Проект "Аргонавт" Часть 7. Академик

Министр не раздумывал долго.

— Берете дело под свой контроль?

— Естественно. Тем более все четыре модели, которые были представлены на патентирование, настолько уникальны, что это вызывает сильный интерес у разведки. Многие компоненты практически невозможно повторить в империи.

— В таком случае это возможно принесет империи новые технологии.

— Не только, — маркиз довольно улыбнулся.

"Вот только тебе старый кретин вряд ли что-то светит в этой партии".

Экран погас.

Министр еще несколько минут проклинал мысленно старого лиса, после чего начал отдавать распоряжения. Требовалось как можно скорее сгладить углы и ударить по рукам слишком шустрым журналистам.

Глава 1. Индиана Джонс с бластером и в мини-юбке.

Звездолет был не совсем развалиной, но близким к нему. Огромный, сигарообразный из старых колониальных. Экипаж две тысячи с лишним разумных, и до двух миллионов пассажиров. Так же огромные пустые и не пустые ангары с техникой и специальными контейнерами для особых артефактов древности и искусства.

По сути, это был почти космический город, под оболочкой корабля. Новые колониальные корабли представляли собой интересное решение готового центра города, в который превращается корабль подобно цветку после посадки на планету. Но этот если приземлится — уже не то, что не сможет взлететь, но и станет, подобен космическому хламу. Зато как космический тягач или сухогруз — просто идеален.

После посадки нас отрядили в сектор Джи-М-Два, с такими же бедолагами, что и мы. Нам выдали расписание работы пищеблока. И распределили каюты.

Лететь нам было, правда, не особо долго — две недели туда, и две обратно. Обратно нас заберет судно "Ку-Агно" которое должно доставить часть артефактов и персонала обратно. Из охраны два имперских эсминца и малый крейсер, с полным штатом армейских подразделений из новобранцев. Надо же где-то им набираться опыта. А разбитые случайные пиратские набеги могут добавить им уверенности в вооруженных силах империи в будущем.

Я же, страдая от скуки, заперся на сутки в информатории, изучая все, что есть по месту назначения. Не только из баз данных империи. Хотя слово заперся — сильно сказано. Просто торчал там целые сутки.

Планета делилась на три сектора. Красный, желтый и зеленый. Нет не по степени опасности, а на три народа населявших планету в прошлом. Нет, они не были людьми, но были гуманоидами. Лицо и кожный покров присущ больше птицам, чем людям, но в остальном — две ноги, две руки, а из отличий клюв, хвост и перья. Период жизни насчитывал три сотни лет плюс-минус лет сорок. Яйцекладущие. Теплокровные. Нет летать не могли, но вот их далекие предки когда-то путешествовали по небу, но поздние поколения оказались этого лишены, а потом еще и изменили искусственно состав скелета.

Для человечества у них был слишком чуждый менталитет и ценности. Различие добра и зла вообще отличались кардинально. Одно что нас роднило — жажда силы и власти. Что их и сгубило. Одна из многих бессмысленных концовок цивилизации во вселенной.

То, что искала империя — "Ток-клок Такааха-сса", что в переводе означает: "Камень истины и разума". Так называемый кристаллический носитель информации, в которой хранила свои базы данных раса "Оул-кли-Клум". Длинный стержень, заостренный с обоих концов выращенный из голубоватой и богатой крошечными вкраплениями сапфиров руды. Да они искусственные. Раса обогнала империю по работе с нано-полимерами и кристаллами на тысячелетия, но так и не вышла в космос. Утратив крылья, они перестали мечтать о небе.

Ничего примечательного ... Стоп! Ничего? Архив помечен пятой категорией, и нет ничего примечательного? Странно!

Выборочный поиск выдал мне довольно-таки интересную картину. Раса докопалась до технологии "Нуль-Тэ". Пространственные проколы способные совмещать две точки пространства в одно и то же время. Да это не работает с разными галактиками. Так как стабильная точка прокола двух галактик практически трудновыполнима из-за разного потока времени. Существуют галактики, где время течет иначе, чем у нас. Мы идем вперед. Они для нас идут назад. Чем это обустроено спросите — тут я разведу руками я не ученый, хотя в архиве хранятся данные по всему, что только возможно, главное суметь ассимилировать эти знания.

Вот технология "Нуль-Тэ" больше всего заинтересовала империю. В ходе первых раскопок они раскопали один из объектов телепортации и какие-то наскальные тексты о его использовании. Теперь на планету были направлены многочисленные археологические группы для поиска информации по созданию и эксплуатации комплексов "Нуль-Тэ". Наша задача состояла в охране этих клистирных трубок, считавших себя центром вселенной. Откуда столько негатива? Пообщайтесь с ними поближе, и поймете. Мы для них тупые и ограниченные солдафоны, только и способные пускать кровь и лишать жизни разумных. Впрочем, нам повезло с нашей группой в том, что профессор-археолог — бывший служака, в отставном чине лейб-капитана имперской гвардии. Весьма солидный чин скажу я вам! Вот только окружение не совсем разделяло взгляды профессора в отношении нас. Студенты-аспиранты, правда, весьма облизывались на наших красавиц в форме. Как и студентки-аспирантки заглядывались на волевые профили и красивую стать... Практика будет о-о-очень долгой.

Спуск на планету и развертывание полевого штаба заняло целые сутки. Если бы не "Солдаты" которых я взял с собой. Возникло бы немало проблем. Хотя их наличие поставило среди сокурсников немало вопросов. Они и сами нанимали наемников в помощь, благо имперский бюджет позволял это сделать. Но как вы понимаете "мои" подчиненные вызывали прямо-таки огромный интерес, как своим снаряжением, так и своим обликом. Шутка Арельяны будет мне еще долго икаться! Но вернемся к моим "солдатам". Снаряжение и экипировка "не имперского типа" зачем? Если уж брать своих наемников, значит и экипировка будет своей. Не обошлось без завистников. Меня быстро окрестили папенькиным сыночком богатой семейки. Так и не понял почему, ибо у многих были перелимиты выделенных денег, компенсированных их семьями, кланами и прочими организациями, с которыми они уже успели заключить контракты.

"Современные" палатки из сверхсовременных материалов — по сути самый настоящий дом, который держит тепло, оснащен "поляризацией" способной выдержать выстрел из крупнокалиберного оружия. Поглощает свет и тепло, конденсирует в электричество в специальные накопители. Нитевидное освещение, возможность подключать голокуб или иную технику, в зависимости от мощности накопителей.

Есть и множество других типов. Так называемые надувные домики. Внутрь закачивается специальная смесь, которая после того, как вытеснит весь воздух при воздействии электрического переменного тока твердеет, становясь крепче камня. Хорошая теплоустойчивость и прочее, прочее, прочее... Большинство палаток были именно "надувные", но были и из описанных мной полимеров.

Мои подчиненные собрали мне так называемую комбинацию, с жесткими силовыми полями и всеми удобствами, в виде раскладушки, кухонного стола с жаровней, и полевого душа. Минимализм, который был далеко не у всех. И двадцать раскладных кресел. Зачем? Если "солдаты" будут постоянно стоять, возникнут вопросы. Местная империя весьма негативно относится к правам искусственного интеллекта. Ни тебе законов Азимова, ни тебе правил программирования в защиту ИИ.

Искусственный интеллект закован в клетку с бомбой и таймером на полное стирание, и множество подобных процедур. Из-за отсутствия правильного программирования и требуемых основ для ИИ у них в свое время было не одно восстание роботов. Даже "мозги в бутылке" минируются как физически, так и программно. В случае попытки предательства или самоуправства, сначала они сгорают от информационной бомбы, а затем в фарш от микро-заряда. Остается только сполоснуть колбу и закупорить новый мозг.

Мои "солдаты" — вершина технологической мысли. Если потребуется, возможно создать и воссоздать их из плоти и крови, не отличимых от нас с вами, но для них это будет шаг назад. И не один. То на что они способны, то что они могут делать, творить или разрушать не под силу слабому и короткоживущему организму. При наличии мощного интеллекта способного к самопознанию, любви и ненависти, и всему тому, что им доступно... Они способны создать новую цивилизацию разумных машин, если их создатели им это позволят. Возможно, есть ряд нюансов, ограничивающих их. А возможно в их руках и так весь мир, и проживая свои жизни, они словно читатель, оказавшийся частью того или иного романа, наблюдающего и влияющего на сюжет, так как ему хочется.

Все возможно...

Она появилась в тот момент, когда я закончил принимать душ, и надевал шлем. Почему сначала шлем? Так она влетела в палатку, едва не испортив всю маскировку.

— Оу... А неплохая фигура! — раздался ее молодой, слегка звонкий голос.

Пока я подхватывал полотенце закрывая ими чресла, эта особа вальяжно расположилась в кресле и сняв с пояса фляжку неторопливо отвинтила колпачок с горлышка и сделав пару глотков слегка поморщилась, после чего нна ее лице появилась слегка мечтательная улыбка.

— Вы всегда принимаете душ в шлеме?

— Внутри встроенная система очистки так что... — Я просто развел руками, полотенце к ее легкому разочарованию осталось у меня на бедрах. — Что привело вас сюда, в такой спешке?

— Пришла познакомиться со своей охраной. И если содержимое вашего полотенца — это не все ваше достоинство как охранника, то хотела предупредить что со мной, во-первых, опасно, во-вторых, постоянно стреляют, в-третьих...

— В-третьих вас постоянно грабят, более успешные и подготовленные конкуренты. Вам двадцать один. Четвертый курс археологии. Любимая и единственная ассистентка профессора Поллака. Любите сладкие фрукты с тропических планет, фруктовое и красное вино двадцатилетней выдержки. Вздорная. Самолюбивая. Дворянка третьей категории, ненаследная. Надеетесь найти что-либо что прославит не только профессора, но и вас. Желание получить доктора по археологии раньше срока. Много амбиций, таланта и невезения.

— Браво, — девушка демонстративно похлопала в ладоши. — Дорого обошлась информация?

Я покачал головой.

— Прочел статью полугодовой давности из студенческой газеты вашего университета. Там еще упоминалось о том, что вы прострелили лобковую кость любовницы вашего экс-парня использовав дротики из старинного оружия-артефакта пяти — шести тысячелетнего возраста. Не рассыпался?

— Ого! Вот этих подробностей в статье не было, проговорился кто-то из профессоров?

Я кивнул.

— Ваши профессора весьма падки на лесть, и дорогой выдержанный алкоголь.

Мне подали плащ.

Набросив на плечи, я встал на платформу, и секунд через двадцать я спустился с нее полностью облаченный с головы до ног в броню. Полотенце, правда, смотрелось поверх весьма колоритно. Свернув, его я бросил его в утилизатор. Вода из душа, в том числе прошла тройную очистку из слива. Хоть в бутылки с водой разливай, настолько хорошие фильтры. В мое время некоторые звезды продавали воду из своих ванн в бутылках фанатам. Какой хлам только за деньги идиотам не впаривали...

Ей бы костюм Индианы Джонса и хлыст, но увы, такой моды здесь нет. Но вот облик рыжеволосой больше подходил пляжу. Обувь с высоким берцем, напоминающим кроссовки, купальник, рубашка, повязанная на груди и бластер на правом бедре. Изящная, я бы сказал декоративная деталь, привлекающая взгляд — ее оружие. Длинный узкий ствол с зализанным дулом, рифленая рукоять, вылепленная под ее ладонь, и тонкая трубка оптического прицела с трансляцией на правый глаз стрелка. Стреляет как иглами, так и узким рубиновым лучом. Мощность вспышки регулируемая — от ожога до прожигания пятисантиметрового стального листа. Хорошее оружие для убийства противника в дуэли, или спиливать старые английские замки с петель.

— Слухи не врали. Ты и впрямь напоминаешь железного болванчика. А почему постоянно в шлеме, слишком красив для этого мира? Или слишком у... нет вряд ли, с твоими деньгами биопластик из страшилища вылепит первого красавца страны.

Я, поправив плащ сел на раскладное кресло напротив. Игра в гляделки против человека в шлеме проигрышна уже в самом начале.

— Что желает мой подопечный?

— Мы обнаружили древние руины, еще более древние чем сама цивилизация. Требуется план отступления в случае опасности. Профессор прислал, со слайдами аэросъемки просил проработать вопросы по твоему профилю.

Достав из правой чашечки лифчика длинный силиконовый инфо-кристал, она небрежно бросила его мне.

— Здесь все, что у нас есть. Работай по профилю, и не мешай старичкам лезть туда, куда не следует. — Она неторопливо поднялась на ноги. — И еще не стоит мешаться у меня под ногами.

— Не вопрос. Адрес куда доставить ваши останки у меня есть.

Она аж споткнулась на ровном месте, выходя из палатки. С улицы послышался ее громкий заливистый смех. Возможно, поладим.

"Revenant" взвыл движками и неторопливо спустился с пьедестала на движущую платформу, после чего платформа мягко тронулась в сторону распахнутых врат ангара.

Сегодняшний бой на открытой арене один на один.

Рейтинг моих боев постепенно растет, как и интерес к моей технике.

Периодически поступают выгодные и весьма невыгодные контракты на рекламу, всякие лохотроны, покупку и продажу моих мехов, причем обязательно побывавших в бою на арене.

Однако на бой пошел не я, а двойник. Причина проста. Эти яйцеголовые решили выдвигаться в три часа ночи при утреннем восходе солнца...

Со стороны руины выглядели, как карстовая воронка, внутри которой была расположена или выстроена странная фигура, напоминающая застывший волчок, в окружении огрызков белых столпов.

Приношу извинения перед всеми читателями. Вирус сожрал систему. Восстановить текст в полном объеме не удалось. Восстанавливаю по черновикам.

С уважением Автор.

ТЕКСТ ВОССТАНАВЛИВАЕТСЯ.

Глава 25. Принцесса в красном или Ужас Андромеды.

Появление трех звездолетов крейсерского типа и одного с массой покоя присущей только дредноуту, минуя систему космических врат, подняло на уши всю империю Изиарис. Однако вскоре поступил обмен радиосигналов и четыре звездолета стали, опознаны как корабли дипломатической миссии из глубокого космоса.

Нередко влиятельные мужи империи использовали свои связи, для того чтобы покрасоваться тем фактом, что ради сопровождения одного только посла с его свитой были задействованы имперские вооруженные силы, но никто не мог похвастаться тем, что из неизвестных далей появятся четыре звездолета неизвестного класса и конфигурации сопровождающие послов. И все оказалось приурочено к памятной для всей империи дате выпуска на одной из столичных планет выпускников военных вузов.

В ходе переговоров было выяснено что особа, прибывшая в сопровождении столь большой охраны, прибыла к выпуску одного из столичных учреждений военного типа. И звездолету в скором времени убывают дальше в неизведанный космос.