Code Geass: Фактор Симбиота

Си Си стоит на краю обрыва. Наверное, тоже наслаждается видами. Я давно заметил — девушке не чуждо чувство прекрасного. Она с удовольствием посещала со мной картинные галереи, пару раз я замечал ее слушающей классические композиции... Вот и сейчас Серая Ведьма смотрела куда-то вдаль. Холодный ветер развевал широкие рукава ее белого комбинезона, но девушке, кажется, было плевать на низкую температуру.

Скрипнула дверь. Кажется, Лелуш увидел Си Си и решил поговорить с ней. Подслушивать чужие разговоры, конечно, нехорошо, но, в отличие от Ламперга, девушка знает о моем присутствии тут. Так что, думаю, ничего страшного, если я немного погрею уши.

— Си Си. Что ты здесь делаешь?

Девушка слегка обернулась.

— Я вроде бы говорила, что буду тебя защищать.

— Прикидываешься телохранителем?

Си Си вернулась к разглядыванию природы.

— Лелуш, а почему ты Лелуш?

— У меня нет времени на философствования, — все верно, парень. Даже я бы поостерегся вступать с этой особой в философские споры.

— Ты сменил свою фамилию на Ламперга, но оставил имя Лелуш. Наивно. Ты не способен порвать с прошлым.

— Так ведь и твое имя Си Си тоже странное. Не человеческое.

Девушка резко обернулась и посмотрела прямо в глаза парня. И взгляд у нее был... очень выразительный. В нем словно за мгновения промелькнули века, прожитые Бессмертной Ведьмой.

— Лелуш. Знаешь, почему снег белый? Потому что он забыл свой цвет.

— Что это значит?

Си Си обратилась ко мне:

— А ты что думаешь, Вальтер?

— Вальтер? — Лелуш посмотрел на крышу домика, — И давно ты тут?

— Прибыл почти сразу же после тебя, — я спрыгнул на землю, — А что по твоему вопросу, Си Си.... философия никогда не была моей сильной стороной, но я попробую ответить. Если бы снег не был белым, то это был бы уже не снег.

Девушка кивнула.

— Да, определенно, что-то в твоих словах есть... Думаю...

— Может, вы потом закончите этот разговор, — Лелуш надел шлем, — Орден скоро будет тут.

— Да, ты прав, мне еще рано показываться твоим... союзникам. И... постарайтесь не умереть тут. Без вас двоих в моем существовании останется только скука.

* * *

Я внимательно рассматривал топографическую карту местности. Лелуш специально для меня отметил маркером места закладки сейсмических зарядов. Симбиот внутри меня сейчас работал на полную катушку, просчитывая альтернативные варианты, благо, углубленными знаниями по взрывному делу я озаботился заранее.

— Я не понимаю, Вальтер, чем тебе не нравиться мой вариант?

— В случае, если оползень пойдет так, как задумал ты, будет практически полностью уничтожен вот этот город вместе со своим населением.

— Я думал, что тебе плевать на чужие жизни.

— Хорошего же ты мнения обо мне. Впрочем, возможно, ты и прав. Меня больше волнует репутация Ордена. Гибель сотен гражданских, знаешь ли, будет грязным пятном, отмыть которое будет непросто.

— И что ты предлагаешь?

— Хм... твои заряды оставим на месте. Но вот здесь, — я указал на точку в ста метрах ниже нашей позиции, — заложим двадцать килограмм обычной взрывчатки. Взрывать нужно будет на пять секунд позже сейсмических зарядов. Это вызовет еще один, меньший по мощи оползень. Он должен будет изменить траекторию основного так, чтобы основная масса камней и грязи ушла вот в этот овраг. Конечно, часть города все равно зацепит, но лучшего варианта я не вижу.

Лелуш некоторое время проверял мои расчеты.

— Да, это должно сработать. Я отправлю в эту точку группу для закладки. Ладно, идем.

Выйдя из домика, мы застали практически весь состав Ордена. Люди были на нервах — видимо, они уже осознали всю тяжесть ситуации.

— Оги, — Зеро подошел к японцу, — мне нужны три человека, среди которых хотя бы один разбирался во взрывчатке.

— Да, сейчас, — Оги подозвал нескольких ребят. Минуту Лелуш объяснял им их задачу, после чего они, прихватив взрывчатку из фургонов, скрылись в известном мне направлении.

— Зеро... — парень переминался с ноги на ногу, — Мы и вправду собираемся это сделать?

— Наш враг — Корнелия. Ее армия — одна из лучших в Британии.

— Поэтому нам нужна помощь Освободительного Фронта.

— Оги. Ты не веришь в меня?

— О чем ты говоришь? Я первый, кто хотел, чтобы ты стал нашим лидером!

'И первый, кто предаст Зеро', — добавил я про себя, стоя в стороне.

— Тогда есть лишь одно решение.

Над горами разнесся гул самолетов.

— Началось.

— Харе шутить! Хватит шутить, Зеро! — начал паниковать Тамаки, — Нас сейчас полностью окружат. Нам некуда будет бежать!

— Нас уже окружили. Если мы хотим выжить, нам придется принять бой.

— Сражаться? Против Британии?

— Мы же окружены!

— Наш враг, все-таки, армия Корнелии. Могущественный и жестокий противник.

М-да. С трудом сдерживаюсь, чтобы сказать все, что я думаю о 'бравых Черных Рыцарях'. Все-таки Лелуш тут лидер и это его задача — навести порядок в своих рядах.

— Да. Если мы выйдем победителями, это будет чудо.

— Зеро, сейчас не...

— Мессия не будет признан, пока не сотворит чудо. В таком случае, нам потребуется чудо.

— Ну знаешь! — все никак не унимался Тамаки, — Чудес просто так не бывает! Все-таки ты бесполезный лидер! — парень потащил автомат из-за плеча, — Мне следовало бы...

Щелкнул предохранитель. Пистолет Лелуша указал на Тамаки. Но... секунда — и он уже направлен на своего хозяина.

— Все пути к отступлению перекрыты. Если кто-либо из вас считает, что вы сможете победить без меня, давайте, пристрелите меня!

Японцы просто ушли в астрал от такого заявления.

— С тех пор, как вы вступили в Орден Черных Рыцарей, у вас только два выбора. Выжить со мною или умереть со мною!

Вдохновляющая речь, Лелуш.

— В чем дело, Тамаки? Может, призовешь меня к ответу?

Японец отвел взгляд.

— Делай, что хочешь.

— Да, ты ведь лидер.

Вот и все. Теперь Зеро признан. Окончательно и бесповоротно.

Пока шли разборки, я успел достать из грузовика свою винтовку и сейчас проверял ее на неисправности. Но нет, вроде бы оружие пережило короткое путешествие без последствий. Можно приступить к оборудованию своей первой позиции. Она будет тут, на вершине, но немного в стороне от Каррен с ее Гуреном — я же не хочу, чтобы меня унесло оползнем?

Ловлю на себе удивленные взгляды японцев. Ну да, эта бандура даже выглядит тяжело, а я ее таскаю почти без видимых усилий.

Устанавливаю винтовку на высокий лафет, позволяющий мне стрелять стоя, рядом ставлю первую коробку с боезапасом. Всего у меня таких пять, в каждой — по двадцать патронов. Думаю, на этот бой их мне хватит с избытком.

Моя роль в бою была обговорена с Лелушем заранее. Снайперская винтовка уверенно действовала на дистанции до полутора километров. Достаточно для того, чтобы достать до основания горы. Так что только прикрытие союзников и ничего более. Но... естественно, что я не смогу все время удержаться на расстоянии от боя.

Рация в моем ухе ожила. Раздался голос Зеро.

— Приготовления закончены! Всему Ордену Черных Рыцарей! Приготовиться к операции!

На вершине началось шевеление. Пилоты активировали свои найтмары, те же, кому не хватило мехов, брали гранатометы и автоматы.

— Отсюда мы, Орден Черных Рыцарей, спустимся с горы и устроим засаду британской армии. Как только я отдам приказ — мчитесь изо всех сил в точку три. Цель нашей операции — взять живьем Вторую Принцессу Британии Корнелию. Гурен МК-2 проложит нам путь.

Манипулятор Гурена опустился на один из зарядов.

— Даю разряд!

Рука меха окуталась энергией. Секунда, другая... Сияние погасло. От манипулятора отлетел цилиндр, видимо, исчерпавшая заряд батарея из сакурайдата.

Казалось, действия найтмара не произвели никакого эффекта. Но вот земля под ногами задрожала.

— Получилось, — донесся до меня через эфир восторженный возглас котенка.

Огромный массив земли перед Гуреном сорвался вниз. Отчитываю пять секунд — и где-то внизу детонирует взрывчатка. Пока что все идет по плану.

Заряжаю винтовку и приникаю к оптическому прицелу. Эх, удачную же позицию я выбрал — несколько найтмаров, как на ладони. Но... сегодня я немного смухлюю. Есть среди британцев один человек, которого я убивать ну никак не хочу. Скорей наоборот — я очень заинтересован в том, чтобы эта личность выжила. Поэтому, прежде чем сделать выстрел, мне следует эту самую личность найти.

Усилие мысли — и я знаю, где ты, Джеремия Готтвальд. Пока что ты в резерве, но, помня аниме, это продлиться не долго. Ну что ж, начнем. Цель первая, британский Сазерленд. Корректировка на ветер, дистанцию и... огонь!

Ох е... А отдача то у этой малышки — мама не горюй! Хоть я и, благодаря броне Кимуры, ничего не почувствовал, но меня немного толкнуло назад. А что там с найтмаром? Смотрю в оптику — отлично, Сазерленд скатился вниз. Видимо, пилот мертв. Можно приступать к следующей цели. Передергиваю затвор, одновременно прислушиваясь к радио-переговорам Орденцев.

— Подкрепление Корнелии уменьшилось, — сообщил Зеро, — Прикончите их всех разом!

А вот и Джеремия, не удержавшись, покинул свою позицию. М-да, плохо дело — он несется прямо на Каррен, а она на своем Гурене размажет его и не заметит. И не факт, что на этот раз Апельсинчик выживет.

— Зеро, к вам приближается одиночный Сазерленд, — активировал я рацию, — Это Джеремия Готтвальд.

— И что? Для Каррен он — не проблема.

Я видел Гурен девушки. Он двигался немного в стороне от основного отряда.

— Знаю. Но у меня есть планы на этого британца. Так что, Каррен, — я знал, что она слышит меня, — пожалуйста, не переусердствуй и оставь Апельсинчика в живых.

— Э...

— Сделай, как просит Вальтер, Каррен.

— Слушаюсь! — ее мех ускорился, идя на сближение с врагом.

Еще несколько найтмаров присоединилось к Джеремии. Вилетта Ню и остальные разжалованные британцы. Ну что ж, о вас я позабочусь лично.

— Каррен, сосредоточься на Джеремии, — сказал я, целясь в ногу меха. Еще немного и... огонь!

В этот раз я компенсировал отдачу магнитными полями, так что мне даже не пришлось отрываться от прицела. И в него я отлично увидел, как мех Вилетты Ню упал, лишившись левой ноги по колено. Но отряд Джеремии не зря ел свой хлеб — они тут же заняли круговую оборону вокруг разбитого Сазерленда, по ходу дела расстреляв два Бурая Черных Рыцарей. Зеро остался один против четырех британских найтмаров.

Благодаря симбиоту в шлеме Лелуша я отлично слышал их разговор.

— Зеро, ты здесь? Если здесь, сразись со мной! Со мною, Джеремией Готвальдом!

— Сколько времени прошло... Ты все еще в армии? Однако сейчас у меня нет времени возиться с тобой, Апельсинчик.

Джеремия, судя по издаваемым им в эфир звукам, чуть ли не задохнулся от ярости.

— Апельсинчик!? Сдохни!!!

Лелуш провоцировал Джеремию, и делал он это очень даже хорошо. Британец рванул на Бурай Зеро, но тут в бой вмешался Гурен МК-2. Закрыв собой Зеро, он ударом ноги выбил штурмовую винтовку из рук Сазерленда и тут же, не теряя времени, нанес мощнейший удар кулаком прямо в капсулу вражеского меха. Удар был так силен, что капсулу просто вырвало из меха. Апельсинчик, судя по моим ощущениям, потерял сознание от перегрузки.

М-да, вот она, разница между пятым и седьмым поколениями. А ведь Джеремия — пилот, по мастерству мало чем уступающий Каррен. Просто скорость его найтмара не позволила ему уйти от удара.

Винтовка выплюнула снаряд в третий раз. Один из Сазерлендов, вздрогнув, упал. Их осталось двое. Для Гурена это — не проблема.

— Ты все же перестаралась, котенок, — с наигранным недовольством сообщаю девушке, — не уверен, что Апельсинчик выжил.

— Ну уж прости! Я старалась быть помягче! — огрызнулась девушка, разбираясь с последним Сазерлендом — предыдущий ее враг получил заряд 'Проникающей Волны' и вряд ли выжил.

— Гурен, выдвигайся в точку назначения! Оставшиеся силы прорываются здесь.

— Да! — 'Проникающая Волна' превратила последний Сазерленд в раздутый шарик.

— Вальтер, прикрой нас.

— Разумеется, — ответил я, выискивая новую цель, — Можете на меня положиться.

Отряд Вилетты, который в аниме некоторое время сдерживал Зеро, сейчас был полностью выведен из строя, так что Бураи черных рыцарей уверенно продвигались вперед, с моей поддержкой уничтожая разобщенного врага.

— Зеро! — услышал я Каррен, — Корнелия попала в засаду!

— Кто-то из наших?

— Нет, я не думаю...

— Ясно, значит, это Японский Фронт Освобождения... Слушай меня, Каррен. Вдвигайся в квадрат В-7. Мы тоже направимся туда.

В-7 значит... Очень уж это место похоже на то, где в аниме состоялась схватка между Корнелией и Каррен — неглубокое, скалистое ущелье.

— Зеро, обойдетесь без моей поддержки? Мне нужно поменять позицию, — сообщил я лидеру.

— Действуй.

Отлично. Квадрат В-7 в километре от меня и с этой позиции я бы даже ничего не увидел из-за изгиба горы, не говоря уже о том, чтобы вмешаться.

Закидываю винтовку на плечо, хватаю цинку с патронами и вперед. Хорошо, когда можно не скрывать свою физическую силу — рядом все равно никого нет.

Я заранее отметил на карте все удобные позиции для ведения снайперского огня. И рядом с квадратом В-7, в полукилометре от предполагаемого места боя, была одна такая. С этой точки я смогу простреливать ущелье почти на всю его длину.

Минута быстрого бега — и я на месте. Вовремя — Каррен уже вступила в бой с Корнелией. Значит, скоро должны заявиться сначала Лелуш с черными рыцарями, а затем к веселью присоединится и Сузаку.

Что ж, я не для того тратил столько сил, чтобы один идеалист на крутом найтмаре порушил все. Эта операция закончится не так, как это произошло в каноне.

Времени установить лафет нет. Плевать — меня все равно никто не видит, так что держу винтовку на весу.

Беру Глостер Корнелии на прицел. Найтмары быстро двигаются, но я был бы не я, если бы не мог приспособиться к такой скорости. Активирую боевой режим. Задача — обездвижить мех с первого выстрела. Задерживаю дыхание, давлю на курок... ствол винтовки выплевывает пламя. Есть попадание! В боку капсулы Глостера зияет аккуратная дырочка.

Найтмар замирает. Значит, я все-таки попал. Спросите, куда? Моей целью была не Корнелия, а одна очень важная деталь внутри капсулы. Ключ от найтмара, без которого мех — просто груда металла. Надеюсь, принцессу не посекло осколками. На мгновение концентрируюсь... все отлично, пара неглубоких царапин — не в счет.

— Каррен, я обезвредил Корнелию, — сообщаю в рацию, отбрасывая винтовку в сторону — сегодня она мне вряд ли пригодиться.

— Что? Ты убил ее? Зеро же четко сказал — брать ее живой!

— Успокойся, котенок, — спрыгиваю на дно ущелья рядом с Гуреном. Теперь можно обойтись без рации, — я просто уничтожил управляющий элемент. Принцесса внутри — цела и невредима. И, я уверен, она в ярости.

Легко забравшись на неподвижный найтмар, выдвигаю когти. Два широких взмаха — и четыре квадратика брони падают внутрь капсулы. Тут же сдвигаюсь в сторону — Корнелия не желала сдаваться просто так и направила на дыру пистолет. Но, прежде чем ей в голову придет какая-нибудь глупая мысль, вроде суицида, бросаю внутрь заранее подготовленный черный шарик. Оказавшись в капсуле, кусочек меня тут же распадается на клетки, проникая в легкие принцессы. Доля секунды — и девушка теряет сознание.