Цвет из иномирья (общий файл)

Случилось это как раз тогда, когда Костик и Зверек отстали перекурить, так что в итоге на ликвидатора 'гладиаторцы' напоролись в том же составе, в каком сталкивались с ним и его начальством утром. Увидев знакомую физиономию, Кот напрягся, подспудно ожидая неприятностей, однако ликвидатор отнесся к ним без особого интереса, пробормотав только что-то наподобие 'а, уже отпустили?'

— Отпустили, — как ни в чем не бывало, подтвердил Кипелыч, после чего самым дружеским тоном пожелал ликвидатору удачи в его начинаниях. Антон, слегка заикаясь, присоединился к пожеланию, а Кот предпочел просочиться сторонкой, стараясь привлекать к себе минимум внимания.

— Н-н-нервнич-ч-чаешь? — спросил, заметив его маневры, Антон.

— Да ну его нафиг, — честно ответил Шурик. — Мне прошлого общения с его дружками за глаза хватило.

Находка же прорыва произошла несколько позже и по большей части случайно. То есть, найти они, скорее всего, нашли бы его и сами, разве что чуть позже. Однако во время очередного виража идущий крайним Зверек случайно спугнул в кустах какое-то некрупное мохнатое животное, о существовании которого они и не подозревали до тех пор, пока то не бросилось наутек неуклюжим галопом, жалобно рявкнув и нелепо взбрыкивая задом. Зверек же от неожиданности, выругавшись, шарахнулся в прямо противоположную сторону, но, в отличие от четвероногого собрата, хотя бы остался в пределах видимости. Животное же, чуть ли не кубарем скатившись в затянутый легкой дымкой тумана овражек, в этой же самой дымке и растворилось прямо на глазах у опешивших парней.

— Это еще что за хрень была? — запоздало удивился Костик.

— П-п-псина, — предположил Антон.

— Какая нафиг псина? Ты его вообще рассмотрел?

— На медвежонка был похож, — задумчиво сказал Кипелыч.

— Да ладно, — не поверил Кот, хотя, по зрелом размышлении и сам готов был согласиться, что на медвежонка вспугнутая зверюга походила куда больше, как по внешнему виду, так и по манере движения. Не то, чтобы в своей жизни ему доводилось видеть слишком много медвежат, особенно вживую, но все-таки... — Откуда здесь взяться медвежонку?

— Походу, оттуда же, куда он только что свалил, — ответил Кипелыч. — Если отмести вариант с вознесением живьем на небеса, то по всем признакам выходит, что мы нашли нужную Ване дырку. Кто пойдет проверять?

'Гладиаторцы' нерешительно переглянулись.

— А ведь где медвежата, там и мамаша поблизости должна быть, верно? — задумчиво сказал Зверек. — Нет уж, я пас.

— Я т-т-тоже, — тут же сказал Антон.

Постепенно все взгляды сошлись в одной точке, в которой по странному совпадению как раз в этот момент находился Кот. Тот нервно переступил с ноги на ногу, чувствуя себя крайне неуютно.

— Чего?

— Слушайте, мужики, а может, Сашку отправим? — предложил Костик.

— А почему меня-то? — попытался было рыпнуться Шурик.

— Ну как? Должен ведь хоть кто-то оказаться крайним. А началось все, насколько я понял, с тебя, так что тебе и отдуваться. По-моему, логично.

— Нет, я так не согласен, — быстро помотал головой Кот. — Если с твоей логикой к делу подходить, то началось все вообще с парочки ликвидаторов, которых нелегкая под наш забор занесла. Раз так хочется, сходи к их корешу и предложи по овражку прогуляться. Послушаешь, что тебе ответят.

— Предложение не катит, — невозмутимо отозвался Костик. — Далековато этот кореш находится. А ты вот он, под боком.

— Кость, не издевайся, — сказал Кипелыч. — Если уж идти, то вместе. А Димка и Антоха присмотрят за тылами, верно, ребята?

— Если вмест-т-те, т-то я т-т-тоже пойд-ду, — смущенно сказал Антон.

— Нет уж, — возразил Кипелыч. — Я серьезно. Кто-то должен оставаться на стреме, хотя бы для того, чтобы мы могли понять, когда обратно вернемся. Кто его знает, сильно ли отличается мир с той стороны. И лучше будет, если останутся двое. Это господа из Белого дома могут позволить себе роскошь отправлять людей в лес поодиночке, а у нас их не настолько много, чтобы разбрасываться направо и налево.

С такими аргументами трудно было не согласиться, так что в итоге в овражек с крайними предосторожностями спустились только трое 'гладиаторцев'. К удивлению Кота внизу оказалось гораздо холоднее, хотя перепад высот вроде бы был настолько мал, что его вообще не стоило принимать во внимание. Шурик списал было эту странность на собственные расшатанные событиями последних двух дней нервы, однако когда Костик, зябко поежившись, пробормотал что-то насчет того, что температура начала понижаться крайне не вовремя, стало ясно, что нервы здесь ни при чем.

— Это не температура понижается, — сказал Кот. — Это именно здесь холодно.

— Ну, может и так, — согласился Костик. — Хотя, что совой об пень, что пнем об сову, большой разницы не вижу.

— Касательно сов разница точно есть, — ответил Кипелыч. — Во втором случае приложенные усилия окажутся несравненно больше.

Он обернулся, глянув на гребень овражка, и крикнул:

— Антоха, Дим, ну вы где?

— Тылы охраняем, как и просили, — отозвался Зверек, выныривая из кустов.

— Тогда охраняйте их так, чтобы вас хотя бы видно было. Не хватало еще на весь лес орать каждый раз, когда потребуется сориентироваться.

— Ладно, ладно... — Зверек подошел к самому краю обрыва и встал по стойке смирно, вытянув руки по швам. — Так лучше будет?

— Гораздо лучше, — признал Кипелыч. — Вот здесь и стой. Кто запомнил, где конкретно эта зверюга исчезла?

— Ближе к центру ямы, — сказал Костик. — Слушай, а ты хоть можешь дать гарантию, что мы сейчас занимаемся не поисками черной дыры например?

— Могу, — ответил парень. — Если бы эта была черная дыра, все окрестности давно бы уже вывернуло наизнанку. Легче стало?

— Не очень. Ну, хорошо, допустим, это не дыра, а аномалия какая-нибудь. Шагаешь ты в нее, а тебя вместо того, чтобы куда-нибудь переносить, раскатывает по местности аккуратненьким слоем толщиной в микрон, что со стороны как раз и выглядит исчезновением. Как вам такая версия?

— Меньше надо в 'С.Т.А.Л.К.Е.Ра' гонять, — посоветовал Кот. — И вообще, хватит уже выдумывать, а то ведь накаркаешь.

— Действительно, хватит, — подтвердил Кипелыч. — Идем, а то так здесь и целый день простоять можно.

Выстроившись шеренгой, парни двинулись к тому месту, где зверь исчез с их глаз. Долго ждать не пришлось. Холод сначала достиг своего пика, когда казалось, что только дыхни и изо рта пойдет пар, а потом резко пошел на спад. Больше, вроде бы, никаких изменений не произошло, однако, оглянувшись, Кипелыч с удовлетворением сказал:

— Что и требовалось доказать.

Кот тоже обернулся. Овражек, казалось, совершенно не изменился, за исключением всего одной детали. Зверька там, где он должен был стоять, уже не было.

— Прикалывается, — уверенно сказал Костик и завопил во весь голос:

— Димулька! Димыч! Выходи!

Ответом ему была тишина.

— Не факт, что это приколы, — покачал головой Кипелыч, — хотя чертовщина, конечно, полная. Давайте-ка назад.

Они вновь миновали точку холода и, когда это произошло, случилось так же кое-что другое. Зверек возник из ниоткуда, хотя и не совсем на том месте, где они видели его в последний раз, а несколько ниже по склону.

— Никак уже нагулялись? — крикнул он, без особого успеха делая вид, что совершенно не обеспокоен. — Исчезли вы, конечно, круто, спору нет. А где обещанные медведи?

— Медведи отсутствуют, — сказал Кипелыч. — Во всяком случае, в обозримых пределах. Ну что, есть желающие прогуляться до Вани и доложить, что переквалификация прошла успешно, а искомый объект найден?