Впрочем, выдумывать особо ничего и не надо. Взять даже то, что мне рассказал Элвис за чашкой чая в памятный ужин. У них тут нестабильный магический фон, и просто так выбраться нереально, значит, попасть сюда легко, нас с Ниниэлью зацепило случайно. Возможно, как-то влияем на этот самый фон. Мы как инородное тело в организме, от нас надо избавиться, логично? Логично. Почему бы просто не убить? Нет источника, нет проблем. Но избавляться от нас таким способом, может, кому и хотелось, только не спешили, или это я уже решила, что попала к добрым феям. Вот когда отыщут Нинку, вот тогда нас на алтарь и поведут совершать жертвоприношения во имя избавления мира от пришельцев. А пока проявить гостеприимство, навешать лапши на ушки, чтобы не вздумалось сбегать.

Я затравленно огляделась, умирать мне как-то не хотелось, я заранее искала пути к отступлению. Но стояла тишина, птички пели, в двери не ломились кровожадные тёмные, и я сама себе постучала по лбу. Нет, мысль конечно здравая, сбрасывать её со счетов не стоит, но, Морна, есть неувязочка. Какая? Ну-у, к примеру, такая, что если бы ты хоть как-то влияла на этот магонестабильный фон, то должна обладать такими магическими силами, способными этот самый фон поколебать на всей планете. Есть у тебя хоть капля магии, о! Великая Морна?

Я почесала затылок, потом бровь, подбородок, прислушалась к себе. Нет, ничего подобного не ощущаю, не имею, не испытываю, не желаю. Правильно, мы же безмагичные, значит, ничем в этом плане навредить не можем, а значит, убивать нас не логично, разве что на опыты, но какой смысл, если тут своих людей хватает? И эта мысль имеет место быть, вдруг у них тут люди какие-нибудь особенные, с зелёной кровью, например, или все поголовно лысые, с тремя пальцами, одним глазом, рогами и хвостом?

Было бы интересно посмотреть на этих уродцев, но тоже нет, на меня реагировали совершенно спокойно, не лезли рассматривать, руками не трогали, ну почти, неприличных вопросов, а зачем тебе эта конечность? — не задавали. Встреченный мною Тиглай был совершенно нормальным, обычным человеком. Что он делал и как попал на территорию ушастых, не моё дело. Отпадает и этот вариант. Спасти мир не требуется, уже облегчение, но все равно эльфам что-то нужно, и хотелось бы услышать что именно, не тогда, когда эта причина нагрянет и поставит перед фактом. Добиться откровенности у нас не получится, доверительных отношений не будет, каждая сторона скрытничает, недоговаривает, уходит от прямых вопросов, или отвечает так, что вроде ответил, а важного и не сказал.

Меня это не устраивало, сидеть и ждать, что для нас приготовили ушастые, я не буду. Хочу все знать, или хотя бы получить подтверждение.... Чему? Хотя бы тому, что убивать нас не собираются, остановимся пока на этом. Кто-то обещал экскурсию? Вот и будем проводить разведку и шпионаж на месте.

Приведя себя в порядок, сменила повязку на руке, найдя бинты и баночку с мазью на полочке в ванной, на другой полочке принадлежности для умывания и купания. Самой ванной, правда, не было, но о душе тут имели понятие, что меня устраивало. В дверь постучали, едва я успела закончить с перевязкой, поправив прилизанные водой волосы, натянула на лицо милую улыбку и пошла открывать дверь. Лучше бы я её не открывала.

За порогом моей комнаты стоял родственник Графа, чьё имя я как назло не стала даже запоминать. Надменный, высокомерный, взгляд свысока на мою скромную персону, ему с трудом удавалось удерживать улыбку на лице, и не кривить губы. К взаимному удовольствию мы друг друга видеть не желали, это стало понятно сразу, (все-таки кое-что про эльфов правда) и я наделась, что этот чванливый ушастый, принёс мне послание и свалит по своим темным делам. Но фортуна решила повернуться ко мне задом.

— Добрый вечер. На сегодняшний вечер, я ваш сопровождающий. — А голос у него оказался на удивление приятным, только интонации мне не понравились. Эльф достал из незамеченного мной нагрудного кармашка круглую деревяшку на шнурке. — Пропуск, носить везде и всегда. Вам разрешено находиться почти в любом месте на территории Иассиэль, кроме внешнего периметра. С основными правилами поведения пребывания на территории, ознакомлю вас после ужина. Будьте любезны идти за мной и не теряться.

Последнее слово мне очень не понравилось, однако хоть я девочка злопамятная, но вежливая, поблагодарила, нацепила на себя кругляшку и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Мой провожатый шёл очень быстрым шагом, памятуя о его словах, старалась не отставать, а то ещё чего доброго, потеряет сам. Случайно.

Сатхэльес сдержал слово, этот пропуск не просто деревяшка, он ещё и амулет, позволяющий мне видеть то, что скрыто от посторонних глаз, нужно будет его рассмотреть подробнее, когда будет возможность. Пока ноги перебирали, глаза бегло осматривали окружающее пространство. Коридор не длинный, всего три двери на торце, включая мою, с различными узорами, плотно прикрыты, — интересно, комнаты такие же, как моя или нет? Что они все жилые, сомнений, почему — то не было, только обитателей этих хором не видно. Цвет стен, потолка и даже дверей такой же, мерцающий и тёмный, как в комнате. Окон в коридоре не было, за то были картины из веточек, чуть объёмистые, что казались живыми. Мне почудилось, что они двигаются, хотя в такой спешке, при не ярком свете магических шаров померещиться могло всякое.

Не сразу, я заметила подставы, только когда мы дошли до поворота, за которым, ускорившись, скрылся эльф. Завернув за угол, не увидела ушастого, зато была лестница ведущая вниз. Быстро спустившись, выскочила в развилку коридоров. Один шёл прямо, один налево, другой направо и ни души! Ах ты, ушастое отродье, это что за шутки? Ну, погоди, найду, уши откручу, я ж тебя в тайд закипячу, попадись только! Для начала надо выбраться, а там уже можно будет придумать, как отомстить.

Успокоившись, я ещё раз осмотрела коридоры, все три были одинаковыми, как близнецы, — и в какую сторону выход? Когда меня вели сюда, начала припоминать я, мы входили с улицы, значит, мне определённо нужно искать выход, а в каком коридоре он кроется, тот ещё вопрос. Что ж, положимся на интуицию, ты же все равно хотела исследовать закоулки темных, Морна? Если не найду, буду ломиться во все двери и искать его там. Везде. Даже в шкафах и ванных, с меня взятки гладки, меня потеряли, пропуск у меня есть, думаю, куда мне не надо, не пустят, а с остальным по ходу разберёмся, и пусть этот недо-граф за меня расплачивается.

Настроение поднялось, и я, не задумываясь, бодро шагнула в прямой коридор, а через два шага врезалась в стенку! Отойдя немного, изумлённо застыла, хлопая ресницами. Никакого коридора не было, передо мной была большая деревянная дверь, отличительная черта которой — масштабность. А вот и выход, Морна, как заказывала. Позади все так же лестница и два коридора, кто-то хорошо постарался и навёл иллюзию. Да-да, а как иначе это назвать? Я даже уверена в том, что знаю этого недалёкого ушастого мага. Потерев ушибленный кончик носа, я решительно вышла на улицу, мой сопровождающий на мгновение удивился, перестав улыбаться, однако быстро взял себя в руки, натянув лыбу со скрипом обратно. Зато я стесняться не стала, улыбнулась ему весьма гаденько.

— Чего стоим, кого ждём? — скользнув к нему, подхватила под локоток. Нужно нейтрализовать противника, хотя бы на время. Эльф пытался вырвать свою руку, но не тут-то было, если женщина желает идти с мужчиной под ручку, лучше с ней не спорить, хватка у меня была цепкой. Так мы и дошли до места нашего ужина, как два голубка. Я, сияющая улыбкой, рассматривала дорогу, не выпуская ушастого из захвата, практически висела на нем. Эльф с кислой миной, жалкую пародию на приветливость, изображал кавалера, вместе мы смотрелись идеально, не правда ли?

Ужин прошёл в сокращённом составе: меня, недо-графа и Урваля, который чересчур энергично меня развлекал. Такая активность в пустую ясно говорила, что от меня пытаются что-то скрыть. Так поступают все взрослые, надеясь, что обман пройдёт успешно, или деточка отвлечётся на что-то иное, безобидное и утратит интерес. Была бы ребёнком, может, и повелась, но не сейчас, хотя кивала, поддакивала, хлопала ресницами и прилежно удивлялась всему, как положено нормальным попаданкам. Интуиция вещь нестабильная, многоразовая, своевольная, появляется у меня крайне редко, но всегда попадает в яблочко. Я уже привыкла к такому внезапному нашествию и послушанию, не зря же она, как и совесть, редкие гости в моих чертогах разума, значит, что-то будет.

После ужина мне показали часть заставы, к моему разочарованию дома оказались не в деревьях, а из обычных досок плюс магия. Двухэтажные, ничем не примечательные, кроме закорючек, знака принадлежности к подразделениям. Обычные общаги-казармы. Тренировочная площадка для стрельбы, с врытыми в хаотичном порядке столбами, разной степени толщины и высоты, на которой было пусто, я разочарованно вздохнула. Меня больше не теряли, иллюзий не наводили, пока, видимо, все ещё будет, дают расслабиться и потерять бдительность. Не дождётесь.

Последним пунктом программы вечернего променада был парк. Смешно, в лесу и парк, глупость же несусветная, одно дело, когда облагораживают дворцовую территорию, делают цветники, беседки, дорожки. Это вроде как, чтобы иностранным гостям было уютно, и они не терялись среди деревьев, эльфам оно, собственно, на кой сдалось? Впрочем, у неправильных эльфов все не как у людей. Мой скепсис, видимо, отразился на рожице, потому что меня буквально потащили куда-то через высокие кустарники, минуя натоптанные дорожки. Оно, конечно, похвально, только если эльфы в этих ветках и листиках не застревали, я же ещё не научилась проходить сквозь материальные предметы.

— Подождём, немного осталось, — обрадовал меня Урваль, резко остановившийся за границей кустов, из которых я вывалилась, матерясь про себя на ушастых, попутно отряхиваясь от древесного мусора. Недо-граф и карлоэльф, даже не почесались, я же по-быстрому стряхнула видимое и придирчиво смотрела на.... Хм. Деревья, стоящие ровными рядами на равном расстоянии друг от друга, небольшие, метра три всего, одинаковые, как близнецы. Между ними были широкие дорожки, а прищурившись в наступающих сумерках, мне показалось, что чуть дальше я вижу скамейку. Эльфы молчали, ждали чего-то, а я рыжая, что ли, присела на корточки и тоже принялась ждать неизвестно чего.

С последним лучом солнца наступила темнота, ушастые ждали, я скучала, похолодало, что не добавило мне радости, ноги затекли, пришлось вставать и разминать конечности. К штанине прицепились колючки, их я увидела вовремя, ещё немного и всю прелесть ощутила бы на себе. Безжалостно расправившись с этой неприятностью, и даже обойдясь без потерь, не сразу сообразила, что ночным зрением я вообще-то не обладаю, но все прекрасно вижу, словно где-то включили лампочку ват на сто. Это были не лампочки, а эти самые деревья, светившиеся бледно-синим цветом стволов, переходящим в мягкий белый на кронах.

Я наблюдала фосфоресцирующие деревья, которые становились все ярче и ярче. Если этим ушастые хотели меня удивить, у них не получилось, сами эльфы стояли и смотрели, на лицах читалось ожидание, на меня внимания совершенно не обращали. Может, это у них релакс такой, смотреть, как зажигаются деревья? Вот интересно, когда свет достигнет своей интенсивности, что будет?

Ответ пришёл почти сразу, одно из деревьев мигнуло, раздался негромкий хлопок и на землю посыпались звёздочки или искорки, не долетая земли, потянулись куда-то вглубь парка. Ещё одно дерево взорвалось, за ним ещё и ещё, и уже через несколько минут мы видели искрящийся поток уходивший дальше. Эльфы двинулись вперёд, словно загипнотизированные, я позвала их, но на меня только шикнули и потянули за собой. Было ощущение, словно переступаешь границу одного мира и оказываешься в другом, да так оно собственно и было.

Влившись в этот поток, идя вперёд, оставляя позади тревоги, страхи, сомнения, с удивлением поняла, что тело моё лёгкое, на душе светло и весело. Провела рукой по искоркам, словно что-то тёплое и ласковое погладила, мне почудилось или я услышала смех? Оглянулась на ушастых, но не обнаружила их рядом, хотела возмутиться, позвать, высказать им как они посмели меня одну оставить незнамо где. Однако мой порыв быстро угас, — если бы тут было опасно, вряд ли бы Урваль привёл меня сюда, тем более оставил, а мне хорошо, так чего зря отказываться от всего хорошего?

Улыбнулась, встряхнулась и мне снова почудился смех. Искорки облепили меня всю, ноги шли сами, и вскоре я совершенно перестала думать, даже когда мы вышли на небольшую полянку, где меня схватили за руки пара улыбающийся светящихся фей с крылышками и потащили в танец, где уже кружились другие эльфы и феи, — лиц не разглядеть, только смех и музыка. Танцевать я не умела, кроме вальса, а здесь даже не задумывалась о движениях, просто слушала музыку, отдаваясь на волю партнёра, которого не видела. Лица мелькали так, что не оставалось времени всматриваться, но чувствовала тепло таких разных рук, крепких, нежных, робких, ласковых, женских, мужских, властных, добрых, и смех, смех, смех.... Утро наступило неожиданно резко и было полно сюрпризов.

Глава 12

— Мор-р-р-р-р-р-р-р-рна-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! — Радостный визг знакомого голоса и тяжёлая тушка Нинки, повалившая меня на землю, разом вывели из блаженного состояния, спустив с небес на землю. В прямом смысле спустив. Копчиком и затылком, до звёздочек в глазах и нехваткой воздуха в лёгких.

— Леди, если вы не отпустите вашу подругу, она задохнётся. — В вежливом голосе слышался смех и лёгкая зависть?

Все может быть, мою голову с одной стороны давила земля, с другой меховой бюст подруги, которая после замечания проворно сползла с меня, дав, наконец, глоток воздуха. Меня подняли, отряхнули, навели фокус на чей — то указательный палец. Придя в себя, увидела рядом такую родную блондинку, теперь я от радости с рычанием стиснула её в объятьях, приподнимая над землёй. Месть бывает сладкой, Нинка пискнула, ощутив мой захват на своих рёбрах, но сопротивляться не стала. Пришлось отпустить, отойти на пару шагов и подбирать упавшую челюсть.

Моя блондинка была раздета, почти, если считать за одежду несколько кусочков шкур, сшитых непонятным образом и прикрывавших самое интимное. Такой я её ещё никогда не видела, даже когда мы ходили на дискотеки, Нинка одевалась, конечно, в мини, но не до такой степени разврата. Тем более, вокруг нас стояла куча ушастых мужиков, и, совершенно не стесняясь, рассматривали фигуристую блондинку. Ниниэль сообразила, перед кем и в каком она виде, покраснела, кокетливо стреляя глазами. Взгляд наткнулся на валяющийся рядом плащ, в который укутала подругу по самый подбородок, схватила за руку намереваясь отвести в моё временное жилище. Урваль и недо-граф обнаружились сразу, капитан двинулся вперёд, а недо-граф внезапно властным тоном разогнал остальных по своим делам и нагнал нас через пару минут.

— Нинка, курица безмозглая, я так рада, что ты живая! Только скажи мне дорогая, куда ты собиралась в таком мини-бикини? — шипела я, переходя от радости к злости. — Зачем глазки строишь, кому попало, сколько раз говорила: если нарвёшься на свои девяносто — спасать не буду.