Мертвяк

Появился бы я такой у ворот рая.

Святой Петр: 'Здравствуйте, молодой человек'.

Я: 'И вам не хворать'.

Он: 'И чего там на Земле?'.

Я: 'Да вот, зомби расплодились. Людей жрут. Чудища разные бегают'.

Петр, оживившись, и, очевидно, предвкушая захватывающий рассказ: 'А с тобой чего было?!'.

Я: 'А меня машина сбила...'

И что он мне скажет? 'Пошел к черту неудачник!' — это самый минимум. Ну, не то чтобы я надеялся переплюнуть того парня, чьи внутренности высосало через прямую кишку, когда он случайно прислонился к автоматическому сливу собственного бассейна, но хоть чем-то апостола стоило бы порадовать. А то инфаркт, рак, инфаркт, рак... так и заскучать можно!

В общем, дорогу мы переходили со всеми предосторожностями. Это удалось, а вот когда взялись тормозить попутку, возникли проблемы. Я-то еще думал не ехать с первыми попавшимися, а попробовать несколько машин, но это оказалось наивно. Мы стояли вдвоем, затем я отошел подальше, пробовать стала одна Катя, потом я дал ей пятитысячную купюру, чтобы девушка голосовала с помощью нее... И ничего. Никто не остановился.

Может, так совпало, но мы не услышали ни 'Да ты че?! Телку-то надо взять! Борщи там мыть, посуду варить... Да и вообще, ты смотри какие ножки!', ни даже 'А че? Бабки-то лишним не будут!'. Неужели, все настолько перепугались?

— Ладно, надо найти поесть и где переночевать, — спустя полчаса сказал я Кате, отведя ее от дороги. — Потом, если до темноты успеем, попробуем завести одну из машин.

Пройдя через стоянку, мы подошли к дверям ресторана.

— Может, открыто? — спросила Катя, взявшись за ручку.

Неожиданно, дверь поддалась. Я тут же отдернул девушку назад, выставив молоток перед собой. Несколько секунд, и... ничего. Дверь так и осталась чуть приоткрытой.

— Ну, — я бросил взгляд на Катю. — Попробуем?

Она кивнула. Снаружи мертвецов не было, так что дверь я решил не закрывать, а наоборот максимально распахнуть. Даже камешек подложил, на всякий случай.

За дверью не оказалось тамбура, зато оказался просторный холл. На стенах висели старинного вида пистолеты с ружьями, у входа широко раскрывал пасть медведь — к счастью, в виде чучела. Стойка портье пустовала. Людей вообще не было. Свет горел, а людей... не было. На табличках над дверями с правой и левой сторон значилось соответственно: 'красный зал' и 'зеленый зал'.

— Так поспешно убегали, что забыли дверь за собой закрыть? — подумал я вслух.

— А если они убегали, значит... их что-то напугало? — посмотрела на меня Катя.

— Верно. Но это мог быть только один мертвец или пара. Если так, то лучше справиться с ними, чем искать другое место.

Главное, чтобы они ускоренными не были — добавил я уже про себя. Но мы будем осторожны...

— Значит, сделаем так...

Для начала я выскочил на улицу — проверить, не набежало ли мертвяков. После, схватив медведя сзади за талию, я перетащил его к двери 'зеленого зала'. Чуть не надорвался из-за массивного постамента, но это и к лучшему — надежнее проход перекроет.

— В глубину не заходим, — предупредил я Катю уже у двери 'красного зала'. Перед этим я успел еще раз выбежать проверить улицу. — Сначала смотрим, потом негромко шумим. Потом пойдем проверять второй зал.

Выставив молоток с шокером перед собой, мы вошли. На первый взгляд, зал показался пустым. Множество столиков, обитых красной материей стульев, чучела и оружие на стенах. Да. Так зал выглядел для меня в первое мгновение.

Знаете такой психологический эффект, когда сознание вытесняет травмирующие воспоминания? Нечто похожее происходит, когда человек видит нечто, что никак не вписывается в его картину мира. И тогда ум может просто отказаться учитывать увиденное. В мягкой форме что первое, что второе происходит каждый день с каждым человеком. Разум человека сам выбирает, что запоминать, а что нет, на чем акцентировать внимание, а что пропустить, не заметив. Очень полезная способность для психологического здоровья человека, но весьма уменьшающая способность человека видеть вещи такими, какие они есть. Я всегда гордился своей рассудительностью и рациональностью, но в этот раз секунды две или три я откровенно тупил. Работали только те части мозга, которыми я обычно читал книги Андрея Курпатова и Аси Казанцевой. Не ручаюсь за точность, но в моей голове произошел диалог примерно следующего содержания:

Участок мозга, отвечающий за прием и распределение информации, для простоты (хе-хе) назовем его информационно-аналитическим фильтром или ИАФом: 'Так... Я вижу комнату. Справа стоят два потрепанных мужика, один из них на коленях и без рубашки, второй... гм... с волевым лицом. Слева еще три мужика: два мордоворота с пистолетами, а так же невысокий, неспортивного вида, в очках, очевидно, что-то давно и не без успеха возглавляющий. Чуть дальше и напротив нас стоят еще пятеро: пара крепышей — они же мордовороты — и трое мертвецов, которых эти двое держат частично связанными — видимо, для затравки пленных. На полу в центре лежит пузатая спортивная сумка, доверху наполненная розоватыми пачками нерусских денег'.

Кратковременная память: 'Я вся во внимании'.

Рефлексно-стереотипная память: 'Я прежде такого не встречала, так что прошу прощенья. Дальше без меня'.

Архивно-идеальная память: 'Записываю'.

Инстинктивно-генетическая память: 'Ну, пока меня это не касается'.

ИАФ: 'Ну, да-да, понятно все с вами. По существу есть что сказать?'.

Защитно-блокирующая память: 'Гм... ну... я как бы не уверенна... Может... сделаем вид, что ничего такого здесь нет?..'

Архивно-идеальная память: 'Это я тоже записала'.

Защитно-блокирующая память: 'Да я тебя и не имела ввиду! Так как?.. Просто сами подумайте. Зомби, колдуны, теперь вот это вот... Нервы они у нас вообще-то не бесконечные... Может, все-таки...'

Трансформируемая память: 'Эй! Стапэ!'

Защитно-блокирующая память: 'Ну вот, нарисовалась...'

Трансформируемая память: 'Стоит только на секунду притупить, они сразу за свое! Никаких 'сделаем вид'! Думать будем. Все вместе!'

Архивно-идеальная память: 'Без меня! Я только записываю...'

Инстинктивно-генетическая: 'И без меня... А насчет записывать или нет, я потом решу...'

Трансформируемая память: 'Да молчите вы, зануды...'

ИАФ: 'Значит, не будем ничего забывать? Право вето будет использоваться?'

Трансформируемая память: 'Эй, с какой стати?! Зачем право вето?!'

ИАФ: 'Это не вам вопрос! И будьте добры соблюдать порядок, молодежь!'

Трансформируемая память, бормоча: 'Тоже мне...'.

Консервативная память: 'В данном случае я думаю... Право вето не накладывается. Думаю, молодым тут виднее...'

Трансформируемая память, обрадовано: 'Ну вот! Надо же было целую миллисекунду на эту ерунду потратить! Короче, все смотрим на меня!'

На самом деле, диалоги такого толка идут в человеческих головах беспрерывно. Не только когда натыкаешься на сцену наподобие этой.

Первой возникшей здравой мыслью было постараться исчезнуть так же тихо и не заметно, как мы появились. Я даже успел сделать шажок назад...

— Стоять! — один из пистолетов оказался направлен на нас. — Кто такие?!

— Случайно зашли, — я бы с удовольствием ответил что-нибудь более умное. — Уже уходим...

— Нет. Не думаю, — произнес после небольшой паузы 'босс', — что вы уходите...

— Карп! Они-то тебе зачем?! — воскликнул один из пленников. Высокий, крепкосложенный, с парой расстегнутых пуговиц на вороте. — Пусть они уходят!

— А чего это ты так заволновался Сережа? — отвернувшись от нас, 'босс', он же Карп — Карпов что ли? — снова посмотрел на пленников. — Может быть, ты их знаешь?

— Конечно, — язвительно скривился Сережа... гм... слишком мужественный вид у него для Сережи... пусть будет Сергей. — И попросил их прийти на помощь с молотком и пультом от телевизора! Я их первый раз вижу!

Ну вот, значит не одному мне показалось насчет пульта!

— Кстати, да, насчет молоточков... — 'босс' снова повернулся к нам. — Бросайте-ка все на пол. И ты, душечка, свою штуку тоже.

Вот же перестраховщики! А я надеялся, что они об этом не подумают...

— Быстро!

Это рявкнул один из здоровяков. И тряхнул при этом пистолетом. Скажу честно, на меня подействовало. Цигун против пули помочь не мог. По крайней мере, ни при моем нынешнем уровне. Большие мастера обладали способностью своими движениями и взглядом входить с противником в контакт даже находясь в нескольких метрах от него. Мастер мог заставить его оступиться, сделать неверное движение, даже упасть, потеряв равновесие. Заниматься для этого нужно было раза по три в день в течение лет шестидесяти.

— Изоленту отмотаю, — ответил я поспешно, совершенно не планируя рисковать. Когда мне наконец удалось, я забрал у Кати шокер и бросил его вместе с молотком на пол. Не к 'боссу' под ноги и не рядом с собой, а на пару метров вперед. Не то чтобы я думал, что так меня не заставят толкнуть молоток ногой, и в случае чего я сумею быстро до него добраться. Скорее, тут за меня подсознание подумало.

— Что ж, теперь, думаю, пора вернуться к нашему основному вопросу, — Карп бросил взгляд на сумку. — Сережа? Остальное где?

— Я тебе уже сказал, — ответил Сергей.

— И меня твой ответ не устроил, — склонил голову Карп. — Что ж, тогда... Толя, давай.

Один из мордоворотов, что удерживал зомби, толкнул мертвяка на Сергея с его другом. Точнее даже, только на друга. Сергей дернулся ему на помощь, но получил удар в живот от еще одного телохранителя. Зомби с другом Сергея стали бороться на полу. Руки у мертвеца были связаны за спиной, да и некрупный он был, зато его энтузиазма хватило бы на десятерых.

Сергей снова дернулся другу на помощь, но остановился, когда ему в лицо уперлось дуло пистолета.

— Хватит, ...лять! — закричал он истошно. — Я правду сказал! У меня нет денег! Заберите машину, квартиру!

— Удивляюсь твоему упорству, Сережа, — усмехнулся Карп. В его лице действительно проступило что-то рыбье. Может и не Карпов. — Ты ведь понимаешь, что такой ответ меня не устроит. Речь ведь не только об одних деньгах. И даже далеко не о них. Ты почему-то не хочешь признаваться, в молчанку играешь, а я...

Окончание фразы заглушило чудовищным криком: мертвецу удалось добраться до человеческой плоти. Зубы вцепились в руку, брызнула кровь. Значит, артерия, из вены бы кровь просто потекла... впрочем, какая разница, если ему теперь все равно превращаться в зомби...

— Костя, нет! — заорал Сергей и тут же махнул рукой, выбив пистолет из руки телохранителя. Тот опешил на мгновение, и этого хватило, чтобы уже две пары борющихся оказались на полу. Все стали смотреть на них, в том числе тот, что должен был следить за другими мертвецами. И один из зомби, словно почувствовав, что хватка сторожа ослабла, как-то извернулся и сумел дотянуться его до горла. Охранник и оба зомби упали.

Только тогда до меня дошло, что вместо придумывания плана побега, почти минуту я, что называется, 'кино смотрел'. А ведь мы до сих пор стояли у двери! Дождаться, когда остальные отвлекутся и нас не то что догнать — даже выстрелить не успеют. Собственно, если прямо сейчас...

Выстрел!

В помещении эхо разлетелось с оглушительной силой, на что я почти не обратил внимания, потому что в ту же секунду меня что-то ударило в икру, я потерял равновесие и стал падать. Неуклюже шагнул вперед, стараясь удержаться — и повалился на один из столов, перекувыркнулся через него и распластался на полу. От страха сразу вскочил на ноги, потом снова упал. Нога отказалась слушаться. На штанине показалась кровь.

Снова раздался выстрел, а за ним еще один. Зал наполнился криками и хрипением мертвецов. Не в состоянии оставаться на месте я куда-то пополз, стараясь скрыться от лезущего в глаза света, от шума... Я не мог даже понять, где выход.

Очередной укол боли вернул меня в мир.

— Что...

Я замер в той позе, в которой был. Какого черта я делал? То есть... ладно!

Стянув с ближайшего стола пару больших шелковых салфеток, одну я наложил на рану, а второй обмотал вокруг, постаравшись затянуть узел потуже. Получилось не совсем: длины не хватило... Изолента! Стянув рюкзак, я быстро отыскал, что хотел, и обмотал ногу уже нормально. Теперь... Катя! Я совсем про нее забыл!

Выглянув между столами, с облегчением я обнаружил, что девушка все еще стояла рядом с выходом и внешне выглядела невредимой. Не считая, бледного лица, но это не страшно. Возможно, времени успело пройти меньше, чем показалось. Значит... теперь я должен подняться на ноги, добраться до Кати, а затем свалить от сюда к чертовой матери... К Изольде Диаволовне, то есть...

Вцепившись в удачно подвернувшийся стул, я поднялся. Огляделся. По всему залу мертвецы дрались с людьми, пытались укусить... и части это уже удалось. Стрелков то ли уже обезоружили, то ли сожрали — никто не стрелял... Черт! Стоило последней мысли щекотнуть синапсы, я тут же увидел человека с пистолетом в руке. Это был тот самый Карп, и он целился в борющегося с мертвецом Сергея. Понятия не имею, как бы я поступил при других условиях, но именно сейчас Карп стоял ко мне спиной, никто из его телохранителей не смотрел на меня, а стул был рядом. Мне ничего не стоило поднять его и, чуток добавив цигуна, опустить Карпу на голову. Тому, разумеется, хватило. Это вам не те стульчики, которые в гонконгских боевиках об многострадальную макушку Джеки Чана разбивали. Стул даже не треснул. Карп же, сложившись в несколько раз, опустился на пол.

— Спасибо! — крикнул мне Сергей. Он как-то сумел оттолкнуть своего зомби, и, видимо, заметил, что я ему помог. Что ж, весьма удачно.

Я уже хотел ответить: 'Да ладно уж, чего там... Хоть я и сделал это несмотря на тяжелое ранение, никакой благодарности я не ожидаю...', когда увидел движение боковым зрением. Правая нога болела, так что я сделал шаг назад левой, одновременно поднимая руки и принимая на них... удар одного из телохранителей. А я думал они уже выбыли! К счастью мужик был весьма здоровый и успел прилично разогнаться, налетая на меня, так что после простенького 'люй' — затянуть назад и вверх — он весело полетел куда-то в середину зала. Даже 'пхен' — толкнуть вперед и вверх — не понадобился.

— Неплохо! — тут же одобрил Сергей. Мне, конечно, приятно, но чего он так разговорился? Можно ведь и поплатиться... ну вот! Кто-то — мне было не видно из-за столов — схватил его за ногу, Сергей дернулся, а после принялся с остервенением чего-то топтать. Зомби, наверное.

— Катя, беги! — закричал я, едва мой взгляд снова нашел девушку.

Она глянула в ответ, но даже не думала двинуться, а только продолжала смотреть на бредущего к ней зомби. Это был тот самый Костя — друг Сергея, успевший обратиться.

— Катя! — крикнул я снова, отталкиваясь от столов, помогая себе руками, пытаясь побыстрее подобраться к ней. Она перевела взгляд с меня, на зомби, затем на меня. Прошло мгновение, и она наконец пошевелилась. Как будто стала что-то искать глазами. Ну, конечно! Шокер! Только почему так медленно?! Ты же не такая тугодумка! Ты же уже видела мертвецов! Почему теперь растерялась?!