, стараясь не шуметь, стал продвигаться к выходу. Левые рука и нога затекли и пришлось минуту подождать, пока кровь восстановит чувствительность тела и способность нормально двигаться.

Подбирая с пола рогатину, я случайно зацепил маленький камешек и зверь проснулся. Я замер в полусогнутом состоянии, готовясь или прыгать в сторону выхода, или же бить его рогатиной, но зверь лишь приподнял голову и подозрительно посмотрел на меня большими зелеными глазами, в которых читалось страдание. Нападать он явно не собирался и я облегченно вздохнул, медленно разогнулся и ступил к выходу.

Не выпуская зверя из виду, я спокойно обошел его и тут заметил при свете восходящего солнца, что вся шерсть у него с левой стороны слиплась от крови, а на камне растеклась небольшая лужица. Он оказался сильно ранен, потому видимо и не стал меня трогать.

— Бедняга, кто ж тебя так? — мне стало жалко этого красавца, только чем ему помочь, я не знал. Разве что перевязать, так он не даст... Решил хоть посмотреть раны, может не так всё серьезно.

Зверь следил за мной взглядом, но не издал ни звука, даже когда я сделал шаг ближе. Рана, которую я смог увидеть, действительно не показалась мне серьезной — она тянулась от передней лапы наискосок до спины, но была неглубокая, только шкура порезана. Или скорее содрана. Да, похоже зверь пропорол шкуру о камни. Но меня заинтересовало другое, отчего я на мгновение даже позабыл, что это опасный зверь. С той же стороны из самого основания шеи торчало оперение какого-то дротика или стрелки!

— Кто ж тебя так? — повторил я, еще ближе придвигаясь к зверю. Он не проявлял агрессии, поэтому я осмелел и мне захотелось попытаться вытащить эту штуку.

— Ты меня не укусишь, если я тебе помогу? — нес я какую-то чушь, — Я хочу вытянуть эту штуку, хочу помочь тебе.

Заговаривая ему зубы и не видя никакой агрессии, я осмелел и коснулся рукой его лопатки, слегка погладил. Зверь тихо застонал, потом попытался вывернуть голову и достать стрелку зубами, но это ему не удалось. Зубы у него оказались очень даже приличные, с мой палец длиной, поэтому я отступил на шаг назад, на всякий случай. Но зверь вновь издал тихий стон и посмотрел на меня. Похоже он сам хочет, чтобы я выдернул стрелку. Я решил рискнуть, мне этот представитель кошачьих был симпатичен. К тому же он меня те тронул ночью, хоть я и занял его жилище.

Собравшись с духом, я снова приблизился и, внимательно следя за реакцией зверя, осторожно дотронулся до дротика. Кот вздрогнул, но не издал ни звука, а положил голову на лапы, косясь на меня. Тогда я более внимательно осмотрел стрелку и рану вокруг неё — опасался, что там имеется зазубренный наконечник и тогда вытянуть я её не смогу, только намучаю зверя. По ране я понять ничего не смог, но зато увидел нечто другое. Стрелка оказалась очень технологичной! Во-первых оперение было сделано из тонкого эластичного пластика (или чего-то на него похожего) и явно до выстрела пряталось внутри. А во-вторых ниже оперения на корпусе мигал маленький красный огонек, типа светодиода. Также заметил ниже оперения два утолщения с двух сторон, которые имели мелкие насечки, чтобы пальцы не скользили.

— Ну, была-не-была. — прошептал я — Потерпи, красавец, я попробую её выдернуть.

Взявшись пальцами за утолщения, я немного сдавил и... раздался едва слышный щелчок, оперение втянулось внутрь, а стрелка очень легко вышла из раны. Кот дернулся и облегченно вздохнул, а я поспешил отступить на пару шагов. Чем еще помочь животине я не знал. Из раны выплеснулось немного крови, но она сразу остановилась, значит кровью не истечет, да и не чем мне его перевязать, разве что распороть свою футболку. Решив, что сделал все, что мог, двинулся вниз со скалы. Кот проводил меня взглядом и только тихо муркнул вдогонку, видимо поблагодарил.

Всё же сразу я уходить не стал, а нашел место для подъема и кое-как забрался на самый верх скалы. Солнце уже взошло и видимость была отличная. Хотелось посмотреть дальнейший путь, чтобы иметь представление о том, что ждет впереди. Каньон не достигая леса круто поворачивал в горы, видимо оттуда и начинался ручей. В паре сотен метров имелось удобное место, чтобы перейти на ту сторону, но я решил не делать этого. Меня заинтересовало то, что находилось за лесом. Эта скала была повыше и находилась ближе к лесу, поэтому было видно, что лес там не сплошной, как казалось ранее, а имеются открытые пространства.

Здраво рассудив, что в горах мне делать особо нечего, я решил отправиться через лес и посмотреть, что там дальше. Еще и эта стрелка... Я её внимательно рассмотрел и решил, что стреляют такими из ружья или винтовки. Честно говоря, с оружием я не был близко знаком, да и не увлекался, поэтому разбирался в нем слабо. Одно было понятно точно — здесь есть разумные, которые находятся на достаточно высоком уровне развития, как бы не выше землян. Правда пока кроме этой стрелки никаких признаков цивилизации я не заметил, но это ни о чем не говорит. Наверное я попал в дикое место, или в заповедник какой.

Что делать со стрелкой я не знал. Меня напрягал мигающий огонек на ней, вполне возможно, что она имеет радиомаяк. Типа чтобы подранка легче было найти. Правда кота подстрелили, но не нашли... Может просто не догнали? Или просто плюнули? В общем-то не важно, меня интересовал другой момент — как эти неизвестные охотники отнесутся ко мне, если встретят? Тоже непонятно. Надеюсь стрелять в меня не станут... Хотя, если я сильно от них отличаюсь, то могут и пристрелить... на всякий случай. В общем двигаться нужно, но удвоить внимательность и постараться первым увидеть местных жителей, а потом решать — показываться им, или бежать и прятаться. Можно конечно плюнуть на них и уйти за каньон, к горам, вырастить там дом и жить в одиночестве. Только вот мне кажется, что через какое-то время я по-любому столкнусь с местными и придется что-то решать. Лучше уж сейчас всё узнать и разведать, может и прятаться не придется. С такими мыслями я и отправился в сторону леса. Стрелка мне в принципе не нужна и я её закинул подальше в каньон, вдруг там и правда маячок.

Уже отойдя на довольно большое расстояние от скалы, я обернулся и посмотрел назад. До меня только сейчас дошло, какой я идиот, что полез в чужую берлогу спать и как мне повезло, что зверь вернулся раненый. Возможно все могло быть по-другому и я просто стал бы для него завтраком. Хотя, мне показалось, что он довольно умный и добрый, но скорее всего это я сам придумал, чтобы оправдать свою глупость...

Шакалов я сегодня не видел и не чувствовал, но старался также обходить предполагаемые укрытия на расстоянии. То ли они плюнули на меня и ушли в другое место, то ли опасались находиться вблизи логова кота. Без каких-либо происшествий я через пару часов достиг леса.

Лес вблизи выглядел внушительно, но деревья были поменьше, чем у хейми. Разнообразие природы радовало глаз. Множество разных трав, кустиков и кустов, покрытых цветками или гроздьями сережек. Вокруг летали разноцветные насекомые, но ко мне не лезли, меняя маршруты на подлете, что меня только радовало. Возможно я пах как-то по-другому, или тут не было кровососов. Птиц в лесу тоже было немало, их щебетанье и чириканье наполняло воздух настоящей жизнью. Иногда из глубины леса доносились крики животных, слышалось трубное мычание или блеяние. В общем немного страшно лезть в незнакомый иномирный лес, но пришлось себя пересилить. Со скалы я видел, что именно здесь полоса леса не очень широкая, от силы километра два, а дальше поле, или озеро. Так что я раздвинул кусты и, стараясь не шуметь, двинулся вглубь леса.

В самом лесу деревья стояли редко, но подлесок не давал нормального обзора и приходилось петлять, выбирая дорогу. Заблудиться я не боялся, так как по жизни прекрасно ориентировался в лесу, а тут всего лишь надо пройти небольшую полосу. Только идти было не очень удобно, пока я не выбрался на звериную тропу. Отпечатки копыт намекали на крупных травоядных, поэтому я не особо опасался идти по этой тропе. Но как и прежде старался не шуметь и внимательно осматривал всё вокруг. Вспомнив о своих возможностях, я подключился к инфракрасному сегменту и время от времени осматривался с его помощью. К сожалению совместить обычное зрение и тепловое мне пока не удалось, но надо будет подумать над этим вопросом. На плато от теплового сегмента вряд ли был бы толк, слишком там много источников тепла, камни на солнце раскаляются и не дадут что-либо увидеть. Но здесь, в лесу, было немного прохладнее, хотя я ожидал духоты, как в тропиках, поэтому крупное животное я смогу разглядеть через кусты, если не далеко. Ведь если есть травоядные-копытные, то кто-то на них охотится, и вполне вероятно именно на тропе.

Моя предусмотрительность помогла мне первым заметить местного жителя, но на этом всё моё везение закончилось. Я увидел его на тепловизоре сквозь кусты, непосредственно на опушке леса. Увидев тепловой контур существа, я решил, что это обезьяна, типа гориллы, поэтому захотел посмотреть на него в живую, своими глазами. Дурак...