— Мы его не сломали? — проявила беспокойство розовогривая летунья.
— Сейчас починим, — пообещала обладательница радужной гривы, подходя к жеребцу вплотную, чтобы облизнув губы, медленно приблизить свою мордочку к его уху и произнести. — Кадет Соарин... Смирно!
Подчиняясь вбитым инструкторами рефлексам, в условиях временно "уплывшего" разума, пегас резко вскочил на все четыре ноги и удивленно захлопал глазами. Дэш же в этот момент повернулась к подруге и заявила:
— Вот видишь, а ты волновалась.
— Ладно, — примирительно улыбнулась Флаттершай. — Соарин, прости нас за этот маленький розыгрыш. Сам понимаешь: каждый справляется с волнением как умеет.
— Ха! — вскинулась радужногривая летунья. — Ничего я не волнуюсь.
— Зато я — да, — спокойно произнесла нежно-желтая пегаска, после чего улыбнулась жеребцу. — Ты ведь не сердишься?
— Нет, конечно, — отозвался синегривый летун, чуть натянуто улыбаясь в ответ и непроизвольно почесывая шею правым передним копытом.
— Вот и славно, — понивильский ветеринар кинула взгляд на дом и крикнула. — Энджил — за главного. Скуталу сегодня у Эпплов. Ну что, куда летим сначала?
"Что-то мне подсказывает, что свидание пойдет совсем не по плану. По крайней мере, не по моему плану", — несколько растеряно подумал жеребец, переводя взгляд с одной кобылки на другую.
* * *
В чем заключается главное преимущество пегасов над остальными пони? В их высокой мобильности. То, что для других жеребцов и кобыл находится далеко, для них считается вполне допустимым расстоянием.
Пользуясь этой особенностью своей расы, Соарин распланировал целый ряд мероприятий, на которые хотел сводить своих (а иначе он их воспринимать отказывался) кобылок. Сперва их ждал киносеанс в одном из залов Кантерлота, где шла премьера какой-то романтической комедии, после этого в закатных лучах они должны были поужинать в облачном ресторане с видом на водопад, ну а поздним вечером в одном из провинциальных городков вблизи столицы, начиналась ярмарка, приуроченная к какому-то местному празднику.
Любой из этапов культурной программы можно было отменить, а все кроме киносеанса вполне поддавалось сдвигу во времени. Казалось бы, что предусмотрено все, но...
Романтическая комедия Рэйнбоу не понравилась: половину фильма она возмущалась поведению героев, вторую половину откровенно скучала, пренебрежительно фыркая на все "девчачьи штучки". В облачном ресторане радужногривая летунья постаралась реабилитироваться, подчеркнуто аккуратно вкушая принесенные официанткой блюда, но во всей ее позе виднелось напряжение, а движения были скованными. Разговор в подобной обстановке как-то не складывался...
К счастью ярмарка, проходящая в маленьком городке (почти деревне), заметно выправила положение: несмотря на то, что наряды пегасов подходили скорее для светского общества, нежели для простецких провинциальных развлечений, они почувствовали себя более естественно. Сперва Рэйнбоу выиграла конкурс по поеданию пирогов на время, из-за чего ее живот ощутимо вздулся, затем Соарин и Флаттершай схлестнулись в конкурсе по метанию мячиков в корзину, собрав вокруг себя маленькую толпу болельщиков (Дэш выбыла в самом начале, из-за переедания, а приз получил жеребец, победу которому уступила розовогривая летунья).
Следующий конкурс, который предназначался скорее для земных пони и измерял силу удара по специальной груше, к удивлению большинства зрителей выиграла понивильский ветеринар: она умудрилась не только поднять тяжелый молоток, но и раскрутив его над головой, грациозно изогнувшись опустить навершие на металлический блин. Приз, которым оказалось маленькое плюшевое солнце с глазками-пуговками и немного кривой нарисованной улыбкой, она отдала подруге.
Когда парочка выпивших земных пони начали приставать к их компании, заявляя о том, что таким кобылкам нечего делать со столь невзрачным пегасом, Соарин уже хотел было показать, насколько они не правы, но вмешалась его розовогривая спутница. Мило улыбаясь и откровенно заигрывая с задирами, она увлекла их к ближайшему прилавку с выпивкой, где организовала соревнование на то, кто больше выпьет (победителю был обещан танец... а может быть что-то еще).
Жеребцы пили, а затем снова пили, и еще немного пили... В финале, проигравший просто упал мордой в стол и захрапел, а победитель поднявшись на ноги, сделал пару шагов и тоже упал. Местные порадовались столь мирному разрешению конфликта и поспешили отнести задир в один из домов (о том, что в выпивку было добавлено немного снотворного, знал только бармен, который и судил соревнование).
Как-то неожиданно для Соарина, они с Рэйнбоу оказались предоставлены друг другу на довольно продолжительный срок. К некоторому своему стыду, жеребец не сразу заметил, что вторая его спутница куда-то подевалась, а когда попытался ее найти, увидел сидящей за столиком под навесом, в компании темно-синей единорожки одетой в свободную мантию расшитую золотыми и серебряными звездами.
"Ну и Селестия с ней", — мысленно махнув копытом на нежно-желтую пегаску, все время свидания ведущую себя подчеркнуто вежливо, но как-то холодно, синегривый летун вернулся к более веселой спортсменке.
* * *
— Это был очень приятный вечер, — произнесла Флаттершай, порывисто обняв белого жеребца и мимолетно коснувшись губами его щеки. — Надеюсь, мы еще не раз повторим это.
Произнеся последние слова, розовогривая летунья отстранилась и заговорщически подмигнув, устремилась к входу в дом, впрочем не забыв щелкнуть поньфренда кончиком хвоста по носу.
— Ну, да... — когда они остались одни, Дэш смущенно почесала затылок правым передним копытцем, окончательно разрушая и без того растрепавшуюся прическу. — Это было... прикольно.
— Я рад, что вам понравилось, — произнес в свою очередь крылатый жеребец и тут же добавил. — Я рад, что понравилось тебе.
— Спасибо... — выдавила из себя радужногривая летунья. — Я наверное... Ну, типа...
Собравшись с духом, голубая пегаска резко дернулась вперед и коснулась губами морды своего спутника, после чего залилась стыдливым румянцем и сверкая глазами схватила его за воротник рубашки, заявила:
— Расскажешь кому-нибудь и я тебе все ноги переломаю. Усек?
— Я — могила, — клятвенно заверил Соарин.
— До встречи, — на прощание буркнула Рэйнбоу, подхватила зубами два пакета с подарками и призами (которые по какой-то причине, были подарены только ей) и скрылась в доме вслед за подругой.
Пегас задумчиво потер шею правым передним копытом, затем мечтательно улыбнулся и расправив крылья, взмыл в ночные небеса. Свидание получилось несколько не таким, какое он рисовал в своем воображении, но гораздо лучше, чем боялся в глубине души.
* * *
Войдя в дом, спортсменка сперва заглянула в гостиную, где оставила вещи, затем направилась на кухню, откуда доносились позвякивание посуды и журчание воды. Флаттершай обнаружилась рядом с плитой, куда ставила полный чайник, уверенно балансируя на задних копытцах и мурлыча под нос незатейливый мотив.
Забравшись на стул и оперевшись о столешницу левым локтем, радужногривая летунья стала наблюдать за подругой, рассматривая ее необычно серьезным взглядом. В молчании они дождались пока закипит вода, затем в тишине нежно-желтая пегаска заварила ароматный чай и устроилась на стуле напротив.
Говорить совершенно не хотелось...
...но было нужно.
— Соарин тебе не понравился? — наконец нарушила тишину спортсменка, отодвигая от мордочки исходящую паром чашку.
— С чего ты взяла? — приподняла в удивлении бровки понивильский ветеринар.
— Половину вечера ты вежливо отделывалась общими фразами, а затем и вовсе ушла сидеть с какой-то единорожкой, — Дэш нахмурилась и добавила в голос обвинительных ноток. — Я не дура, Флатти и все прекрасно вижу.
— Главное, что тебе он нравится, — миролюбиво и крайне обтекаемо ответила нежно-желтая пегаска.
— Хррр... Это не то, — мотнув головой, радужногривая летунья едва не разлила свой чай. — Разве он не красивый?
— Красивый, — согласилась хозяйка дома, прежде чем сделать еще один, маленький глоток обжигающе горячего напитка.
— Сильный, внимательный, веселый, умный... — напористо перечисляла Рэйнбоу.
— Он может стать неплохим отцом, — согласилась обладательница розовой гривы.
— Да много ты понимаешь! — неожиданно воскликнула радужногривая летунья и стукнув чашкой по столу, стрелой вылетела из кухни, вихрем пронеслась через дом и взлетев на второй этаж, скрылась в своей комнате, шумно хлопнув дверью.
Прикусив нижнюю губу, нежно-желтая пегаска удержалась от того чтобы броситься вслед за подругой. Уставившись немигающим взглядом в свою чашку, она медленно вдыхала и выдыхала, затем ее плечи поникли и крылья бессильно опустились, а в уголках глаз сверкнули маленькие капельки влаги.
Допив чай, совершенно не ощущая вкуса и температуры, понивильский ветеринар вымыла посуду, погасила свет и тихо, не производя ни единого звука, поднялась на второй этаж. Она задержалась перед дверью в комнату Дэш, отчаянно стараясь вслушаться в звуки доносящиеся с той стороны, но так ни на что не решившись, прошла к своей спальне. Щелкнул замок и дом погрузился в тишину...
Прошло около часа, когда медленно и осторожно открылась комната спортсменки. Выглянувшая в коридор голубая пегаска выглядела неважно: покрасневшие глаза, опухшая мордочка и влажная шерстка на щеках показывали, что о сне она даже не думала.
Спустившись на первый этаж, Рэйнбоу нашла брошенные в гостиной мешки, из одного из которых достала плюшевое солнце. Забравшись вместе со своей добычей на диван, она обняла игрушку передними ногами и уткнулась носиком между мягких лучей на "макушке".
— Дура ты, Флатти... И я, тоже дура.
Комментарий к Часть 16
Ф-фух... Глава шла тяжело и получилась... Как получилась.
На этом пожалуй с темой свиданий и ро-мантики пока что закончу и вернусь к приключениям, как каноным, так и не очень.
Жду отзывов.
Прошу обратить внимание на рассказы "Злая шутка", "Господин Органа", "Мрачная тень".
========== Часть 17 ==========
Ясным солнечным днем, когда по синему небосводу плыли редкие пятнышки белых облаков, а теплый ветер шевелил листву деревьев, перед бутиком "Карусель" произошло необычное для Понивиля событие: Пинки Пай, местная клоунесса и движущая сила любой вечеринки, облитая дегтем и осыпанная перьями из разорванной подушки, сидела на крупе прямо на земле, и с недоумением смотрела на голубую пегаску и хватающуюся передними лапами за живот грифоншу, почти катающуюся по земле от смеха. В глазах розовой земной пони читался вопрос "Почему?", а губы с каждой секундой начинали дрожать все сильнее, выдавая сдерживаемые слезы.
- Хи-хи, ха-ха... - хищница встала на все четыре лапы и продолжая посмеиваться, заявила: — Настоящая курочка получилась. Цыпа-цыпа, иди, я тебе червячков дам. Не хочешь?
- Хватит, Гильда, это уже не смешно, — попыталась одернуть подругу Рэйнбоу.
- Может быть, тебе семечек насыпать? - продолжала насмехаться грифонша.
- Гильда, прекрати, — еще раз попросила Дэш, хмуро сдвинув брови.
- Грязепони — птица гордая: не пнешь — не полетит! - поучительно подняв правую переднюю лапу и указав когтистым пальцем в небо, констатировала Гильда.
Этого кондитерша уже не выдержала и громко всхлипнув, вскочила на ноги, а затем побежала прочь от бутика, особо не разбирая дороги. Вслед ей неслись насмешливые кудахтанья хищницы, совершенно не замечающей, что над своей шуткой продолжает смеяться только она одна.
- Ладно, чем займемся теперь? - повернувшись к радужногривой летунье, спросила грифонша.
- Не знаю, как ты, но я найду Пинки, попрошу у нее прощения и помогу отмыться от перьев, — решительно заявила спортсменка, уже готовясь взлетать.
- Да оставь ты эту грязепони, — фыркнула обладательница орлиного клюва. - Выплачется где-нибудь и забудет. Мы ей даже одолжение сделали: теперь снаружи она такая же, как и внутри.
- Пинки — моя подруга! - встав на задние ноги, голубая пегаска уперла передние копытца себе в бока, помогая себе балансировать распахнутыми крыльями.
- Грязепони — твоя подруга? - скептично изогнула брови Гильда. - Да ты шутишь!
- Пинки Пай — земная пони и моя подруга, — повторила утверждение Рэйнбоу. - Тебе что-то не нравится?
- Мне не нравится, что ты повышаешь на меня голос, — недовольно нахохлилась хищница, демонстративно распушив крылья. - Что ты вообще нашла в этой грязедавке?
- Не смей так называть Пинки Пай, — угрожающим голосом потребовала радужногривая летунья.
- Грязепони — или грязедавкой? - насмешливо уточнила грифонша. - Ты мне не указывай: как хочу, так и называю эту курицу пер...
Договорить Гильде не дало правое переднее копытце спортсменки, с размаху врезавшееся в скулу шутницы. Обладательница острого клюва отшатнулась, прижала левую переднюю лапу к мордочке и недоуменным взглядом уставилась на подругу, буквально кипящую от злости.
- Не смей оскорблять моих друзей! - зло рявкнула голубая пегаска.
- Да ты что о себе возомнила? - убрав лапу от головы, хищница нависла над крылатой пони. - Решила из себя защитницу сирых и убогих корчить? Да я тебе все перья повыдергиваю!..
Миг — и недавние напарницы по шуткам сцепились в клубок, обмениваясь тычками, укусами и ударами. Грифонша была крупнее, но радужногривая летунья оказалась быстрее, ловче и гибче, за счет чего не позволяла прижать себя к земле.
Вокруг начали собираться обеспокоенные и переговаривающиеся вполголоса пони, среди которых были жеребцы и кобылки всех трех рас. Однако никто из горожан так и не решился влезть в драку двух фурий, от которых могло достаться и тем, кто попытался бы их разнять.
С глухим стуком распахнулась дверь бутика, и из полумрака зала вылетели разноцветные ленты ткани, окутанные телекинетическим полем. В считанные секунды драчуньи оказались спутаны по лапам, ногам и крыльям так, что стали напоминать двух гусениц, после чего их подвесили в воздухе на высоте глаз взрослой пони. На улицу с торжественной неспешностью вышла белая единорожка, на мордочке которой застыло холодное и высокомерное выражение, а во взгляде пылало ледяное пламя. Осмотревшись по сторонам, она строго произнесла:
- Шоу окончено. Расходитесь по своим делам.
Смущенные и пристыженные пони, отводя взгляды в стороны и опуская мордочки к земле, поспешили разойтись, оставляя пегаску, единорожку и грифоншу одних. Вскоре на улице не осталось никого постороннего, так что Рарити смогла начать свою возмущенную речь:
- Вы о чем вообще думали, когда устраивали драку посреди дня, в центре города, да еще на глазах у жеребят? А если бы те же Меткоискатели оказались рядом и попытались влезть? Рэйнбоу, ты какой пример подаешь Скуталу?!
- Рогатая, ты что о себе возомнила? - Гильда попыталась разорвать ленты, но ткань ее усилиям не поддалась. - А ну, отпусти меня!
Один из концов длинной полосы алой материи изогнулся змеей, обвился вокруг клюва хищницы и затянулся узелком, лишая пленницу возможности говорить.
