Елизавета. Охота на ведьм (часть 3)

— Ну, Лиза!

— Ну, Рася! — передразнила я ее. — Все, выметайся! Свой гражданский долг ты выполнила, меня разбудила. Я в душ!

Прасковья нехотя поплелась из комнаты. По ней было видно, что к этому разговору она еще не раз вернется. Но кто сказал, что я буду до такой степени откровенной? Сегодня она меня застала врасплох, но следующий раз я буду настороже и не дам утянуть себя в такие дебри откровенности. Еще неизвестно, до чего я договорюсь и в чем признаюсь, если ей удастся меня разговорить еще раз.

Душ сделал свое дело, прогнав сонную одурь. Я быстро оделась и спустилась вниз. Проходя мимо кабинета, я услышала голоса Моти и Руса. Мне вдруг стало так любопытно, что я, оглянувшись по сторонам, прильнула к замочной скважине.

— Еще раз, расскажи, что произошло, а то я так толком ничего и не понял,— попросил Рус.

— Сегодня ночью была ограблена резиденция огненных. Что украли неизвестно, они молчат, но шороху после этого в огороде ты даже не представляешь. Маги стоят на ушах. Огненные обвиняют ветряных в посягательстве на их собственность. Доказательств этому нет. Клан ветра делает морду кирпичом, вроде я не я и морда не моя. Сами проворонили, сами же и виноваты.

— А это не они? — полюбопытствовал братец.

— А черт их знает, — в сердцах сказал Матвей. — Там без ста грамм не разберешься. Определенно в клане какая-то нездоровая активность. Глава диких там чуть ли не ночует, но что конкретно затевается выяснить так и не удалось. Мои люди, было, попытались наводнить поместье прослушкой, но у них ничего не получилось. Их даже на порог не пустили. А прикрытие у нас было железное. В поместье лопнула труба, и затопило часть помещений на первом этаже. Мои ребята попытались изобразить бравых сантехников. Но...

— Но? — переспросил Руслан.

— Толи морды примелькались, хотя откуда бы, ребятки у меня не засвеченные, толи решили справляться своими силами, итог-то один. Мы так в дом и не попали. Моего человека, кстати, уволили еще две недели назад. Весь обслуживающий персонал теперь состоит из членов клана и диких. Никого левого, даже проверенного и перепроверенного. Уже это одно наводит на размышления.

— Круто, и откуда нам брать информацию? — вздохнул Руслан.

— Ты что-то говорил об Антоне? — начал Мотя. — Может, имеет смысл с ним встретится?

— Похоже, что так.

— А кто это у нас тут в позе зю? — раздалось у меня над ухом.

— Анька, зараза, — зашипела я, в комнате тут же все стихло, и уже через минуту на пороге появился разгневанный Рус.

— Подслушиваем? — спросил он вкрадчиво.

— Ага, — не стала я отрицать очевидное.

— И много услышала? — продолжил братец.

— Достаточно, может, войдем? — главное не поддаваться чувству вины и неловкости, а то затюкают.

Мотя вальяжно развалился в одном из кресел и насмешливо смотрел в мою сторону. Я, залившись краской, уселась напротив него, соседнее кресло заняла Ганна, неизменная участница наших советов. Рус же приземлился за своим любимым дубовым столом.

— Итак? — спросил он, скрестив руки на груди.

— Итак, — начала я. — Я сегодня видела сон.

— И как? — поддел меня Матвей.

— Спасибо, ничего. Я могу продолжить? — повернулась я в его сторону и насмешливо подняла бровь.

— Валяй, — разрешил он.

— Так вот, сон то непростой.

— Золотой, что ли? — не утерпела эта ехидна.

— Матвей, — прикрикнул на него брат. — Уймись!

— Молчу-молчу, — он даже поднял руки, демонстрируя, что сдается.

— Итак, сон, — вокруг стали раздаваться смешки, даже Анька-предательница хихикнула. — Ну, ничего, сейчас вам будет не до смеха. Я видела, как ограбили огненных.

И, правда, стало не до смеха. В комнате мгновенно установилась тишина и на мне скрестились взгляды трех пар глаз.

— Продолжай, — попросил брат.

— Я видела, как в комнату через окно влез мужчина, затянутый в черное. Он играючи вскрыл сейф и забрал всего лишь связку каких-то старых писем, перетянутых красной лентой. Ничего больше он не тронул. И еще, мне показалось, что я его откуда-то знаю, где-то раньше видела, — выдохнула я и откинулась на спинку кресла и перевела взгляд на Аньку. А вот у подруженьки вид был неважнецкий. К чему бы это?

— Интересно, — брат постучал ногтями по деревянному подлокотнику.

— Ты пыталась его разглядеть, как я тебя учила? — спросила Анька., взяв себя в руки.

— Да, но не успела, меня Прасковья разбудила.

— Плохо, — вздохнул Рус, — но это уже хоть что-то. Мы, по крайней мере, теперь знаем, что украли.

— И что нам это дает? А ничего, ровным счетом. Некто, мужик в черном, попер какие-то старые бумажки из-за чего весь клан на ушах. Информации ноль, — раздраженно отмахнулся Мотя.

— Ты не прав, — Рус посмотрел на Матвея с осуждением. — Мы хоть будем знать, какие вопросы задавать. А с Антоном таки придется встретиться. Как бы мне этого не хотелось.

— Я могу это сделать, — влезла Анна.

— Ага, этого они и ждут, повяжут тебя и отволокут в клан ветра. А там от тебя останутся только рожки да ножки, — не унимался раздраженный Матвей.

— Он прав, — сказал Руслан. — Мне с ним нужно поговорить лично.

* * *

Резиденция клана ветра тот же день, вечер.

Станислав гулял по парку возле поместья. Ему нужно было подумать о том, что произошло за эту неделю. С самого начала этой авантюры с использованием Сфинкса все шло не так. Его люди обозначили свой интерес то в одном месте, то в другом. Пошел слух, что ветряные жаждут встречи, и Сфинкс сам вышел на контакт. Но как он это сделал! Современные технологии, будь они неладны. Раньше, если ты нанимал наемника, ты встречался с ним лично, проговаривал все нюансы будущего задания, платил задаток и был спокоен, что дело обязательно будет сделано. По крайней мере, отследить умельца проблем не составляло. А если его грамотно вести на протяжении всей операции и после нее скажем так, устроить небольшой несчастный случай, то можно было сохранить деньги, полную конфиденциальность, да еще и получить искомое. А сейчас?

Станислав в сердцах пнул ни в чем неповинный мяч, который непонятно каким образом оказался в этой части парка, наверно за детворой не уследили. Работнички, разтудыть их налево! Хотя и их понять можно, сейчас в клане практически не осталось чужаков и всю домашнюю работу вынуждены выполнять сами маги. Неприятно, но терпимо. Лучше уж так, чем подвергаться риску потери информации. Хотя, если наймут профессионала, то ничего не спасет, ни уменьшение количества людей, имеющих доступ в поместье, ни дополнительные патрули из диких, ни укрепление защитных плетений. Огненных же это не спасло. Сфинкс сделал свое дело. Зараза хитрож... мудрая. Это же нужно, узнал откуда-то адрес его электронной почты, отписался с какого-то левого ящика. Ни тебе проследить, ни установить местопребывание. Ну да ладно, делать то все равно было нечего, хотя Станислав и предложил встретиться на нейтральной территории, но был культурно и витиевато послан. Пришлось общаться так. Он скинул Сфинксу задание, получил номер счета, куда следовало отправить предоплату, а сегодня в обычный почтовый ящик какой-то пацан кинул запечатанный конверт с документами, украденными у огненных. Вот только что ему с тех бумаг? Пустышка! Всего лишь письма той самой Ганны двухсотлетней давности к одному из огненных. Почему они так бережно хранились — непонятно, имени своего драгоценного она ни в одном письме так и не назвала. Содержание — обычная чушь молоденькой, влюбленной дурочки. Только в самом последнем письме, видимо, когда ее бросили, были угрозы в адрес бывшего любовника и все! Ни каких секретов, никаких описаний ритуалов или событий двухсотлетней давности. Ни упоминания демона, ничего! За что были уплачены такие деньги, непонятно! Да еще и этот Сфинкс требует вторую часть гонорара, а за что ему платить? Задание-то, по сути не выполнено. Что Станиславу с того, что Ганна когда-то спала с кем-то из огненных?

Станислав достал смартфон, на который только что с неизвестного номера поступило сообщение. 'Оплата должна быть произведена до завтрашнего вечера иначе подозрение огненных в вашей причастности перерастет в уверенность. Сфинкс'.

— Ах ты ж гаденыш! — зашипел Станислав и поспешил набрать номер Рогнара.

— Алло, — голос у оборотня был сонный и какой-то совсем уставший.

— Ты что там спишь? — взвился Станислав.

— Ну? — не стал отрицать оборотень.

— Чтобы через полчаса был у меня! — обсуждать сложившуюся ситуацию по телефону желания не было.

Рогнар приехал только через час, что тоже не добавило настроения Станиславу, но он успел взять себя в руки. Негоже срываться на союзнике, хоть на нем и одет ошейник подчинения. Влияние ошейника если задуматься можно обойти, а тогда Станислав получит такое количество проблем, что сегодняшняя ситуация покажется ему детским лепетом.

— Что ты знаешь о событиях у огненных? — спросил Станислав, жестом предложив Рогнару присесть.

— Сегодня ночью неизвестный влез к ним, вскрыл сейф, выкрал какие-то документы и был таков. Прибывшими МСБ-шниками обнаружен легкий шлейф магии ветра, причем непонятно использовался ли амулет, либо действовал слабый маг. Опять же, если это был слабый маг, то, как бы он взломал сейф, там было столько всего, что не каждый магистр справился с этой защитой. Так что на сегодняшний день, все уверенны, что это был амулет. Это единственный след, который оставил похититель. Кстати, красивая подстава, — восхитился оборотень.

— На, читай, — Станислав сунул свой смартфон под нос Рогнару.

— Круто! — восхитился тот. — Молодец мужик, страхуется великолепно!

— Хватит ему дифирамбы петь! — рыкнул ветряной. — Делать то что?

— Платить, а у тебя, что выбор есть? — удивился оборотень.

— Я так ничего толкового от той кражи не получил, ворох каких-то старых писем. На, читай, — он швырнул на стол перед Рогнаром бумаги, перетянутые красной лентой. Пока тот читал, в комнате висела напряденная тишина. Но вот оборотень поднял на Станислава глаза, в которых сквозило недоумение пополам с насмешкой. — И ты думаешь, что я за это буду платить? Задание, по сути, не выполнено.

— Ты хочешь со Сфинксом поиграть? Я бы не советовал этого делать. Он известен как безжалостная и мстительная сволочь, ты рискуешь потерять намного больше чем деньги. Заплати.

— Да я разорюсь, если буду платить каждому наемнику, то, что обещал! — взвыл Станислав. В его душе жадность боролась с осторожностью и что победит было неизвестно.

— И как ты будешь выкручиваться? — удивился Рогнар такой отповеди.

— Напишу, что задание не выполнено, что мне нужна полная информация на Ганну, которая только есть в клане огненных.

— Ты с ним это заранее оговорил?

— Да, — неуверенно сказал Станислав. — Сейчас, — он открыл ноут и влез в исходящие почтового ящика.

— Ну что? — не утерпел оборотень, следя за тем, как Станислав копается в почте.

— Вот. Задание: найти информацию в клане огненных, касающуюся Ганы Хорунжей, — Станислав победно улыбнулся.

— Ну, вот он ее тебе и нашел, — Рогнар подтолкнул к ветряному стопку писем. — Ты же не уточнил оббьем информации и что нужно обыскать все помещения в клане. Так что Сфинкс в праве считать задание выполненным.

— Ты его защищаешь? — зашипел Станислав.

— Слушай, мы не в песочнице, еще раз тебе напоминаю, ты имеешь дело с редкостной сволочью даже среди наемников. Правда он всегда держит слово. И если он тебе пообещал устроить веселую жизнь, то будь уверен именно это и произойдет. Таких людей нельзя держать во врагах. Деньги ты еще заработаешь, а если пожадничаешь, потеряешь клан. Огненным сейчас только дай повод зацепиться и они сожрут тебя и даже не поперхнуться. И бросил бы ты поиски этой ведьмы, целее будешь.

— Ты прав,— вздохнул Станислав. — Но, ты же понимаешь, что потеряв столько денег я не смогу остановиться. Составь мне списки всех ныне живых магов, ведьм, вампиров, которым более двухсот лет. Может кто-то что-то еще помнит.

Глава 9.

— Мадам! — взвыла я, пародируя голос Карлсона, после того как влетела в комнату доньи Анны.

— Мадемуазель, между прочим, — не осталась она в долгу. — Чего тебе?

— Колись, шо за бумажки поперли из вражеского стана? — я села в кресло напротив нее, демонстрируя всем своим видом, что отсюда без информации меня разве что ногами вперед вынесут.

— С чего ты вдруг решила, что я что-то знаю? — натурально удивилась она.

-Ай-яй-яй, матушка, — покачала я головой, — ты себя выдала, когда речь-то о письмах зашла.

— А если я не хочу об этом говорить? — и столько было усталости во всей ее позе, что мое сердце дрогнуло, и я чуть не убралась восвояси не солоно хлебавши. Но вот именно что чуть. Я быстро взяла себя в руки и продолжила допрос.

— Анюта, ты понимаешь, что в данном случае сокрытие информации чревато? И если ты что-то знаешь о том, что произошло, то это лучше рассказать сейчас, чем потом кусать локти?

— Да я не знаю, кому могли понадобиться старые письма, и почему они до сих пор хранились. Я тебя уверяю, там нет ничего такого, за чем стоило бы так охотиться и поднимать столько шума, — поморщилась она.

— Ань, — сказала я проникновенно, — я специально не стала акцентировать при ребятах внимание на твоей реакции, уважая твое право на тайну, но мне-то ты можешь рассказать?

И она сдалась. Анюта откинулась на спинку стула, прикрыв глаза рукой, посидела так некоторое время и принялась за рассказ. Голос ее был тихим и глухим, что говорило о том, что повествование дается ей с большим трудом.

История была на редкость банальная, как в любовных романах. Юная ведьмочка, только-только прошедшая посвящение в круг, влюбилась в огненного мага, темпераментного, красивого, харизматичного. Ведьмочка ему тоже приглянулась. Ухаживал он красиво: цветы, якобы случайные встречи, прогулки и письма, письма, письма... О чувствах, о природе, стихи в ее честь. И естественно ее письма в ответ, преисполненные скрытого ожидания, которое сквозило в каждой строке. Мужчина, как умелый охотник, подводил ее к определенному решению, кружа голову, маня несбыточным, намекая на невероятное. И Анна сдалась. Какое-то время она была счастлива, закрывая глаза на мелочи, оговорки, посещения которые становились все реже и реже, пока в какой-то момент не прекратились совсем. И опять письма, письма, письма, только уже с ее стороны. Ведь отношения были не выяснены, многое было не сказано, мучая юную душу, пока в один прекрасный момент она не увидела его с другой, и ладно бы просто прогуливающимися. Нет, было намного хуже, сцена, которую она застала, трактовать двояко было невозможно. И пусть на обоих была одежда, но жесты, мимика, взгляды, все говорило о том, что маг нашел новую игрушку.

В тот же день Анна узнала, что находится в тягости. Ребенка она не хотела. Она жаждала совершенно другого — отомстить. Влюбить в себя мага, да так, чтобы он прочувствовал всю боль, которую испытала она. И началось: приворотные зелья, которые подливались в его еду. Для этого она даже тайком пробралась в его дом. Не помогло. Попытки найти нужные заклинания по управлению сознанием в старинных манускриптах, к которым у нее был доступ по праву рождения. И опять ничего, пока она не повстречала старую черную ведьму. Анна была уже в таком отчаянии и с такой жаждой мести, что ее уже ничего не могло остановить, ни то чем придется заплатить за исполнение желания, ни последствия, которые обязательно будут.