Счастье для дракона. Начало пути

Я сначала не поняла почему, но после того, как бабуля проговорилась про подготовленность мозга к таким нагрузкам, до меня всё дошло. Я, ещё занимаясь с магом, заметила, что материал новый в этом мире многие усваивают медленно. Ничего удивительного, что работать с такими кристаллами могут только магистры магии. Значит, для меня в этом не должно быть трудности— тот, кто отучился в нашей школе, усвоил массу ненужных знаний, мог работать с компьютером, фильтруя поступающую в мозг информацию, вряд ли затруднится с кристаллами. Однако меня останавливала мысль, что тело то не моё. И Шани с таким раньше не сталкивалась.

Мне с трудом удалось уговорить бабушку попробовать хотя бы один кристалл. И мне позволили. Нэни усадила меня в кресло, сама устроилась напротив и с энтузиазмом ученого — исследователя протянула мне первый кристалл.

-Возьми в руки, приложи к виску и сосредоточься, потянись к нему, открой свой разум.

Информация хлынула потоком и захлестнула меня, в глазах зарябило, появилась тошнота и слабость, но я удержалась в сознании.

-Ну, как ты? — голос бабушки доносился, словно сквозь вату. Я попыталась сфокусировать взгляд на её обеспокоенном лице и криво усмехнулась — хорошо.

Вместо нормального голоса послышался какой-то хрип. Бабушка тут же подала мне чашку с укрепляющим отваром, которую я выхлебала за три глотка.

-Ещё?

-Да. Пить хочу сильно, и голова болит.

-И неудивительно, — отозвалась нэни, подавая мне ещё одну чашку с отваром — я думала, что у тебя вообще не получится, а ты не только усвоила все знания с кристалла, но и отделалась лишь головной болью.

-Так у меня получилось?

-А на каком языке ты сейчас со мной разговариваешь? — удивилась бабушка. Её вопрос заставил меня задуматься — "А и правда, на каком"? Слова звучали непривычно. Речь была мелодичной и ритмичной одновременно. Ничего себе! Так я быстро всё смогу выучить!

-Не так быстро! — засмеялась бабушка.

-А? Откуда ты знаешь, что я подумала?

-Да у тебя на лице всё написано, — рассмеялась бабушка, — значит ты смогла усвоить язык, нужны только тренировки в произношении. С этого момента будем говорить только по-эльфийски дома.

-Нэни, а с чем ещё есть обучающие кристаллы? — от любопытства я даже забыла о головной боли. В шкатулке было с десяток кристаллов, каждый из которых лежал в специальном гнезде. Я так понимаю, чтобы не разбиться.

-Драконий, гномий и орочий языки, собрание легенд мира и два кристалла по целительству.

-Нэни, а можно я завтра попробую ещё один кристалл?

Бабушка ненадолго задумалась, потом согласилась, что раз в два дня я могу брать по кристаллу, разумеется под её наблюдением, и изучать. С этого момента мы с бабушкой дома разговаривали попеременно то на драконьем, то по — эльфийски. Тут меня ждал ещё один сюрприз, оказывается, до этого я говорила на всеобщем языке. Соответственно и читала, и писала тоже на нём. Знания драконьего языка в памяти сохранились, и кристалл изучать с ним не пришлось, но вот говорить я на нём раньше не говорила.

Постепенно усваивались знания, которые я впитывала как губка. Сказалось ещё и то, что Шани была очень начитанной и много времени проводила в библиотеке. Её знания никуда не пропали, их нужно было лишь освежить в памяти. После завтрака я занималась с магом до самого обеда. Потом я поступала в распоряжения учителя танцев и музыки льера Итаэля. Он был полуэльфом и особое внимание уделял владению голосом. Как ни странно, но проблем у меня с этим не возникло. Опять-таки сказывалось музыкальное воспитание в детстве.

Вечером бабушка обычно принимала гостей. Особенно частым гостем был лорд Ольен. Время от времени заглядывал и Дорн. Мы гуляли по парку, пару раз я играла на ситаре в гостиной, и ещё мы много разговаривали. Я познакомилась с другой стороной натуры Дорна. Он был прекрасным собеседником, истории в его исполнении, словно оживали, вставая перед глазами. А ещё у него было замечательное чувство юмора. В эти минуты я отдыхала душой, мне было приятно внимание с его стороны. В один из таких вот вечеров я поняла, что, кажется, начала влюбляться. И испугалась. Испугалась повторения того, что было на Земле. Очень страшно оказалось впустить кого-то в сердце снова. Не хотелось повторно пережить боль предательства.

С Алмарэном всё было иначе, там была уверенность. Я его не любила, но у меня начисто сносило крышу в его присутствии. Я его хотела. И всё. Для остального мы были слишком мало знакомы.

А вот Дорн... Мне с ним было интересно, он меня волновал, тревожит душу. Но я боялась, что это может принести боль. Однажды бабушка спросила, после одного из таких визитов Дорна:

— Он тебе нравится?

-Кто? — Я сделала вид, что не понимаю, о ком она спрашивает.

-Лориен.

-Не знаю. С ним интересно общаться.

-Это тоже очень важно, — улыбнувшись сказала нэни, — со временем ты определишься. Я не говорила этого раньше, но я получила известия и от брата, и от твоего отца — моего сына. Нам нужно поговорить, Шаниэль. Пойдем, посидим, выпьем ягодного отвара.

Бабушка завела меня в гостиную, позвонила, велела принести отвара и сладостей, а после с серьёзным видом стала на меня смотреть, словно взвешивая что-то для себя. Потом она, видно, решилась начать разговор:

-Шани, я не торопила тебя с принятием решения, но настало время определиться, как ты смотришь на то, что я официально представлю тебя как свою наследницу?

Я задумалась. А оно мне надо? С другой стороны, отношения с нэни хорошие, а что там с матерью — неизвестно. Остаться совсем уж без поддержки мне не хотелось.

-Нэни. Скажи, пожалуйста, если я соглашусь, не вызовет ли это недовольство моей матери?

-Хороший вопрос, — хмыкнула бабушка, — любая другая мать была бы только рада этому. Но вот Ареса... Я не понимаю её. Когда мой сын с ней только познакомились, она была ещё ни с кем не связана узами. Рианэль влюбился как мальчишка, они заключили брак. Мой мальчик всегда хотел такого же, как у моих родителей. Но очень скоро у Аресы появился ещё один супруг, потом ещё. Она словно мстит Рианэлю за что-то, — нэни на миг задумалась, а потом продолжила, — если ты примешь моё предложение, то я сначала представлю тебя клану в качестве наследницы. Потом мы пойдем порталом в горы. Скалистые горы и долина гейзеров — территория рау. Там живут мои родители и брат. Я хочу тебя с ними познакомить.

-Нэни, ты говорила, что получила вестника от отца.

-Получила. Он прибудет завтра в Трисс вместе с Аресой, твоей матерью. Как водится, они остановятся в своём доме, но сын просит принять его в гости вечером. Твоя мать ещё не знает, что ты гостишь у меня. Она объявила тебя в розыск. За вознаграждение.

-Ужас!

-Что ты сказала, дорогая? Прости, я не расслышала.

Утро следующего дня началось необычно. Но расскажу по порядку. Поднявшись на рассвете, я быстро собралась на тренировку. Льер Тагор был как всегда язвителен и недоволен. Первое, что я увидела в его руках, так это две пары необычных браслетов, которые он тут же протянул мне со словами — Льера, это утяжелители. Будете надевать на тренировку. Возьмите!

-Светлого утра, льер. Не могли бы вы мне объяснить, зачем они нужны?

-Мы будем постепенно увеличивать нагрузки, льера. Но вы всегда можете отказаться — не мог не добавить мой так называемый тренер. И при этом выжидающе на меня уставился. А то он не в курсе, что при поступлении придётся сдавать нормативы, причём от них никто не освобожден. Даже те, кто будет учиться на целительском факультете, должны сдать этот экзамен. "Вот ведь гад! Нет уж, сколько вы издевательски не смотрите, льер, я не откажусь"!

-Давайте свои пыточные инструменты, — проворчала я, — как их хоть используют?

-Надевайте на руки и ноги и защелкивайте замочек. Там сейчас стоит минимальная нагрузка,— отозвался льер Тагор, рассматривая с интересом, как я пытаюсь пристроить на руки эти браслеты.

-Надели? Дайте проверю. А теперь десять кругов вокруг парка!

-Рррр!

После были упражнения на растяжку и тренировка с той деревяшкой, которую мне выделили для этого дела. Льер тренер недавно заявил, что если я и дальше буду проявлять старание и упорство, то он, так и быть, выделит мне настоящее оружие.

За завтраком я узнала, что нэни днём дома будет отсутствовать. У неё возникли какие-то неотложные дела, и мне стоит проявить благоразумие и дома не покидать. Она отдаст все необходимые распоряжения, а на случай неожиданных гостей, слуги будут говорить, что хозяев нет дома. Занятия с магом закончились неприятностью — я неправильно распределила силу в плетении, и получился небольшой взрыв. В комнате, где мы занимались, выбило окно и разрушило часть стены. Начинающийся пожар ликвидировал сам льер Радигар. На этом наше с ним занятие было закончено, но он обещал прийти завтра и принести ограничитель магии, чтобы я могла контролировать, сколько силы собираюсь использовать. Ужас! Они что, все сговорились против меня? А раздражение всё нарастало и нарастало.

И в довершении "чудесного" дня была моя ссора с учителем музыки и танцев льером Итаэлем. Он почему-то решил, что с таким голосом как у меня, грех закапывать талант в землю. Я непременно должна учиться дальше и выступать. В императорском театре. Как это соотносится с моим положением наследницы клана, я не знала, но подозревала, что льеру просто не сказали, кто я такая и не объяснили моего положения. В результате, учитель начал пыжиться, что я должна быть просто счастлива, что его такого замечательного со всех сторон, пригласили учить меня. Потому что его обычно приглашают учить детей в самых знатных семьях страны. Я не выдержала и рыкнула на него. Очень натурально. Взяла такая злость: " Да что он себе возомнил"? Льер Итаэль шарахнулся, схватил свои вещи и буквально скатился с лестницы, чуть не сбив с ног какого — то мужчину.

-Шаниэль?

Гость, подняв голову, внимательно рассматривал меня.

-Шани!

Я стояла, ухватившись за перила лестницы, и смотрела на того, кто был отцом Шани. Красивый молодой мужчина, у меня язык не повернётся назвать его "Папа", стоял и со всё возрастающей тревогой в глазах, смотрел на меня. А я не могла сдвинуться с места — ноги словно отнялись — стояла и глядела на него, как кролик на удава. Смотрела на то, как Рианэль медленно, не отводя взгляда от моего лица, поднимается по лестнице вверх.

-Ты изменилась, повзрослела, — тёплая рука чуть приподняла мой подбородок, так, чтобы мы встретились взглядами — его вопрошающий и мой — растерянный. Я не знала, как себя с ним вести. Впрочем, Рианэль всё решил за меня: его руки крепко стиснули меня в плечах и прижали к себе. Я чувствовала, как он подбородком уткнулся в мою макушку, потом чуть отодвинулся и ослабил хватку, чтобы снова взглянуть в мои растерянные глаза. Действительно растерянные. Рианэль улыбнулся и вдруг спросил:

— Покормишь голодного родителя?

Я смогла лишь кивнуть головой в ответ и, высвободившись из его объятий, позвонила слугам и отдала распоряжения, чтобы в малой трапезной накрыли на стол. Какая ни какая, а передышка, возможность собраться с мыслями.

Уже сидя за столом и утолив первый голод, отец начал задавать вопросы, почему я уехала, почему не сказала о своём желании учиться ему и матери и много других "почему". Но было видно, что он не воспринимает мои ответы серьёзно. Это не был разговор равных — со мной говорили, как с глупым котёнком, который нашкодил, но всё ещё можно исправить. А у меня в памяти вставали картинки прошлого, одна за другой. Вот отец читает сказку перед сном, а вот Шани бежит похвалиться своими успехами в верховой езде, вот она просто сидит в кабинете отца и молча наблюдает, как тот работает. Стало вдруг отчего -то горько и за себя, и за неё.

— Шани, сегодня я сообщу твоей матери, что ты нашлась, и завтра ты вместе с нами вернёшься домой, в Закатный замок.

-Нет!

-Нет? Почему нет? Нанять тебе учителей можно и дома, а то, что ты задумала с Академией, — глупости. К тому же, все беспокоились за тебя, а в какое положение ты поставила Дейла? Твоя мать была очень сердита на него, скажи спасибо Нарине, она смогла Аресу умиротворить.

-Я НЕ ВЕРНУСЬ ОБРАТНО! — чуть ли не по слогам произнесла я, глядя в ничего непонимающие глаза Рианэля.

-Именно Нарина пыталась меня убить, сбросив со скалы файерболом, а дядюшка Дейл, которого ты здесь защищаешь, дал мне денег на дорогу в Трисс и велел выметаться из Закатного, пока они с Нариной отсутствуют!

Последние слова я уже почти кричала, вскочив из-за стола, потом недолго думая, метнула в него столовый нож, который до этого держала в руках. Нож серебряной рыбкой просвистел мимо лица Рианэля и ударился об спинку высокого стула. Правда, папенька ещё и голову немного отклонил в сторону. Миг — и мы замерли. Я, пытаясь осознать, что только что произошло, он — в шоке от случившегося. Однако, нужно отдать ему должное, смог очень быстро взять себя в руки, взгляд изменился, глаза прищурились. Рианэль еще только вставал из-за стола, когда я, пискнув от ужаса, бросилась наутёк в свою комнату.

Влетела в покои, быстро заперла дверь на замок и попыталась придвинуть к ней еще и тяжеленный комод. Впрочем, мне это удалось.

Пометавшись немного из стороны в сторону, схватила небольшую подушечку и начала её драть вдруг вылезшими из пальцев когтями, наблюдая, как сотрясается от ударов дверь. Потом папенька неожиданно спокойным голосом произнёс:

— Шани, отойди в сторону от двери!

Пару мгновений и дверь снесло воздушной волной. А на пороге появился злой и какой-то взъерошенный Рианэль. Окинув оценивающим взглядом комнату, он уставился на меня, и чем дальше смотрел, тем круглее становились его глаза. В них уже не было злости, там было удивление, и как ни странно, удовлетворение. И мне показалось, что в них сверкнули огоньки веселья. Ну да, не каждый день можно наблюдать, как девушка сидит на полу своей комнаты и десятисантиметровыми когтями дерёт подушку, а вокруг летают перья и пух. Рианэль вошел в комнату, присел около меня и тихим голосом спросил:

— Шани, как давно ты чувствуешь перепады настроения, раздражение и зуд?

Вопрос для меня оказался неожиданным, потому что я думала, он спросит другое. На миг задумалась — "А и правда, когда"? Судя по всему, второй день. О чём я не преминула сообщить ему.

— Поздравляю, у тебя первая линька. Избавляешься от детской шкурки — глядя на меня насмешливыми глазами, сообщил Рианэль. Вероятно, видок у меня был еще тот, а если присовокупить ко всему еще и удивление от сообщения о линьке...

— Пойдём, дочь, нам действительно нужно поговорить серьёзно. Но прежде, нужно чтобы тебе на кухне приготовили специальный отвар, который снимет неприятные ощущения и беспокойство. И я хочу увидеть твоего дракона. Покажешь?

-Да. Сейчас?

-А чего ждать? Знаю, в парке есть одна удобная для этого полянка.

-Около беседки? Я там обычно оборачиваюсь.

-Отличное место. Заодно и поговорим.

Потом был оборот и Рианэль, который с восторгом и удивлением разглядывал мою белоснежную шкурку, с которой сыпались целые куски чешуи. Он даже почесал бок, который облазил больше всего. Какое это было блаженство! Новая шкурка оказалась такой же белоснежной, только рисунок на боках выглядел немного ярче. Вот и вся разница. А потом мы с Рианэлем сидели в беседке и говорили. Обо всём. О несчастном случае, моём путешествии, о том, как я заказывала карету и как погибла Зара. Я умолчала только об одном — о том, что купила на рынке раба и провела ритуал. О Зове я не сказала ни слова. Почему? Не знаю сама. Как-то вдруг стало боязно.