Прасковья. Будни сельских ведьм (часть 1)

По мере того как бабуля говорила в избе начала скапливаться неконтролируемая магическая сила, которая закручивалась спиралью у бабули над головой, ее волосы начали развеваться, а глаза загорелись колдовским огнем. Такого я еще не видела и струхнула очень сильно.

— Бабуль, ты же сейчас хату разнесешь!— сказала я, пытаясь обратить ее внимание на то, что творилось вокруг. — Ты права, я дура, и очень пожалела, что вообще в лес сунулась, прости меня, пожалуйста! Бабуль, только успокойся.

По мере того как я говорила из моих глаз все больше и больше катились слезы. Ужас, за ночь успокоившийся в моей душе, поднялся с новой силой, и я разревелась. Бабуля медленно начала успокаиваться, взяла меня на руки и стала, баюкая, поглаживать. Так мы и сидели некоторое время, молча, переживая свой страх.

— Бабуля, а ты говорила, что это были оборотни? — сказала я шморгнув носом и утирая глаза кончиком хвоста.

— Ну да, а ты что не поняла? Тебя гнали не простые волки. Хоть они еще совсем щенки, однако, заигравшись, могли тебя порвать насмерть. Хорошо, что их старший вовремя поспел и увел от тебя стаю, а потом и домой доставил.

— Руслан оборотень? — моему удивлению не было предела.

— Да, как и остальные в том лагере у озера. Вот поэтому я говорить тебе ничего и не хотела, зная твое неуемное любопытство.

— Бабуль, а Руслан он кто? Тоже волк?

— Нет, он тигр из правящего клана. Они единственные маги-оборотни. Говорят, что они могут контролировать своих собратьев, когда тех накрывает волна безумия.

— Ой, как интересно! — у меня глаза зажглись любопытством.

— Даже не думай, в лес ни лапой! — взвилась она.

— Зря ты так! — расстроилась я. — Руслан, он же хороший, хоть и относится ко мне как к маленькой.

— Не хочу ничего слышать! — бабуля была на редкость категорична.

— Бабуль, подожди, — зачастила я от внезапно пришедшей в голову мысли, — это если все ребята в лагере оборотни, то Матрена вчера с оборотнем целовалась? Баб, это она его в зеркале на Рождество увидела? Ой, что теперь будет!

— Не знаю я, что она видела в зеркале, а вот если это и правда был оборотень, то месяцев через девять, если они зашли дальше поцелуев, будем принимать интересные роды, — сказала она задумчиво, — полукровок у нас в селе еще не было.

— Ба, а твои запреты на общение с оборотнями как-то связаны с Устиньей? — решила я прощупать почву, раз уж разговор повернул в это сторону.

— Кто натрепал? — она подозрительно покосилась сначала на меня, потом глянула через плечо в сторону печи. — Степааааныч, и как это называется?

Бледный домовой выполз из-за печи с повинно опущенной головой.

— Прости хозяйка, — в его лице было столько раскаяния, что даже у меня дрогнуло сердце.

— Ты еще скажи, что так больше не будешь! — фыркнула бабуля. — И вот что мне с вами делать? Одна по лесам ночью шастает, другой болтлив не в меру.

— Ба, так что там с Устиньей? — решила я перетянуть на себя внимание. Ежу понятно, что Степанычу попадет, но так хоть есть шанс, что не очень сильно.

— Что ты хочешь знать? — вид у нее был на редкость задумчивый. — Что тебе успел рассказать этот старый пройдоха?

— Да особо ничего, только про то, что она тут жила, потом повстречала оборотня, влюбилась, а потом из-за какой-то обиды они разбежались. Обычная история. А чего после этого у нас в семье оборотней не любят?

— Мала ты еще, не поймешь, — отмахнулась она. — Когда будешь чуть старше, расскажу.

— Ба, вот ты опять, какие-то тайны Мадридского двора, и почему ты меня все время маленькой считаешь? Неужели ты думаешь, что я не способна что-то понять или просто посочувствовать? — обиделась я.

— Да причем тут это? И понять и сочувствовать ты можешь, просто не в состоянии для себя из любой умозрительной ситуации выводы сделать. И не умеешь еще разные ситуации на себя примерять, просчитывая свое возможное поведение и последствия принятых решений.

— А как я научусь, если ты молчишь как партизан? — удивилась я ее нелогичности.

— Ладно, — бабуля тяжело вздохнула. — Еще раз спрашиваю, что ты хочешь знать?

— Лучше всего если ты мне просто обо всем расскажешь, но вообще интересно, что такого тот оборотень утворил, что она сбежала.

— Как ты сама говорила, история банальная, только она, как и ты нашла тот самый артефакт. Кинжальчик заветный, по нему-то оборотень в ней суженную и признал. Да вот только со временем стал изводить ее ревностью и подозрительностью. А в один из вечеров перешел всякие границы, пьяный был. Вот она от него и сбежала.

— И все? — удивилась я. С кем не бывает, я и не о таком книжки читала.

— Нет, не все. Она в тот раз ребеночка потеряла и оборотня того, так простить и не смогла.

— Ба, ну это же смешно, из-за неудавшейся личной жизни одной ведьмы делать врагами весь клан белых тигров. Ты не находишь, что это слишком?

— Да кто их врагами-то делает? — она опять отмахнулась. — Прасковья, вы с Устиньей очень похожи. Просто поразительно, одно лицо, один характер, вот я и боюсь, чтобы судьба у вас не была одинаковой. Устинья ведь до конца жизни так несчастной и осталась, вспоминая своего оборотня. Не хочу, чтобы история повторилась.

Весело, и вот что мне с этим знанием делать? Не соваться в лес как хочет бабуля? Щаз! Сама же говорила, чему быть того не миновать, и если мне на роду написано быть с тем оборотнем, то, как я не буду изворачиваться, ничего не поменяется.

Чуть позже нарисовался сонный Федор, которого уже успели просветить о моей ночной эскападе. Друг только печально на меня посмотрел и поинтересовался, стоило ли оно того. Ответ он понял по моим горящим глазам и больше вопросов на эту тему задавать не стал. Он только попросил у бабули разрешения взять меня с собой на рыбалку, клятвенно обещая тотальный контроль со своей стороны. Бабуля, как ни странно нас отпустила, дав с собой несколько бутербродов и крынку с молоком. За ловлей рыбы мы и провели остаток дня.

* * *

Придя ночью в лагерь, Руслан не стал поднимать никого из ребят, дабы устроить им выволочку, хорошо понимая, что большая часть из них ни в чем не виновата. Нужно было хорошо подумать над тем, как же именно наказывать волчат, ведь так как они были связанны со всеми отрядами, то от их безалаберности и откровенной глупости страдали все четыре смешанные отряда. Если им устроить обещанное наказание, то клан волков будет противопоставлен остальным трем кланам, а если не наказать, ребята окончательно на голову сядут. Ничего умного пока в голову не приходило. Утром после завтрака он собрал вокруг себя всех ребят.

— Вы уже в курсе, как вчера отличились волки, чуть не загнав до смерти одну из селянок?

— Мы просто поиграть хотели, — попытался вякнуть кто-то из них.

— Говорить будете, когда я вам разрешу, а теперь вы слушаете меня, — в его глазах зажглись опасные огоньки. — Вы помните, что конкретно я вам запрещал?

— Ну да, межклановые стычки и запрет на оборот, — сказал кто-то из мальчишек.

— Так почему же вы нарушили мое прямое распоряжение? — рыкнул он.

Хмурые мальчишки сидели молча, и не знали, что ответить.

— Извини нас Руслан, но это было выше нас, мы еще плохо себя контролируем, а лес так звал, так манил! Мы и не смогли устоять! — сказал самый смелый волчонок. — А с девчонкой, и, правда, нехорошо вышло. Вначале мы решили пошутить, погнав ее пару метров, а потом инстинкт взял свое, и остановиться мы не смогли. Она так сильно пахла страхом.

— Вы понимаете, что с вами было бы, если бы она умерла? — холодно спросил Руслан.

— Да, теперь понимаем, нас судили бы, так же как и взрослых оборотней.

-Вы правы, и самое простое, что бы вас ждало это запрет на оборот на десяток лет и серебряные браслеты, которые прожигали бы вашу кожу до костей, каждый раз как вы захотели бы обернуться. А вы знаете, к чему это ведет? Нет? К постепенному сумасшествию! Такого оборотня даже я или дед спасти уже не можем. Мы в этой ситуации в силах только остановить вспышки безумия, не более того! — устало сказал Руслан. Ребята сидели притихшие, опустив головы. — Ладно, после возвращения, с вами будет разбираться глава вашего клана и вынесет соответствующее наказание. Негоже чтобы от вашей безответственности страдали все ребята. В лагере вас ждет недельный наряд на кухне и неделя уборки территории. И еще, полный запрет на посещение лагеря барышнями.

Ребята облегченно переведи дыхание. Все-таки наказание было очень мягким. Всю неделю в лагере царило уныние, юные оборотни ходили хмурыми и подавленными, один Игнат цвел и пах. Каждый вечер он отпрашивался у Руслана и бежал в село на свидание к Матрене. Видя такое дело, Руслан решил сделать из него лагерного фуражира и уже под этим предлогом гонять парня в село не просто так, а по делу.

Как-то раз мальчишки решили сварить на обед настоящий украинский борщ, заправленный перетертым салом с чесноком и ароматной густой сметаной. И обязательно к нему пампушки и молодой лучок. Ммм, вкуснотень! Как-то на прошлой неделе барышни решили разнообразить меню ребят и сварить именно такое настоящее душистое и ароматное блюдо. А то мясо и мясо, скучно и банально. Оборотни вначале воротили нос от тарелок с 'овощным супом', а потом, распробовав, чуть не подрались за котелок, который можно было выскрести и вылизать. Решив, что ничего сложного в приготовлении борща нет, ребята отправили в село Игната за недостающими ингредиентами. Именно овощей им и не хватало, не было ни морковки, ни капусты, ни свеклы, а про сало и чеснок вообще говорить не приходилось. Было только мясо и мясо, ну и еще немного картошки, которую ребята очень любили запекать в углях.

Вот так достаточно рано Игнат и оказался в селе. Вначале он, было, ринулся за продуктами к Матрене, но к несчастью его путь проходил мимо злополучного колодца, возле которого происходило большая часть событий в селе. На его несчастье, там как раз набирала воду Авдотья.

— Добрый день, касатик, и шо это ты в последнее время зачастил к нам? — спросила хитрая старушенция.

— Добрый день бабушка, да вот меня ребята послали за овощами для борща, решили себя вкусненьким побаловать.

— О, это доброе дело, подь со мной, капусточка в этом году у меня загляденье, а бурак — аж сахарный, — сказала Авдотья, причмокивая от удовольствия, и волоча за рукав толстовки нашего медвежонка.

Авдотья от нетерпения аж подпрыгивала при ходьбе, желая узнать, что же происходит между Игнатом и Матреной из первых уст. Идти пришлось недалеко, всего минут пять. Уже возле смой хаты Авдотьи, в огороде, Игнат заприметил мирно жующего капусту козла Борьку.

Нужно сказать, что Борька был настоящим козлом с большой буквы 'К', как по характеру, так и по внешности. Он был чуть крупнее, чем его сородичи, шерстка у него была шелковистой, рога длинными, а характер паскудным. Все село от мала до велика, считало Борьку личностью 'дюже зловредной', так как насолить он по большому или по малому успел практически всем. Еще в детстве маленький Борька перенес сильную психологическую травму. Один из пьяных посетителей Авдотьи походя, пнул бедного ранимого козленочка, а так как память у Бориса была отменная, он запомнил и обидчика и запах алкоголя. Вот с этого момента у козла и началась личная, непримиримая вендетта по отношению ко всем алконавтам села. Ну, а если учесть, что Авдотья была главным источником самогона на всю округу, то можно смело представить себе размеры этой мсти. Порушенные тыны в соседских огородах с целью добраться до вожделенной капусты были такой мелочью, о которой и говорить-то не стоит. В общем, Борис был личностью примечательной. Кроме того, у него были и серьезные охранные функции, он бдительно нес вахту у ворот как заправская сторожевая собака. Иногда старушка даже изгалялась, гаркая 'фас', в сторону одного из особо невменяемых посетителей. Борька слушался как верный пес и, погоняв бедолагу по двору минут пять, и, наподдав ему рогами по мягкой точке пару раз, выдворял за ворота.

Всех посетителей Авдотьи, которые хоть раз покупали у нее самогон, Борька помнил очень хорошо. Вот и Игната запомнил, те самые утопленные десять литров самогонки покупал именно он. Ничего не подозревающий оборотень зашел во двор и тут же был атакован зловредным козлом и загнан на яблоню. Борьку не волновало, что от Игната пахнет зверем, и он, Борька, вроде как должен его бояться. Ничего подобного! Он как баран пытался сковырнуть Игната, разгоняясь и ударяя рогами в хлипкое деревце, норовя задеть, болтающиеся в воздухе длинные ноги парня. Медвежонок, не ожидав такого страстного приема, сидел на насесте из тонкой ветки и рычал на всю округу.

— Уберите от меня эту ненормальную скотину!

Через две минуты с начала представления возле тына у Авдотьи собралось половина села, весело комментируя происходящее. Не могли сельчане пройти мимо такого развлечения, а Авдотья бегала вокруг Борьки и кричала.

— Боречка, родненький, брось каку, — когда козел совсем озверев, таки умудрился поймать Игната за штанину и потащил его со всех сил с яблони. — Боречка, зубки поломаешь, чем же ты капусту есть будешь?

Наконец Игнат был стянут с дерева, штанина была порвана до бедра по шву. Бедный медвежонок, был вывалян в грязи, а кое-где к нему прилипли перья, которые повсюду валялись по двору. Для завершения образа его осталось только в смоле извалять и рожки приделать, чистый черт получился бы. На лбу наливался довольно большой синяк от Борькиного копыта. Игнат просто не успел увернуться, когда вредная скотина, как заправский каратист саданула его промеж глаз. Со двора оборотень вылетел на первой космической, вопя, что не нужна ему капуста с морковкой, а свекле он и думать не хочет. И к Авдотью он теперь за версту обходить будет. Борька гордо ходил по двору и отфыркивался, в душе празднуя очередную победу, а Авдотья задумчиво стояла возле тына.

— М-да, нервенная молодежь ныне пошла, с козлом сладить не могуть.

Расстроенный Игнат попытался скрыться из села не замеченным. Не получилось. На околице ого перехватила бдительная Матрена и уволокла к себе залечивать моральные и физические травмы. Не знаю уж, что между ними происходило, но вернулся в лагерь медвежонок поздно вечером ужасно довольный. Про капусту и остальные овощи он тоже не забыл и принес их в таком количестве, что хватило бы на несколько борщей на голодную ораву оборотней.

А на следующий день оборотни варили борщ. Ну что тут сказать, у мужчин при готовке, как правило, две крайности: либо они готовят так, что пальчики оближешь, либо наоборот — есть это невозможно ни в каком виде. Вот и нынешние дежурные по кухне были из второй категории. Не знаю, что нужно было сделать с таким, в общем-то, не очень сложным блюдом, но оно оказалось не съедобным в принципе. Попробовав несколько ложек этого варева, народ оставлял миски и уходил, не в силах съесть еще хоть немножко. А ближе к вечеру потянулась вереница страждущих к избушкам задумчивости с неизменным названием 'Ме/Жо'. Так как на 'Жо' претенденток не было, то оборотни оккупировали и ее. Революция в их кишечниках была приличная, только выйдя из домика и почувствовав облегчение, они минут через пять занимали очередь туда же и мелкими шажочками, перетаптываясь на месте, ждали, когда же доберутся до вожделенной цели. Использовать кустики по назначению, оборотни считали ниже своего достоинства. Промучившись так до середины ночи, ребята решили скормить остатки варева бедным кашеварам, чтоб следующий раз даже неповадно было к котелку подходить. Но Руслан запретил. На завтрак, обед и ужин следующего дня оборотни получили только несладкий чаек с сухариками и легонькую овсянку на воде, что тоже не прибавило ребятам хорошего настроения. Боли в животе некоторых страдальцев так и не прошли, пришлось Руслану самолично отправляться в село к местной ведьме за настойкой из трав. Каково же было удивление Руслана, когда его отправили в ту самую хату, куда он недавно оттранспортировал испуганную девчушку.