Некомбатант

Ганс справился с задачей меньше, чем за минуту. И его ответ меня озадачил.

— Командир, новости двух типов. Хорошие и плохие. С каких начинать?

— Давай с плохих.

— Эти ребята занимались чем-то незаконным. Похоже, корабль много раз менял названия и владельцев, но последнее название "Марлин". Память искина о прошлом корабля вычищена. Нет ни имени владельца, ни порта приписки, ни даты постройки, ни записей о прежних полетах. Похоже, кто-то слишком умный влез в заводские настройки, и убрал из них многое из того, что должно автоматически сохраняться в памяти. А дальше еще интереснее. В памяти искина нет информации о произошедшем. Это значит, что запись полета не велась. Такое можно сделать только специально отданной командой при взломанной системе. Для хорошего хакера это не проблема. Другой вопрос, что проблемы могут возникнуть при проверке в космопорту портовыми властями, но умелый хакер может быстро загрузить нужную информацию. При поверхностной проверке сойдет. А устраивать серьезную проверку, занимающую много времени, для этого нужны серьезные основания. Здесь же — пустота. Запись полета начинается уже после входа в гиперпространство в результате запуска аварийного протокола. Аварийный протокол вступает в действие, если корабельный искин в течение заранее установленного периода времени не получает никаких сигналов от экипажа, а экипаж не реагирует на запросы искина на пульт пилота в рубке. После этого искин принимает управление над кораблем и ведет его согласно заданному маршруту, одновременно подавая сигнал бедствия. В нашем случае сигнал бедствия не подавался. И эту функцию заблокировали, что категорически запрещено. Искин вывел корабль из гиперпространства в заданной точке неподалеку от орбиты Луны и после этого оказался предоставлен сам себе. Дальнейшего плана полета не было. Произошло это сто три года назад. А дальше еще интереснее. Искин "Марлина", в случае запуска аварийного протокола, запрограммирован соблюдать скрытность и стараться всячески избегать обнаружения, ни в коем случае не подавая сигнал бедствия на международном канале связи. Не отвечать на запросы военных кораблей и кораблей спасательной службы. Может лишь подать ответный сигнал при получении запроса от дружественного корабля, переданного специальным кодом. А это уже говорит о многом. В его памяти нет информации о здешней Земле, и что она обитаема. Но то, что Луна необитаема, он установил довольно быстро. Поэтому выяснив, что период обращения Луны совпадает с периодом ее обращения вокруг Земли, совершил посадку на той стороне Луны, которая не видна с Земли. То есть, подстраховался. После этого заглушил реактор и сам перешел в режим гибернации ради экономии запаса энергии. Но каждые пять лет он выходит из этого режима, проводит проверку систем корабля, и снова "засыпает" на пять лет. Последний раз он "проснулся" полтора года назад. И сейчас был удивлен нашей встрече, если так можно сказать об этой древней системе.

— Ничего себе!!! То есть мы нашли, сами не знаем что? И судя по тому, что за эти сто три года здесь никто не появился, значит ребята держали свой бизнес в строжайшем секрете?

— Получается так. Предполагаю, что попадание лазерного луча произошло уже после подачи команды на запуск гипердвигателя. Время реакции гипердвигателя с момента подачи команды на старт до момента старта для кораблей этого типа — девять секунд. Вполне хватит, чтобы нанести серьезные повреждения, но не хватит, чтобы высадить абордажную группу. "Марлин" стартовал в гиперпространство с уже мертвым экипажем на борту. Это единственное разумное объяснение случившегося.

— Пожалуй... Но что же они тут делали? На чем свой нелегальный бизнес мутили?

— Не знаю. В памяти искина этого нет. В трюме двести восемнадцать пустых контейнеров, если верить контрольной схеме. Вряд ли контрабандисты привозили какой-то товар на отсталую планету в большом количестве. Скорее всего, скупали какое-то ценное сырье, которое у аборигенов в избытке. Хотя бы те же листья коки в Южной Америке. Рассчитываться могли копиями местных золотых монет, или ювелиркой. И не афишировали свои связи. А поскольку здесь никто не появился за это время, то можно предположить, что больше информацией об этом канале доставки никто не владел. Служба глубинной разведки наткнулась на эту систему совершенно случайно. Если бы они были здесь замешаны, то не ждали бы сто три года.

— Логично...

Вот тут я завис на некоторое время. Следовало обдумать неожиданно свалившуюся информацию. Ганс прав. Если эти хитромудрые тихушники из Службы глубинной разведки каким-то боком имели отношение к "Марлину", то постарались бы замести следы как можно скорее. А раз этого нет, то даже если кто-то из конторы "в деле", значит он не располагает всей информацией. По крайней мере, ему неизвестна конечная точка маршрута, по которому "Марлин" отправился в свой последний полет. И появление разведывательного зонда в этой системе никак не связано с криминальным бизнесом хозяев "Марлина". Уже хорошо. Но вот то, что старый корабль мог быть обнаружен дронами, не исключено. Правда, мог быть сделан неверный вывод о состоянии корабельного искина, поскольку тот не реагировал ни на какие запросы. Поэтому на "Марлин" махнули рукой, сочтя корабль неисправным и покинутым экипажем. Не мешает, и ладно. С Земли его не видно, а когда местная цивилизация созреет для космических полетов, можно вступить с ней в контакт на официальном уровне. И тогда обнаружение "Марлина" уже не будет иметь большого значения. Но это все дела несколько отдаленного будущего. А что мы имеем в настоящем? А в настоящем мы имеем оборванный канал доставки чего-то ценного, концы которого надо искать на Земле. Поскольку с Луны возить нечего. Как вернемся, покопаюсь как следует в различных легендах о встречах с "зелеными человечками". Может и найду зацепку. Хотя... Вряд ли ребята с "Марлина" косили под "гуманоидов с Тау Кита". Внешне мы ничем не отличаемся. Поэтому, скорее всего, выдавали себя за местных коммерсантов. Но как посадить "Марлин" на Землю, и не привлечь внимания? Это невозможно. Даже если выбрать какую-то глухомань. Что остается? Шлюпка!

— Ганс, с плохими новостями все?

— Все. Давать хорошие?

— Подожди. В каком состоянии шлюпка?

— А это тоже из хороших новостей. Сюрприз! Здесь не одна спасательная шлюпка, как положено по проекту, а три. Две сверхкомплектных имеют несколько большие размеры, и фактически являются грузовыми шаттлами. Такие используют для доставки малых партий грузов с орбиты на планету и обратно, если корабль по каким-либо причинам не может, или не хочет совершить посадку. Для этих шлюпок специально выделена часть грузового трюма. Работы проведены в условиях хорошо оснащенной верфи. Но где и когда внесены такие изменения в проект, неизвестно.

— Так так... Кое-что проясняется... Значит они зависали на земной орбите, и таскали что-то шаттлами с Земли?

— Не обязательно на земной орбите. Могли оставаться возле Луны, или на Луне. Так безопаснее. Все же астрономы на здешней Земле давно развлекаются разглядыванием неба в телескопы, а в оптику "Марлин" на низкой орбите будет хорошо виден в солнечных лучах.

— Возможно. Ганс, мне кажется, что ты хочешь сообщить мне радостную весть. Я прав?

— Прав. Спасательная шлюпка и грузовые шаттлы в исправном состоянии и готовы к полету. Хоть сейчас. Если хочешь, можем прихватить либо кого-то одного с собой на Землю, либо всех троих. Я создам локальную сеть управления и замкну ее на себя. Смогу управлять всеми тремя одновременно.

— А сам "Марлин" целиком сможешь?

— Смогу. Это тоже хорошая новость. Корабль в целом исправен и готов к полету. Разгерметизация рубки и жилого отсека этому не мешает. Ремонт корпуса может быть выполнен даже здесь. На борту имеется хороший ремонтный комплекс и запас необходимых материалов. Однако, комплекс требует присутствия человека. Именно поэтому здешний искин до сих пор не заделал дырку. Но тут есть одно большое "но". Если чисто технически полет "Марлина" на Землю возможен, то вот проскочить мимо зонда незамеченным невозможно. Как только мы взлетим и выйдем из-за прикрывающей нас Луны, он нас сразу обнаружит.

— А шлюпку, стало быть, не обнаружит?

— Зависит от того, что удастся найти в качестве щита, и как на это отреагирует зонд. И лучше взять грузовой шаттл.

— Какого щита?! Объясни.

— Мы можем найти камень подходящих размеров, который полностью скроет шаттл. И запустить его в сторону Земли с таким расчетом, чтобы он вошел в атмосферу, как метеорит. Если бы зонд был один, то можно создать достоверную иллюзию приближения к Земле метеорита, и входа его в атмосферу. В процессе полета к Земле шаттл может прятаться за камнем, пристыковавшись к нему, поскольку у него есть рабочие манипуляторы. А мы в АДМ будем находиться чуть в стороне и вести наблюдение, заодно корректируя полет этого "толкаемого состава". Перед самым входом в атмосферу шаттл отходит от камня и переходит в самостоятельный полет под моим управлением. Световые эффекты от вошедшего в атмосферу метеорита полностью его скроют. Технически такое выполнимо. Но выполнимо лишь в том случае, если зонд ограничится наблюдением со своей орбиты. Если же пошлет дроны на разведку, чтобы выяснить еще до входа в атмосферу, кто это пожаловал, то такая маскировка не поможет.

— Понятно... Ох ты и змей-искуситель, Ганс... Но ты прав. Риск обнаружения чрезвычайно велик. Поэтому, как ни прискорбно, а придется все это добро оставить здесь до лучших времен. Лет через сто вернемся и заберем. Надеюсь, к тому времени Российская Империя уже станет первой космической державой. Есть еще хорошие новости?

— Есть. Корабль хоть и старый, но незадолго до последнего полета прошел капитальный ремонт и модернизацию. Двигатели и реактор новые. Я внимательно осмотрел все системы. Никаких механических повреждений за все время нахождения на Луне он не получил. Сейчас можно перегнать его в какой-нибудь небольшой кратер, чтобы был менее заметен с орбиты. Я ведь его визуально на открытом плато с большой дистанции обнаружил.

— Сколько нужно времени для расконсервации? И здешний искин тебя послушается?

— Нужно сорок минут. Могу установить приоритет своих действий для искина. Все старые директивы прежних хозяев будут отменены. И с этого момента только мы будем хозяевами "Марлина".

— Действуй!

А жизнь-то налаживается! Отправиться в XIX век, где нет даже радио, и неожиданно получить в свое распоряжение гиперпространственный космический корабль?! Как говорится, не было ни гроша, да вдруг алтын! Правда, этот "алтын" сейчас является по сути чемоданом без ручки. Который и бросить жалко, и тащить неудобно. Воспользоваться его возможностями я не смогу еще долго. По крайне мере до тех пор, пока Российская Империя не выйдет в космос. И я должен быть в составе первой экспедиции на Луну, чтобы "обнаружить" неизвестный инопланетный космический корабль, "суметь" в него проникнуть, и "суметь" установить контакт с "внеземным разумом" в лице корабельного искина. Которого Ганс заранее предупредит о нашем появлении, и даст подробные инструкции, как себя вести и что говорить. Разумеется, АДМ с Гансом тоже должен быть при мне, но остальным членам экспедиции об этом знать необязательно. Эх, мечты, мечты...

Между тем, Ганс закончил расконсервацию систем "Марлина", и вся аппаратура в рубке ожила. На обзорных панелях экранов было хорошо видно окружающее плато, упирающееся в близкий лунный горизонт. На темном небе сияли звезды, но присутствие дронов-разведчиков не обнаружено. Вряд ли бы они осуществляли поиск в пассивном режиме в архаичном XIX веке, полностью исключив работу своей аппаратуры на излучение. И поскольку ее работа не обнаружена сенсорами "Марлина", можно надеяться, что соглядатаев поблизости действительно нет.

Но вот и настал момент истины. Сейчас узнаем, сможем ли мы рассчитывать на свой трофей. Доложив о готовности к старту и получив от меня разрешение, Ганс очень медленно поднимает "Марлин". Посадочные опоры выбираются из грунта, и вскоре старый корабль зависает над лунной поверхностью на высоте в сотню метров. У нас получилось! Что Ганс тут же подтвердил.

— Командир, все системы корабля работают исправно. Можем лететь, куда угодно. Искин перепрограммирован, и теперь может выполнять только твои и мои команды. Все прежние директивы отменены. При попытке несанкционированного доступа кого-либо постороннего искин принимает решение самостоятельно на применение любых мер для предотвращения доступа с обязательным докладом о происходящем.

— А что ты подразумевал под "любыми мерами"?

— Корабль имеет легкие боевые лазеры и электромагнитные пушки, способные обеспечить защиту от таких же "романтиков с большой дороги", как и его прежний экипаж. Но против военного корабля ему не выстоять. Вооружение не предусмотрено проектом фирмы "Боинг" и было установлено частным порядком позже. Время и место установки неизвестны. В случае обнаружения аборигенами и попытке проникнуть внутрь корабль стартует и будет соблюдать безопасную дистанцию до тех пор, пока не получит команду от нас. В случае каких-либо агрессивных действий со стороны аборигенов применит оружие.

— Понятно... Вроде, все предусмотрели... Как я понял, карта здешней Луны не полностью идентична нашей. Где спрячем наш трофей?

— В трехстах шестидесяти семи километрах по пеленгу сто восемнадцать градусов есть кратер с довольно крутыми склонами, где обнаружить "Марлин" можно только случайно при пролете над этим местом. Диаметр кратера семьсот пятьдесят шесть метров. Наибольшая глубина в центре двести тридцать пять метров. Дно ровное, без остроконечных скал.

— Как раз то, что нужно! Поехали!

— Принято!

И мы поехали. Точнее, полетели, поднявшись на высоту в пятьсот метров. "Марлин", словно гигантское чудовище, несся над лунной равниной, внося резкий диссонанс в привычную картину здешнего мира. Хоть время еще есть, но задерживаться здесь слишком надолго нельзя, как бы этого не хотелось. Уверен, что "Марлин" хранит еще много тайн, в которые его искин не посвящен. Вернее, эту информацию кто-то старательно подчистил в его памяти. И если вдумчиво покопаться, то здесь можно найти очень много интересного. Но... Снова вылазит два "но". Во-первых, этим надо заниматься, находясь в своей тушке. Поскольку, как бы не был умен и пронырлив Ганс, но некоторые вещи в этом "просвещенном" XIX веке ему не под силу. Например, он не в состоянии открыть дверь в другой отсек корабля, если электроника не работает, и нельзя к ней подключиться. Ганс может прожечь дыру в двери своим оружием, но не открыть ее. Не может прочесть книгу, или какие-то бумажные записи. Вернее, прочесть-то он может, но только если кто-то будет перед ним страницы перелистывать. Поскольку к бумажной книге не подключишься. И таких мелочей, где все надо делать руками, или ногами, здесь наберется довольно много. А во вторых, утром я должен быть в свой спальне. И выйти из нее до того, как прислуга поднимет тревогу. Незачем давать повод для беспокойства о моем здоровье. Как душевном, так и физическом. Чувствую, оно мне скоро понадобится...