Нет, спасибо

По дороге сделали только одну остановку — на рынке, где купили стейки и овощи на ужин. Домой вернулись в четыре.

— Когда вы собираетесь ужинать? — спросил Гарри у Эммы.

— В полседьмого. А вы пока часок отдохните. И не забудьте — потом вас обоих ждёт ускоренный курс бальных танцев.

Накануне прошёл дождь, поэтому миссис Грейнджер никак не могла как следует развести огонь в яме для барбекю. Выручила дочь — с улыбкой достала волшебную палочку и произнесла:

— Инсендио.

Всего несколько секунд — и на дне ямы уже лежали угли, припорошённые серым пеплом.

— Хороший фокус, дорогая, — улыбнулась Эмма.

— Магия, — с улыбкой сказала девушка, процитировать любимый ответ своего друга.

Через несколько минут появился Дэн. При нём Гарри поставил на стол четыре бутылки холодного сливочного пива.

— Что это? — поинтересовался мужчина.

— Это пьют волшебники. Надеюсь, вам понравится.

Хозяин дома пригубил, улыбнулся и вынес вердикт:

— Отлично! Очень вкусно.

Его супруга больше не могла сдерживаться:

— Угадай, что я сегодня видела?

— Не знаю.

— Настоящего дракона! Он был огромный! Он дышал огнём, а ещё у него были крылья и длинный хвост.

Женщина выглядела чрезвычайно довольной.

Глядя на мать, Гермиона недоверчиво покачала головой.

— Надо тебя познакомить с нашим другом Хагридом. Он как-то заполучил яйцо и вырастил одного.

— Потрясающе! — выдохнула поражённая Эмма. — А какого?

Ответил ей улыбающийся Гарри:

— Норвежского горбатого. И назвал его Норберт.

— Фантастика, — только и вымолвила хозяйка дома.

— Фантастика? — Гермионино недоверие никуда не делось. — Он чуть не откусил руку Рону. А Хагрид живёт в деревянной хижине. Ему всё равно пришлось от него избавиться. Согласно магическим законам, драконов запрещено держать как домашних животных.

— А мы кого видели сегодня? — её мама немного запуталась.

— В Гринготтсе командуют гоблины, а не волшебники, — ответил ей юноша. После чего они с Дэном занялись стейками, а прекрасная часть семейства Грейнджер стала накрывать на стол.

Ужин удался. Конечно же, пригласили Хаммер (та поблагодарила, что про неё не забыли). Пока подростки убирали стаканы и тарелки, Эмма поинтересовалась у аврора, что будут играть на балу. Хаммер кое-что подсказала, а потом вернулась на пост.

* * *

Пока старшие Грейнджеры учили танцевать Гарри и Гермиону (и морщились, когда им снова и снова наступали на ноги), Драко Малфой в подвале фамильного поместья отрабатывал Непростительные. Для этого Люциус создал специальную комнату, в которой магия стирала подпись под заклинанием, и поэтому его было невозможно отследить.

Драко был не очень сильным волшебником. Хотя Снейп на уроках зельеварения неизменно награждал его оценкой "превосходно", он был в лучшем случае средним студентом, и предпочитал не тратить на учёбу много времени. Не только Гермиона постоянно его обставляла, но и большинство учеников с Рейвенкло, половина Гриффиндора, несколько хаффлпаффцев и, на удивление, немало девушек со Слизерина. Детство он провёл, как маленький принц, и его поведение сильно напоминало то самое высокомерие, в котором Поттера постоянно обвинял Снейп.

Но теперь он мог доказать, что способен нажать на курок. Люциус редко обсуждал с сыном тактику и стратегию боя. Он считал, что для хорошего исполнителя у Драко не хватает дисциплины, а для командира — сообразительности. Но надеялся, что с возрастом это придёт.

Драко понятия не имел, куда его собирался взять Снейп, но был уверен, что именно сегодня впервые отнимет у кого-то жизнь. К этому он готов.

В одиннадцать вечера зельевар аппарировал на газон перед поместьем Малфоев. Пройдя сотню метров до главного здания, он без стука вошёл. С собой он принёс схему заднего двора и дома Грейнджеров. Снейп отметил, где, скорее всего, будет находиться охранник, и объяснил, что от него их появление закроет дом.

Мужчина собирался оглушить аврора, а потом, пока их не обнаружили, поджечь дом. Он объяснил Драко, что жильцы, скорее всего, будут спать, но, по возможности, нападавших должны увидеть. А как только их заметят, они с помощью портключа перенесутся обратно в поместье. Таким образом, главная задача — повредить дом, напугать хозяев, а потом спокойно исчезнуть.

* * *

Пока Снейп инструктировал младшего Малфоя, Гермиона постучалась в спальню друга.

— Гарри, — прошептала она, — выходи. Пойдём — поплаваем.

Тот открыл дверь и прошептал в ответ:

— Мои плавки — в стирке.

Девушка поцеловала его в щёку и сказала:

— Они тебе не понадобятся. Там темно. Пойдём, только захвати палочку.

Юный маг послушно взял палочку и вышел из комнаты. Подростки тихо спустились по лестнице и открыли заднюю дверь.

Это услышал дежуривший Вуд и тут же отправился посмотреть, что происходит. Он увидел, как из дома вышли младшая Грейнджер и Поттер. Девушка сказала аврору, что они собираются поплавать при лунном свете, и постараются не шуметь.

Мужчина усмехнулся, пожелал им хорошо провести время и ушёл на другую сторону дома — пусть останутся одни.

Ребята подошли к бассейну, и Гермиона сразу же начала снимать халат.

— Мы будем купаться нагишом, глупыш. Давай. Всё равно никто не увидит.

Она положила халат на край бассейна, поцеловала юношу в щёку и тихо зашла в воду. Ночь стояла тёплая, а вода была просто замечательной.

Немного потрясённый Гарри положил на землю палочку, снял очки, стянул пижаму и спустился в бассейн.

Подруга тут же к нему подошла, взяла за руку, и они тихонько поплыли. Для Поттера такое было в новинку, поэтому он заметно нервничал. Гермиона решила несколько минут подождать — пусть Гарри хоть немного успокоится. Почувствовав, что тот уже не так напряжён, она встала на дно, подошла к нему на шаг ближе, а потом положила его руку себе на правую грудь.

— Всё хорошо, — прошептала девушка.

Что чувствовал Гарри — не описать. С ним ещё никогда такого не было. Тёплое девичье тело под рукой... Он тоже шагнул навстречу, но тут парочка заметила на другом конце двора красные и зелёные вспышки.

— Тихо. Ни звука, — прошептал юноша.

Инструкции Дамблдора были предельно ясными: появиться, поджечь дом, засветиться, никому не навредить, исчезнуть. Всё нужно проделать тонко. Снейп выбрал Драко, потому что, во-первых, тот не станет задавать лишних вопросов, а во-вторых — у него ещё нет Метки, поэтому выспрашивать у него ничего не будут.

Профессор планировал оглушить аврора, но тот должен их заметить. Снейп знал, что пост охраны располагается с западной стороны дома — ближе к бассейну. Перемещаться они будут при помощи портключа. Так их не выдаст треск аппарации, а, кроме того, Драко заранее не узнает, куда они отправляются.

Но как только диверсанты прибыли на место, все планы рухнули — они очутились от охранника всего-то метрах в пяти. Однако у них было преимущество — адреналин зашкаливал, а палочки — наготове. Вуд тут же выхватил палочку и попытался их оглушить, но немного не успел.

Не повезло — Драко запустил Авадой, и струя зелёного света ударила охранника в грудь, тогда как ответный красный луч угодил в землю.

Младший Малфой был в восторге — он убил аврора! По телу волной хлынула эйфория, но тут Снейп влепил ему пощёчину.

— Идиот, — прошипел мужчина, — мы сюда пришли не убивать, а только попугать.

Драко заспорил, но теперь обожгло другую щеку.

Профессор снова зашипел:

— Мы должны поджечь дом, и через двадцать секунд исчезнуть. Или ты и на такую простую вещь не способен?

Гарри и Гермиона тихо выскользнули из бассейна. Не потрудившись одеться, они схватили палочки и стали подкрадываться к месту событий.

Снейп и Малфой наколдовали Инсендио, и крыша дома занялась, но быстро потухла.

— Ещё раз, — прошептал зельевар. — Инсендио!

Загорелось в том же месте, и на этот раз получше.

Пламя слегка осветило двор, и Гарри с Гермионой подкрались ещё ближе, пока не оказались метрах в пятнадцати от двух фигур в мантиях и масках Пожирателей.

Юный маг шепнул подруге:

— Используем Редукто. Твой — справа. На счёт "два".

В третий раз накладывая заклинание огня, Снейп услышал позади шум. Он обернулся — и мир взорвался болью. Заклятие Гермионы ударило его точно в правое плечо. Редукто, которое обычно используют для разрушения камня или дерева, пропахало ему бок и едва не оторвало руку. Мужчина рухнул на землю, истекая кровью.

Луч с палочки Гарри ударил Малфоя в живот. Последнее, что тот увидел — освещённый пламенем голый Поттер указывает него палочкой.

Гарри тут же крикнул:

— Быстро в мою комнату! Мобильный телефон на тумбочке — звони мадам Боунс, номер — 123. Давай!

Гермионе дважды повторять не пришлось. А её друг призвал палочки нападавших, а потом обездвижил обоих. После чего заклинанием моментально потушил пожар.

В доме зажёгся свет. Гарри хватило соображения вернуться к бассейну и надеть пижамные штаны до того, как с громким треском во двор как из дырявого мешка посыпались авроры, боевые маги и колдомедики.

Гермиона тем временем надела другой халат и включила освещение во дворе. Секунд через пятнадцать, с палочкой наголо, появилась Амелия Боунс.

По команде одного из прибывших Поттер опустил палочку и лёг на землю лицом вниз.

Авроры быстро обнаружили тела Вуда и двух Пожирателей. Стражи порядка тут же убедились, что нападавшие разоружены, а потом избавили их от портключа и передали медикам. К этому моменту оба потеряли много крови.

У Малфоя начались конвульсии. Как потом выяснилось, его внутренности взрывом разметало во все стороны метра на три. Ему уже ничем нельзя было помочь. Драко умер через две минуты, и все мечты о том, как он пойдёт по стопам отца и тоже завоюет жестокую славу и известность, впитались вместе с его кровью в землю возле дома в Кроули.

Медики прижгли плечо Снейпа. Потом один очистил раны от всего лишнего, а второй принялся заливать в горло бессознательного пациента кровевосстанавливающее зелье. Четыре флакона спустя тот кашлянул, показывая, что лекарство подействовало.

В этот момент Гермиона стучалась в дверь спальни родителей.

* * *

За несколько сотен километров от этого дома Дамблдор сидел у себя в кабинете и ждал Северуса. Тот должен был вернуться с минуты на минуту. Директор не хотел идти на крайние меры, но выбора у него не было — надо так запугать Грейнджеров, чтобы они выставили Гарри за порог. Они ведь не знают о пророчестве, и поэтому совершенно не представляют, что случится, если Волдеморт и Пожиратели решат напасть на их дом.

Дамблдор пока не знал, что его планы пошли прахом. Он понятия не имел, что Северус попросит Драко ему помочь. Сидя в круглом, скудно освещённом кабинете и посасывая очередную лимонную дольку, директор и не подозревал, что его махинации стоили жизни боевому магу, а в эту самую минуту умирает один из его студентов.

Только через час он получит срочное сообщение, что на Грейнджеров напали, причём два человека погибли, а его профессор Зелий в критическом, но стабильном состоянии находится в Св. Мунго.

* * *

— Гарри, что случилось? — поинтересовалась мадам Боунс, когда из задней двери показались хозяева дома.

Тот начал рассказывать:

— Мы с Гермионой купались в бассейне и вдруг увидели за домом красные и зелёные вспышки. С Майклом всё в порядке?

Глава ДМП покачала головой и попросила продолжать.

— Мы вылезли из бассейна и увидели, как два Пожирателя Смерти пытаются поджечь дом. Мы подобрались поближе и запустили в них Редукто. Когда они упали, я сразу же попросил Гермиону вернуться в дом и позвонить вам. Потом я оглушил их и забрал палочки. Остальное вы знаете.

Амелия видела, что на нём до сих пор мокрые штаны, да ещё и задом наперёд. Значит, мальчик сказал правду. Она мягко посоветовала:

— Иди в дом и переоденься, а я пока побеседую с Гермионой и её родителями.

Девушка рассказала то же самое. Да и вещественные доказательства подтверждали её слова — Черч ведь уже проверила палочки на последние заклинания.

Когда мадам Боунс закончила разговор с Грейнджерами, к ней подошла Тонкс и что-то шепнула на ухо. Амелия извинилась и ушла вслед за подчинённой. Она убедилась, что два Пожирателя Смерти — это именно Северус Снейп и Драко Малфой, и разрешила отправить зельевара в Св. Мунго, а тело студента — в министерский морг. А затем попросила старшего аврора Черч и аврора Шетланд зафиксировать все вещественные доказательства, найденные в саду.

В деле были явные нестыковки. Единственное, что пока можно принять на веру — рассказ Гарри и Гермионы. Она вернулась к бассейну и обнаружила, что халат мисс Грейнджер до сих пор лежит на бортике.

А в доме Дэн и Эмма пытались понять, что происходит, а заодно и успокоить подростков. Правда, от мистера Грейнджера толку было мало, потому что он вышел наружу ровно в тот момент, когда два аврора с помощью портключа забрали тело Майкла Вуда. Бушевавшая в волшебном мире война только что постучалась в дверь его дома.

Вскоре их навестил медик и несколько минут с ними разговаривал. Сегодня больше ничего сделать нельзя, да и вопросов к ним не осталось. Палочки подростков лежали на кухонном столе — утром их можно будет забрать. Целитель предложила всей четвёрке зелье сна без сновидений, и уже через несколько минут обитатели дома спали в своих комнатах. Хаммер вызвалась охранять их сон, а Тонкс и Шетланд дежурили снаружи. Завтра предстоял напряжённый день.

* * *

Амелия проснулась рано утром. Заботу о предстоявшей вечеринке добровольно взяли на себя Мафальда и Сьюзен. А вот ей самой до понедельника, когда она передаст дела Хаммер, похоже, придётся здорово потрудиться.

Её шестое чувство всю ночь не давало ей покоя. У Драко не нашли Метку, а значит, он не был полноправным Пожирателем. Если бы это было посвящение, туда заявились бы не меньше трёх-пяти "учеников" и столько же опытных Пожирателей. Она никогда не слышала, чтобы в учебный рейд отправлялись вдвоём. А Гарри с Гермионой в один голос утверждали, что нападавших было именно двое.

Почему Снейп? Почему Драко? Предположим, Малфоя действительно стали тренировать, но чтобы к нему присоединился Снейп — маловероятно. Амелия считала, что профессор был на стороне Света, и больше помогал Дамблдору, чем Волдеморту. Да у Снейпа была тысяча способов отговорить мальчика от этой затеи, или хотя бы кого-то попросить.

Если предположить, что Малфой сам решил это сделать, то, скорее всего, потащил бы с собой школьных приятелей — Крэбба и Гойла.

Похоже, этот рейд не был инициативой снизу — команда поступила сверху. Отсюда вопрос, который никак не давал ей покоя — кто заказчик?

* * *

Дамблдор уже в тысячный раз за ночь потёр лоб. Всё пошло наперекосяк. Насколько он понимал, Майкл Вуд мёртв, Драко Малфой тоже мёртв, а Северус в критическом, но стабильном состоянии сейчас в Св. Мунго. И, что ещё важнее, Гарри Поттера по-прежнему не отправить в безопасное место.