— Ничего глупее огромного отравляющего облака ты не мог придумать? — Потешалась она тогда. — Хоть раз от этого заклинания тебе толк был? Мне не разу! Даже самый неопытный воин обучен противодействию этому типу чар. Я уж молчу о магах. Да даже если оно и подействует, то самое простое противоядие сведет все твои труды на нет. Не будешь же ты настолько глуп, чтобы использовать особенно сильные яды. Знаешь, в природе бывает такое чудо света как ветер. И он вовсе не всегда дует тебе в спину. Хочешь получить боевой предмет, так и используй боевую магию, а не это недоразумение.
Еще больше Гальбедир веселилась, когда Сирус добавил к этому кольцу еще одно заклятие. Огненного шара. Правда, при этом огненный шар получился маленький.
— И как это понимать? — Спросила Гальбедир, когда Сирус показал ей свою работу. — Огонь это, конечно, хорошо. Но только какая польза от такой крохотульки? Этого шара не хватит даже на крысу, что уж там говорить о более серьезных противниках. Выкинь эту ерунду и давай я тебе сделаю настоящее боевое кольцо.
Гальбедир оставалась при своем мнении, пока Сирус не продемонстрировал ей, на что способно его изделие. Вот и сейчас он планировал повторить тот же фокус. Сирус направил кольцо на одного из бойцов, и того тут же окутало облако яда распыленного в воздухе. Боец, как и планировал Сирус, усмехнулся и начал произносить заклинание лечения отравления длительного действия. Именно этого Сирус и ждал. Тут же из его кольца выскочил огненный шар и устремился к облаку. Противник практически мгновенно понял, чем это ему грозит, но среагировать так и не успел. Использованный Сирусом при создании кольца яд не отличался силой действия. Зато он отлично горел, и что немаловажно, при очень высокой температуре. А если его еще и распылить.... Сильный взрыв превратил одного из противников Сируса в труп. Оставшийся воин быстро оценил обстановку, два убитых Орка, маг, плюс его напарник, да еще неизвестно, сколько у Сируса осталось фокусов, предпочел отступить. Воздух в очередной раз хлопнул, заполняя образовавшийся на месте телепортации боевика пустоту, и Сирус остался один.
— Вот повезло. — Думал Сирус. — Меч у меня разрядился, кольцо практически тоже, да и для меня самого две схватки подряд многовато. Если бы он не ушел, то.... Впрочем, нечего думать на столь неприятные темы. Займемся более приятным делом. Надо бы собрать трофеи, да возвращаться к Фальвису. Похоже, этой зимой работать не придется.
Сирус подходит к одному из орков и подбирает его секиру.
— Совсем не плохо. А если вспомнить еще и о доспехах. — Сирус осматривает полный набор орских доспехов. — Живем!
* * *
В этот раз Хозяину удалось изрядно напугать Лауру. Что прикажите было думать, когда из ниоткуда выскочили две рабыни с кучей груза, а Хозяин вслед за ними так и не появился. Причем, если задержку в пару минут вполне можно было бы понять, то, что было думать Лауре, когда он не появился спустя пару часов? Что только за это время не пришло в голову. А тут еще и эти две крутятся под носом, всем своим видом показывая, насколько они лучше Лауры. Впрочем, могли бы и не стараться, подчеркивать то, что и так очевидно. Стоило только посмотреть, как на них прореагировал персонал гильдии, а если еще и посмотреть на Фальвиса Тюнела....
Обидно как-то. Налия с Мелисандой только-только появились, а им сразу столько внимания. А вот на Лауру.... Нет, не то чтобы это внимание было так уж нужно, Лауре хватает и Хозяина, но все равно как-то обидно. Да, тут еще, и мысли всякие в голову лезут, одна другой ужаснее. Наверное, это были одни из самых тяжелых часов в моей жизни.
Хозяин вернулся только ближе к вечеру. Как раз за несколько секунд до того момента как я твердо решила, наплевав на все приказы, отправится его разыскивать. Причем по виду Хозяина было отчетливо видно, что эти несколько часов задержки дались ему очень несладко. Это было отчетливо видно по виду его доспехов. Если судить по ним, то Хозяина схватил и долго жевал кто-то огромный, никак не меньше дракона.
Правда все это я не сразу заметила. Поначалу я просто радовалась, что Хозяин вернулся в любом виде, и только потом принялась рассматривать все ли его конечности на месте. Оказалось, что более-менее в порядке, но при этом, судя по многочисленным участкам кожи лишенным загара, Хозяину досталось очень сильно. Однако сейчас его жизнь была вне опасности. Вы даже не можете представить, как мне полегчало. А он еще и шутит:
— Вон посмотри, как я омолодился. — Сказал он мне. — Теперь я должен стать более привлекательным. Еще пару боев и заделаюсь писаным красавцем.
— Хозяин лучше не надо. — Попробовала я отговорить Хозяина, не будучи в полной уверенности в том, что он шутит. — Вы и так отлично выглядите. А во время боя Вы можете очень серьезно пострадать. Кто его знает. Такое ощущение, что всевозможные неприятности сами находят Хозяина. А тут еще и Лаура проблем подкинула.
— Не волнуйся. — Ответил мне неожиданно ставший серьезным Хозяин. — Без очень веской причины никаких схваток не будет. Жизнь у человека только одна и отнимать ее без очень веской причины преступление. Да и с причиной тоже, наверное.
— Спасибо за объяснение Хозяин. Только Лаура беспокоилась вовсе не о других. Плевать мне на всех прочих! А вот если что случится с тобой, то.... Да еще и из-за Лауры. Нет, такого я себе не прощу.
— За меня не волнуйся. — Уверил Хозяин. — Я бывал и не в таких переделках, и как видишь жив. Так что все в порядке. Ладно, хватит обо мне. Давай займемся делом.
— В порядке. Как бы не так! — Думала я, следуя за Хозяином, который, явно наплевав на необходимость отдыха, направился к Фальвису Тюнелу, который, как это уже стало привычным, был занят разговором с новыми рабынями. — Вон как он прихрамывает, да и левую руку явно бережет. Нет. Больше одного я его отпущу. А то, чем больше он без меня обходится, тем больше получает ран. Оставь это дело на самотек и неизвестно чем все это закончится.
Пока Лаура обдумывала, каким образом ей удастся убедить Сируса взять ее с собой на следующее задание, Сирус добрался до возвышения, около которого раньше сидела Лаура. Свалил с изрядным шумом у его подножья доспехи и оружие, принесенные с задания, а затем начал было подниматься по лестнице на площадку, чтобы поговорить с Фальвисом Тюнелом, но как оказалось, Фальвис сам спустился ему навстречу. Вот у подножья лестницы и состоялся разговор, который собиралась послушать Лаура, чтобы иметь все сведения о намереньях своего хозяина.
— Привет тебе Сирус. — Обратился к Хозяину, подошедший Фальвис Тюнел. — Наконец-то ты появился, а то я начал уже подумывал отправить, кого-нибудь на твои поиски. Относительно груза можешь не волноваться, он без потерь прибыл на место и я отложил его для последующей реализации. Сам понимаешь, продавать его сразу нельзя. И цену собьем, и ненужные вопросы возникнут.
— И тебе привет. — Ответил Хозяин. — На счет груза я и не волновался. Меня волнует кое-что другое. Или вернее кое-кто другой. А точнее некоторый Фальвис Тюнел, который умудрился впутать меня в очень неприятную историю.
— О чем это ты?
— Ты, почему не сказал, что груз принадлежал Камонна Тонг? — Спросил своего собеседника Хозяин, усаживаясь на верхнюю ступеньку лестницы ведущей на помост.
— А с чего ты это взял? Откуда такая информация? — Ответил вопросом на вопрос Фальвис Тюнел, усаживаясь рядом.
— На напавших на меня воинах, была стандартная униформа элитных боевиков Камонна Тонг. Ты хоть понимаешь, что мы, возможно, спровоцировали войну гильдий?
— Камонна Тонг? Вот этого я не знал. Мой источник не уточнял, к какой организации принадлежат нарушители. В прочем, он и не утверждал, что они не принадлежат к одной из легальных или полу легальных организаций Морроувинда. Да.... Но что же делать. Надеюсь, все обойдется. У них нет доказательств! Ведь свидетелей не осталось?
— Не осталось.
— Вот и хорошо. Свидетелей нет, а на товаре не написано, чей он. Так, что все в порядке.
— А как же рабыни? Они весьма приметные. — Спросил у Фальвиса Тюнела Хозяин.
— Да кому они интересны! Их красная цена триста, ну может быть четыреста монет за штуку! Бутылка скуммы и та больше стоит! Вот уж по их поводу проблем точно не будет! Поверь, про них уже все забыли. Кроме того, я дам тебе документы, согласно которым этих двух рабынь тебе продали на рынке рабов в Суране. Есть у меня знакомый специалист по таким бумагам. Не придерешься. А помнить имя их прошлого хозяина ты не обязан. Так, что на эту тему можешь не волноваться.
— Может тогда стоит их отпустить? Если их никто не хватиться, то зачем держать их в рабстве?
— Да ты что! — От возбуждения Фальвис Тюнел, даже поднялся на ноги и с удивлением уставился на Хозяина. — Вспомни свою легенду! Ты работорговец! С какого перепугу ты будешь освобождать рабов?
— Ну, это же просто легенда.
— Ага! Конечно! Расскажи об этом всем и каждому! А ты уверен, что они не шпионы Гильдии? Да и потом, куда они денутся, даже если ты все-таки сделаешь эту глупость? Вернуться в Империю они не могут. Похоже, они умудрились наступить на ногу какой-то очень важной шишке, и их убрали с глаз долой. Поверь, им еще повезло. Обычно в таких случаях не церемонятся, нож между ребер и тело в океан. А океан большой и хорошо умеет хранить свои и чужие тайны. Если они вернуться в центральную Империю, то я и гроша ломаного не дам за их жизни.
— А зачем им возвращаться? — Спросил Хозяин, также поднимаясь на ноги, чтобы при разговоре не приходилось задирать голову. — Пусть остаются в этой провинции. Тут их никто не знает, и потому искать не будет. Или, если Морроувинд их чем-то не устроит, то есть много мест, куда можно уехать.
— И что им тут, или где-то еще, делать? Думаешь, они способны выжить самостоятельно без охраны и денег? Они же ничего не умеют! Точнее умеют они многое, только пользы от их знаний в обычной жизни нет никакой.
— Ну, можно было бы дать им денег. Ты же знаешь, что многие аболиционисты помогают аналогичным способом, бежавшим рабам.
— А польза-то, от всего этого, какая? — Спросил у Хозяина Фальвис Тюнел. — Впрочем, что я тебе рассказываю. Найди любого раба и расспроси, что он думает о такой помощи. Впрочем, тебе и искать не надо, вон Лаура за твоей спиной топчется. Но впрочем, разговор не о ней. Единственный шанс, притом смертельно опасный, для Налии с Мелисандой это обратиться к властям с требованием о справедливости.
— Не верю я в такую справедливость. — Заметил Хозяин. — Там наверху все между собой повязаны. Властям будет проще замять это дело чем ссориться с могущественными людьми из Императорского двора.
— Вот и я также думаю. — Уверил Хозяина Фальвис Тюнел. — Их или вернут в Империю, или просто прибьют по-тихому. Я уже говорил с ними на эту и подобные темы, и они согласились, что у них остался только один шанс.
— Это какой, если не секрет?
— Им надо скрыться, на некоторое время. Причем так, чтобы их не могла найти ни Империя, ни Телвани, к которым их и везли. Пройдет некоторое время, ситуация при дворе изменится, и у Налии с Мелисандой появится шанс вернуться к прежней жизни. Но это потом. Сейчас им нужно исчезнуть, а для этого им нужна твоя помощь.
— Моя? — Удивился Хозяин.
— Ну да. Они же принадлежат тебе, а не кому-то еще. Кто будет искать двух пропавших аристократок среди рабынь?
— Но почему я?!?
— А ты знаешь других аболиционистов работающих под прикрытием работорговца? — Уточнил у Хозяина Фальвис Тюнел. — Я, например, нет. Да и нельзя доверять в таком деле кому не попадя. Тут, чем меньше людей знают правду, тем лучше.
— Да, чем дольше я этим занимаюсь, тем больше проблем.
— А ты как хотел. Потом, я не понимаю в чем проблема? Тебе же все равно нужны рабыни для создания легенды. Ты же не думал, что тебе хватит одной Лауры! Так, что считай, что тебе повезло. Две довольно привлекательные рабыни, да еще даром. Тут радоваться надо, а он отбрыкивается.
— Ладно, убедил. — Ответил Хозяин. — Пойду, поговорю с ними.
— Да, с тобой хотел поговорить Им-Килайя. — Заметил Фальвис Тюнел. — Ему, что-то срочно от тебя нужно. Только, когда пойдешь к нему, постарайся быть поосторожнее. Негоже работорговцу водить знакомство с главой аболиционистов! И намекни ты, этому горе заговорщику, что неплохо бы связываться не напрямую, а через связных. А то он так все дело провалит.
— Вот с этим я полностью согласен. — Ответил Хозяин. — А теперь посторонись. Я пошел общаться.
Фальвис Тюнел изобразив легкий поклон, отошел с прохода, и Хозяин подошел к Налии и Мелисанде. Они о чем-то тихо переговорили. Лаура, занятая переживаниями по поводу появления новых рабынь, а так же еще по кое-каким причинам, в которых она даже сама себе не желала признаваться, этот разговор так и не услышала.
— Наверное, зря ты это сделала. — Пришлось сказать мне, самой себе. — Они могли говорить о чем-то важном, а ты, вместо того чтобы послушать сидишь в стороне и дуешься, делая вид, что раскладываешь принесенные Хозяином доспехи. Хозяин имеет право поступать так, как ему будет угодно. Не дело Лауры.... Интересно, кого я уговариваю?
Тем временем Сирус закончив разговор, подошел к Лауре. Некоторое время он смотрит, как Лаура вымешает свое плохое настроение на безответных доспехах. Потом, легко улыбнувшись, он негромко кашляет, привлекая внимание Лауры, попутно делая вид, что только что подошел.
— Хозяин, Вам нужны услуги рабыни? — спросила Лаура у подошедшего Хозяина. Ой! Опять чуть было не проворонила его появление. Надеюсь, что Хозяин не заметил нечего лишнего.
— Лаура. Похоже, Налии и Мелисанде придется некоторое время пожить вместе с нами. Они ничего не знают, да и не должны знать о нашем задании, и потому считают себя обычными рабынями. Поэтому им сейчас очень тяжело. Присмотри за ними, особенно на первых порах, пока они не адаптируются.
— Конечно Хозяин. Считают себя рабынями! Они не считают. Они таковыми и являются. Тяжело им! А кто подумает о Лауре, которой теперь придется конкурировать с двумя прекрасно образованными рабынями? Ладно, Лаура, твоего мнения все равно никто и недолжен спрашивать, так что смирись и думай чем ты сможешь их превзойти. Понятно, что не красотой и образованием. Ну, должен же быть и другой выход. Во всяком случае, сидеть тут и дуться не лучшее решение.
— Вот и хорошо. Займись ими, а то просто не знаю, как к ним подступиться. Стоит мне только подойти, как они разом застывают. Просто не знаю, что я не так делаю.
— Хозяин, Вы поступаете абсолютно правильно, это Ваши новые рабыни ведут себя несколько неадекватно. Хотя такое поведение и можно было предсказать.
— Лаура, твой довод о том, что в случае столкновения интересов хозяина и его рабыни, хозяин всегда прав, я уже слышал. Но это верно для обычных случаев. Тут же ситуация необычная.
— Простите Хозяин, но в некоторых случаях бывает необходимо рабыне указать своему хозяину на некоторую неточность в его рассуждениях. Например, как сейчас. Еще раз прошу прошения, но это, как раз, самый обычный случай. Около трети рабов когда-то были свободными и только потом попали в рабство. Вот, как и Налия с Мелисандой. В этом случае в первые дни и наблюдается вот такая реакция на присутствие Хозяина. Ваши новые рабыни просто не знают как вести себя в Вашем обществе. Боятся наделать ошибок. Так, что ситуация вполне типичная, и со временем все само собой наладится.
