Однако, [Сообщение] соединилось быстрее, чем он мог глубоко вдохнуть для облегчения стресса — или, скорее, не было практически никакой задержки между использованием заклинания и открытием канала к Демиургу. Ответ был слишком быстрым.
— Демиург, это ты?
[Истинно так, господин Аинз.]
— Хмм.
Он практиковал это много раз. Всё, что ему оставалось сделать, — сказать это.
— …Я размышлял, остались ли у тебя вопросы в связи с отклонением моих действий из отчёта, так что я связался с тобой. Хотя я понимаю, что ты хочешь сказать, чувствую, Альбедо также должна присутствовать, если есть подробные вопросы. Возвращайся в Назарик без промедления. Я также вернусь вскоре. Мы встретимся в деревянном домике на поверхности.
[Понял. Тогда я свяжусь с Альбедо с моей стороны]
— Ах, пожалуйста, сделай это.
Он немедленно отрезал [Сообщение]. После этого, Аинз глубоко вздохнул.
"Аххх, это хорошо. Он не звучал злым. Аххх, это было страшно."
Что я буду делать, если талантливый подчинённый будет зол на меня, подумал он. Сердце Аинза было заполнено страхом; с целью успокоиться, он направил силу в своё колеблющееся тело и уставился на стену.
Миссия Призрака была завершена. Благодаря задействованному дружественному огню, он мог уничтожить нежить вроде той, что владела Шалти. Приказать ему вернуться было также лёгкой задачей. В данному случае, также не было нужды говорить; ему достаточно было издать мысленный приказ. Таким образом, он мог нарушить незначительную связь между ними.
Говоря об этом, было бесчисленное количество таких связей, уходящих до Э—Рантала. Там он не был уверен в способности отдать чёткий приказ без слов. Это было так. Однако, Аинз сделал совсем немного нежити здесь, так что выдача чёткого приказа будет достаточно простым делом.
"—Исчезни. Теперь, к возвращению в Назарик…"
После этого наступит очень пугающая задача — обман, который нужно было исполнить. Он бы хотел кого—то другого для исполнения такого, но это было невозможно. Кроме того, кому бы он мог это поручить?
Он прикоснулся к магическим вещам трёх полулюдей на столе в надежде устранить своё беспокойство.
"Фуфу. Они слабые, они дешёвые, но всё же, получение магических предметов в этом мире делает меня счастливым… ну, возможно не таким счастливым, как Актёра Пандоры, но правда чувствуется, что я тоже люблю магические предметы, хех?"
Первым делом он оценил магические предметы, принадлежащие четверорукому получеловеку. Среди них был браслет, защищавший от заклинания мгновенной смерти Аинза, и его имя было Браслет Стража Смерти. Он мог гарантировать иммунитет к магии смерти один раз в день.
Аинз подобрал его и повертел в своей руке несколько раз, потом положил его обратно на стол.
"Скучно. Если бы здесь были вещи получше. Тогда теперь—"
Собираясь отбыть, он услышал звук стука по двери. Голос снаружи сказал:
— Ваше Величество, это оруженосец Нейа Бараха.
Аинз немедленно проверил себя. Потом он осмотрел комнату для достоверности в том, что окружение соответствует абсолютному монарху, каким являлся Король—Заклинатель. После этого, он медленно устроился на стуле, приняв позу, названную им Король Аинз №24.
— Входи.
Он сделал всё возможное, чтобы говорить низким, тяжёлым голосом. Такое изменение тональности было результатом повторяемой практики.
Дверь открылась, и Нейа — её травмы теперь заживились — вошла в комнату и поклонилась ему.
— Я глубоко благодарна за получение разрешения войти, Ваше Величество. Я пришла сюда для исполнения своих обязанностей оруженосца.
— Хмм. Я рад, что ты пришла, Мисс Бараха. Но сегодня тебе нет нужды исполнять свои обязанности оруженосца. Хотя твои раны могли излечиться, усталость от битвы должна—
— Ах, он позаботился об этом, подумал Аинз. Использованное им тогда зелье снимало усталость и истощение. Это было зелье, которое Энфри — с его сухой и грубой кожей — превознёс до небес.
— Я способна исполнять мои обязанности оруженосца благодаря силе Вашего Величества. Также — я очень счастлива что мне позволено оставаться рядом с Ваши Величеством.
Нейа улыбнулась — или это была ухмылка? Обычно тело напряжётся при виде враждебной или злой ухмылки, но королевское равновесие Аинза было нерушимо.
— …Значит так. Однако, я должен вернуться в Колдовское Королевство на некоторое время для решения критических задач. Извиняюсь за трату твоего похода.
— Я понимаю…
Она выглядела очень разочарованной, но совсем не выглядела мило. Всё, что он мог подумать, так это то, что она глазеет на него. Однако, Аинз уже подумал о способе иметь дело с Нейей.
Всё, что ему нужно было, это закрыть глаза. Таким образом, её глаза не будут больше пугать его.
— Говоря об этом, я рад, что ты в порядке — что ты жива, Мисс Бараха.
— Спасибо вам очень большое, Ваше Величество! Всё это благодаря вашей силе. В частности, без этого набора брони я могла не устоять до подхода Вашего Величества.
"Но ты не устояла, ты умерла… ну, всё хорошо, что хорошо заканчивается. Если подумать об этом, я слышал, что она сражалась на стенах города, так что дать ей броню с защитой от дальних атак было правильным выбором!"
— Фуфу. Ну, приятно это слышать. Как насчёт лука? Ты показала его мощь людям?
— Да… много людей видело великую силу этого лука… хотя, они все сейчас мертвы.
— Что!? — Я понимаю, так вот что случилось. Как жаль.
Он снова провалился. Аинза наполнило глубокое сожаление. Если каждый, видевший лук, мёртв, не было никакой разницы, видел ли его кто—либо вообще. Наверное я должен сдаться в попытках рекламировать рунное оружие, подумал Аинз. Всё же — я думаю, должен быть шанс. Даже если этот план провалится, я ничего не потеряю, а в случае успеха много приобрету.
— Я уверена, что без одолженного Вашим Величеством снаряжения я бы была в Раю вместе с остальными… спасибо вам очень большое, Ваше Величество.
Аинз чувствовал, что её слова шли из самого сердца, и тогда Аинз подумал, — хорошая работа. Конечно, он не мог выразить эту эмоцию. Он должен был показывать уравновешенность правителя, в конце—концов.
— Не обращай внимания. Всё, что тебе нужно знать, это то, что долг мастера — защищать своих последователей.
Аинз приоткрыл свои глаза на мгновение, чтобы изучить её реакцию.. Лицо Нейи несколько исказилось, когда она услышала слово "последователь". Вероятно, это был не гнев, но чувствовался какой—то вид несчастья. Если верить её текущему отношению и течению разговора, дело было не в этом.
Другими словами, открытие глаз было ошибкой. Аинз снова закрыл их.
— Очень благодарю вас, Ваше Величество. Также, люди, которых Ваше Величество спасли, желают через меня выразить свою признательность вам.
— Но…
Правильно! Аинз боролся, чтобы скрыть свои чувства.
— Тебе не нужно волноваться об этом. Я просто спас их потому, что был там. Однако, я верю, что они не будут ожидать повторения такой большой удачи, я использовал достаточно много маны в этой битве, так что я могу быть неспособным помочь в следующий раз, знаешь ли?
— Поняла, я передам ваше сообщение им.
— Ахх. Однако… это верно. Пожалуйста, уведомь этих людей, что я рад принять их признательность… и теперь, Мисс Бараха, я извиняюсь, но я правда должен идти. После этого — да, ты можешь вернуться через 4 часа?
— Да! Совершенно без проблем! Тогда, прошу, извините меня, Ваше Величество!
Нейа покинула комнату, и Аинз открыл свои глаза.
"Хм. Её признательность выглядит довольно настоящей. Похоже, я всё же заполучил одного человека. Нет, как говорится, путешествие в тысячу миль начинается с одного шага. Должен ли я выдавать бесплатные зелья исцеления как рекламу? Это может заработать мне больше признательности… но может ли это возместить ошибку с рунным оружием?"
Аинз вытащил фиолетовое зелье.
Это было зелье Энфри. Его качество было слегка худшим, чем зелья из Иггдрасиля, и оно всё ещё находилось в стадии разработки. Однако, их эффекты могли сравняться в будущем, или он может оказаться в состоянии сделать красные зелья Иггдрасиля.
"Было бы слишком расточительно распространять новости о красных зельях из Игдрассиля просто так, поэтому я их не использовал … все же, я не знаю, могут ли люди, привыкшие к синим зельям, принимать фиолетовые зелья. Использование и тестирование их здесь звучит неплохо"
Прямо сейчас, он хотел чтобы Назарик скрыл зелье, которое сделали Энфри и его бабушка. Он не планировал распространять эту технологию. Однако этот план может измениться в будущем, и придет время, когда он сможет продавать это зелье. Было бы хорошо создать на такую ситуацию.
"Это сложно, есть достоинства и недостатки с обеих сторон …"
Честно говоря, тот факт, что он обсуждает свою сексуальную жизнь со мной, вызывает у меня массу проблем. Я имею в виду, по крайней мере, они не делают это прямо передо мной, но разве было бы плохо, если бы вышло, что он говорит о своей жене?
Во—первых, почему Энфри обсуждает это со мной? Это потому, что у него нет родственников—мужчин и он находится далеко от города, в котором он жил до сих пор, поэтому он считал, что ему не с кем поговорить? Насколько я знаю, он мог подумать, что у Нарберал и меня именно такие отношения.
"Но он же должен знать, что я скелет …"
В то время как Аинз думал о том, чтобы шпионить за их сексуальной жизнью, чтобы удовлетворить свое любопытство, он чувствовал, что это изменит его отношение к ним, поэтому он сдерживал этот порыв. Тем не менее, каждый раз, когда Энфри приходил обсуждать это с ним, приходилось прикладывать много усилий, чтобы подавить любопытство, которое у него возникало.
"Я помню что я чувствовал себя очень хорошо после употребления этого зелья, поэтому я попросил его создать побольше … может быть, причина в том, что он сделал его так много — какоя—то питательная добавка, — а потом он дал мне его потому что …"
Во всяком случае, он решил передать его тем двум людоящерам, чтобы они усердно работали над тем, чтобы сделать побольше редких детей.
"Плоды прогресса сначала применяются к военной промышленности, а затем к сексу и медицине. Правда ли это? … Ах, пора возвращаться."
Глава 5: Смерть Аинза
Часть 1
В комнате было всего четыре человека.
Два паладина, которые только что вернулись из битвы и потому их броня была испачкана кровью — Ремедиос Кастодио и Густав Монтанис. Здесь был и тот, кто руководил выжившими жрецами, человек средних лет, способный использовать заклинания третьего ранга — Силако Наранхо. А также здесь присутствовал Принц Каспонд Бессарез.
Двое из них вернулись с поля сражения, а еще один был ответственен за исцеление раненных. В итоге, комната Принца Каспонда пропахла кровью.
Ремедиос не снимала шлем. Это было грубым нарушением этикета при посещении королевских покоев, можно было даже назвать это вопиющим неуважением, но Каспонда, казалось, это ничуть не волновало и он выглядел весьма спокойным.
Атмосфера в комнате была ужасной, и не столько из—за крови, сколько из—за напряженного настроения, витавшего в воздухе. И даже солнечный свет, пробивающийся из окна, казался каким—то тусклым…
Они выглядели не так, как должны были выглядеть люди, которые не смотря на ничтожные шансы все же одержали победу
Каспонд, нарушив тяжелое молчание, заговорил первым. Все же, кому как не ему начинать первым?
— Говорите, какие у нас потери?
— Из 6000 ополченцев, что мы вывели на поле боя 4000 были ранены или убиты.
— …Если я имею право дополнить слова Господина Вице Капитана, среди раненых есть тысяча тех, кого прямо сейчас исцеляют наши лекари, но половина из них погибла потому что мы не успели добраться до них.
— …Выжила половина паладинов, и восемь священников погибло.
Услышав слова Густава, Каспонд закрыл глаза и покачал головой.
— Против подобной армии полулюдей… Трудно назвать такие потери удачей, должны ли мы быть благодарны что это все, что мы потеряли? Или нам должно скорбеть из за столь огромного количества жертв…
— Последнее.
Тихий, спокойный голос Ремедиос прервал речь Каспонда.
— Последнее.
— … Капитан Кастодио права. Нам должно оплакивать подобную жертву.
Густав и Силако опустили взгляд, услышав слова Каспонда.
Они понимали что в битве против сорока тысяч полулюдей было чудом, что в Армии Освобождения Святого Королевства оказалось так много выживших, хотя она и состояла полностью из людей. Однако так же они понимали, что говорить нечто подобное было разрушительным и неправильным, поэтому у них не было выбора, кроме как вместо этого сделать это.
— Так это Король заклинатель разбил силы полулюдей?
— Да. В беспорядке обороны городских стен оказалось довольно мало очевидцев, так что мы не уверены в деталях, но говорят о таинственной нежити, уничтожавших армию.
— Понятно. Все совпадает с тем что я услышал от Короля—Заклинателя. Значит, он, используя созданную им нежить для зачистки, уничтожил такую большую армию? Раз так…то мы можем сделать вывод что у Короля—Заклинателя хватит сил победить Ялдабаофа, я прав?
Каспонд перевел взгляд на Ремедиос, но она просто поджала губы и промолчала. Неустойчивый воздух вокруг самого сильного паладина Священного Королевства показывал её символом страха для слабых. Каспонд отвернулся от нее и направился к Густаву, который тотчас же посмотрел на него полным извинениями взглядом и опустил голову
Хах… действительно ли является хорошей идей поставить на него все королевство? Или, вернее, должны ли мы думать о том что делать, если Король—Заклинатель проиграет Ялдабаофу? У кого нибудь есть идеи, что лучше будет сделать, если такое произойдет?
Ответом была тишина.Среди неё заговорила Ремедиос.
— В таком случае, как на счет того, что бы позвать Момона?
Трое сурово переглянулись
Ремедиос, считавшая это хорошей идеей, нахмурилась.
— Что? У тебя есть идеи получше? Это более правильно, чем это проклятое существо нежити, не так ли?
— …Капитан. Сейчас мы обсуждаем, что делать, если Король—Заклинатель умрет. В такой ситуации ожидание отправиться в Колдовское Королевство, чтобы получить больше помощи, было бы очень рискованным предприятием.
— Не обязательно, — сказал Силиако, поглаживая белые усы.
— Минуточку, пожалуйста, Господин Вице—Капитан. Идея Господина Капитана рискованна, но не плоха. Как насчет того чтобы солгать, что Ялдабаоф схватил Короля—Заклинателя, чтобы вынудить приехать сюда Момона?
— Господин Священик, нет,это было бы слишком опасно. Даже если Момон победит Ялдабаофа, открытие лжи может спровоцировать войну. Даже если все пройдет хорошо, впечатление Колдовского Королевства о нашей стране падёт вниз. И если все пойдет плохо, Момон вполне может стать вторым Ялдабаофом и привести армию нежити Колдовского Королевства в нашу страну.
