Эпик Московского уезда

С трудом передвигая ноги, Алексей пошёл к берегу. Растущие на пути деревья служили опорой.

Возле воронки лежало тело. Вернее то, что раньше им было. Ног не было совсем. Вместо них в остатках брюк проглядывали кровавые обрубки и месиво из мяса и костей. Левая рука тоже отсутствовала. Голова неестественно свёрнута и держится на остатках сухожилий. Острые камешки иссекли весь этот обрубок так, что верхней части лица практически не было. Но ниже носа всё сохранилось. И верхняя губа с характерным шрамом.

... Это не был мужчина...

Это то, что осталось от женщины. Здесь Лидия Неспешинская закончила свой, усеянный преступлениями жизненный путь.

Алексей побрёл ко второму. С трудом перевернул на спину. Так и есть — Колокольцев. Присел на корточки и пощупал пульс. Живой, просто контужен.

На противоположный берег Марлинского пруда выбежало несколько филёров, размахивая револьверами. Со всех ног они припустили к нему. Что-то кричали, спрашивали. Алексей ничего не слышал. Только неподвижным взглядом смотрел на дворец, всё более освещаемый восходящим солнцем.

Что было дальше, он практически не помнил. Позже Роман рассказывал, что когда он прибежал на место событий, Алексей лёжа закрывал собой мёртвое тело Николки и рыдал. В течение нескольких часов он никого не подпускал близко, с рычанием бросаясь на приближающихся людей. Потом, совершенно обессилев, потерял сознание.

Полицейские на носилках отнесли его в дом, и трое суток Цветков просидел рядом с постелью, пока Алексей не пришёл в себя. Постепенно он возвращался к жизни, восстанавливая способность видеть мир цветным...

— Колокольцева поместили в тюремную больницу, — рассказывал Роман. — У него контузия, но уже пришёл в себя и может разговаривать. Врачи высказывают надежду, что память восстановится полностью. Как только сможешь передвигаться, поедем допросим его. Я предварительно уже разговаривал. Человек он мягкий, открытый. Видимо находился под сильным влиянием Неспешинской. Теперь, освободившись от её гнёта, готов рассказать всё, что знает.

— А как... Николка...?

— Похоронили сегодня, — тихо произнёс Цветков. — На кладбище строителей Петергофа. Здесь рядом в Александрии. Пока за тобой присматривал Федор, я был там. Сходим потом вместе.

— Давай я попробую сесть, — Рябичкин оторвал голову от подушки.

— Не спеши, — Роман придержал его за плечо. — Теперь спешить некуда. Когда доктор разрешит, тогда и встанешь. Нам с тобой ещё надо дело заканчивать.

7.

Песок времени заносит прошлое. С каждым новым днём оно всё удаляется от нас. Новые дела, новые события. Что-то забывается, но не всё.

Алексей поправился, восстановил свои физические кондиции. Теперь он выглядел практически так же, как и раньше. Только лицом стал старше. В уголках глаз и рта появились морщинки и в волосах светились редкие серебряные блёстки. И сами глаза изменились. Взгляд стал более внимательным, более серьёзным.

Вдвоём с Цветковым они шагали по коридору тюремной больницы в Петропавловке. Шагали... Да вот, пожалуй, ещё походка стала другой — тяжеловесней, солидней. Спокойная походка знающего кое-что об этом мире мужчины.

Увидев приближающихся полицейских, охранник возле палаты Колокольцева вытянулся "во фронт" — узнал Романа:

— Здравия желаю, Ваше благородие.

— Здравствуй. Как там наш пациент, не спит?

— Никак нет. Вас дожидаются.

— Вот и хорошо. Пошли, Алексей, разговор нам предстоит долгий.

Больничная палата была достаточно просторной. Белые стены; посередине одной — небольшое зарешеченное окно; под окном койка с лежащим человеком. Андрей Колокольцев выглядел бледным, но вполне способным к разговору. Он повернул голову в сторону вошедших и стал с интересом изучать Рябичкина. Хотел получше разглядеть нового человека.

— Как договаривались, — обратился к нему Цветков, — Мы пришли задать ряд вопросов.

Он расположился на железном стуле, привинченном к полу возле тумбочки с лекарствами. Алексей уселся на другом, в ногах больного.

— Начнём с Петергофа. Какую акцию вы затевали с Лидией Неспешинской?

Колкольцев приподнялся на постели и сел, прислонившись к подушке.

— Вам должно быть известно, — начал он, — Что организация "Народная воля", к которой мы принадлежим, приговорила царя к смерти. Наши товарищи не бросают слов на ветер. Приговор должен быть приведён в исполнение. Но после арестов это стало сделать чрезвычайно тяжело. Организация разбита на маленькие группки, связь между которыми потеряна. Мы с Лидией вообще остались вдвоём.

— Теперь вот тоже арестованы, — Роман поднял глаза от блокнота. — И мой совет рассказывать всё без утайки. Отвечать за преступления придётся именно вам.

— Я понимаю.

— Кто придумал операцию в летней резиденции? — вступил в разговор Рябичкин.

— Лидия. Она вообще была идеологом все наших акций. Мне отводилась роль помощника, выполняющего её распоряжения.

— Вы что же не соображали, что делаете? — Роман с презрением взглянул на лежащего. — Как маленький ребёнок, честное слово.

— Мы отклоняемся от главного, — сказал Алексей. — Как именно вы хотели использовать взрывчатку?

— По нашей информации через несколько дней царская семья должна перебраться жить в Петродворец. Об этом, собственно, писали и в газетах. Мы знали также, что Николай II любит ночевать во дворце "Марли", и акцию Лидия решила провести там. Мы хотели заранее спрятать взрывчатку в пруду, пока охрана дворца ослаблена, а потом использовать её.

— В пруду? — Алексей вопросительно поднял брови. — Как же вы хотели технически решить этот вопрос? Она же намокнет.

— Мы заказали в мастерской резиновый мешок со шлангом, погрузили туда взрывчатку без взрывателей и герметично закрыли его. Воздух проникал вовнутрь только через длинный резиновый шланг. Если откачать воздух, то из-за силы тяжести под своим весом взрывчатка пойдёт на дно, а на поверхности будет только кончик шланга.

— Который можно легко придавить камнем под берегом, — подхватил Рябичкин. — Никто и не заметит. Оригинальная идея! Тоже Неспешинская придумала?

— Да, она.

— А когда необходимо будет достать груз, просто надуваешь его, как воздушный шарик ртом и он всплывает! — теперь уже Цветков проникся идеей.

— Совершенно верно.

— И что бы вы делали дальше.

— Когда царь поселится во дворце ночью тайком пробраться, имея при себе только взрыватели, достать взрывчатку и устроить засаду. К тому времени листья совсем распустятся и можно легко спрятаться.

— Как вы доставили такой тяжёлый груз? — бывшего телеграфиста по-прежнему больше интересовала техническая сторона дела.

— На лодке. Взяли в городе в аренду лодку и ночью подплыли со стороны Купеческой гавани. Прямо к валу возле сада Венеры. Лучшего способа не придумаешь, там от берега до пруда не так далеко. Лидия — крепкая женщина, справилась не хуже любого мужчины.

Алексей мельком взглянул на Романа и прочитал немой ответ у того в глазах. Колокольцев не знал, что Неспешинская погибла. Был контужен и думал, что её постигла та же участь. Конечно, этот факт необходимо грамотно использовать при допросе.

— Она рассказала нам, — как ни в чём не бывало, продолжил Рябичкин, — Что вы работали вместе с Николаем Кибальчичем?

— Работали. Мы занимались техническими вопросами. Часто ездили вместе за город, испытывали взрывные устройства.

— И Феликс Гофер ездил?

— А, вам и про него известно. Да, ездил. Мы тогда вдвоём учились в Петербургском институте инженеров путей сообщения. Там и познакомились с Николаем. Удивительный он был человек. Жаль, что казнили. Большая потеря для русской науки.

— Что-то уж очень однобоко он использовал свои таланты, — сказал Цветков. — Мог бы пользу родине приносить, а не за царями охотиться.

— Мы считаем, что свержение самодержавия принесёт стране колоссальную пользу. Социальные формы управления страной дадут толчок для развития России.

— Давайте не будем рассуждать о политике, — вмешался Алексей, — А вернёмся к делу. Какую роль выполнял Гофер в вашей организации.

— Он помогал Кибальчичу. На конспиративной квартире они вместе изготавливали динамит и гремучий студень. А на пустыре за Невой, напротив Смольного института, испытывали метательные снаряды.

— А когда вы видели в последний раз Гофера?

— Не помню. Давно.

— Честно скажу, Андрей, я приехал из подмосковного Новогиреево, где мы обнаружили ещё одну вашу конспиративную квартиру. И в ней находится Феликс Гофер.

— Ну и что. Я то здесь причём?

— Он сообщил нам, что вы и Неспешинская являетесь его сообщниками. Кроме того, он согласился сотрудничать. Что вы на это скажете?

Колокольцев пристально посмотрел на Алексея, а затем, прикрыв глаза, просидел так минуту. Все молчали...

— Не подумайте, что испугали меня, — наконец сказал он. — Просто я очень устал и больше... не верю. Мы столько лет ведём борьбу... а жизнь... Последние годы жил, словно по инерции. Хочется остановиться и подумать.

— Сейчас у вас есть такая возможность, — проговорил Цветков.

— Хорошо, я расскажу вам. И, всё-таки, надеюсь на снисхождение... Эта идея тоже принадлежит "Каменному цветку". Из журнала Русского физико-химического общества она узнала про лучи электрической силы, которые могут распространяться по воздуху.

— Они называются электромагнитными колебаниями, — поправил Рябичкин.

— Да, да. Так вот Лидия сразу поняла, что это физическое явление может пригодиться в нашем деле. Появляется возможность управлять взрывом бомбы на расстоянии, без проводов. Открываются колоссальные возможности!

Алексей с Романом переглянулись. Только этого ещё не хватало. Новая напасть. Если террористы освоят такую технику, то количество взрывов наверняка увеличится, а значит и количество жертв. Разгромленные остатки "Народной воли" вновь почувствуют силу.

— И что вы с Гофером разработали конкретные электрические схемы таких устройств? — спросил Рябичкин. — У вас имеются действующие образцы?

— Да в том то и дело, что всё уже придумано до нас. По информации, добытой Лидией, основную часть подобного устройства изобрёл и изготовил преподаватель Минного Офицерского класса в Кронштадте Александр Попов. Оставалось только соединить приёмный узел с взрывателем. Конечно, разработки велись в интересах военно-морского ведомства, и информация особо не разглашалась, но и там есть люди, сочувствующие народникам.

Цветков негромко вздохнул и спросил:

— Ваши дальнейшие действия?

— Мы собирались похитить записи Попова и электрическую схему изобретения. И переправить всё Феликсу. Что-то около года назад "Народная воля" купила участок с домом в дачном посёлке Новогиреево, чтобы оборудовать там лабораторию по изготовлению взрывных устройств. Теперь, после гибели Кибальчича, главным по технической части стал Гофер. Прошлой осенью он поселился там.

Роман взглядом пригласил Алексея продолжать выяснять техническую сторону вопроса, а сам поднялся со стула и начал прохаживаться вдоль дальней стены, разминая затёкшие ноги. Сквозь зарешеченное оконце в палату проникали робкие солнечные лучи. Попадая в них, светлый костюм Цветкова вспыхивал — Роман, как всегда, излучал сияние.

— В лаборатории была обнаружена стеклянная трубка с металлическими опилками, — сказал Рябичкин. — Что это такое?

— Это когерер, — ответил Колокольцев. — Изобретение английских учёных.

— Трубка Бранли!.. — воскликнул Алексей, хватаясь за голову. — Ну конечно! Как же я сразу не догадался! Прибор, названный Оливером Лоджем когерером. Я же читал об этом.

— Вот видите. Вы, как я вижу, хорошо знакомы с последними веяниями науки.

— Да, я интересуюсь современной наукой, но только исключительно в мирных целях. Знание должно служить человеку, а не убивать его. Ещё один вопрос. Где остальные части прибора?

— От действующего макета мы взяли только когерер. Всё остальное уничтожили.

— Но зачем?

— Остальные детали несложно достать. В Москве, например. А так легче перевозить, да и меньше подозрений, если нарвёшься на полицию. — Колокольцев кисло улыбнулся. — И потом Лидия придумала очередную комбинацию, чтобы замести следы... У "Народной воли" остались старые связи с различными организациями революционного толка за границей. В той же Англии. Помните, в начале века в Ланкашире рабочие разрушали ткацкие станки. Реакционное правительство подавило восстание ткачей. Но отдельные группы остались. Теперь эти общины называют себя "новыми луддитами". Вот к ним мы и обратились. Попросили прислать людей для разрушения очередного "адского" изобретения.

Контуженный поправил подушку и уселся повыше.

— Кабинет Попова находится в здании Морского Технического училища в Кронштадте. В сейфе — чертежи, в стеклянном шкафу рядом — макет устройства. Кронштадт — военный город, кругом всё охраняется, а нас с Неспешинской только двое. Для такой акции нужно больше людей. Вот она и решила: пусть луддиты уничтожат макет, а мы тем временем заберём записи и схему.

Колокольцев рассказывал всё более увлечённо, и было заметно, что, выговариваясь, ему становится легче. Как на исповеди. В сущности, он просто мальчишка, которого захватила романтика революционных приключений. И теперь настало время разобраться в содеянном.

— Ночью, по растущему рядом дереву, мы проникли на крышу здания и оттуда внутрь. Пока луддиты уничтожали прибор, я вскрыл сейф и забрал документы. А Лидия каким-то образом успела вытащить из макета когерер. Старались всё делать быстро.

— Как вы открыли сейф? — Роман снова уселся.

— У нас была отмычка, а сейф самый обычный, никаких премудростей.

— Вы, я смотрю, действуете, как уголовники. Отмычка. А как же высокие идеалы революционной борьбы?

— Мы действуем по обстоятельствам. Чтобы добиться цели, приходится иногда поступаться некоторыми принципами. Не главными.

— Знаем, знаем. Цель оправдывает средства. Весьма спорный принцип.

— Очевидно, вы добирались до Кронштадта на той же лодке, — сказал Рябичкин. — А как луддиты?

— Тоже на лодке. Они пришли со стороны Финляндии. Ночью прошли мимо фортов и пришвартовались где-то в многочисленных каналах. Когда мы выбрались из здания офицерского класса, я с бумагами и когерером отправился к нашей лодке, а Лидия пошла проводить англичан к их. Она вернулась приблизительно через полчаса, и мы поплыли в Петергоф. Вот собственно и всё. Позже, уже зимой, мы отвезли добытые материалы Гоферу в Новогиреево. С тех пор я его больше не видел.

— Связь с Гофером поддерживаете?

— Переписываемся. У нас специальный шифр. Используем ряд обычных русских слов, придавая им совершенно иные значения. Почитает посторонний — вроде рядовое житейское письмо, а на самом деле шифровка. В экстренных случаях договорились отправлять телеграммы тем же шифром. Только Феликс давно уже что-то не писал. А теперь, видимо, нескоро у него будет такая возможность.

Алексей подумал, что ни разу не видел Гофера у себя на телеграфе. Вслух же сказал: