— Шестьсот шестьдесят шесть миллиардов.
— Сколько?! — Я выронил растаявший в воздухе меч и пораженно уставился в потолок. — А, так ты обо всех эльфах на всех планетах. — Запоздало сообразил я.
— Количество эльфов на всех планетах мне неизвестно. — Невозмутимо произнесла девочка. — Я назвала число эльфов на этой планете.
— Шестьсот шестьдесят шесть миллиардов? — Пораженно повторил я.
— Тут? На Земле? Ты спятила? И что за цифра такая?
— Цифра, являющаяся священной для эльфов. — Деф казалась удивленной. — Относится к древним трактатам эпохи...
— Да погоди ты! — Нетерпеливо прервал я ее экскурс в историю. — Откуда здесь может взяться такая прорва эльфов, если я за все время ни одного не видел? Вот это, — я ткнул себя пальцем в грудь, смущенно ойкнул и убрал руки за спину. — Вот это первое.
— Практически все эльфы находятся глубоко под землей в криохранилищах. — Объяснила девочка.
— Под землей? — Я поглядел под ноги. — Зачем? Почему?
— Они ждут своего часа. — Деф произнесла это так торжественно, словно в свете телевизионных прожекторов объявляла победительницу "Мисс Мира".
— Какого часа? — Совсем уж обалдело спросил я.
— Часа своего пробуждения. — Еще торжественнее проговорила она, интонациями напомнив мне ведущую в Загсе: "А теперь брачующиеся могут обменяться кольцами". Занесло нас с дедой туда как-то, до сих пор как вспомню, так вздрогну.
— И когда он наступит? — Слабым голосом спросил я. Мне показалось, я сейчас в обморок упаду, но, почему-то, все не падал.
— Сигнал к пробуждению должны подать Вы, моя Госпожа. — С небывалой почтительностью, и вместе с тем, невероятно напыщенно, сказала девочка.
Я посмотрел на себя в настенное зеркало. Таких огромных глаз я в жизни еще не видел. Нет, видел. У перепуганного лемура.
Я добрел до дивана, свалился на него.
— Интересно, сможешь ты удивить меня еще больше? — Слабо протянул я.
Деф, похоже, восприняла мои слова в качестве прямого приказа к действию и завела строгим тоном классной руководительницы: — Начнем с того, что эльфы полиморфы.
— Стоп! Ать, два. — Скомандовал я, лихорадочно осмысливая полученную информацию. Ничего себе, так я в кого угодно превращаться могу? Так вот почему у этой эльфийки такие... Я невольно скосил глаза. — Давай дальше. — Разрешил я, обдумывая, как бы вырастить бицепсы не меньше, чем у Арни, прийти к нам во двор и устроить разборку с Федькиной компанией, а его самого потом засунуть головой в... Куда именно, я придумать не успел, прервал возобновившийся монолог компьютерной учительницы.
— Полиморф может достаточно широко менять вес и объем, добирая необходимое количество из органики, или же наоборот, сбрасывая лишнее в виде всевозможных соединений.
— Каких еще соединений? — Я пытался вырастить саблю вместо руки, но не выходило.
— Это могут быть как соединения на водной основе... — Девочка увидела недоуменное выражение моего лица и пояснила: — Слизь.
— Фу, гадость, какая. — Меня передернуло.
— Или наоборот, концентрированные, с крайне малым количеством влаги, как засохшее мясо, например. Но могут быть и кости, и вообще, любое органическое соединение. В общем, любой вид из данных крайних пределов. В вашем случае, моя Госпожа, приток и отток биоресурсов осуществляю я, без необходимости внешнего взаимодействия.
— Чего? — Не понял я.
— Вам не надо при изменении веса ... — Она помедлила, словно застеснялась, и тихо сказала: — поглощать органические соединения животного происхождения. Или наоборот... — помолчала и почти прошептала: — истекать слизью.
Я некоторое время подозрительно пялился в потолок, пытаясь понять, издевается она, или просто прикалывается, посопел и спросил:
— Насколько большим я могу стать?
— Все зависит от количества полиморфидов, или эндемиков, так называемых клеток Жизни, у каждого полиморфа оно свое. Чем их больше, тем большее количество органики они могут контролировать.
— Ну, хотя бы примерно.
— Думаю, максимально литров на триста объема. На удержание созданной искусственной формы необходима концентрация, чем больше объем, тем большая, но она утомляет организм по принципу, схожему с накоплением молочной кислоты. В итоге организму полиморфа требуется время на реабилитацию.
— Вот что ты за человек такой? Или кто там? — Я слегка поморщился, стараясь изготовить из руки лазерную пушку. Почему-то не получалось. — Что ты все иностранные слова вставляешь? Сказала бы: "отдых нужен".
— Да, моя Госпожа. — Печально согласилась Деф. — В итоге организму отдых нужен. Во время сна Вашей первой сущности организм на время... отдыха принимает первоначальную форму. Ученые пытались снять этот барьер, но ничего сделать не смогли. Любое вмешательство ведет к разбалансировке механизма полиморфизма и кончается всегда очень печально. Так как Вы — Хранитель, Ваш мозг...
— Подожди. — Я прервал монолог. — Почему я Хранитель? Ты меня вроде Госпожой называла.
— Да, моя Госпожа. — Я практически увидел, как она почтительно присела в изящном реверансе. — Но Вы так же являетесь и Хранителем, одной из немногих, призванных оберегать и претворять в жизнь Великую цель.
— Какую такую цель? — Я подозрительно покосился на потолок.
— Великую.
— А что именно под ней подразумевается? — Настаивал я.
— Сие мне неведомо. — На старинный манер, чрезвычайно напыщенно ответила девочка.
Вот так. Ты, мол, делай, оберегай и претворяй, а что, я не знаю. Ну и ладно, очень надо, в смысле, не надо, обойдусь как-нибудь и без претворения, тем более, кроме меня еще кто-то есть, вот они пусть и стараются. К счастью Деф не воспользовалась удобным случаем и не завела разговор об инструкциях к нашим с ней действиям, а продолжила лекцию по введению в эльфийки.
— Вы, моя Госпожа, Хранитель, поэтому Ваш мозг устроен иначе. Он состоит как бы из двух отделов, двух уровней сознаний. Одно защитное, призванное мимикрировать в окружающей...
— Вот нет, чтобы сказать "маскироваться". — Недовольно заметил я. — И вообще, я что, шпион?
— Нет, моя Госпожа. — Девочка вновь присела в реверансе. — Вы — Хранитель, призванный оберегать безопасность всей великой семьи эльфов. Поэтому, у вас есть второй отдел, непосредственно...
— Подожди. — Прервал я ее, потер лоб. Однозначно, в положительную привычку превращается, всяко лучше, нежели затылок чесать или за подол дергать, про волосы вообще молчу. — Тот взрыв, уничтоживший Сеть и прочее, он не уничтожил криохранилища?
— Как можно, моя Госпожа? — Девочка растерялась. — Все действия и ресурсы направлены на поддержание криохранилищ в безопасности. Сеть и была уничтожена, чтобы пресечь возможный доступ к их залеганию.
— То есть, мое появление в Сети было расценено как попытка пробраться в криохранилища? — Спросил я. Хорошо, что на моей совести не оказалась гибель сотен миллиардов, но уточнить на всякий случай не мешает.
— Не думаю, моя Госпожа. Вы находились в зоне с допуском, разрешенным для Вашей иной сущности. Сеть просто не пропустила бы Вас туда, куда не следует. Осмелюсь утверждать, даже в нынешнем Вашем обличии, Вас к криохранилищам не допустят.
— Ты говорила, у меня сейчас наивысший уровень. — Я несколько обиделся, получается, я вовсе не так крут, как думал.
— Выше Вашего допуска есть "приоритет прим". С ним Вы доступ к криохранилищам получите.
— А на кой ляд мне они сдались? — Искренне удивился я. — Лежат себе под землей и лежат... Сколько они там лет лежат? Тыщу?
— Я не знаю, такой информации у меня нет. Но не тысячу лет, однозначно, больше.
— Две? — Предположил я.
— Нет, куда больше.
— Десять тысяч лет? — Я решил могучим скачком преодолеть глубины веков.
— Я предполагаю, — задумчиво проговорила Деф, — счет идет на миллионы лет.
— Миллионы? — Изумился я. — Ничего себе! Так что торопиться тогда? Пусть пока еще полежат.
"Миллион, другой лет", тихонько подумал я, но "вслух" такое думать не стал. Впрочем, девочка что-то почувствовала, так как недовольно засопела, однако ничего не сказала. И то хорошо.
Я подошел к зеркалу, воссоздал на себе мундир мушкетера из старого музыкального фильма и гордо подбоченился.
— И так, сударь, я вызываю Вас на дуэль. — Торжественно объявил я своему отражению.
Блин, как-то не по себе сражаться с худенькой титькастой девчонкой. Назвать ее девушкой не поворачивался язык, ростом не вышла, разве что считать ее девушкой-лилипуткой? Я печально вздохнул. Ладно, представим, что это здоровенный гвардеец кардинала. А почему он тогда в форме мушкетера? Во, придумал, он переоделся и проник в резиденцию короля, дабы стырить... Я огляделся. Дабы стырить... О, дабы стырить компьютер с секретными планами "Звезды смерти". Ну, намешал, восхитился я и свирепо поглядел на негодяя в зеркале. Он сердито уставился на меня огромными темно-синими глазищами с длиннющими пушистыми ресницами. Так это же Миледи, обрадовался я, и все стало на свои места. Я приветственно махнул шляпой с пышными перьями и лихо зашвырнул ее на шкаф. Шляпа истаяла в полете, но меня сие не смутило. Я выхватил шпагу.
— Защищайся, каналья! — Выкрикнул я, грозно размахивая ей перед зеркалом.
— Позволено мне будет обратиться к моей Госпоже? — Наипочтительнейшем образом обратилась Деф. Я даже зажмурился от удовольствия. Вот это понимаю, это вам не прежнее ее: "А ну, марш есть! Бегом!"
— Позволено будет. — Я подбоченился. — Что хочешь сказать?
— Я почла бы за честь помочь Вам уложить волосы, сделать маникюр...
— Это зачем еще? — Я шагнул назад. — Какой такой маникюр? — Я оглядел ногти. — Они и так, вон какие. Вот если только их укоротить... — Я почесал затылок, поспешно убрал руку. — Не знаю. Хорошо бы...
— Будет исполнено, моя Госпожа. — Смиренно произнесла Деф. — Благодарю за разрешение явиться перед Вами.
— Э, э! — Испуганно зачастил я, но было поздно, в зеркале отразилась вторая эльфийка. Я поспешно оглянулся, но в комнате, кроме меня, к счастью, никого не было. Я перевел дух. Только второй эльфийки мне не хватало, эдак они сначала нашу квартиру заселят, потом дом, а затем от них на улице не протолкнешься. Шестьсот шестьдесят шесть миллиардов, по головам друг у друга ходить, что ли? Я перевел взгляд на зеркало. Там, потупив взгляд и скромно скрестив руки на подоле пышного бального платья, стояла точная моя копия, только чуть меньше ростом. А волосы у нее черные, с завистью подумал я, не то, что у меня, светло-золотистые. Не люблю я блондинок, есть у нас в классе одна такая, настоящая, от природы, так тупая, как пробка, но гонора, будто английская королева, понимаешь. Я еще раз огляделся, облегченно вздохнул. Один я в комнате пока что. Или одна? Вот ведь, ело-палы, дилемма мироздания.
— Моя Госпожа разрешит прийти и служить ей? — Не поднимая взгляд, сказала моя копия голосом Деф.
Я подошел к зеркалу ближе, вгляделся.
— Деф, это ты?
— Да, моя Госпожа.
— А что ты в зеркале делаешь? Почему я в отражении тебя вижу, а в реальности нет?
— Я проецирую свое изображение на матрицы в сетчатке Ваших глаз. Вы видите мое объемное изображение. Больше меня не видит никто. Я нахожусь в зеркале для возможной корректировки внешнего вида. Если Вы, Госпожа, пожелаете что-либо исправить в мой внешности.
— Ага. — Я прошелся взад-вперед, осмысливая. — А зачем у меня в глазах эти твои матрицы?
— Они делают Вам видимыми Ваши жесты и изображения рун управления.
— Ничего не понял. — Я почесал нос. Вот такую привычку заводить не надо, подумалось мне. И без нее привычек, как... Девочка прервала мои размышления.
— Вы можете рисовать прямо в воздухе и видеть изображенное. Сделано это для облегчения восприятия сложных форм управления сущностями. Такими, как я, Хранительница Эдема и прочими.
Деф говорила, не поднимая глаз, и не узнаешь в ней сейчас ту задиру и зазнайку. Такой она нравилась мне куда больше.
Я прошелся перед зеркалом, искоса на нее поглядывая. А почему бы и нет? Пускай мне когти подкорнает, в смысле, в порядок приведет.
— А что ты про внешний вид свой говорила? — Поинтересовался я.
— Прежде, чем я посмею коснуться Вас, Вы можете убрать или изменить во мне непонравившиеся детали.
— Ага. — Я покачал головой. — Ясно. Будто персонажа в игре выбирать, прическу, рост, то, се.
— Рост, к сожалению, изменить нельзя. — Девочка печально вздохнула.
— Это еще почему? — Я недовольно насупился. Специально так получается, что ли, нельзя менять именно то, что больше всего хочется?
— Не знаю, Госпожа. Подобной функции нет.
Блин, обломилась мне в помощницы Зена, королева воинов. Я тоже печально вздохнул, стоя перед зеркалом.
— А что тогда вообще можно-то? Вот это убрать можно? — Я ткнул пальцем, и запоздало покраснел.
— Можно, моя Госпожа. — Прошептала Деф, и ее далеко не маленький бюст значительно втянулся.
— Уж очень нелепо выглядит. — Стал я оправдываться. — Рост уж очень маленький, а фигура как у взрослой тетки. Смотрится странно, как карлица какая, прямо. — Я спохватился, нельзя такое дамам говорить, даже если им и возраста всего ничего. — Ты только пойми правильно...
— Я понимаю. — Деф впервые подняла глаза. Огромные-огромные, синие-синие, и в них читалось такое, что я надсадно закашлялся.
— Ты не обижайся только... — Попробовал я сгладить ситуацию. Уж такой взгляд был у Деф... Такой... Единым махом лишиться всего, за что любая девчонка, не моргнув глазом, полжизни отдаст, это, скажу я вам... Как бы не отомстила потом. Поутру. Госпожа исчезнет и все, тю-тю, Деф вновь превратится в безбашенную оторву, и что она со мной сделает, представить страшно. А вдруг мне тоже что-нибудь уберет? Мне стало жутко.
— Я привела пропорции тела в соотношение роста и возраста. — Бесстрастно проговорила девочка. Блин, вот ведь обиделась она. — Какие еще пожелания у моей Госпожи?
— Никаких. — Поспешно произнес я. — Замечательно все, просто великолепно. Вот только, если... — Я обжегся о взгляд девочки и затараторил: — Одежду тебе поменять и все, честное слово! В этом платье ты словно с бала средневекового приехала. Я и то вон, хожу...
Я посмотрел на себя и закусил губу. Мушкетерский мундир я так и не поменял. А не плохо бы мы смотрелись, невольно подумал я, мушкетер и принцесса. Я поспешно сменил одежду на шорты и футболку, от греха, как говорится, Деф мгновенно облачилась в точно такие же. Я кивнул головой, облизнул губы, вспомнил ее недавнее замечание про демонстрацию языка и стушевался окончательно. Вот ведь, опции поменять надумал, бестолочь пустоголовый, не понравилось, вишь ты, как Деф выглядит. А сам то с титьками ого-го какими хожу, и фигура тоже, как у... А ей, понимаешь, то не так, это не эдак. Да забыл я совсем, что она точной копией моей появилась! Засмотрелся на нее и из башки все напрочь вылетело. Что она обо мне сейчас думает, и подумать страшно, а уж, что сделать утром может... Вспотев, я посмотрел на девочку. Она неподвижно стояла в зеркале, скромно потупив взгляд. Я прокашлялся.
