Но теперь, в закрытой повозке, страдая от жары, Шизуне проклинала тот момент, когда согласилась с идеей. Уж лучше бы шли по ночам, или перенеслись бы магией Гермионы, но Цунаде-сама внезапно уперлась. Ей хорошо, сложила пару печатей и кайфует, а я страдай, вяло думала Шизуне. Она не столько злобствовала в адрес наставницы, сколько просто страдала от плохих внешних условий. Конечно, всякий шиноби должен стойко переносить все плохое вокруг, но что делать, если ты последние десять лет тренировался в перевоспитании наставницы, а не в переносимости жары? И навыков самоконтроля недостаточно, чтобы сделать себя невосприимчивым к внешним условиям?

Смотреть на страдающую, потную, полуголую Шизуне было — внезапно — мучительно приятно. Мучительно потому, что такое вот потение и душный воздух кого угодно доведут, а приятно, потому что все это напоминало мне оставленную где-то там далеко жизнь. Жена, еще до появления детей, в летнюю жару любила ходить точно так же, в майке и трусах, как будто специально дразнясь.

Полюбовавшись, приподнимаю руку и творю Ледяной Шквал. Несмотря на пафосное название, заклинание вообще не отработано, да и магию творю рукой, в результате получая как раз то, что хочу: расходящиеся легкие волны прохладного воздуха.

Шизуне прямо млеет от такого неожиданного подарка.

— О да! Еще! Еще!

Улыбаюсь, тихо радуясь непонятно чему. Надо делать кондиционеры — озолочусь.

Так, похулиганили и будет, вернемся к нашим баранам. Как лечить пристрастие к азартным играм?

10 июля 76 года. Город Ёсино, страна Горячих Источников.

Итак, суперсекретный переезд в лучших традициях средневековых Джеймсов Бондов завершен. Жара спала три дня назад, да и север страны, как никак. Неподалеку отсюда, к западу, точка схождения границ трех стран. Огня, Звука и Источников. Огромный раскидистый лес, живописные места, тишина и уют. Городок Ёсино, еще один центр азартных игр Страны Горячих Источников, но не просто городок, а то, что у нас называют "особой игровой зоной". Как загородные онсены, только вместо онсенов казино.

Здесь негласно позволено чуть больше, чем в обычных городках с казино, и власти благоразумно закрывают на это глаза. Во-первых, притягивают желающих "чуть большего", в основном из-за границы, во-вторых стригут усиленные налоги, ну и в-третьих, наверняка безобидные горожане, работающие на обслуживание комплекса казино, наполовину состоят из стражников и следователей. Так сказать, незаметно наблюдают, разоблачают, внедряются, торгуют информацией и дезинформацией, ну и так далее. Или нет, но тогда они просто упускают прекрасную возможность делать все перечисленное без особого риска.

Опять же, здесь без проблем можно взять кучу денег в долг, под будущие выигрыши.

Надо полагать, именно последний фактор больше всего привлекает легендарную Неудачницу, прозвище, под которым известна Цунаде за свои бесконечные проигрыши. Да, когда в дороге речь зашла в общем про все эти азартные игры, и в частности о Цунаде, тут и всплыло ее прозвище. Даже недоверчиво уточнил у Шизуне.

— А что, если помочь ей выиграть?

Шизуне побледнела и замахала руками.

— Когда Цунаде-сама выигрывает, это означает что будут неприятности. Огромные неприятности!

— Насколько огромные?

— Ну, — Шизуне задумалась, машинально хватая развалившуюся на сиденье в изнеможении от жары Тон-Тон и прижимая, — скажем так, те, кто приходил за долгами, это средние неприятности.

Помнится, даже кожи под глазом задергалась. Хрена себе, средние неприятности, что же тогда крупные? Вообще весь город разнесут, и явится банда в сотню человек? То есть пардон, отряд в пару десятков шиноби? И сколько раз они вляпывалась, что Шизуне уже успела шкалу составить? Даже внезапно тогда ощутил радость, что мы едем в закрытой повозке инкогнито, и выбиватели долгов не знают где мы.

— Чувствую, скоро местные казино обогатятся, — говорю в воздух, провожая взглядом умчавшуюся Цунаде.

Бежит в банк за кредитом, не иначе. Деньги, оставленные Джирайей уже практически на нуле, и Цунаде требуется новая доза. Денег, азартных игр и выпивки. Даже пыталась с нами играть вечерами в дороге, но быстро отступилась. Шизуне наотрез отказывалась потакать порокам наставницы, а я из всех таких игр знаю нарды на уровне: там кидают кубики и двигают фишки.

Шизуне, занимающаяся разбором вещей, в ответ на мою реплику, только кивает.

Как уже говорил, Цунаде помыкает ученицей, как хочет, вот и сейчас ушла в банк, свалив обустройство на Шизуне. Моих вещей тут немного, сменка одежды, да конспекты, а вот у Цунаде хватает добра. При этом ходит всегда в одном и том же, косметикой не пользуется, ну и так далее. На кой хрен, спрашивается, таскать за собой такую кучу всего? Вообще, у меня, наконец, появляется зародыш хитрого плана. Все основывается на серии из мультфильма Аватар, который Аанг и последний маг воздуха, там, где слепая девочка Тоф незаметно помогала им в азартных играх. Суть плана проста: использование магии, чтобы помочь Цунаде наиграть кучу денег.

Да, любое приличное местное казино держит сенсоров, чтобы предотвратить мухлеж с использованием чакры.

Но у меня-то чакры нет, и магию местные сенсоры не видят, проверено, так что все шансы на моей стороне. Кстати, если бы кто ввел меня в курс дела раньше, то не шлялся бы по курортам, а прямиком рванул бы в ближайшее казино. Выиграл бы кучу денег и легализовался, так сказать, без Джирайи. Правда, непонятно, кто еще пришел бы спрашивать с меня за выигрыш, прислали бы отряд шиноби и адьос мучачос. Или не адьос, если бы нанял в охрану свой отряд шиноби.

В общем, непонятно, что из этого бы вышло, но теперь уже поздно жалеть о несбывшемся.

Будем работать с тем, что есть, то есть с Цунаде. Тяжелая игровая зависимость, постоянные проигрыши и долги, погруженность в прошлое, гемофобия и прочая ересь налицо. Вывод, как всегда прост и незамысловат: раз Цунаде нельзя выигрывать, то это буду делать я. Почти наверняка, Цунаде хочет забыться, поэтому и играет, так сказать уходит от реальности.

Была бы в моем мире, сидела бы в Интернете и социальных сетях сутками. Хотя, после четырех лет, как то уже начинаешь сомневаться в реальности интернета, ха. В общем, надо полечить принцессе Сенджу голову, хотя вслух такого никто не скажет, кому жизнь дорога. Правда, признаем честно, термин "химе" означает не совсем принцессу, скорее наследницу главы клана или даже просто барышню из уважаемых аристократических кругов.

В любом случае, эта принцесса не постесняется запачкать руки дракой, лишь бы без крови. Соответственно, решимость присутствует, и если сеанс лечения завернуть в сладкую оболочку выигрышей, то может и пройти фокус. Для меня же фокус будет, если удастся перетянуть Цунаде на свою сторону, чтобы она сделала операцию. Иначе так все и будет тянуться годами, меня будут "учить", спихивая процесс на Шизуне, и отмахиваясь, мол, сейчас, еще разок сыграю и потом займусь твоими проблемами.

Поэтому зайдем с козырной дамы.

— Скажи, Шизуне, ты разбираешься в азартных играх?

Конечно, это чистой воды авантюра, но хватит сидеть на жопе ровно. Надо брать Цунаде в свои руки и перековывать, беря пример с нашей скромницы в черном. По этому поводу не могу не заметить, что чем дальше, тем больше Шизуне приносит домашнего уюта и спокойствия в мою жизнь своим присутствием. Находясь рядом с ней, прямо-таки отдыхаю душой, и вообще все это хорошо влияет на мою больную голову.

Гермиона говорила и объясняла, слегка путано, но зато от души, и Шизуне чувствовала, как улыбка становится прямо-таки неприличной. Хотелось завизжать и крепко обнять подругу, и Шизуне не стала отказывать себе в этой маленькой слабости. Наконец-то! Кто-то рядом, близкий и родной, готовый помочь и сделать наставницу лучше! Это было настолько потрясающе, что Шизуне даже решила расцеловать Джирайю, когда тот вернется из странствий. Ведь это он привел Гермиону, и уговорил Цунаде-сама принять ее. У Шизуне так не получалось, сколько она не уговаривала взять еще ученицу, наставница отмахивалась, мол и тебя одной хватает, зачем еще? И вот теперь, совместными усилиями, у них появился шанс! Не говоря уже о том, что служение наставнице оставляло мало времени на личную жизнь, от которой Шизуне не отказалась бы, в перспективе.

И поэтому улыбка на лице Шизуне ширилась и ширилась, она даже уже не слушала, что говорит Гермиона.

10 июля 76 года. Город Набуки, страна Горячих Источников.

Таюя сидела на лавочке в парке города Набуки и ругалась. В последнее время ей не везло, вначале проваленная миссия по вступлению в переговоры с шиноби-повстанцами Тумана, теперь упущенная девчонка. Девчонка и этот блядский Джирайя сорвали оба задания, только и остается, что тихо скрипеть зубами и радоваться, что Орочимару-сама не ограничил ее во времени! Без этого, она уже давно бы стала подопытным образцом в одном из экспериментов наставника. Цена, конечно, честная, один провал — один эксперимент, успех — награда, но сейчас Таюя хотела только одного. Найти эту девчонку, сдернуть с нее протез и избить им ее до полусмерти, а потом притащить к Орочимару-сама и бросить ему под ноги, с самым небрежным видом.

Как же! Таюя опоздала буквально на день, и потом две недели шерстила окрестности города, но так и не нашла следов, куда ушла Цунаде с девчонкой. Таюя выругалась и сплюнула. Патруль, проходивший мимо, остановился и развернулся к девушке.

— Идите на хуй, жопоголовые! — заявила им Таюя. — Валите, пока не получили!

После чего резко прыгнула вперед, и за минуту забила до полусмерти трех патрульных.

— Вот так, придурки! — она пнула башмаком ближайшего в голову.

Патрульный, лежавший в крови, что-то слабо промычал.

— Когда я говорю — валите, надо валить быстрее ветра! Чтобы раз, и вас не было в стране!

Здесь она остановилась. Сбросив злость, ослепляющий гнев, она внезапно сообразила. Не было в стране! Девчонка! Опять девчонка! Ведь она демонстрировала техники перемещения! Ушла Хирайшином сама и Цунаде с ее сучкой прихватила, как пить дать!

— Ррррыыы, — прорычала Таюя. — Когда я встречу эту подстилку Джирайи, насажу ее на протез и выбью все зубы! Блядь! Жопа! Ушли, суки!

И она помчалась вперед, прочь из города, моментально забыв о патрульных, и думая только о том, куда могла отправиться Цунаде, и что о ней рассказывал Орочимару-сама. Похоже, предстояло обыскать всю страну.

2 августа 76 года. Гостиница "Удачный бросок", город Ёсино, страна Горячих Источников

Цунаде сидела на диване и мрачно сверлила взглядом висящую на стене напротив картину, на которой ниндзя куда-то бежал по воздуху, отталкиваясь от парящих лепестков сакуры. Настроение было мрачным. Сегодня она проиграла последние деньги и, следовательно, предстояло менять внешность и опять идти в банк или к ростовщикам. Покидать Ёсино не хотелось, но и платить за гостиницу было нечем. Приезжавшие в город игроки предпочитали тратить рьё на игры, а не на лечение, а живущие здесь предпочитали копить деньги, а не тратить их. В результате привычный поток денег от лечения отсутствовал, и оставалось только занимать и еще занимать денег, прибегая к всевозможным уловкам и хитростям.

Цунаде вздохнула и посмотрела за окно. Всего лишь август, всего лишь месяц прошел с прибытия в Ёсино, а деньги уже закончились. Стоило бы выпить, но деньги закончились.

— Шизуне! — рявкнула Цунаде.

— Да, Цунаде-сама? — выглянула из соседней комнаты помощница.

— Мне нужны деньги! Срочно! Прямо сейчас!

— Вы опять проиграли все, Цунаде-сама?

Цунаде метнула чашку со стола.

— Ищи деньги, ученица! Не зли меня!

Но, к удивлению легендарной куноичи, ученица не стала разводить привычное нытьё о плохом и хорошем. Поклонившись, немного отошла в сторону, выпуская вперед какую-то девушку, показавшуюся Цунаде смутно знакомой. Легендарная куноичи скептично оглядела невысокую девушку, одетую в футболку и шорты, и только увидев протез вместо ноги, вспомнила окончательно. Девчонка, которую притащил Джирайя и зачем-то оплатил операцию по возврату ноги. Ученица Шизуне, чакры нет, выкинуло из другого мира. Цунаде представила, как ей будет сверлить мозг Джирайя по поводу операции и настроение окончательно испортилось.

— Доброго вечера, Цунаде — сама, — девушка по всем правилам изобразила поклон. — Я нашла вам деньги.

— Неужели? — скептично хмыкнула Цунаде. — И каким же это образом?

С языка так и рвались слова о продаже кое-кого в "массажный салон", но Цунаде придержала недовольство, и сказала другое.

— Ну же, как там тебя, — она прищелкнула пальцами и вспомнила имя, — Гермиона, говори уже!

— Да, Цунаде-сама. Выигрыши в казино. Так как вам нельзя выигрывать по кармическим показаниям, за вас это буду делать я, — и девушка поклонилась еще раз, демонстрируя коротко остриженную голову.

— Выигрывать? Покажи, что умеешь, — скривила губы Цунаде.

Гермиона подошла к столику и приложила к нему руку. Столик на ходу превратился в стол с рулеткой. Не двигаясь, Гермиона крутила рулетку, раз за разом называя цифру, на которую попадет шарик. Затем шарик раздулся и превратился в игральные кости, которые просто зависли в воздухе и упали, выбросив три шестерки. Фокус повторялся, даже если кубики кости кидала Шизуне или сама Цунаде, или они просто взлетали в воздух, все равно выпадали три шестерки. Цунаде сидела молча, смотря на Гермиону, но та на протяжении всей демонстрации стояла статуей, не складывая печатей, не бормоча техники, ничем не выдавая себя.

— В казино всегда есть сенсоры чакры, — задумчиво произнесла впечатленная Цунаде по окончании показа, — но у тебя нет чакры, тебя не засекут, предположим. Допустим, уловки казино тебе нипочем, раз уж ты управляешь шариком и костями. Но зачем тебе это?

— Все очень просто, Цунаде-сама, — Гермиона обозначила легкую улыбку. — Я помогу вам, вы поможете мне. Прошу прощения, если оскорбляю вас, но вы обещали провести операцию и вернуть мне ногу.

— Оскорбляешь, — проворчала Цунаде. — При нашей разнице в возрасте и положении, тебе должно упасть передо мной и умолять выиграть для меня деньги, даже не заикаясь о каких-то ответных благосклонностях и уж не говоря о том, что лично тебе ничего не обещала.

— Тогда давайте заключим отдельное соглашение, — легко ответила Гермиона.

Однако Цунаде уловила нотку нетерпения и ярости в голосе девушки. Ирьенину не составило труда сложить цепочку, состоящую из возраста, протеза и факта переноса из другого мира.

— Надо полагать, у нас таких протезов не делают, не так ли? — небрежно спросила Цунаде.