Буревестник. Книга 5: Вестники Бури

Надо было добавлять Уничтожителю, но перехватывало горло, давило изнутри. Пусть здесь летели не все Хранители, и даже не одна тысячная их слуг, но все равно, эмоции прорвались, как будто время сдвинулось вспять и он мстил, мстил за каждого погибшего в конце света, разорванного тварями, за все четыре века бедствий и страданий на Земле.

Он промчался мимо кораблей Хранителей, прощупал их на прочность и тут же ушел ниже, сбивая перехватчики один за другим и пытаясь подставить "яйца" улетающих кораблей под выстрелы с земли и с неба. Не вышло, еще круг и еще выстрелы, поглощаемые щитами кораблей, мысленное сообщение Владу и ответ, что он занят.

Поверхность вспухала взрывами, планету словно пучило изнутри.

— Вечно все так, — проворчал Дюша, — как надо, так никого под рукой нет, кроме самого себя.

Кораблик его закрутился и вонзился иглой снизу вверх, проткнув силовые поля дестабилизацией их на мгновение. Слишком новый приём, чтобы слуги Хранителей успели разработать противодействие, но можно было не сомневаться, в следующий раз такое уже не пройдет.

Резкое торможение, от полной скорости до нуля на расстоянии в считанные метры, потому что Дюша не собирался жертвовать "иглой", и его сдавило, смяло, словно кусок пластилина и тут же швырнуло вперед, прямо через расступившуюся стенку и отключившиеся экраны силового поля. Дюша пролетел, "игла" дернулась выстрелами, и он ворвался в облако взрыва, ударил по обшивке и проломил ее, тут же снес еще стенку и застрелил кого-то из экипажа.

За спиной сомкнулись аварийные щиты, вспыхнули силовые поля, но это не имело никакого значения. Рывок с места, Дюша мчался на максимальной скорости, просто стреляя и вышибая собой все подряд, расстреливая экипаж и системы защиты, управления, жизнеобеспечения, все, что могло представлять собой хоть какую-то ценность.

— Вот ты и попался! — торжествующий голос.

Чувство опасности толкнуло, Дюша прикрылся рукой, об которую разбился заряд чего-то мощного и вредного, способного уничтожить даже его "иглу", и тут же мысленно изолировал эту часть тела. Сам он уже присел и стелился над полом, перекатывался, будто танцевал вприсядку, подбивая врагов, прятался за ними и стрелял. Ломал кости и пробивал насквозь, разносил черепа, вырывал сердца и крушил переборки и системы за телами недочемпионов Хранителей, которых здесь собралась целая дюжина.

— Ты забыл о злобном смехе! — бросил Дюша, смутно ощущая, что будет дальше.

Давление на разум, сильнее, чем у Кв'Уу и одновременно с этим вокруг сомкнулись невидимые телекинетические захваты, а в него снова полетело какой-то дрянью, на этот раз из уже из арсенала псионов-магов, не честного оружия. Дюша пошатнулся и упал, защиты его треснули, выпуская наружу воспоминания о его недавнем посещении материнской системы Кв'Уу и кодовых образах для всех, кто работал вне цивилизации менталистов.

— Что? — испуганный возглас.

Дюша перекатился, верные плазменные пистолеты в его руках выдали новую порцию зарядов, пробивая стенку и снося затаившегося там псиона, который, положа руку на сердце, был неплох, неплох. Лет десять назад может даже сумел бы вывести кого-то из Буревестника из строя на часок-другой.

Ментальное давление ослабло, впрочем, Дюша и притворялся то только затем, чтобы Хранитель немного расслабился и не сумел защититься от удара в спину. Он промчался, ощущая, что уже опаздывает и сейчас "яйцо" и его "иглу" разнесут соседние корабли, а то и сверху навалится кто-то из незваных гостей.

— Ты забыл о злобном смехе! — рыкнул он прямо в лицо Хранителя.

Не Пондик, кто-то из млекопитающих народностей другой четверти Содружества, то ли подтянули резервы, то ли вызвался добровольцем, ведь уже стало ясно, что вокруг прощальный привет и подарок сектантов. Ментальный удар и Дюша боднул высокого здоровяка лбом в ответ, ударил и сломал ему руки и ноги, тут же вогнал несколько игл и приложил "воспламенителем нервов".

— Мы недоговорили в прошлый раз!

Хранитель, отключивший себе нервы и боль усилием воли (вот почему выбрали его, понял Дюша) на этот раз рассмеялся злобно в ответ. Дюша отвлекся от передачи мыслесообщения слетевшимся Кв'Уу, с общим посылом "хватайте какой-нибудь мелкий кораблик и валите домой", и нанес еще удар.

— Бесполезно! Уже сейчас...

— Мой напарник сносит соседние корабли, — перебил его Дюша, глядя в упор прямо в глаза Хранителя.

Ни тени страха, ни капли сомнений, настоящий фанатик, впрочем, в той атаке вместе со Спартаком полевой допрос тоже устроить не вышло.

— Хорошая ловушка, не спорю, сами додумались, ах нет, вы трусливо удрали прочь, едва познакомились со Спартаком, ну не могу вас винить, не вы одни такие, — быстро произнес Дюша.

Ясно было, что он не успеет сломить волю Хранителя настолько, чтобы тот отвечал безвольно. Помимо отключения боли и нервов он что-то впрыснул себе в мозг, похоже, учли и опыт адмирала хайгессов или просто готовились к любым неожиданностям. Нет, тут же отмел предположения Дюша, отслеживая реакции Хранителя, незаметные обычному взгляду, они и правда познакомились со Спартаком, а также сделали вывод из самого набега Буревестника на их систему.

Проклятье! Этого он не учел!

— Ха-ха-ха-ха, — повторил механически свой злобный смех умирающий Хранитель.

— Понятно, вы сразу провели эвакуацию, здесь остались только добровольцы из других частей Содружества, вроде тебя, кто просто не знал, куда отправились остальные и потому не сможет выдать, ага, вы предположили худшее, основываясь на Спартаке и нашем набеге, отлично, значит вас не надо убеждать, что мы самые злобные слуги Уничтожителя! Вы и без того в это верите! — и Дюша рассмеялся коротко.

Хранитель не то, чтобы испугался или озадачился, но точно не ожидал такого. Слова о том, что Буревестник слуги Уничтожителя он придержал при себе, впрочем, они уже не имели значения.

— Архивы?!

— Дочки Лизы тащат, что могут! — отозвался Влад.

И Дюша тут же осознал бессмысленность, возможно даже вред этих архивов. Возможно, Хранители и не успели что-то вывезти или забрать, но они обязаны были напичкать все дезинформацией, стало быть, похищенная информация вставала под сомнение и требовала перепроверки. Разумеется, никто не стал бы оставлять важных сведений, впрочем, это и не требовалось, благодаря контакту с Кв’Уу Дюша уже и так получил больше, чем рассчитывал.

— И уже прямо сейчас информация о нас и наших злодеяниях льется потоком, ага, так и есть, — Дюша снова оскалился, а Хранитель посмотрел озадаченно.

Корабли, нет, на всех других кораблях отсутствовали Хранители, в общем, они были готовы, просто оставили ловушку напоследок, на одного или двух Буревестников, все происходящее в системе Оредус стало окончательно понятно, равно как и бесполезность захвата пленных или похищения информации.

Удар руки убил Хранителя, и Дюша рванул обратно, к своей "игле".

— Влад, залп по кораблям и уводи флот, быстро!

— Спартак?

— Здесь нет Спартака.

Часть 2. Глава 1

Сектор АГ/308, система Оредус цивилизации Пондик

— Как это нет?! Ты что несешь?!

— А ты зачем половину планеты взорвал?

— Я проверял все вначале! Сканировал и искал Спартака, и его там не было!

— Можешь остаться и проверить всю систему, но я тебе говорю, здесь везде Спартака нет!

Дюша прыгнул в "иглу", которая так и продолжала висеть у обшивки корабля-яйца, маневрируя в автоматическом режиме. В другой раз ее уже давно бы захватили или уничтожили, но тогда и Дюша не стал бы оставлять ее снаружи.

— Захваченное пометить "ненадежно", — продолжал командовать Дюша, — и ходу, ходу, ходу!

— А, все-таки вбросили?!

— Они ждали нашего визита, только не с такой теплой компанией!

Вбросы информации о Буревестнике, впрочем, в системе Оредус они ничего и не меняли, явившиеся сюда флоты разных цивилизаций и без того гнались за Дюшей, впрочем, теперь они знали об его истинном облике. Или нет?

— Часть флота придется бросить, — обронил Влад.

Две их "иглы" промчались прямо через продолжающееся сражение, агонию добиваемых слуг Хранителей, уничтожая всех, кто попадался под руку, и кто не обладал достаточной защитой. Часть флота, пришедшая с Владом и имитировавшая ранее атаку на планету, уже разворачивалась и мчалась обратно к порталу. Можно было обойтись и без него, но не хотелось терять время и силы.

Влад рассылал приказы, шел ведомым, Дюша стрелял и разносил, флоту предстояла нелегкая задача. Уйти порталом и бросить не менее трети своих кораблей, рассыпаться и уйти, вступая в конфликты по дороге, требуя прохода порталами там, где их уже запретили, а то и просто уходя в гиперпространство, чтобы добраться пульсациями до секторов Аката, дабы там усилить основные части.

В идеале вообще стоило бы принять экипажи с бросаемых кораблей, да отправить их в автоматическом режиме, в голове Дюши пронесся целый план, и он тут же с мысленным вздохом отказался от него. В теории все было исполнимо, красиво, изящно, целая симфония дополнительного возгорания Содружества и ложных следов, на практике же не справились бы исполнители.

Да и порталы, похоже наступал следующий этап, когда свободно порхать туда-сюда по ним уже не вышло бы, и это следовало учитывать в планах. Или брать их под прямой контроль, как собирались цэнтаги, но не хватало сил, или двигать корабли заранее, с упреждением, что не всегда было возможно, и еще как-то требовалось противостоять Хранителям, которые теперь точно не оставили бы их в покое.

— Треть.

— Четверть, — возразил Влад, но не слишком уверенно.

Новый сигнал, флот Пондиков не просто изготовился к обороне вокруг портала, они еще и вышвырнули прочь дочек Лизы. Да, еще одна уловка, которая выпадала теперь, захват при помощи ИИ, подумал Дюша, ускоряя свою "иглу" и стягивая на себя новый энергошторм обстрела. При закрытых порталах надобность в ИИ вроде бы и отпадала, но в то же время, все это происходило раньше запланированного.

Запланированного в старых прикидках, конечно, никто не ожидал того, что творилось сейчас.

— Где твой брандер?! — крикнул Дюша.

— Ха-ха! — торжествующе отозвался Влад.

Неуклюжий транспорт-грузовоз доставили тайно, внутри трюма одного из кораблей, сбросили и с тех пор он скрытно крался обратно, как раз на такой случай. Дюша закрутил "иглу", стреляя в ответ и видя, что нахрапом тут уже не проскочишь. Стянул внимание на себя и брандер взорвался, прямо через отключенный портал, разбросал оборонительные порядки и снес общее силовое поле.

Две "иглы" ворвались внутрь, молчаливое разделение и Влад опять ринулся к поверхности, на этот раз станции, а Дюша занялся истреблением всех, кого мог, множа осколки и завесу взрывов с каждым мгновением. Самые быстрые из истребителей, прибывших с Владом, примчались на подмогу, ворвались и погибли красиво, позволив флоту приблизиться еще немного к порталу.

Драка в системе Оредус продолжалась, но общее внимание переключилось на портал и "пытающихся сбежать" преступников. Портал должен был устоять, но Дюша увидел, что перед ними снова проблема исполнителей, флот не успевал и поэтому он скомандовал.

— Сцепиться! Поделиться пополам! Всем, кто на расстоянии большем трех единиц — ускориться!

Влад еще возился с порталом, похоже Пондики успели и там натыкать ловушек, а может пытался снести защиту против ИИ, чтобы дочки Лизы доделали остальное. Корабли флота перестраивались, их обстреливали нещадно, то и дело "крейсера" взрывались, демонстрируя, что им не хватает нужной энергооснащенности для таких сражений, на встречных курсах.

Взрывались и прикрывали собой ту часть, что отделилась и разбилась пополам, пилоты и экипаж уже мчались в спасательных ботах на вторую половину, корабли которых сцеплялись друг с другом, формируя гравитационные орудия, объединяя между собой энергосистемы. Решение от бедности, как называли это между собой в Буревестнике, но враги точно такого не ждали, дали кораблям несколько секунд на перестроения.

Удар! Удар! Еще удар!

Гравипушка и двигатели на форсаж, удар и пробитие, взрыв двигателей и всего оружия внутри, первые ряды кораблей Пондиков снесло и разорвало, и Дюша тут же бросил "иглу" в это подобие звезды, измолачивая всех, чьи защиты не выдержали натиска. Решение от бедности, но при этом очень дорогое, превратить половину флота в снаряды, отчасти растраченные бездарно, на уничтожение щитов, которые можно было дестабилизировать и так, обычным оружием.

Но увы и ах, опять исполнители не справились бы, а Дюша летал один.

— В портал! В портал! Все в портал! — в голосе Влада слышалось злое нетерпение.

Бушующая волна взрывов, еще выстрелы из гравипушек, разгон своих же кораблей без экипажа, стрельба по обломкам кораблей Пондиков, которые разлетались хаотично, бились в щиты кораблей цэнтагов и Пандаков. Чуть больше времени и подготовки, пара информационных диверсий и можно было бы стравить их между собой, но Дюша лишь покачал головой и одернул сам себя.

"Иглу" швырнуло, вздыбило и чуть не разорвало, отвлекся и пропустил удар.

— ... носит?!

— Своих запихивай! — огрызнулся Дюша.

Корабли мчались и влетали в портал на полной скорости, сам портал мерцал и готов был развалиться, похоже в расчеты закралась ошибка или он просто не рассчитывался на такой режим работы. Перегрузки, включая ежесекундные переключения на разные системы, кто соглашался принять, где еще не увидели или не осознали вброса Хранителей.

Дюша дернул щекой, вот с чем предстояло разбираться, вот с чем нужно было разбираться, вместо того чтобы лихачить лично и терять время на пустое в общем-то занятие. Один-два лишних уничтоженных корабля ничего не решали в этом огромном пожаре битвы за Землю.

— Все, уходим!

Кораблик Влада нырнул в портал, и "игла" Дюши промчалась следом, он успел и опередил на мгновение мощнейший заряд темной материи, который окончательно разнес и взорвал портал.

Дюша хекнул и оскалился, запуская вызов связи с командиром "Буревестника".

— Только не говори, что и у вас проблемы! — рыкнул Дрон с экрана.

Он даже не пытался приветствовать или слушать, и сам смотрел куда-то в сторону. Каналы связи для таких вот переговоров шифровались, но теперь и они становились ненадежны, подумал Дюша. После такого массивного вброса информации — пусть даже ожидаемого! — сколько цивилизаций узнало о них, обратило внимание, приготовилось "умиротворить"?

— Неужели Влад не доложил?

— Дюша, у меня нет времени на словесную чепуху!

Дрон все еще смотрел куда-то в сторону и ощущалось, что он отдает приказы, рассылает сообщения, получает и передает информацию, кем-то управляет и шлет войска в бой. Виталь? Алина? Вряд ли Дмитрич успел уже обернуться туда-сюда за пределы Содружества, хотя и к такому готовились, создавали особый скоростной корабль для сверхдальних перелетов.