Жребий варпа. Часть вторая

-Это наши убеждения, тысячелетние традиции.

-Вы не отказались от них, перейдя на сторону Республики?

-Процесс идет. Хоть консерваторы на Аруру потерпели военное поражение, среди духовенства много противников резких скачков. Умеренные реформисты считают, преобразования должны происходить постепенно.

-Я слышал, Механикус Аруру отказались от вассальной присяги Марсу и Шестнадцати Универсальных Законов.

-Первое утверждение верно, второе не совсем.

-Почему?

-Из Шестнадцати Законов мы исключили Девятый, Одиннадцатый, Тринадцатый, Четырнадцатый, Шестнадцатый. Ксенотехнологии не есть искажение чего-либо, душа может быть дарована не только Омниссией, знания древних не являются неоспоримой догмой и их не охраняет дух машины, ритуалы без понимания сути есть проявление невежества.

-Вы небезнадежны.

Глава 10

Десантные капсулы снижались к поверхности Калхаса V. Альтиметр отчитывал последние два десятка километров. Самая опасная часть позади, их не размазало о планетарный щит, скорость посадки верно рассчитали. Слишком быстрые объекты пустотный барьер не пропустит, впрочем, он не является серьезной помехой. Бомбить мир-улей с орбиты Республика не собиралась, это означало бы обречь на смерть сотни миллионов и миллиарды людей.

СОР начали десантную операцию, масштабы которой впечатляют. Высадка ста тысяч солдат только в первой волне, еще три миллиона перебросят потом...

По приближающимся капсулам активно работали атмосферные системы ПВО, зеленовато-серую атмосферу пронзали лучи мощнейших лазеров, летели зенитные ракеты. К счастью попасть точно для имперцев было той еще задачкой. Небо наполняли тысячи ложных целей, системы наведения и обнаружения забивались электромагнитными помехами.

Сильнейший удар, несмотря на работу гравитационных компенсаторов, сообщил о приземлении. У Карума на секунду потемнело перед глазами, во рту почувствовался металлический привкус крови от прикушенного языка.

Крышка капсулы отлетела в сторону.

В десант никто не стрелял. Зону высадки предварительно проутюжила аэрокосмическая авиация, окружающий пейзаж теперь представлял из себя кучи рокритовых обломков, оплавленные руины зданий. Местами бушевали пожары и поднимались столбы черного дыма.

''Все живы?''

От остальных десантников и технопровидицы пришел положительный отклик. Капсулы разбросало на сотни метров друг от друга, не проблема, учитывая отсутствующее сопротивление на земле. Пришлось маневрировать из-за плотного зенитного огня.

Из-за руин неуклюже вышла массивная фигура с едва выделяющейся головой и двумя толстыми руками-манипуляторами. Робот ''Кастелан'' республиканской модели, в отличие от имперских этим управлял ИИ с функцией самостоятельного обучения, а не кривые биокомпьютеры со сменными перфокартами. На плечах машины красовалась батарея МРК и плазменная пушка, достойное средство поддержки в городском бою.

Воздух патрулировали боевые дроны ''Снегирь'', похожие на небольшие самолетики с двумя роторами.

Десантники отправились в пекло не налегке, по идее даже вероятность непосредственного огневого контакта мала. Автоматика сделает основную работу за людей.

Изредка раздавались хлесткие щелчки рельсовых пушек дронов, добивали выживших имперцев.

Вслед за ''Кастеланом'' из руин показались остальные десантники и технопровидица в маскировочной накидке. Ткань метаматериала самостоятельно меняла цвет, подстраиваясь под окружающую среду. В металлических руках шестеренка держала плазменную винтовку с блоком миниракет.

-О, Омниссия! -загудела Вероника вслух. -Тот, кто наделяет духом божественную машину...

-Мать, ты чего? -перебил технопровидицу Шутилов. -Амасека перепила?

-Я хочу вознести хвалу механизму, помогающему нам.

Карум неоднократно слышал, что многие Механикус Аруру впадали в помешательство, оказываясь рядом с образцами гармонийской технологии. Старые привычки, мракобесие в кибернетических головах просто так не изжить.

-Этому болвану абсолютно плевать на твои похвалы. Просто тупое железо, расходный материал.

Несмотря на завязавшийся спор, десантники не забывали продвигаться к точке и следить за обстановкой.

-Как вы можете говорить такое? -в голосе Вероники присутствовали нотки возмущения.

Все же, она не окончательно лишена человеческих черт, подумал Карум.

-Легко и просто. Я не молюсь ходячим болванам из металла. И вас должны были отучить.

Пока Шутилов с Вероникой препирались, командир отряда через беспилотники прощупывал выбомбленную местность. Биосканеры фиксировали в скелете трехэтажного здания какую-то активность, скопление живых сигнатур. Там, согласно данным разведки, располагался секретный вход в командный пункт.

-Ну, все! -приказал лейтенант. -Прекращаем разговоры. Предстоит контакт.

Отряд ''Гладий'' под прикрытием ''Кастелана'' двигался через развалины военной базы калхасских СПО. Хоть местность выглядела безлюдной, не стоило обманываться, значительная часть личного состава успела скрыться в убежищах подулья. Сомнис состоял из десятков уровней, СОР аккуратно причесали верхний в стремлении избежать лишних жертв среди гражданского населения.

Для Карума стала неожиданностью потеря сразу трех ''Снегирей''. Выжженная электроника напоследок передала телеметрию с направленным всплеском ЭМИ.

-Кто там у нас такой умный?

-Вероятно, представители культа Механикус, обслуживающие пункт управления воздушно-космической обороной, -пояснила Вероника. -Каждый адепт на подобных объектах должен уметь сражаться, использовать различные системы вооружения.

-Посмотрим еще, кто кого.

Подобравшись к остаткам штабного строения на сотню метров, десантники затаились. Глупо атаковать противника без предварительной идентификации, интуиции лейтенанта подсказывала: там засели не только СПО, вернее, не только они.

-Чего ждем? -спросил под руку Галиндан.

-Скажи, Галь, шестое чувство меня когда-нибудь подводило?

-По идее у тебя его не должно быть.

-А оно есть и говорит быть осторожнее.

-Хорошо, сейчас выясним.

Галиндан отдал ''Кастелану'' удаленную команду дать залп из наплечного МРК.

Дюжина миниракет со свистом отправилась к намеченным целям. Остов здания сотрясли мощные взрывы, часть стен и перекрытий обвалилась. В ответ противник повторно ударил ЭМИ, на ретинальных и внутришлемных дисплеях десантников пошла рябь. Вероника схватилась за голову.

Еще минус два ''Снегиря''.

В отличие от дешевых дронов силовая броня обладала неплохим экранированием, ''Кастелану'' пришлось труднее, нужна пара минут на перезагрузку основных систем.

За проломом в стене второго этажа мелькнула массивная фигура. Карум узнал в ней космодесантника с тяжелым болтером, в соседнем окне нарисовался его коллега с ракетной установкой.

''К бою!''

В полуметре от Карума прошла цепочка болтерных разрывов, щит Шутилова с трудом выдержал попадание бронебойного болта. Отряд ''Гладий'' ответил очередями G-плазмы.

Временно выведенный из строя ''Кастелан'' получил ракетой в верхнюю часть корпуса, система диагностики свидетельствовала о критических повреждениях.

-Жестянка отвоевалась, -констатировал Карум. -Не везет нам сегодня!

''Какие варианты, командир?'' -бросил Галиндан через инфолинк. Все это не мешало десантникам вести перестрелку с имперскими Астартес. Противник стрелял очень точно, авточувства cиловых доспехов Мк.VIII ненамного уступают гармонийским аналогам.

''Рассредоточиться, используем МРК!''

Карум испытал злорадное удовольствие, отправив вражеского ракетчика на корм демонам. Плазменный пучок угодил высунувшемуся космодесантнику аккурат промеж глаз.

Уводовцы разбились на две группы и стали окружать здание с разных сторон. В противника почти без перерыва летела плазмы и миниракеты, с дальних дистанций десант поддерживали рельсовые пушки ''Снегирей''.

Вероника двигалась чуть позади Карума и Галиндана, ведение боя не являлось ее первоочередной задачей

Командир отряда ''Гладий'' сохранял спокойствие, они попадали в ситуации намного хуже.

Вскоре десант, ведя огонь на подавление, достиг полуразрушенного здания. Биосканеры еще фиксировали живые цели внутри.

''Шут, докладывай!''

''Прибили двоих или троих. Что у вас?''

''Одного завалил точно, двое под вопросом. Зачищаем. Вы с запада, мы с востока. Вероника, сиди тут и не отсвечивай.''

''Принято!''

Выскочивших из-за ближайшего угла троих солдат СПО Карум с Галинданом прикончили синхронными залпами плазмы. Даже панцирная броня не могла защитить от столь грозного вида оружия.

''8-й полк Калхасских Застрельщиков. Грозные ребята.''

''Не грознее нас.''

Оказавшись в длинном коридоре, увешанным имперскими аквиллами, уводовцы встретили очередное сопротивление. Карум поймал болтерный заряд в голову, благо щит спас.

За баррикадой, сооруженной из пласталевых щитов засел космодесантник-терминатор и отделение солдат СПО с хеллганами. Командир отряда с Галинданом вжались в стену.

''Нам их не обойти, командир. Тут долбанный терминатор с комби-болтером.''

''Знаю. Шут, как у вас успехи?''

''Сейчас разберемся. Отвлеките их еще хотя бы минуту.''

Выстрелы звучали не только в главном коридоре, но и на противоположной стороне здания. Лейтенант Карум подключился к сенсорам брони сержанта Шутилова.

Группе два приходилось ничуть не легче. Продвижение осложняло значительное количество имперских космодесантников, которых просто так не уложить. Шутилов и Штайер вынуждены были прятаться, пережидать, пока щиты восстановятся после очередного попадания или взрыва гранаты. Бои в замкнутых помещениях — страшная вещь.

''Макс, у него щит мощнее, чем у нас всех вместе взятых.'' -передал Галиндан, выпустив в баррикаду порцию плазмы.

''Неубиваемая сволочь, знаю.''

Лидер отряда совершенно не ожидал вломившегося в коридор ''Кастелана'', робот встал на линии огня между терминатором и уводовцами. Наплечные орудия дали залп по противнику. Взрыв пяти или шести ракет буквально сотряс здание. Помещения заволокли поднятые клубы пыли, воспользовавшись моментом, Карум с Галинданом рванули вперед.

''Как жестянка умудрилась ожить?''

''Не благодарите'' -передала Вероника. -''Я перенаправила питание, взяла управление роботом на себя. Без моего вмешательства вам пришлось бы отступить с вероятностью восемьдесят два процента.''

''И ты, оказывается, на что-то годишься. Так держать.''

Ракеты МРК разнесли баррикаду, Калхасских Застрельщиков на куски, терминатор в покореженной броне, без рук валялся на спине и безуспешно пытался подняться.

-Галиндан, следи за этим, -указал Карум на тяжелораненного космодесантника. Он, судя по регалиям, высокопоставленная шишка, целый капитан. -Я помогу остальным.

С каждым пройденным метром лейтенант сближался со Штайером и Шутиловым. Они завязли в бою с другими Астартес, на радаре было еще минимум три цели.

Имперцы не успели вовремя отреагировать на появление угрозы с тыла. Двумя точными выстрелами Карум уложил противников из непознанного ордена Адептус Астартес. Шлемы не выдержали плазменных залпов средней мощности.

Третий космодесантник, поняв, что оказался в численном меньшинстве, да еще зажат между гармонийцами, с цепным мечом бросился в последнюю атаку.

-Победа или смерть! А-а...

Плазменная винтовка Шутилова прожгла несколько отверстий в керамитовом нагруднике, зажарила внутренние органы. Бой был окончен.

-Все-таки, смерть, -побурчал Штайер. -Фанатики...

-Заставили они нас попотеть.

-У нас пленный, -сообщил Карум подчиненным. -Пошли посмотрим, что скажет.

Изувеченный терминатор с сине-зеленой броне так и лежал на полу, прижатый ногой реактивированного ''Кастелана''. На всякий случай. Гармонийцы на собственном опыте знали, какие неожиданности может преподнести орочий Ваагх или имперская сила пафоса, условно ИСП. Вполне реальный феномен. Находясь на грани смерти, имперцы порой демонстрируют чудеса с воскрешением, одержимостью силой Императора или еще чем. Зарегистрирован случай, когда на Тета Азалии гвардеец со светящимся нимбом, латентный псайкер, голыми руками порвал отделение мобильной пехоты.

-Что скажешь? -обратился Карум к пыхтящему он боли капитану 1-й роты неизвестного ордена.

-Мне нечего сказать еретической мерзости! -пафосно выдала генно-модифицированная туша

-Мы не еретики, ибо никогда не состояли в вашей секте. Если ответишь на вопросы, останешься жив, тебя подлатают и будут достойно обращаться, пока конфликт с Империумом не будет урегулирован.

-Вам не сломить мою волю.

-Как много ваших остается внизу?

Ответом было молчание.

''Я выяснила, к какому ордену они принадлежат.'' -сообщила по общему каналу Вероника.

''И?''

''Небесные Странники, наследники Имперских Кулаков. Две тысячи сто лет назад они пропали из виду, скрылись в неисследованном космосе из-за неких разногласий с Инквизицией сектора Атлант.''

''Как нам это поможет?''

''Эти Астартес могут быть крайне упертыми. Допрос с пристрастием ничего не даст.''

Командир ''Гладия'' наклонился к терминатору.

-Я предлагаю решить дело по-хорошему, сэкономить время. Мы ведь все равно узнаем, что нужно, если расковыряем твой доспех и просмотрим последние записи авточувств.

-Попробуйте.

-Ладно, -Карум активировал световой резак. -Дело твое.

Лейтенант срезал керамит на шлеме в районе левого виска, обнажив внутреннюю начинку. Кабели наноэлектронные схемы. Игла инфозонда вошла точно в один из портов подключения к накопителю данных, на нем хранилась вся телеметрия, визуальная, аудиоинформация, получаемая космодесантником в ходе миссии.

Загрузка файлов, проверка на вредоносный код, взлом шифров не отняли много времени.

Через четыре минуты уводовцы через инфолинки стали тщательно анализировать полученную информацию. Схему бункера, расположение постов охраны, огневых точек, численность имперских сил, вооружение. Отряду ''Гладий'' стала известна каждая мелочь, включая последние приказы, отданные капитаном 1-й роты Небесных Странников Леонидом Аджадом.

Этот пункт управления второй по значимости объект после крепости Инквизиции в центре Сомниса, без системы ВКО улей неизбежно падет перед натиском СОР, поэтому имперцы будут держаться до последнего.

В бункере засели две сотни элитных штурмовиков СПО, полуманипула скитариев и два отделения Небесных Странников под командованием технодесантника Орфеуса. Последний устроил атаки ЭМИ через размещенные в здании штаба импульсные генераторы.

-Не, -восприятие Карума переключилось из виртуального пространства на реальное. -Нам они не по зубам, даже если бы ''Кастелан'' каким-то чудом пролез через дверь.

-Миссия отменяется? -спросил Галиндан.

-Я отправил на ''Авесту'' полученные сведения и запрос на подкрепления. Ждем.

-Вы падете... -заговорил Аджад. -Ваш мир будет гореть.

-Да? -издевательски сказал Карум. -Пока лишь Империум огребает по всем фронтам.